「โลหิตมีไออำมหิต... หากไม่ขจัดไออำมหิต ปราณเกราะก็ไม่บริสุทธิ์...」
หลี่ฝานพึมพำทวนถ้อยคำเหล่านี้ซ้ำไปซ้ำมา พลันรู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลัง
「อืม ไม่ถูกสิ ถ้าเป็นอย่างนั้น ผู้บำเพ็ญมารก็ไม่มีทางกลายเป็นผู้แข็งแกร่งถึงขีดสุดได้ตลอดกาลน่ะสิ? ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เหตุใดผู้บำเพ็ญมารจึงยังอาละวาดได้ถึงเพียงนี้?」
ยังมีอีกเรื่อง แล้วพลังโลหิตและปราณที่ข้าดูดซับมานั้นนับเป็นอะไรกันแน่?
หรือว่าแนวทางของอีกฝ่ายจะผิดตั้งแต่แรก?
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็จะลองคิดค้นแนวทางใหม่ดู!
เมื่อความคิดสงบลง หลี่ฝานก็เริ่มตรวจนับสิ่งของ
ที่นี่มีทองคำทั้งหมด 2,400 ตำลึง เงิน 8,000 ตำลึง เครื่องประดับอัญมณีมีมูลค่าราว 3,000 ตำลึง ตั๋วเงิน 43,000 ตำลึง โฉนดที่ดินและโฉนดบ้านอีกจำนวนหนึ่ง รวมถึงตำราวิชายุทธ์ 23 เล่ม
หลี่ฝานบันทึกตำราทั้งหมดลงในแผงข้อมูล ส่วนทองคำแท่ง ตั๋วเงิน เครื่องประดับ และโฉนดต่าง ๆ เขาไม่ได้แตะต้อง เตรียมกลับไปให้เยียนจือส่งคนมาจัดการ
อย่างไรเสีย ภารกิจครั้งนี้อาจเป็นเพียงการหยั่งเชิงของหออาภรณ์โลหิต เมื่อเป็นเช่นนั้นก็รับมือด้วยการไม่เปลี่ยนแปลงดีกว่า
แน่นอนว่าเขายังพลิกดูจดหมายโต้ตอบทั้งหมดด้วย จดหมายฉบับใดเอ่ยถึง「สินค้า」「เส้นทางน้ำ」หรือ「ลูกค้าทางใต้」ล้วนถูกเก็บใส่อกเสื้อ
เขาต้องสืบให้รู้ว่าเส้นทางค้าขายมนุษย์ของสถานสงเคราะห์ฉือโหย่วยาวไกลเพียงใด และเผิงปั๋ว ผู้บัญชาการกองพันแห่งกองปราบยุทธ์ มีบทบาทอะไรในเส้นทางนี้
ยิ่งสืบ สีหน้าของหลี่ฝานก็ยิ่งเย็นเยียบ
บัญชีของตู้หงบันทึกไว้อย่างชัดเจน ตลอดสามปีที่ผ่านมา สถานสงเคราะห์ฉือโหย่ว「ส่งตัว」เด็กเล็กไปแล้วรวมกว่า 500 คน เด็กเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากครอบครัวผู้ลี้ภัยในหมู่บ้านและเมืองละแวกใกล้เคียง