รถบัสคันเล็กแล่นไปบนทางด่วนด้วยความเร็วสม่ำเสมอ
นอกหน้าต่างมีต้นไม้ริมทางสีเขียวเข้มทอดยาวต่อเนื่อง แสงแดดแตกกระจายเป็นประกายสีทอง ลอดผ่านกระจกไปทีละริ้ว
เหวินจือเซี่ยพิงหน้าต่าง เอาศีรษะพิงกระจก
ขนตาหลุบต่ำ แสงจากหน้าจอโทรศัพท์สะท้อนลงบนใบหน้าส่วนล่าง ทำให้ริมฝีปากของเธอดูเป็นสีชมพูจางใส
ระหว่างกึ่งหลับกึ่งตื่น เธอปัดเปิดข้อความ เป็นข้อความจากเพื่อนร่วมห้อง
「เซี่ยเซี่ย ถนนตลาดกลางคืนเปิดร้านงานฝีมือดอกไม้ใหม่ ไปทำกันเมื่อไหร่ดี」
เธอหลับตาพลางคลำพิมพ์บนหน้าจอด้วยนิ้วโป้ง
「ทำอาทิตย์นี้ไหม」
กดส่งแล้วเธอก็คว่ำโทรศัพท์วางบนตัก เปลี่ยนท่านอนแล้วหลับต่อ
รถบัสแล่นทับเนินชะลอความเร็วจนกระเทือน ความง่วงซัดเข้ามาราวกับคลื่น
สองนาทีต่อมา เหวินจือเซี่ยก็ลืมตาพรึ่บ
นิ้วของเธอแทบจะดีดขึ้นไปแตะหน้าจอให้สว่าง
บทสนทนาที่อยู่บนสุดของรายการแชต ชื่อที่บันทึกไว้ว่า “ดับเบิลยู” มีข้อความล่าสุดปรากฏเด่นชัดว่า——
「ทำอาทิตย์นี้ไหม」
เหวินจือเซี่ยนิ่งค้างไป
วันนี้เพื่อนร่วมห้องเปลี่ยนรูปโปรไฟล์ใหม่ เป็นแมวดำตัวหนึ่งนั่งอยู่ข้างกระถางดอกไม้ บังเอิญเหมือนรูปแมวดำที่ดับเบิลยูใช้มานานแสนนานไม่มีเปลี่ยน
แมวสองตัวเรียงกันอยู่ในสองแชตแรกของรายการ เธอกึ่งหลับกึ่งตื่นจนไม่ได้สังเกตชื่อเลยสักนิด
เหวินจือเซี่ยจ้องตัวอักษรสี่ตัวนั้น สมองว่างเปล่าไปสามวินาที
เธอลองคิดอย่างจริงจังว่า ถ้ากระโดดลงจากรถบนทางด่วนตอนนี้ แล้วทะลุมิติเข้าไปในนิยายอีกครั้ง โอกาสสำเร็จจะมีสักเท่าไร
อืม คงไม่สูง
จบเห่แล้ว
“อ๊ากกก——”
เธอกดเสียงร้องไว้ในลำคอ แล้วรีบกดข้อความค้างเพื่อเรียกคืน
ไม่ทันแล้ว ผ่านไปสองนาทีแล้ว
เสี่ยวอี้ที่นั่งข้าง ๆ สะดุ้งตื่นเพราะเสียงร้องแหลมต่ำ ๆ นั้น เธอขยี้ตาพลางชะโงกเข้ามา แวบเดียวก็มองเห็นข้อความบนหน้าจอ เธอนิ่งไปหนึ่งวินาที ก่อนมุมปากจะโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มมีเลศนัย
“ส่งให้ใครเหรอ”
เสี่ยวอี้ลดเสียงลง น้ำเสียงเต็มไปด้วยการหยอกเย้าที่เหมือนกำลังรอดูเรื่องสนุก
เหวินจือเซี่ยเอาโทรศัพท์แนบอกไว้
“แฟนฉัน”
อากาศเงียบไปสามวินาที
เสี่ยวอี้กระตุกมุมปาก “ที่รัก บ้านเกิดฉันเขาเรียกข้อความแบบนี้ที่ส่งให้แฟนว่า——”
เธอเว้นจังหวะ “อ่อยกันน่ะ”
เหวินจือเซี่ยหลับตาลงครู่หนึ่ง “แต่บ้านฉันเรียกว่าถางหญ้าในแชตที่เงียบมาสามเดือนด้วยมือ”
“……”
“แถมยังถางผิดแปลงอีก”
เหวินจือเซี่ยเอนหลังพิงเบาะรถบัสอย่างหมดแรง ราวกับกระดูกทั้งร่างถูกสูบออกไป
เธอเปิดแชตกับดับเบิลยู
พิมพ์ไปสองสามคำแล้วลบ
พิมพ์อีกสองสามคำแล้วก็ลบอีก
วนไปวนมาสี่ครั้ง เคอร์เซอร์ในช่องพิมพ์กะพริบไม่หยุด ราวกับกำลังเต้นแทนหัวใจของเธอ
สุดท้ายเธอก็ล็อกหน้าจอไปเลย
หลังลงจากทางด่วน รถบัสยังโคลงเคลงต่ออีกครึ่งชั่วโมง ก่อนจะจอดหน้าอาคารสีเงินเทากลุ่มหนึ่ง
ทุกคนทยอยลงจากรถ อากาศร้อนชื้นโอบเข้ามาทันที พร้อมกลิ่นดินหลังฝนตกผสมกับกลิ่นสนามหญ้าที่เพิ่งตัดใหม่
ตอนแจกบัตรเข้าชมให้สมาชิกชมรมสื่อใหม่ มือของเหวินจือเซี่ยยังสั่นน้อย ๆ
หลังลงทะเบียนที่ป้อมยามแล้ว ทุกคนก็เข้าแถวตรวจสอบตัวตนทีละคน
พอเดินผ่านประตูใหญ่ ทิวทัศน์เบื้องหน้าก็เปิดกว้างขึ้นทันตา
อาคารทรงโค้งหลายหลังตั้งเรียงสลับกัน ผนังกระจกสะท้อนแสงเย็นสีเงินเทาในวันที่ฟ้าครึ้ม เผยให้เห็นกลุ่มเมฆที่กดต่ำลงมาเหนือท้องฟ้า สายน้ำในบ่อน้ำพุถูกสายลมพัดจนเกิดระลอกคลื่นเล็กละเอียด
หนุ่มสาวหลายคนในชุดสูทเดินสวนมา ในมือถือตัวแท็บเล็ตพลางคุยกันอย่างรวดเร็วถึงกำหนดการของโครงการบางอย่าง
คนที่มาด้วยกันต่างหันไปมอง แววตาเต็มไปด้วยความอิจฉา
“ได้ยินว่ามีรุ่นพี่เรียนจบแล้วได้เข้ามาทำงานที่นี่จริง ๆ ไม่รู้ว่าจะหาคนช่วยฝากเข้าทำงานได้ไหมนะ”
“ฝันไปเถอะ นี่บริษัททุนเทคโนโลยีอวิ๋นโจวเลยนะ มูลค่าบริษัทสูงลิบลิ่ว!”
เหวินจือเซี่ยไม่ได้ฟังเลย
เธอก้มหน้าดูโทรศัพท์ ปลดล็อก แล้วเปิดแชตของดับเบิลยู
ออกจากแชต แล้วปลดล็อกใหม่ กดเข้าไปอีกครั้ง
จากนั้นก็ออกมาอีก
วนไปวนมาอยู่อย่างนั้น ไม่มีข้อความใหม่เลยสักข้อความ
“……เซี่ยเซี่ย”
เสี่ยวอี้เรียกสองครั้ง เหวินจือเซี่ยถึงเงยหน้าขึ้นอย่างสะดุ้ง
“อะไรเหรอ”
“ถามอยู่น่ะ” เสี่ยวอี้มองเธออย่างเคลือบแคลง “เธอรู้จักโจวชิงอู้หรือเปล่า”
สามคำนั้นราวกับน้ำเย็นจัดทั้งกะละมังที่สาดลงมา
ร่างของเหวินจือเซี่ยแข็งเกร็งเล็กน้อย ก่อนจะผงะถอยหลังไปครึ่งก้าวแทบจะเป็นสัญชาตญาณ
“จะ...จะเป็นไปได้ยังไง!”
เหวินจือเซี่ยถอยหลังไปอีกครึ่งก้าว
ท่าทางของเธอไม่ได้เหมือนคนถูกถามว่ารู้จักโจวชิงอู้หรือเปล่า
กลับเหมือนติดหนี้โจวชิงอู้แปดล้าน แล้วเจ้าหนี้บุกมาถึงตรงหน้าเสียมากกว่า
ปฏิกิริยาของเธอรุนแรงเกินไป
บรรยากาศเงียบไปชั่วขณะ ก่อนคนที่มาด้วยกันหลายคนจะหัวเราะขึ้นพร้อมกัน
“เธอไม่รู้จักอยู่แล้ว!”
“เธอจะไปรู้จักโจวชิงอู้ได้ยังไง นั่นโจวชิงอู้เลยนะ!”
“คิดจะเกาะกระแสไปให้ถึงดวงจันทร์เลยหรือไง!”
ท่ามกลางเสียงหัวเราะ มีเสียงผู้หญิงคนหนึ่งแหลมเด่นเป็นพิเศษ
เหลียงเยว่
เธอหัวเราะเสียงดังที่สุด ไหล่สั่นระริก ผมลอนคลื่นสีน้ำตาลเกาลัดพลิ้วไหวไปตามแรง บนเส้นผมสะท้อนประกายคล้ายสีน้ำผึ้งเมื่อกระทบแสง
สีหน้าเสี่ยวอี้พลันเคร่งขรึม เธอกระแอมสองครั้ง
เดิมทีทั้งสองคนก็ไม่ลงรอยกันอยู่แล้ว เหลียงเยว่เห็นแก่หน้ากันอยู่บ้าง จึงหยุดหัวเราะ แต่รอยยิ้มที่มุมปากยังคงมีแววเหน็บแนม
เสี่ยวอี้หันกลับมา ดึงบทสนทนาให้วกกลับไปเรื่องเดิม “เมื่อกี้เราคุยกันอยู่ว่า ก่อนหน้านี้เธอเคยพูดถึงพี่ชายข้างบ้านที่ทำงานอยู่บริษัททุนอวิ๋นโจวหรือเปล่า”
พี่ชายข้างบ้านเหรอ
สมองของเหวินจือเซี่ยว่างเปล่าไปชั่วขณะ
จากนั้นเธอก็นึกออกว่าเรื่องนั้นเป็นคำโกหกที่เธอพูดส่ง ๆ ไปนานแล้ว เพื่อรับมือกับคำถามจี้จุกจิก
เธอฝืนยิ้มแล้วรับคำ “อ๋อ...ใช่ เป็นพนักงานธรรมดาคนหนึ่งน่ะ คงไม่มีโอกาสได้เจอโจวชิงอู้หรอก”
ผู้หญิงที่ยืนข้าง ๆ หันไปถามเหลียงเยว่ “โจวชิงอู้หล่อเหมือนที่เขาลือกันจริงเหรอ ได้ยินว่าหล่อกว่าพระเอกละครรักอีกนี่”
ทางด้านเหลียงเยว่เริ่มเล่าอย่างอ่อนหวานและคล่องแคล่ว น้ำเสียงเปี่ยมความภาคภูมิใจอย่างเห็นได้ชัด
เหวินจือเซี่ยกำลังอยากฟังต่อ แต่เสี่ยวอี้คว้ามือเธอไว้แล้วก้าวฉับ ๆ พาเดินออกห่างไปไกล
เหวินจือเซี่ยหันกลับไปมองเหลียงเยว่ แล้วมองเสี่ยวอี้ ก่อนถามเสียงเบา
“สองคนนี้ไปเขม่นกันอีกแล้วเหรอ”
“จะเพราะอะไรได้อีกล่ะ”
เสี่ยวอี้กลอกตา “เหลียงเยว่บอกว่าเคยเจอโจวชิงอู้ในงานธุรกิจอะไรสักอย่าง ตั้งแต่บนรถก็เริ่มพูดแล้ว พูดบนรถเสร็จก็พูดต่อข้างล่าง ทำเหมือนตัวเองกดถูกใจโพสต์ในโมเมนต์ของโจวชิงอู้ทุกวันอย่างนั้นแหละ ทั้งที่ก็แค่มองเห็นเขาไกล ๆ แวบเดียว แต่เล่าเสียจนเหมือนแต่งดอกไม้ขึ้นมาได้ เธอไม่ได้อยู่ชมรมงานฝีมือกับหล่อนนี่ เดือนก่อนพอกำหนดวันสัมภาษณ์ได้ หล่อนก็เริ่มพูดไม่หยุดแล้ว ฉันทนไม่ไหวจริง ๆ...”
ขณะที่เหวินจือเซี่ยฟังอยู่ โทรศัพท์ในฝ่ามือก็สั่นขึ้นครั้งหนึ่ง
เธอก้มหน้าปลดล็อกแทบจะทันทีตามสัญชาตญาณ
ไม่ใช่ดับเบิลยู เป็นการแจ้งเตือนจากกลุ่มชมรม
“ใจลอยไปไหนน่ะ คิดอะไรอยู่” เสี่ยวอี้เอียงคอมอง “ยังคิดเรื่องส่งข้อความผิดอยู่อีกเหรอ”
“ก็ไม่เชิง”
“หืม?” เสี่ยวอี้เลิกคิ้ว “เรื่องความรักเหรอ”
เหวินจือเซี่ยล็อกหน้าจอโทรศัพท์ ถอนหายใจออกมา
“ประมาณนั้น”
เธอหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงพลันเบาลง
“ฉันอยากเลิกกับเขา”
เสี่ยวอี้ชะงักฝีเท้า “เกิดอะไรขึ้นเหรอ”
เหวินจือเซี่ยตอบ “จริง ๆ ต่อให้ไม่เลิก ฉันก็แทบจะลืมไปแล้วว่าตัวเองมีแฟน”
“ตกลงพวกเธอเป็นอะไรกันแน่”
เหวินจือเซี่ยครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง
“จะพูดยังไงดีนะ...”
“หืม?”
“ถ้าวันไหนมีคนมาบอกฉันว่าเขาแต่งงานแล้ว”
เหวินจือเซี่ยเว้นจังหวะ
“ฉันอาจจะพูดแสดงความยินดีก่อนก็ได้”