หัวใจของฉินซูกระตุกวูบ นางข่มความคิดในใจไว้ ก่อนจะทอดสายตาสงบนิ่งมองเซี่ยหลานจือ
ใบหน้าหวานหยดย้อยเผยความหนักใจ น้ำเสียงแผ่วลงขณะเอ่ยว่า “ฉันจะตื่นเต้นไปทำไม แค่รู้สึกว่าชีวิตไม่แน่นอนเลย เมื่อไม่กี่วันก่อนยังเห็นคนสบายดีอยู่แท้ ๆ จู่ ๆ ก็จากไปเสียแล้ว”
เซี่ยหลานจือเลิกคิ้วสูง ก่อนจะยัดกลีบส้มเข้าปากฉินซู
เขาแอบหัวเราะในใจ—ยัยจอมโกหก!
พ่อของเซี่ยมองทั้งสามคนที่ต่างก็แสดงละครเก่งกันเหลือเกิน หางตากระตุกไม่หยุด
“แค่ก ๆ—” เขากระแอมเบา ๆ “เอาละ ที่นี่ก็ไม่มีคนนอก พวกเธอเล่ามาสิว่าทำอะไรกันไปบ้าง”
พ่อของเซี่ยไม่ได้มีท่าทีเหมือนกำลังเอาเรื่อง กลับดูคล้ายกำลังหยอกเย้ามากกว่า
เขานั่งลงข้างคุณนายเซี่ย หรี่ดวงตาเปี่ยมปัญญาราวกับมองทะลุทุกสิ่ง แล้วกวาดตามองทั้งสามคนอย่างมีเลศนัย
คุณนายเซี่ยได้ยินแล้วก็ไม่ยอมเป็นคนแรก มือที่กำผ้าเช็ดหน้าไว้ทุบลงบนอกพ่อของเซี่ย
“คุณหมายความว่ายังไง พูดมาให้ชัดนะ!”
“หรือพอกัวฮุ่ยฟางตายแล้ว ก็กลายเป็นว่าพวกเราเป็นคนสั่งฆ่าเธอหรือไง!”
พ่อของเซี่ยคิดในใจว่า ‘ก็พวกคุณทำจริง ๆ นั่นแหละ’ แต่กลับรีบปลอบเสียงอ่อนโยน “คุณนาย ผมไม่ได้หมายความอย่างนั้น ผมแค่อยากพูดถึงอาเจ็ด...”
เขากำลังจะเอ่ยถึงท่านเจ็ด เซี่ยหลานจือก็พูดขัดขึ้นมาได้จังหวะ “พ่อ คนตายก็ตายไปแล้ว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับครอบครัวเราเลย”
พ่อของเซี่ยเปลี่ยนจากอ่อนโยนกับคุณนายเซี่ยเป็นทำหน้าดุใส่ลูกชายทันที “อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ว่าแกทำอะไรไว้!”
ถ้าเซี่ยหลานจือไม่ยื่นมือเข้ามาสอด กัวฮุ่ยฟางก็คงไม่ต้องตายอย่างน่าอนาถด้วยวิธีนั้น
ถึงเรื่องนี้จะเป็นลูกสะใภ้ที่เริ่มเสนอขึ้นมาก่อน แต่คนตัดสินใจในท้ายที่สุดคือเซี่ยหลานจือ!
เซี่ยหลานจือเหลือบมองแม่ของเซี่ยที่ดวงตาแดงก่ำ ใบหน้าหล่อเหลา สุขุมสง่างามเผยรอยยิ้มชวนให้ขบคิด
เขาเลิกคิ้วให้พ่อของเซี่ย ท่าทางหยิ่งนิด ๆ ราวกับกำลังบอกว่า—แม่ผมเป็นคนสั่ง แล้วพ่อจะทำอะไรได้ล่ะ?
สองพ่อลูกสื่อสารกันด้วยสายตา คนหนึ่งยิ้มแต่ไม่ถึงดวงตา อีกคนดูหยิ่งทะนงและภาคภูมิใจอยู่เล็กน้อย
ฉินซูที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ฟังแล้วงุนงงไปหมด