“เสร็จแล้วเหรอ?”
เจ้าเหล่ยกับหลินเสี่ยวเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน
“โครงร่างเวอร์ชันแรกเสร็จแล้ว”
ฉินม่อหมุนจอคอมให้ทั้งสองคนดู
หน้าจอเป็นอินเทอร์เฟซที่เรียบง่ายสุดขีด พื้นหลังสีดำ กรอบสีขาว
วิดีโอกำลังเล่นอัตโนมัติ ในภาพมีแมวสีส้มกำลังพยายามมุดเข้าไปในกล่องกระดาษ มุดไปได้ครึ่งตัวก็ติด ขาหลังถีบไปมาอยู่ข้างนอก
วิดีโอจบแค่นั้น เล่นวนซ้ำ
เจ้าเหล่ยใช้เมาส์เลื่อนดูตามสัญชาตญาณ หน้าจอสลับไปเป็นวิดีโอใหม่ได้อย่างลื่นไหล
เขาเลื่อนลงอีก ก็เปลี่ยนอีกแล้ว
“อินเตอร์แอ็กชันนี่...” ตาของเจ้าเหล่ยเป็นประกาย “น่าสนใจดีนะ”
“ไร้สาระ ฉันทำเอง”
หลินเสี่ยวพูดขึ้นข้าง ๆ
“ฉันพูดถึงฟีลลิงตอนเลื่อนสลับน่ะ นายไปรู้อะไร”
“นั่นก็โค้ดของฉัน”
ฉินม่อไม่สนใจทั้งสองที่กำลังเถียงกัน ตบมือเบา ๆ
“โครงร่างมีแล้ว แต่ข้างในยังว่างเปล่า ไม่มีเนื้อหา”
เขามองไปที่เจ้าเหล่ย
“หน้าที่ของพวกนายต่อไป คือรวบรวมคลิปสั้นน่าสนใจทั้งหมดในอินเทอร์เน็ต ทั้งในประเทศและต่างประเทศ ขอแค่ถ่ายดี ตลก สนุก ให้ดาวน์โหลดมาทั้งหมด แล้วจัดหมวดหมู่”
“จากนั้นก็สมัครบัญชีเป็นร้อย ๆ บัญชี ใช้โปรแกรมปล่อยวิดีโอพวกนี้ลงไปทีละมาก ๆ”
เจ้าเหล่ยอึ้งไปเล็กน้อย
“เอาวิดีโอคนอื่นมาลงน่ะนะ? เรื่องนี้... จะไม่ติดปัญหาลิขสิทธิ์เหรอ?”
“ต้องรีบเติมเนื้อหาให้เต็มก่อน นี่เป็นวิธีที่เร็วที่สุด”
ฉินม่อรู้ดีว่านี่เป็นทางเลี่ยงที่เลี่ยงไม่ได้
“เดี๋ยวพอแพลตฟอร์มมีระบบนิเวศเนื้อหาของตัวเองแล้ว ส่วนนี้ก็จะค่อย ๆ ถูกแทนที่ไปเอง”
“แต่หลายร้อยบัญชี...” เจ้าเหล่ยดูกังวล
“ใช้โปรแกรมสมัครทีละมาก ๆ ทำพูลไอพีและพูลบัญชีไว้ให้ดี นี่มันพื้นฐานทั้งนั้น”
น้ำเสียงของฉินม่อราบเรียบมาก
“ฉันติดต่อร้านค้าแอปใหญ่ ๆ ไว้แล้ว ผ่านการตรวจสอบแล้วจะขึ้นสโตร์อย่างเป็นทางการในอีกสามวัน”
เจ้าเหล่ยกับหลินเสี่ยวสบตากัน
“เวลาเราเหลือไม่มากแล้ว ก่อนอัปสโตร์ต้องมีคลิปข้างบนเป็นหมื่น ๆ คลิป”
“เริ่มตั้งแต่วันนี้ ทุกคนต้องทำงานล่วงเวลา”
ไม่มีใครคัดค้าน
เพราะพวกเขามองเห็นคำสองคำในแววตาของฉินม่อ
เอาจริง
......
เช้าวันต่อมา
ใบแปะก๊วยในมหาวิทยาลัยเซี่ยงไฮ้เหลืองไปแล้วกว่าครึ่ง ใบไม้ร่วงเกลื่อนพื้น เหยียบแล้วดังกรอบแกรบ
แดดกำลังดี มีเด็กผู้ชายตีบาสอยู่หลายคนที่สนาม
ฉินม่อเดินอยู่บนถนนสายหลักของมหาวิทยาลัย ใส่เสื้อฮู้ดสีดำธรรมดากับกางเกงยีนส์ ดูไม่ต่างจากนักศึกษาคนอื่น ๆ ที่เดินสะพายกระเป๋าไปมา
แต่ไม่นานก็มีคนจำเขาได้
“เฮ้ย นั่นฉินม่อไม่ใช่เหรอ?”
“ฉินม่อ? ฉินม่อไหน?”
“ก็คนนั้นไง ดาวเด่นของคณะวิทย์คอมฯ เมื่อก่อน ตอนเรียนจบมีบริษัทติดอันดับ Fortune 500 แย่งตัวกันเป็นสิบ ๆ เจ้า”
“โอ้ว ๆ ๆ ๆ! จำได้ละ! ได้ยินว่าปฏิเสธข้อเสนอทั้งหมดแล้วไปเปิดบริษัทเองไม่ใช่เหรอ?”
“ใช่คนนั้นแหละ ฮึ่ม ได้ยินว่าตอนนี้ซวยมาก บริษัทใกล้เจ๊งแล้ว”
“จริงดิ? เมื่อก่อนเก่งจะตายนะ...”
ฉินม่อได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์พวกนั้น สีหน้าไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย
เขาเดินทะลุถนนใบแปะก๊วย เลี้ยวเข้าเส้นทางเล็ก ๆ ที่ไปคณะศิลปกรรม
ระหว่างทางเดินผ่านนักศึกษาหญิงแต่งตัวนำสมัยสองคน คนหนึ่งกดเสียงกระซิบกับเพื่อน
“รู้มั้ย รุ่นพี่ฉินม่อตอนอยู่มหาวิทยาลัยน่ะเป็นดาวเด่นจริง ๆ เลยนะ เคยได้เหรียญทองการแข่งขันออกแบบโปรแกรมระดับมหาวิทยาลัยนานาชาติโซนเอเชีย โปรเจกต์จบที่ทำเป็นโปรเจกต์ปัญญาประดิษฐ์ยังถูกบริษัทเงินลงทุนหลายเจ้ามองไว้ แต่เขาปฏิเสธทั้งหมด จะเปิดบริษัทเองให้ได้”
“แล้วตอนนี้ล่ะ?”
“ตอนนี้เหมือนจะไม่ค่อยดี ได้ยินว่าบริษัทของเขาแม้แต่เงินเดือนก็จ่ายไม่ออกแล้ว ก่อนหน้านี้รุ่นพี่เจียงโยวโยวยังเคยช่วยโปรโมตซอฟต์แวร์ให้เขาหลายครั้ง แต่สุดท้ายก็เจ๊งหมด”
“เฮ้อ น่าเสียดายนะ แต่ก่อนเขากับรุ่นพี่เจียงน่ะเหมาะสมกันจะตาย เป็นคู่รักสวรรค์ที่ทุกคนคิดว่ายังไงก็ต้องลงเอยกัน”
“ใครจะไปรู้ล่ะ ยังไงรุ่นพี่ฉินม่อก็ไม่เคยตอบตกลงสักที ส่วนรุ่นพี่เจียงน่ะ...”
เสียงของนักศึกษาหญิงคนนั้นหยุดกึก
เพราะพวกเธอเห็นเจียงโยวโยวเดินออกมาจากตึกเรียน
วันนี้เจียงโยวโยวใส่ชุดเดรสลายดอกสีฟ้าอ่อน ผมสีดำยาวรวบไว้ด้านหลังแบบหลวม ๆ มีผมเส้นเล็ก ๆ ห้อยลงมาข้างคอขาว
แสงแดดเดือนตุลาคมสาดลงบนใบหน้าของเธอ มองเห็นแม้กระทั่งขนอ่อนละเอียด แต่หารูขุมขนไม่เจอสักรูเดียว
หน้าตาของเธอไม่ใช่ความสวยแบบประณีตบรรจง แต่เป็นความใสสะอาดถึงขีดสุด คิ้วไม่ต้องเขียน ริมฝีปากไม่ต้องแต้ม ยืนอยู่ตรงนั้นก็เหมือนภาพวาดพู่กันจีนที่ยังไม่แห้ง
หน้าตึกคณะศิลปกรรมมีต้นเมเปิลฝรั่งเศสปลูกเป็นสองแถว เธอเหยียบใบไม้ร่วงเดินออกมา กระโปรงพลิ้วเบา ๆ
สายตาคนรอบข้างไม่น้อยแอบมองมาที่เธอ
แต่ดวงตาของเธอมองแค่คนเดียว
“รุ่นพี่!”
เจียงโยวโยววิ่งเหยาะ ๆ มาจับแขนฉินม่อไว้ไม่อายใคร เงยหน้าขึ้น ยิ้มจนหางตาหยัก
การกระทำนี้ทำให้เกิดเสียงชื่นชมดังขึ้นหลายเสียง
ฉินม่อก้มมองเธอ
“ปล่อย”
“ไม่ปล่อย”
เจียงโยวโยวจับแน่นกว่าเดิม อย่างมีเหตุผล
“นี่ฉันให้นายดูหน้าเป็นเกียรติ จะให้พวกนั้นเห็นว่านายไม่ได้ถูกโลกทั้งใบทอดทิ้ง อย่างน้อยยังมีสาวสวยอย่างฉันไม่ทิ้งไม่หนี”
ฉินม่อขี้เกียจเถียงกับเธอ
“รู้ได้ไงว่าฉันมา?”
“ไร้สาระสิ นายแค่เดินเข้ามหาลัยก็มีรุ่นน้องในกรุ๊ปส่งข่าวแล้ว ตอนนี้นายดังกว่าฉันอีก”
เจียงโยวโยวเอียงคอมองเขา กระพริบตา
“ไง? คิดได้แล้วเหรอ? ตัดสินใจรับข้อเสนอให้ฉันเลี้ยงดูแล้ว?”
“ฉันจริงจังนะ รุ่นพี่ แม่ฉันบอกว่าแค่ฉันพาแฟนกลับบ้านก่อนเรียนจบ ก็ไม่บังคับให้ไปทำงานที่บริษัทแม่แล้ว นายช่วยแสดงเป็นแฟนฉันหนึ่งปี ฉันให้นายเป็นเงินเดือน ดีมั้ย?”
ฉินม่อหยุดเดิน หันมามองเธอ
“วันนี้ฉันมามีเรื่องจริงจัง”
“เรื่องจริงจังอะไร?”
เจียงโยวโยวเลิกสีหน้าล้อเล่น แต่ก็ยังไม่ยอมปล่อยมือ
“ฉันทำซอฟต์แวร์ใหม่ อีกสองวันจะอัปสโตร์แล้ว”
ฉินม่อเล่าเรื่องติ๊กต็อกคร่าว ๆ ให้ฟัง
“คลิปสั้น?”
เจียงโยวโยวคิดครู่หนึ่ง
“คล้าย ๆ คลิปตลกในเวยปั๋วปะ?”
“ไม่ทั้งหมด แต่ตอนนี้นายเข้าใจแบบนั้นไปก่อนได้”
ฉินม่อมองเธอ พูดอย่างจริงจัง
“ฉันอยากให้นายเป็นครีเอเตอร์รุ่นแรกที่เข้าไปอยู่บนติ๊กต็อก และช่วยหาคนในมหาวิทยาลัยที่หน้าตาดี ถ่ายวิดีโอเป็น ไม่ว่าชายหรือหญิง ถ้าอยากเข้ามา ฉันจ่ายเงินให้ทั้งหมด”
เจียงโยวโยวอึ้งไปนิด แล้วก็หัวเราะพรืดออกมา
“หัวเราะอะไร?”
“หัวเราะที่นายคิดได้สักที”
เจียงโยวโยวกระพริบตา
“รู้จักมาขอให้ฉันช่วยแล้ว? แต่ก่อนฉันอาสาจะช่วยโปรโมตให้ นายก็ไม่ยอมไม่ยอมตลอด ต้องให้ฉันแอบช่วยตอนไลฟ์สด”
ฉินม่อไม่ได้พูดอะไร
เมื่อก่อนเขาก็ไม่อยากให้เจียงโยวโยวเข้ามายุ่งเรื่องของตัวเองจริง ๆ
ไม่ใช่เพราะอะไร แค่อยากเป็นหนี้บุญคุณใคร
เจียงโยวโยวเป็นสตรีมเมอร์ที่ดังที่สุดคนหนึ่งใน Douyu จำนวนแฟนคลับทะลุสิบล้านไปนานแล้ว
แต่ตอนนี้
การจะโปรโมตติ๊กต็อก การดึงคนดูจากสตรีมเมอร์ใหญ่สักคนเป็นเรื่องสำคัญมาก
ขนาดเรื่องข้ามภพยังเกิดขึ้นได้เลย เรื่องดื้อดึงเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ไม่จำเป็นก็ไม่มีอีกแล้ว
“ว่าไง? ช่วยมั้ย?”
“ช่วยสิ”
เจียงโยวโยวพูดอย่างเป็นเรื่องปกติ
“เรื่องของรุ่นพี่ ฉันยังไงก็ต้องช่วยอยู่แล้ว อีกอย่างตอนนี้ฉันเป็นประธานกรรมการนักศึกษา หนุ่ม ๆ สาว ๆ สวย ๆ ในมหาวิทยาลัยฉันรู้จักเกือบหมด มีตั้งแต่ปีหนึ่งถึงปีสี่”
เธอพูดพลางควักมือถือออกมา เปิดกรุ๊ปแชทหนึ่ง
“ดูกรุ๊ปนี้สิ คณะศิลปกรรม สถานีวิทยุ ชุดพิธีกร อยู่ข้างในหมดเลย เกือบสองร้อยคน”
ฉินม่อชำเลืองมอง รูปโปรไฟล์ในกรุ๊ปล้วนเป็นรูปเซลฟี่ที่แต่งมาอย่างดีทั้งนั้น
“โอเค งั้นฝากนายแล้วกัน”
“แต่ฉันมีเงื่อนไข”
เจียงโยวโยวเก็บมือถือ เชิดคางมองเขา
“เรื่องเสร็จแล้วนายต้องเลี้ยงข้าวฉัน กินมื้อใหญ่”
“ได้ จะแพงแค่ไหนก็ได้”
“พูดแล้วห้ามคืนคำนะ!”
เจียงโยวโยวดีใจจนยิ้มหางตาหยัก แล้วก็นึกอะไรได้ พูดเสริมอีกประโยค
“แล้วก็นะ คราวนี้นายต้องฟังฉัน อย่ามายุ่งว่าฉันช่วยนายยังไง ก่อนหน้านี้ซอฟต์แวร์ไม่กี่ตัวของนาย ฉันถึงช่วยโปรโมตให้ แต่เอาจริง ๆ มันน่าเบื่อชะมัด ใช้ไม่กี่ครั้งก็ลืม”
“แต่คราวนี้ไม่เหมือน”
“ไม่เหมือนยังไง?”
ฉินม่อคิดสักพัก
“เพราะมันจะทำให้คนติด”