เมื่อเห็นแววตาสงสัยของฉู่อวี้โจว เหวินเหมียนก็อธิบายอย่างตั้งใจว่า
“ตอนเด็ก ๆ ฉันก็กลัวความมืดมากเหมือนกัน ต่อมาเพื่อนให้ตะเกียงท้องฟ้าดาวแบบเดียวกันนี้กับฉัน พอเปิดตอนกลางคืน ทั้งห้องก็เต็มไปด้วยแสงดาว ฉันค่อย ๆ เลยไม่กลัวแล้ว”
“คราวก่อนฉันเผลอล็อกนายไว้ในห้องเก็บของจนโรคกลัวที่แคบกำเริบ เป็นความผิดของฉันเอง ฉันขอโทษนะ นี่เป็นของชดเชยให้”
ระหว่างพูด อารมณ์ตึงเครียดของเหวินเหมียนก็ค่อย ๆ ผ่อนคลายลง เธอเงยหน้าขึ้นรับปากอย่างจริงจังว่า “วางใจเถอะ เรื่องที่นายกลัวความมืด ฉันจะเก็บเป็นความลับให้แน่นอน ไม่เอาไปพูดมั่ว ๆ กับใครหรอก”
อย่างไรเสีย ถ้าผู้ชายตัวโต ๆ ถูกคนอื่นรู้ว่ากลัวความมืด คงเสียศักดิ์ศรีน่าดู
ฉู่อวี้โจวมองท่าทางที่หญิงสาวตรงหน้าเงยหน้าพยายามอธิบายให้เขาฟัง อดคิดอยากลูบหัวเธอเหมือนลูบแมวอีกครั้งไม่ได้
“เหวินเหมียน ใครบอกเธอว่าฉันเป็นโรคกลัวที่แคบ”
เหวินเหมียนทำหน้าเหลอหลา “นาย...นายไม่ได้เป็นเหรอ? คืนนั้นนายตัวสั่นไปทั้งตัว แถมยังหายใจไม่สม่ำเสมอมากด้วย”
ฉู่อวี้โจวไม่ได้เปิดโปงความจริง ยิ่งไม่อธิบายว่าคืนนั้นเป็นเพราะโรคกระหายสัมผัสของเขากำเริบ
การที่เหวินเหมียนเข้าใจผิดว่าเขากลัวความมืด ดูเหมือนจะมีแต่ผลดีมากกว่าผลเสีย
เขาสวมเสื้อคลุมอย่างไม่รีบร้อน ก่อนก้าวเท้าเดินออกไปทางประตู
“ไปกันเถอะ”
เหวินเหมียนทำหน้างุนงง แล้วเดินตามไปโดยไม่รู้ตัว “ไปไหนเหรอ?”
ฉู่อวี้โจวปรายตามองเธอ น้ำเสียงเจือแววหยอกเย้าอยู่บาง ๆ “กลับไปลองดูสิ ว่าตะเกียงท้องฟ้าดาวที่เธอให้ฉัน ช่วยให้ฉันไม่กลัวความมืดได้จริงหรือเปล่า”
ทั้งสองกลับมายังห้องเก็บของแคบ ๆ ที่มืดสลัวห้องนั้นอีกครั้ง
เหวินเหมียนยืนอยู่หน้าประตู สีหน้าลังเลอยู่เล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “นายแน่ใจนะว่าจะเข้าไปอีก? ที่นี่ทั้งอับทั้งมืด คราวก่อนก็ยังติดอยู่ข้างในตั้งทั้งคืน...”
เธอนึกถึงบรรยากาศอึดอัดชวนหดหู่ในคืนนั้นขึ้นมาอย่างอดไม่ได้ ทั้งยังนึกถึงท่าทางของฉู่อวี้โจวที่ตัวเกร็งสั่นเทา ใจจึงอดกังวลไม่ได้
ฉู่อวี้โจวยกมือผลักประตูเหล็กที่แง้มค้างไว้ กลิ่นอายมืดสลัวพลันปะทะเข้ามา