“……” เจ้าหน้าที่ตำรวจในเครื่องแบบ
“……” หลางเย่
“……” ทหารที่เฝ้าอยู่ด้านนอก
คำพูดประโยคเดียวของฉินซูทำเอาเหลาอู่เสียหน้าจนไม่เหลือชิ้นดี และทำให้ทุกคนตะลึงอ้าปากค้าง
“คุณพูดเหลวไหลอะไร!”
สีหน้าเหลาอู่ย่ำแย่อย่างยิ่ง เขาตะโกนเสียงดังด้วยความอับอายจนกลายเป็นโกรธ
สายตาลนลานของเขากวาดมองคนในห้อง
เหลาอู่ที่มีชนักติดหลังเข้าใจผิด คิดว่าสายตาที่ทุกคนมองอย่างรอดูเรื่องสนุกนั้นเป็นสายตาเหยียดหยาม
ความโกรธของเหลาอู่ยิ่งพุ่งสูง เขายกมือเหี่ยวย่นขึ้นชี้หน้าฉินซู
“นังแพศยา! คิดจริง ๆ หรือว่าแต่งงานแล้วออกจากหมู่บ้านไปจะทำอะไรก็ได้!”
“เป็นคนก็ต้องเป็นคนของหมู่บ้านอวี้ซาน ตายไปก็ต้องเป็นผีของหมู่บ้านอวี้ซาน! ถ้าอยากตายแล้วได้กลับไปฝังรากเหง้า ก็หัดทำตัวให้ดีหน่อย!”
คำพูดไร้สมองชวนให้คนขุ่นเคืองจนฟ้าดินยังต้องส่ายหน้าแบบนี้
ฉินซูเคยได้ยินมาแล้วไม่ต่ำกว่าร้อยครั้ง อย่างน้อยก็ต้องแปดสิบครั้ง
เธอกลอกตาใส่ พูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “คำพูดนี้คุณเป็นคนตัดสินเองหรือไง?”
เหลาอู่ขึ้นเสียง “ฉันเป็นหัวหน้าหมู่บ้าน!”
ฉินซูมีสีหน้าเย้ยหยัน น้ำเสียงเอื่อยเฉื่อย “ไม่ต้องพูดถึงว่าคุณเป็นแค่หัวหน้าหมู่บ้าน ต่อให้เป็นหัวหน้าเมืองหรือนายอำเภอ ก็ยังต้องเกรงใจคนตระกูลฉินของฉัน”
ตระกูลฉินได้รับความเคารพอย่างสูงในหมู่บ้าน ในเมือง และแม้แต่ในตัวอำเภอ
ประการแรก สมัยคุณปู่ยังมีชีวิต ท่านช่วยรักษาผู้คนจนสร้างสายสัมพันธ์ไว้มากมาย
ประการที่สอง ตระกูลฉินเป็นตระกูลบัณฑิต แม้ตระกูลจะตกต่ำ แต่คุณธรรมและศักดิ์ศรีของคนในตระกูลยังคงอยู่
ในช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุด เพื่อปกป้องคนในตระกูลและชาวบ้าน ผู้ชายในตระกูลฉินที่มีลูกหลานสืบสกุลต่างก็ออกไปรบต้านศัตรู
ชายฉกรรจ์สิบแปดคน ไม่มีใครได้กลับมาอย่างมีชีวิต
หนึ่งในนั้นยังเสียชีวิตก่อนประกาศยอมจำนนเพียงไม่นาน
พอได้ยินถึงคนตระกูลฉิน เหลาอู่ก็เห็นได้ชัดว่าเริ่มขลาดกลัว
ตระกูลฉินเป็นแซ่ใหญ่ในหมู่บ้านอวี้ซาน ไม่เพียงยึดถือสายสัมพันธ์ในตระกูลอย่างเคร่งครัด แต่ยังสามัคคีกันเสมอเมื่อถึงเรื่องสำคัญถูกผิด
ฉินซูไม่อยากพูดเรื่องตระกูลให้มากความ จึงเหลือบมองหลางเย่ที่สีหน้าชวนให้คนคาดเดาไม่ออก