กินอิ่มดื่มเต็มที่แล้ว ลู่เจี้ยนจวินก็เริ่มโค่นต้นไม้
ลุงซุนไม่อยู่ คราวนี้เขาจึงลงมือได้เต็มที่
ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ต้นไม้ต้นแรกก็ล้มลง
แค่ช่วงเช้า เขาก็โค่นไปได้สี่ต้นแล้ว
บ่ายสองกว่า ๆ ต้นที่ห้าก็ล้มครืนลงมา
ลู่เจี้ยนจวินยันขวานไว้กับพื้น หอบหายใจพลางมองลำต้นที่นอนระเกะระกะอยู่บนพื้น ก่อนจะลงมือทำงานต่อ
ต้นที่หกใหญ่กว่าต้นก่อน ๆ ทุกต้น
เป็นต้นสนผลัดใบอายุยี่สิบกว่าปี
ลู่เจี้ยนจวินเดินวนรอบต้นไม้สองรอบ เลือกทิศทางที่จะให้มันล้ม แล้วเริ่มเลื่อย
เลื่อยไปได้ครึ่งหนึ่ง ข้อมือก็เริ่มเมื่อย เขาสะบัดมือสองสามครั้ง เปลี่ยนท่าจับแล้วเลื่อยต่อ
“ล้มไปตามแนวเขา...”
เสียงตะโกนเป็นจังหวะดังขึ้น พร้อมเสียงลำต้นปริแตกครืนครั่น ก่อนจะค่อย ๆ เอนลง
สุดท้ายมันฟาดลงกับพื้นจนใบไม้ปลิวว่อน
จากนั้นก็เป็นงานตัดกิ่งไม้และตัดลำต้นให้เป็นท่อน
โควตากำหนดไว้ห้าต้น แต่เขาทำได้ถึงหกต้น
ไม่ใช่เพราะอยากอวดเก่ง แต่อยากให้หลิวต้าฝียวรู้ว่าเขาไม่ใช่คนที่จะรังแกได้ง่าย ๆ
ทำทุกอย่างเสร็จแล้วก็ยังเหลือเวลาอีกมาก
ลู่เจี้ยนจวินไม่ได้อยู่นิ่ง เขาหยิบเนื้อหมักเค็มออกมาจากมิติ หั่นเป็นเส้น แล้วต้มโจ๊กหม้อหนึ่ง
หยดน้ำมันลอยกระจาย กลิ่นหอมของข้าวอบอวลไปกับสายลม ลอยไปไกล
พอเห็นว่าโจ๊กใกล้สุก เขากำลังจะตักใส่ภาชนะ จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงสวบสาบดังมาจากด้านหลัง
เขาค่อย ๆ หันกลับไป พุ่มไม้ที่อยู่ห่างออกไปสิบกว่าก้าวกำลังไหว จากนั้นหัวดำ ๆ หัวหนึ่งก็โผล่พ้นพุ่มไม้ออกมา