เรื่องราวที่ต้องไปเลี้ยงลูกให้คนอื่นแบบนี้เขาได้ยินมามากมาย แต่เฉินป๋อไม่เคยคิดเลยว่าสักวันเรื่องแบบนี้จะมาตกใส่หัวตัวเอง
เย่ยวี่ซานมองเห็นว่าเฉินป๋อยังลังเลอยู่ ในที่สุดก็พูดคำเด็ดขาดออกมา
"เฉินป๋อ หลังจากเรื่องนี้แล้ว เราไม่ติดค้างกันอีกต่อไป เรื่องที่ฉันหางานให้เธอเธอก็ไม่ต้องจำแล้ว รวมถึงงานของน้องสาวเธอ เธอก็ไม่ต้องสำนึกบุญคุณฉันอีก แค่ครั้งนี้ ครั้งเดียว เป็นไงบ้าง?" เย่ยวี่ซานถาม
คำพูดนี้หนักหน่วงมาก ความหมายแฝงคือบุญคุณที่เธอมีต่อฉัน ฉันต้องการให้เธอใช้คืนเดี๋ยวนี้ หากไม่มีฉัน งานของเธอก็ไร้หวัง ทุกอย่างในตอนนี้ที่เธอมีล้วนเป็นสิ่งที่ฉันให้
เฉินป๋อเข้าใจความหมายของเขาแน่นอน หากเป็นเพียงเพราะงานของตัวเอง เขาสามารถปฏิเสธลูกพี่ลูกน้องห่างๆ คนนี้ได้ การใช้หนี้บุญคุณมีหลายวิธี แต่วิธีนี้เขาทำไม่ได้จริงๆ แต่ทว่ามันเกี่ยวพันถึงงานของน้องสาวเขาด้วย
ตั้งแต่เรียนจบ น้องสาวก็หางานไปทั่ว แทบจะเจอแต่การปิดประตูใส่ ทั้งสอบบรรจุข้าราชการก็ไม่ได้ผล เหตุที่เฉินป๋อใจหวั่นไหวก็เพราะเขาเชื่อในความสามารถของเย่ยวี่ซาน ในเมื่อเขารับปากตน เขาก็ต้องทำได้แน่
ดังนั้น เพื่อการงานของน้องสาว เขาจึงใจหวั่นไหวจริงๆ ก็แค่ไปจดทะเบียนสมรสกับหญิงแปลกหน้า ไม่ได้อยู่ด้วยกันสักหน่อย จะเกี่ยวอะไรกับเขาเล่า นี่ก็คงไม่นับว่าใส่เขียวให้นะ
หนึ่งนาทีต่อมา เฉินป๋อมองไปที่เย่ยวี่ซาน พูดว่า "พี่ ไม่มีปัญหา ฉันช่วยพี่ได้ แต่การงานของน้องสาวฉัน..."
เย่ยวี่ซานดีใจขึ้นมาในใจ ลุกขึ้นยืนในทันใด ก้าวเร็วๆ ไปที่โต๊ะทำงาน หยิบกระดาษปากกามายื่นให้เฉินป๋อ พูดว่า "ช่วยเขียนชื่อ นามสกุล เลขบัตรประชาชน และเบอร์มือถือน้องของเราลงไป ฉันจะจัดการให้เดี๋ยวนี้"
ในสิบนาทีต่อมา เฉินป๋อได้เห็นแล้วว่าอำนาจถูกใช้อย่างถึงขีดสุดได้อย่างไร
บัณฑิตมหาวิทยาลัยธรรมดาคนหนึ่ง ไม่ว่าจะออกไปเป็นทาสบริษัท หรือกลับบ้านไปนอนให้พ่อแม่เลี้ยง เหตุการณ์ที่น้องสาวเขาหางานและสอบเตรียมตัวต่างๆ ปรากฎชัดเจนตรงหน้า แต่หลังจากดิ้นรนมาทั้งรอบ ก็ไม่ได้อะไรเลย
เย่ยวี่ซานถ่ายรูปกระดาษที่เขียนข้อมูลน้องสาวเขาไว้ แล้วส่งให้หัวหน้าสำนักงานของเขา เพื่อแสดงความจริงใจและอิทธิฤทธิ์ของตน เย่ยวี่ซานเปิดลำโพงโทรศัพท์ขณะโทรหาหัวหน้าสำนักงาน วางไว้บนโต๊ะให้เฉินป๋อดูและฟัง
หัวหน้าสำนักงานไม่ได้แม้แต่ถามว่าเรื่องนี้เป็นมายังไง ต่อการจัดแจงของหัวหน้ากรม เขาพูดได้แค่คำเดียว ครับ ครับ ครับ...
เขาได้เห็นกับตาว่าเย่ยวี่ซานจัดการเรื่องงานให้น้องสาวของเขา ตะลึงงันไปชั่วขณะ อดถอนหายใจไม่ได้ อำนาจช่างเป็นสิ่งวิเศษเสียจริง ไม่แปลกเลยที่คนมากมายต้องดิ้นรนทะเยอทะยานไขว่คว้า เพราะอำนาจหมายความว่าคุณหยิบยื่นสิ่งที่คุณต้องการส่วนใหญ่ได้ทุกเมื่อ
อาจยังมีบางสิ่งที่อำนาจยังบันดาลไม่ได้ ที่เป็นเช่นนั้นอาจเพียงเพราะอำนาจยังใหญ่ไม่พอ ตำแหน่งยังสูงไม่ถึง
ค่ำคืนนั้น เย่ยวี่ซานพาเขาไปยังร้านอาหารหรูแห่งหนึ่ง แต่เย่ยวี่ซานไม่ได้จัดให้เขานั่งร่วมโต๊ะ เขาได้แต่รออยู่ห่างๆ
ยามสองทุ่ม หญิงสาวร่างเพรียวสูงคนหนึ่ง สวมเสื้อคลุมกันลมยาว แม้ไม่ได้สวมรองเท้าส้นสูง รูปร่างของเธอก็น่าจะสูงราว 175 เซนติเมตร และขณะที่เธอเดิน มือของเธอจะวางอยู่ที่หน้าท้องน้อยอย่างไม่ได้ตั้งใจ
หน้าตาเป็นอย่างไร ด้วยระยะทางที่ห่าง เฉินป๋อมองไม่ค่อยชัด กระทั่งเธอเดินไปที่โต๊ะของเย่ยวี่ซาน เฉินป๋อจึงเข้าใจ ว่าถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ที่แท้นี่ก็คือคู่แต่งงานของเขานั่นเอง
ค่ำนี้เย่ยวี่ซานพาเขามา ก็เพื่อพบปะกับผู้หญิงคนนี้ อันที่จริงสำหรับเฉินป๋อ ผู้หญิงคนนี้หน้าตาเป็นอย่างไรก็ไม่สำคัญอยู่แล้ว เขาไม่ได้ใช้ชีวิตอยู่กับเธอสักหน่อย แต่ผู้หญิงคนนี้ต้องการตรวจสอบสินค้าก่อน หน้าตาขี้เหร่ไปไม่ได้ เอาไปอวดใครก็ไม่ได้เช่นกัน ดังนั้น คืนนี้คือเวลาที่ผู้หญิงคนนี้ตรวจสอบสินค้า
และสินค้าชิ้นนั้น ก็คือเฉินป๋อนั่นเอง
เป็นจริงดังนั้น หลังจากผู้หญิงคนนั้นคุยกับเย่ยวี่ซานได้ไม่กี่นาที เย่ยวี่ซานก็กวักมือเรียกเฉินป๋อ ให้เขาเข้าไปหา
ผู้หญิงคนนั้นไม่เคยหันกลับมาดู จนกระทั่งเฉินป๋อเดินไปนั่งตรงหน้าเธอ เธอถึงได้เงยหน้ามองเขา สีหน้าแววตาตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะดูดีขึ้นมาก เห็นได้ชัดว่าเธอพอใจกับหน้าตาของเฉินป๋อ
เฉินป๋อผ่านการหล่อหลอมจากเลือดและไฟมาแล้ว ดังนั้นทุกอิริยาบถจึงเต็มไปด้วยกลิ่นอายความเป็นชาย ผนวกกับตอนนี้ยังเป็นผู้คุมเรือนจำ ด้วยเหตุของอาชีพ จึงมีสีหน้าเคร่งขรึม ไม่ค่อยยิ้ม แฝงความน่าเกรงขามไว้ ความสูง 180 เซนติเมตร หากนำไปเทียบกับชายหนุ่มส่วนใหญ่แล้วก็นับว่าโดดเด่น ดังนั้น หญิงสาวเพียงกวาดสายตามองเฉินป๋อแค่แวบเดียวก็ไม่ได้ปริปากอีก
เฉินป๋อคิดว่าเย่ยวี่ซานจะแนะนำให้พวกเขารู้จักกัน แต่ก็ไม่ เย่ยวี่ซานเห็นว่าเฉินป๋อนั่งลงแล้ว พยักหน้าพลางพูดว่า "งั้นฉันไปก่อนนะ พวกคุณคุยกันไป น้องชาย มีอะไรก็โทรหรือส่งข้อความหาฉันได้"
ให้ตายเถอะ ต่อให้เป็นแม่สื่อก็ยังต้องแนะนำให้ทั้งสองฝ่ายรู้จักว่าใครเป็นใครก่อนเถอะ เย่ยวี่ซานกลับถอนตัวไปเฉยเลย?
ชั่วขณะหนึ่งเฉินป๋อไม่รู้จะพูดอะไร
ดังนั้น ทั้งคู่นั่งประจันหน้ากัน รอจนเย่ยวี่ซานจากไปแล้ว เธอถึงค่อยกล้าสำรวจเฉินป๋ออย่างละเอียด มองอย่างไม่คลาดสายตา
"ตรงตามที่คุณต้องการไหมครับ?" เฉินป๋อถามด้วยรอยยิ้ม
"คุณเฉินใช่ไหมคะ เรื่องนี้ไม่มีอะไรน่าขำหรอกนะ เมื่อกี้เขาเล่าสถานการณ์ของคุณแล้วค่ะ ไม่คิดเลยว่าจะมีคนยอมช่วยถึงขั้นนี้จริงๆ คุณคิดว่าคุณช่วยได้ตลอดรอดฝั่งหรือเปล่า? หลังจากนี้จะมีเรื่องอีกมากมายหลายอย่างนะ คุณไม่เพียงแต่ต้องย้ายมาอยู่กับฉันเท่านั้น แต่ยังต้องดูแลฉันอีกด้วย ตรวจครรภ์ คลอดลูก คุณต้องอยู่ด้วยและเซ็นเอกสารทั้งหมด มันไม่ได้แค่จดทะเบียนแล้วก็จบนะคะ"
เฉินป๋อนิ่งงัน ให้ตายเถอะ ตัวเองถูกเย่ยวี่ซานหลอกเข้าแล้ว ตอนที่พวกเขาคุยกันไม่ได้มีเรื่องมากมายขนาดนี้ ทำไมมาถึงที่นี่แล้วยังต้องมาอยู่ด้วยกัน ต้องประคบประหงมเธออีก อย่างนั้นจะต้องช่วยเย่ยวี่ซานเลี้ยงลูกให้โตด้วยไหม?
เฉินป๋อกำลังจะอ้าปากพูด เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นมา พอดูว่าเป็นน้องสาวของเขาโทรมา จึงยิ้มขอโทษเล็กน้อย หยิบโทรศัพท์แล้วเดินออกนอกร้านอาหาร
"ฮัลโหล มีอะไรรึเปล่าเสี่ยวเหยียน?"
"พี่ หนูเพิ่งได้รับโทรศัพท์จากหัวหน้าสำนักงานการคลังของเมืองหนานกั่ง ให้หนูไปรายงานตัวพรุ่งนี้ เรื่องนี้พี่จัดการหรือเปล่า แม่เราบอกว่าลูกพี่ลูกน้องของเราเป็นหัวหน้ากรม พี่ไปหาเขามาใช่ไหม หนูดีใจมากจริงๆ นะคะ ให้ตายสิ หนูจะได้ไปทำงานที่สำนักการคลัง เหมือนฝันมากเลยค่ะ เป็นพี่หรือเปล่า บอกหนูเร็ว ใช่พี่จัดการลับหลังหนูหรือเปล่า..."
เฉินป๋อพูดไม่ออกในทันที ฟังเสียงดีใจกระโดดโลดเต้นของน้องสาวเฉินเหยียนในโทรศัพท์ แล้วหันกลับมามองผู้หญิงที่ยังรออยู่ในร้านอาหาร เขารู้แล้วว่าตัวเองไม่มีทางถอยหลัง
"ใช่แล้ว เธอลองไปดูก่อน ลองไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน" เฉินป๋อกล่าว
สิบนาทีให้หลัง เฉินป๋อกลับมายังเบื้องหน้าของผู้หญิงคนนี้อีกครั้ง ยิ้มพลางกล่าวว่า "ผมขอแนะนำตัวอย่างเป็นทางการนะครับ ผมชื่อเฉินป๋อ ตอนนี้เป็นผู้คุมเรือนจำ ที่คุณบอกให้ผมอยู่บ้านดูแลคุณ อันนี้เกรงว่ายากครับ ผมต้องทำงาน เรือนจำอยู่ห่างออกไป 50 กิโลเมตร วิ่งไปวิ่งกลับไม่สะดวกนัก คุณหาแม่บ้านมาดูแลได้นะครับ ดังนั้น..."
"ไม่เป็นไร เดี๋ยวเย่ยวี่ซานจะจัดการย้ายงานให้คุณกลับมาที่ในเมือง ถ้าคุณอยากไปที่ไหนก็รีบบอกเขาเถอะนะ ฉันตั้งใจจะไปจดทะเบียนวันจันทร์หน้า วันนี้วันเสาร์..."
เฉินป๋อตกตะลึงจนอ้าปากค้าง ผู้หญิงคนนั้นไม่แม้แต่มองเขา ลุกขึ้นยืน วางนามบัตรไว้บนโต๊ะ แล้วจากไปอย่างสง่างาม