ราตรีคลี่คลุมหมู่บ้านสวนสวรรค์ราวผืนผ้าหมึกผืนใหญ่เงียบงัน แสงไฟถนนสีเหลืองสลัวส่องลงบนพื้นเป็นเงาพร่า ยืดเงาร่างของอาเฉียงกับหลี่ชิงที่ยืนประจันหน้ากันให้ทอดยาว ก่อนจะไหวเอนเล็กน้อยตามแรงลมยามค่ำคืน
กุหลาบแดงช่อหนึ่งในมืออาเฉียงงดงามสดใส ทว่ากลับโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษท่ามกลางราตรีอันเย็นเยียบ กลีบดอกยังหลงเหลือไออุ่นจากกลางวันอยู่เล็กน้อย แต่ตอนนี้ก็ค่อย ๆ เย็นลงแล้ว
“ถ้านายมาหาฉันเมื่อคืน แล้วพูดเรื่องพวกนี้ ไม่ต้องเอาของขวัญราคา 500,000 หยวนมาด้วย ฉันก็มีโอกาสให้อภัยนายอยู่มาก แต่ตอนนี้นายเพิ่งมา มันสายไปแล้ว” เสียงของหลี่ชิงแผ่วลอยมา ราวกับดังมาจากที่ไกลแสนไกล เจือด้วยความสั่นเครือที่แทบสังเกตไม่เห็น
เธอเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย สายตาทอดผ่านไหล่ของอาเฉียงไปยังความมืดมิดไร้ที่สิ้นสุดเบื้องหน้า ราวกับที่นั่นเก็บซ่อนความผูกพันและอาลัยทั้งหมดที่เธอมีต่ออดีตเอาไว้
ความคิดของเธอหวนกลับไปถึงคำอธิบายของอาเฉียงอย่างห้ามไม่อยู่ ถ้อยคำเหล่านั้นราวกับเป็นตาข่ายที่ถักทอมาอย่างประณีต ทุกรายละเอียดรัดกุมไร้ช่องโหว่ เหตุผลชัดเจนจนหาแง่ตำหนิไม่ได้
เธอคิดเงียบ ๆ ว่า คนเราเกิดมาทั้งชีวิต ใครบ้างจะไม่เคยทำผิด?
รู้ผิดแล้วแก้ไขได้ นั่นย่อมเป็นเรื่องดีที่สุด
คนเสเพลกลับตัวมีค่าดั่งทองคำ!
ยิ่งไปกว่านั้น อาเฉียงก็แค่เผลอทำพลาดไปชั่วครู่ เขาบังเอิญเห็นภาพเย้ายวนตอนหลิวชิงหยาอาบน้ำ แถมหลิวชิงหยาก็ไม่ได้เอาเรื่องเขา นี่ไม่ใช่การส่งสัญญาณยั่วยวนหรอกหรือ? คิดแบบนี้แล้ว ความผิดที่เขาทำลงไปก็ดูเหมือนจะพอเข้าใจได้