“ภารกิจของพวกเจ้าครั้งนี้ คือมุ่งหน้าไปยังเมืองจื่อเย่ ลอบเข้าแท่นบัญชาการใหญ่ของลัทธิเพลิงศักดิ์สิทธิ์ แล้วขโมยแผนการโจมตีต้าหลีขั้นต่อไปของพวกมันมาให้ครบถ้วน!”
ทันทีที่เผิงปั๋วกล่าวจบ บรรยากาศรอบข้างพลันแข็งค้างราวกับถูกแช่แข็ง!
เมืองจื่อเย่อยู่ห่างไกลออกไปนับพันลี้ทางตะวันตก ตั้งอยู่ตรงรอยต่อระหว่างแคว้นอื่น ท่ามกลางทะเลทรายและผืนดินแห้งแล้ง ห่างไกลจากอำนาจการปกครองของต้าหลี ทั้งยังเป็นฐานที่มั่นสำคัญซึ่งลัทธิเพลิงศักดิ์สิทธิ์บ่มเพาะมานานหลายสิบปี เรียกได้ว่าเป็นถ้ำมังกรบึงพยัคฆ์
การบุกลึกเข้าไปในรังศัตรูเพื่อขโมยม้วนเอกสารลับทางการทหาร ภารกิจเช่นนี้อันตรายยิ่งกว่าการปราบปรามหรือสืบข่าวทั่วไปหลายเท่า!
หลี่ฝานไม่รู้ตำแหน่งของดินแดนตะวันตกและเขตแดนในโลกนี้ แต่ก็รู้ว่าสถานการณ์ไม่ธรรมดา จึงถามเสียงขรึมทันทีว่า
“ใต้เท้าผู้บัญชาการกองพัน ภารกิจนี้มีกำหนดเวลากี่วันขอรับ? พวกเรามีกำลังเสริมบ้างหรือไม่?”
“กำหนดหนึ่งเดือน นับจากวันนี้ พวกเจ้าต้องนำม้วนเอกสารลับกลับมายังกองปราบยุทธ์เมืองชิ่งหยางภายในเวลาที่กำหนด แล้วส่งมอบให้กรมกลาโหม” เผิงปั๋วไร้สีหน้า น้ำเสียงเย็นชาเด็ดขาด ไม่เปิดช่องให้โต้แย้งแม้แต่น้อย
“ส่วนกำลังเสริมนั้นไม่มี แต่เมื่อไปถึงเขตแดนแล้วจะมีคนมาติดต่อพวกเจ้า”
“เอาละ กลับไปเตรียมตัวเสีย พรุ่งนี้ยามเหม่า ไปรวมพลที่ประตูเมืองแล้วออกเดินทาง!”
เผิงปั๋วสะบัดมือใหญ่หลังพูดจบ ท่าทางไม่คิดจะกล่าวอะไรต่อ
หลี่ฝานกวาดตามองรอบข้าง เมื่อเห็นทั้งเก้าคนที่อยู่ใกล้ตัวต่างมีสีหน้าประหลาดใจ หัวใจก็พลันหนักอึ้งลงไปอีก
หรือว่าพวกหมอนี่จะเป็นมือใหม่ที่เพิ่งเข้าร่วมเหมือนฉันกันหมด?
ถ้าเป็นอย่างนั้น การไปคราวนี้ก็ไม่ต่างจากส่งตัวเองเข้าปากเสือสิวะ!
“ใต้เท้าผู้บัญชาการกองพัน เฉินอู่เพิ่งเข้าร่วมกองปราบยุทธ์ ยังไม่ค่อยเข้าใจกฎระเบียบที่นี่ แต่เรื่องที่ต้องบุกเข้าไปในเขตแดนศัตรูทางตะวันตกโดยไม่มีกำลังเสริมหรือคนคอยรับช่วงนั้น ทำให้ข้าน้อยกังวลอยู่บ้าง อย่างไรเสีย หากถูกเปิดโปงขึ้นมา พวกเราก็จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไร้ทางรอด”