เทพชั่วร้ายครองผืนดินแห่งนี้อย่างไร้ผู้ต่อกรมานานหลายปี ใครจะคิดว่าวันหนึ่งจะถูกทุบรูปทองจนแหลก กลายเป็นอาหารบนโต๊ะ
ซาทูคุกเข่าจุดธูปอยู่หน้าแท่นบูชา
หญิงวัยกลางคนผู้แต่งกายแปลกประหลาดแตะหน้าผากเขาเบา ๆ «พาอิงจะคุ้มครองให้คุณผ่านการพิจารณาคดีในวันพรุ่งนี้อย่างราบรื่น และได้รับการปล่อยตัวโดยไม่มีความผิดแน่นอน ขอเพียงหลังจากนี้คุณถวายหญิงสาวบริสุทธิ์ให้พาอิงทุกปี»
ซาทูรีบรับปากไม่ขาด
เขาเพิ่งก้มกราบลงไป ก็พลันได้ยินเสียงดังปัง รูปเคารพแตกกระจาย
หญิงคนนั้นสะดุ้งตกใจ รีบคุกเข่ากราบไหว้ แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด ภายในวิหารกลับมีเสียงกึกกักดังขึ้น จากนั้นรูปเคารพทั้งหมดก็ทยอยระเบิดแตกตามกัน
«แย่แล้ว! นี่...จะทำยังไงดี!»
คืนนั้นเป็นเทศกาลลอยประทีปของท้องถิ่น ผู้คนพากันไปรวมตัวริมแม่น้ำ ลอยประทีปเพื่อขอพรให้ปีใหม่ราบรื่นและปลอดภัย
ควันธูปในวัดคุกรุ่นมากกว่าทุกวัน
แต่เรื่องแปลกก็คือ ธูปในคืนนี้กลับดับทันทีที่จุด
เพียงมีใครเอ่ยคำอธิษฐานขอพร เทียนธูปก็จะดับลงทันที ราวกับกำลังหลบหนีบางสิ่ง
ในสำนักงานของกรมธุรกิจ เจ้าหน้าที่รายงานหัวหน้าว่า «เราได้รับอีเมลร้องเรียนจำนวนมาก ขอให้เรียกคืนรูปปั้นที่ส่งออกไปค่ะ»
«ทำไมล่ะ?»
«มีผู้ซื้อทำลายรูปปั้นของเราระหว่างถ่ายทอดสด ตอนนี้มีคลิปประทีปขอพรของปีนี้จุดไม่ติดเผยแพร่ไปทั่ว ผู้คนต่างบอกว่าเป็นเพราะรูปปั้นถูกส่งออกไป เราดูแลไม่ดีจนล่วงเกินเทพเจ้า»
«ผู้เชี่ยวชาญจากทัชมาฮาลบอกว่า ธูปเทียนดับเป็นสัญญาณจากเทพเจ้า และเรียกร้องให้เราตอบสนอง»