คมมีดพร้ายาวอยู่ห่างจากนิ้วของเจียงเช่อเพียงสองนิ้ว
ความเย็นเฉียบของคมมีดซึมเข้าสู่ผิว
เจียงเช่อที่นั่งอยู่บนที่นั่งหลัก เสื้อเชิ้ตด้านหลังเปียกเหงื่อไปหมดแล้ว
ใต้ผ้าปูโต๊ะ น่องขาซ้ายของเขากำลังเป็นตะคริวโดยไม่รู้ตัว
แต่เขาหลบไม่ได้
ถ้าเผยความกลัวออกมาแม้แต่น้อย พวกนี้จะพุ่งเข้ามาฉีกเขาเป็นชิ้น ๆ ทันที
เจียงเช่อสูดหายใจเข้าลึก ๆ
กลืนน้ำลายที่ปนกลิ่นยาสูบลงคอ
เขายื่นมือขวาออกมา นิ้วชี้และนิ้วกลางชิดกัน แตะไปที่หลังมีดที่เย็นเฉียบ
นิ้วค่อนข้างแข็งทื่อ
เขาออกแรงเล็กน้อย
"ฉึ่ก——"
มีดพร้ายาวเสียดสีกับพื้นโต๊ะไม้เนื้อแข็ง ถูกดันออกไปไกลครึ่งฟุต
สวีหู่ตะลึงไปครู่หนึ่ง มือที่คีบบุหรี่หงทาฉานค้างอยู่กลางอากาศ
เจียงเช่อยกแก้วน้ำชาเคลือบขึ้นมา กลบเกลื่อนนิ้วที่สั่นเทา แล้วจิบน้ำเย็นหนึ่งอึก
"จะฟันคน?"
เขากระแทกแก้วน้ำลงบนโต๊ะ น้ำกระเซ็นออกมา
"หูจื่อ สมองคุณน้ำขังหรือไง?"
เจียงเช่อจ้องตาสวีหู่ที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยแดงก่ำ
"ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว"
ในห้องประชุมเงียบสงัดจนได้ยินเสียงพัดลมระบายอากาศหวีดหวิว
สวีหู่หดมีดกลับไปเล็กน้อย ลูบคางที่มีหนวดเครารกรุงรัง
"พี่ใหญ่ งั้นเราไม่ฟันคน แล้วไปเก็บหนี้กันไหม?"
เจียงเช่อยืนขึ้น
ตอนเพิ่งลุกยืนขาอ่อนแรงไปเล็กน้อย หัวเข่ากระแทกกับขาโต๊ะ
เขาแสร้งทำเป็นไม่เป็นไร ดึงชายเสื้อเชิ้ตให้เรียบ แล้วเดินไปที่หน้าต่าง
"เก็บหนี้บ้าอะไร"
เจียงเช่อหันกลับมา ชี้ไปที่ป้ายโฆษณามือถือบนกำแพงตึกฝั่งตรงข้าม
"ตอนนี้ตำรวจตรวจเข้มขนาดไหน พวกคุณไม่รู้เรื่องเลยหรือไง?"
"บิ้วหนีไปแล้ว ทิ้งหนี้ก้อนโตไว้"
"ตอนนี้บัญชีเราไม่มีเงินสักบาท ถ้าออกไปฟันคน ค่าทำขวัญนายออกเองไหม?"
บรรดาหัวหน้าเขตต่างมองหน้ากัน
เฉินเตาหัวโล้นเกาหัวตัวเอง แล้วลุกขึ้นจากโซฟา
"แล้วจะทำยังไง พวกเราก็ต้องกินข้าวกัน"
เจียงเช่อเดินกลับไปที่กระดานดำ หยิบชอล์กครึ่งแท่งขึ้นมา
"ดังนั้นเราต้องปรับเปลี่ยนรูปแบบ"
เขาเขียนคำสี่ตัวใหญ่ลงบนกระดานดำ: อินเทอร์เน็ตเคลื่อนที่
ตัวชอล์กเขียนออกมาโค้งงอไม่เป็นระเบียบ
"ต่อไปสมาร์ตโฟนจะแพร่หลาย"
"ไม่ว่าจะธุรกิจอะไร ก็ทำบนมือถือได้หมด"
เจียงเช่อเคาะกระดานดำแรง ๆ ฝุ่นชอล์กร่วงหล่นลงพื้น
"นี่เรียกว่ากระแส ยืนอยู่บนกระแส หมูก็บินได้!"
พวกผู้ชายสิบกว่าคนด้านล่างต่างเงยหน้ามองด้วยความงุนงง
เหลยเป้าที่ใส่เสื้อลายดอกโผล่เข้าไปข้างหน้า
"พี่ใหญ่ หมายความว่า... เราจะเปลี่ยนไปทำแก๊งคอลเซ็นเตอร์หรือ?"
เหลยเป้าทำเสียงจุบจิบ
"ผมเคยได้ยินมา มันทำเงินเร็วจริง แต่ต้องหาสาวเสียงหวาน ๆ มาหน่อย"
ชอล์กครึ่งแท่งในมือเจียงเช่อหักขาด
เขาหลับตา นวดขมวดคิ้ว
"คอลเซ็นเตอร์บ้าอะไร"
เจียงเช่อปาชอล์กที่หักไปที่อกเหลยเป้า
"เราจะทำธุรกิจถูกกฎหมาย!"
เขายกมือทั้งสองข้างเท้าบนโต๊ะประชุม สายตามองไปทั่วกลุ่มคนดุดันเหล่านี้
"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป บริษัทจะปรับโครงสร้างครั้งใหญ่"
"สถานที่ที่ไม่ถูกกฎหมาย พวกบ่อนพนันใต้ดินที่มีอยู่ จัดการปิดให้ฉันหมด"
เฉินเตาหัวโล้นร้อนรน ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
"พี่ใหญ่ ปิดบ่อนแล้วพวกเราจะกินอะไร..."
"หุบปาก ฟังฉันพูดให้จบก่อน"
เจียงเช่อหยิบที่เขี่ยบุหรี่เคลือบขึ้นมา แล้วเคาะลงบนมุมโต๊ะเสียงดัง
"ปัง——"
เสียงดังกราว ทำให้ทั้งห้องเงียบลง
"ทุกคน รีบกลับไปที่เขตของตัวเอง"
"เอามีดพร้ายาว ท่อเหล็ก มีด และปืนลูกซองทำเองทั้งหมดส่งมอบมาให้ฉัน"
"เก็บใส่คลังใต้ดินให้หมด ใครแอบเก็บไว้แม้แต่อันเดียว จะโดนลงโทษตามกฎบ้าน!"
สวีหู่ยืดตัวตรงทันที
"พี่ใหญ่! ถ้าไม่มีอาวุธ แล้วแก๊งอื่นมาหาเรื่องเราจะทำยังไง!"
"สังคมมีกฎหมาย ใครกล้ามา ก็แจ้งความจับมัน"
เจียงเช่อตอบโดยไม่ลังเล
ประโยค "แจ้งความจับมัน" ที่ออกจากปากหัวหน้าแก๊งมาเฟีย มันช่างไร้สาระราวกับมุกตลก
ในห้องประชุมเงียบกริบทันที
สวีหู่อ้าปากค้าง ฝุ่นบุหรี่ร่วงใส่กางเกงก็ไม่รู้ตัว
เจียงเช่อไม่สนใจว่าพวกเขาจะคิดยังไง พูดคำสั่งต่อไป
"หลังจากส่งมอบมีดแล้ว ไปเบิกเงินที่ฝ่ายการเงินคนละสองร้อย"
"ไปที่ตลาดขายส่งเสื้อผ้าบ๋ายหม่า ฝั่งเหนือเมือง"
"ไปซื้อสูทให้ฉัน"
"ซื้อสีดำ ยิ่งแบบธรรมดายิ่งดี เอาที่ถูกที่สุดก็ได้"
"พรุ่งนี้เช้าแปดโมง ทุกคนแต่งตัวเรียบร้อย ไปรวมตัวกันที่หน้าบริษัท"
คนด้านล่างถึงกับช็อกหมด
เหลยเป้าดึงเสื้อลายดอกที่ใส่อยู่ สีหน้าเหมือนคนท้องผูก
"ใส่สูท? ไอ้ตัวที่รัด ๆ แบบนั้น ต่อสู้ไม่สะดวกนะพี่ใหญ่"
"ใครบอกให้พวกนายสู้?"
เจียงเช่อตบโต๊ะ
"เราจะไปทำธุรกิจบริการ ทำเดลิเวอรี่ในเมือง!"
"เดลิเวอรี่?"
สิบกว่าคนพูดพร้อมกัน น้ำเสียงเปลี่ยนไปหมด
ในปี 2008 คำว่าเดลิเวอรี่ยังเป็นเรื่องแปลกใหม่
ถึงจะมี ก็เป็นแค่เด็กส่งของในร้านอาหารขี่จักรยานไปส่งกล่องข้าว
เจียงเช่อพยายามอธิบายด้วยภาษาที่ง่ายที่สุด
"ก็คือรับจ้างวิ่ง errands ส่งของให้คนอื่น"
"ข้าว เอกสาร สินค้า"
"ลูกค้าต้องการอะไร เราก็ส่งสิ่งนั้น คิดค่าบริการตามออเดอร์"
เขาชี้ไปที่ถนนนอกหน้าต่าง
"บริษัทเรามีคนสามพันกว่าคน ทุกคนซื้อมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้ามือสองคนละคัน"
"ยึดตลาดรับจ้างส่งของทั่วเมืองซงเจียงให้หมด"
"ถ้าทำดี ทำได้เงินมากกว่าที่เรียกเก็บค่าคุ้มครองเป็นร้อยเท่า และที่สำคัญ ถูกกฎหมายด้วย!"
เจียงเช่อพูดจนคอแห้ง
หยิบแก้วน้ำขึ้นมาจิบน้ำเย็นอีกครึ่งแก้ว
นี่คือขีดจำกัดของเขาแล้ว
ให้พวกอันธพาลที่ทำได้แค่ฟันคนไปทำไฮเทคคงไม่ไหว
แต่ส่งเดลิเวอรี่ แค่มีแรง รู้ทาง ก็ใครก็ทำได้
ถ้าเงินที่ได้มาสะอาด ตำรวจปราบปรามก็ไม่โดนบริษัทติ่งเซิ่ง
ชีวิตนี้ก็รอดแล้ว
ในห้องประชุมเงียบกริบอีกครั้ง
หัวหน้าเขตหลายคนก้มหน้า ขยิบตาส่งสัญญาณกัน
สวีหู่ดึงเก้าอี้ออกแล้วนั่งลง
เขาหยิบหงทาฉานอีกมวนออกมาจากซอง แล้วจุดไฟ
สูดเข้าปอดอย่างแรง ควันวนอยู่ในปอดหนึ่งรอบ ก่อนจะพ่นออกมา
เขาเอียงคอไปทางเฉินเตา แล้วกระซิบเสียงเบา
"ไอ้หัวโล้น นายเข้าใจความหมายพี่ใหญ่หรือยัง?"
เฉินเตาลูบหัวที่ไม่มีผม ตอบเสียงห้าว
"วิ่ง errands ส่งของ... นั่นไม่ใช่งานของลูกน้องระดับล่างหรอกเหรอ?"
สวีหู่หัวเราะเย็น ๆ ดีดฝุ่นบุหรี่ด้วยนิ้ว
"โชยจริง ๆ เลยนาย สมองหมูหรือไง"
สวีหู่กดเสียงให้พอได้ยินกันเฉพาะหัวหน้าเขต
"ตอนนี้ตำรวจตรวจเข้มขนาดนี้"
"พี่ใหญ่กำลังปล่อยควันหลอกพวกมันอยู่"
เหลยเป้าโผล่เข้ามา ดวงตาเบิกกว้างเหมือนกระดิ่งทองแดง
"หมายความว่ายังไง? พี่หู ช่วยแปลให้ที"
สวีหู่ชี้ไปที่เจียงเช่อ แล้วชี้ไปที่ประตู
"เดลิเวอรี่ เข้าใจไหม? ส่งออกไปข้างนอก!"
"นี่คือภาษารหัส พวกนาย"
สวีหู่ทำหน้าตาภูมิใจราวกับมองทะลุทุกอย่าง
"พี่ใหญ่ให้เราใส่สูทดำ ก็เพื่อทำตัวเป็นคนดีหลอกตาคนอื่น"
"อ้างว่าส่งกล่องข้าว แต่ข้างในจริง ๆ แล้วใส่ของหนัก ๆ ทั้งนั้น"
"คิดดู สามพันคนใส่สูท ขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าตระเวนไปทั่วเมือง"
"ตำรวจจะตรวจไหวเหรอ?"
เฉินเตารู้แจ้งทันที ตบ thigh ดังปัง
"โห้ย! เจ๋งจริง!"
เหลยเป้าก็ยกนิ้วโป้งให้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความชื่นชม
"ผมก็ว่าไง พี่ใหญ่ไม่ให้พกมีด เพราะเจอด่านตรวจจะจับได้!"
"กระจายของออกไป นี่มันคือการยึดอาณาเขตทั้งเมืองซงเจียงไปอีกแบบนี่เอง!"
พวกเขายิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น
แววตายิ่งดูคลั่งไคล้
เจียงเช่อยืนอยู่หน้าภระดานดำ ฟังไม่ชัดว่าพวกเขากระซิบอะไรกัน
แต่เขามองรอยยิ้มประหลาด ๆ บนใบหน้าพวกนั้น
รวมถึงสายตา "ฉันเข้าใจหมด" ของสวีหู่ที่ดูน่าหมั่นไส้
ในใจก็เกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมาทันที
พวกโง่เง่าเหล่านี้ จินตนาการอะไรกันแน่?
เจียงเช่ากัดฟันกราม
จะพาพวกนี้ทำธุรกิจสุจริต มันยากกว่าสอนหมูปีนต้นไม้ซะอีก
ช่างเถอะ เริ่มไปก่อน
พอพวกเขาได้ส่งเดลิเวอรี่ออเดอร์แรก ได้เงินสุจริตก้อนแรก
ก็จะรู้ว่านี่คือธุรกิจที่ถูกกฎหมาย
เจียงเช่อหันหลัง หยิบผ้าเช็ด
ปัดตัวหนังสือที่เขียนไว้บนกระดานดำออกจนหมดในไม่กี่ที
เขาหยิบชอล์กแท่งใหม่ขึ้นมา
วาดรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าใหญ่ลงบนกระดานดำ
นี่คือโครงร่างคร่าว ๆ ของเมืองซงเจียง
จากนั้น เขาใช้ชอล์กวาดตารางขวางเป็นแนว ๆ ลงในสี่เหลี่ยมนั้น
เสียงชอล์กกระทบกระดาน ดัง "ก๊อก ๆ" ถี่ ๆ
เสียงนี้ทำให้พวกผู้ชายสิบกว่าคนในห้องประชุมเงียบลงอีกครั้ง
เจียงเช่อวาดเส้นสุดท้ายเสร็จ ก็ทิ้งปลายชอล์ก
ปัดฝุ่นสีขาวที่ติดมือออก
"นี่เรียกว่า การบริหารแบบตาราง"
เขาชี้ไปที่ช่องสี่เหลี่ยมสิบกว่าช่องบนกระดานดำ
"เมืองซงเจียงมีห้าเขต สี่สิบแปดถนน"
"ฉันไม่สนว่าเมื่อก่อนเขตพวกนายแบ่งกันยังไง ตอนนี้ยกเลิกทั้งหมด"
"แบ่งตามถนน กำหนดเขต แต่ละผู้จัดการรับผิดชอบหลายตาราง"
คนด้านล่างนั่งตัวตรง กลั้นหายใจ
ในสายตาพวกเขา สิ่งที่วาดบนกระดานดำไม่ใช่ตารางส่งเดลิเวอรี่
แต่มันคือแผนที่แบ่งเขตอิทธิพลที่ละเอียดที่สุดของเมืองซงเจียง
เจียงเช่อหันกลับมา มือทั้งสองข้างเท้าโต๊ะ
น้ำเสียงไม่เปิดทางให้ต่อรองอีกต่อไป
"แพลตฟอร์มเดลิเวอรี่จะเปิดทดลองพรุ่งนี้"
"ฉันตั้งกติกาให้พวกนาย เรียกว่าการประเมิน KPI"
ไม่มีใครกล้าพูด
เจียงเช่อหยิบไม้ปัดฝุ่นขึ้นมา เคาะลงบนตารางที่แทนใจกลางเมืองเสียงดัง
เกิดเสียง "ปัง" ทึบ ๆ
"เดือนแรก"
"ฉันไม่สนว่าพวกนายจะใช้วิธีไหน ส่งลูกน้องไปกวาดถนนกี่คน"
"ต้องยึดถนนทุกสาย ร้านอาหารทุกเจ้า ตึกสำนักงานทุกตึกในเมืองซงเจียง"
"ให้หมด!"
"ให้หมด!"
"ให้หมด!"