“อะไรนะ?” แซ่เซี่ยทุบโต๊ะดังปัง หน้าไม้แดงส่งเสียงทึบ ความเย็นชาในแววตาแทบจับตัวเป็นน้ำแข็ง “หลินหมิงหยวนนี่ช่างกล้าดีจริงๆ!”
เสิ่นเหิงจือเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟังอย่างเรียบง่าย หลินหมิงหยวนติดสินบนคนใช้ในงานเลี้ยงร้อยบุปผา วางยาในสุรา ตั้งใจจะทำให้เขาอับอายต่อหน้าแขกผู้มีเกียรติทั้งเมือง แม้เสิ่นเหิงจือจะเล่าด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่แซ่เซี่ยที่ฟังอยู่กลับสีหน้าค่อยๆ เย็นชาลงเรื่อยๆ
เสิ่นเหิงจือสีหน้าเรียบเฉย “จับคนได้แล้ว มารดาไม่ต้องกังวล”
ได้ยินดังนั้น สีหน้าที่ตึงเครียดของแซ่เซี่ยก็ยังไม่ผ่อนคลายลง เธอเอนพิงพนักเก้าอี้ ใบหน้ายังคงมัวหม่น ต่อให้เสิ่นเหิงจือยังนั่งอยู่ตรงหน้าอย่างปลอดภัย แต่ก็ยังรู้สึกหวาดหวั่นไม่หาย
“จำเป็นต้องให้ข้าเข้าวัง……”
ยังพูดไม่ทันจบ เสิ่นเหิงจือก็พูดขัดขึ้นมา “ไม่จำเป็น ข้าจัดการเอง”
แซ่เซี่ยมองเขาด้วยสายตาสลับซับซ้อน รู้ดีถึงนิสัยของเสิ่นเหิงจือ จัดการทุกอย่างได้เรียบร้อย ไม่เคยให้เธอต้องกังวลแม้แต่น้อย แต่ก็เพราะนิสัยไม่เปิดเผยความรู้สึกแบบนี้เอง ที่ทำให้เธอในฐานะมารดากลับเดาใจเขาไม่เคยออก
“ถ้าจับคนได้แล้ว ก็แล้วแต่เจ้าจะจัดการเถอะ” แซ่เซี่ยไม่ยุ่งอีกต่อไป แล้วก็นึกขึ้นได้ “อ้อ ใช่แล้ว สาวใช้คนนั้น เจ้าจะจัดการยังไง?”
ปลายนิ้วของเสิ่นเหิงจือที่แตะอยู่ที่ขอบถ้วยชาชะงักไปครู่หนึ่ง
แซ่เซี่ยเห็นเขานิ่งเงียบ ก็คิดว่าเขากำลังไตร่ตรอง ในห้องโถงมีเพียงแม่ลูกสองคน เธอจึงพูดต่อไปเอง “เรื่องเมื่อคืนถึงแม้จะเป็นอุบัติเหตุ แต่สุดท้าย……ก็ไม่ควรปล่อยไว้เฉยๆ”