อีกด้านหนึ่ง ที่บ้านใหญ่ตระกูลฉู่
ห้องรับแขกประดับด้วยลูกโป่งและริบบิ้น บนโต๊ะยาววางเค้กครีมสามชั้นไว้หนึ่งก้อน ข้างกันมีกล่องของขวัญห่ออย่างประณีตกองพะเนิน
บรรดาแขกเหรื่อแต่งกายภูมิฐาน เดินไปเดินมา ยกแก้วชนกันอย่างครึกครื้น
ฉู่อวี้โจวยืนอยู่ริมหน้าต่างกระจกเต็มบาน มือถือแก้วแชมเปญไว้
วันนี้เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีเทาเข้ม ติดกระดุมคอเรียบร้อย ยิ่งขับให้แนวกรามคมชัดได้รูป
ผมสีดำสนิทจัดทรงเรียบร้อย มีปอยผมสองสามเส้นปรกหน้าผาก ดวงตาสีอ่อนหลบอยู่ในเงาแสง ฉาบด้วยประกายเขียวหมึกเย็นชาอ่อนจาง
ไหล่และแผ่นหลังตั้งตรงดุจต้นสน ทั้งที่ยืนอยู่กลางความครึกครื้น แต่รอบกายกลับแผ่ความห่างเหินที่ทำให้คนแปลกหน้าไม่กล้าเข้าใกล้
“พี่ชาย!”
เด็กชายอายุราวสิบขวบวิ่งฝ่าฝูงชนเข้ามา ใบหน้าแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น มือกำกล่องเลโก้ที่ยังไม่ได้แกะไว้แน่น
ฉู่อวี้อานวิ่งมาหยุดตรงหน้าเขาแล้วเงยหน้าขึ้น ดวงตาเป็นประกาย “พี่มาแล้ว! ผมนึกว่าพี่จะไม่มาซะอีก!”
ฉู่อวี้โจวก้มมองน้องชายแท้ ๆ สีหน้าไร้อารมณ์
“สุขสันต์วันเกิด” เขาพูด
น้ำเสียงเรียบเฉยจนแทบไม่มีความรู้สึกอวยพรอยู่ในนั้น
แต่ฉู่อวี้อานเห็นได้ชัดว่าไม่ใส่ใจน้ำเสียงของพี่ชาย เพราะแค่พี่ยอมมา เขาก็ดีใจจนแทบจะลอยขึ้นฟ้าแล้ว
“พี่ ดูนี่สิ! พ่อซื้อเลโก้ให้ผม เป็นรุ่นลิมิเต็ดด้วย! ผมแกะอยู่นานก็ยังแกะไม่ออก พี่ช่วยผมได้ไหม?” ฉู่อวี้อานยกกล่องเลโก้ขึ้นตรงหน้าเขา มืออีกข้างเอื้อมมาหมายจะดึงแขนเสื้อ
ฉู่อวี้โจวขยับหลบไปด้านข้างครึ่งก้าวอย่างแนบเนียน
ท่าทางไม่มาก แต่เห็นได้ชัดพอ