ทั้งหน่วยสือฉีเข้าสู่ภาวะเตรียมพร้อมขั้นสูง
เสียงปืนดังมาจากจุดสูงทางขวาด้านหน้า กระชั้นและถี่ยิบ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ยิงกราดอย่างไร้ทิศทาง
อีกฝ่ายมีจุดสังเกตการณ์ที่เตรียมไว้ล่วงหน้า ทั้งยังวางแผนล่อพวกเขาเข้าไปในเขตซุ่มโจมตีแล้ว
กระสุนยิงเศษหินกระเด็นกระจาย สะเก็ดเล็ก ๆ สะท้อนแสงขาววาบ
เจียงจิ่นจู้อยู่ข้างหลิ่วอวี้ ตอนนี้ทั้งคู่บังอยู่ตรงหน้าฟ่านอิง ไหล่ของเจียงจิ่นจู้ยันเข้ากับกระเป๋าแพทย์ของเธอ “พี่ อย่าขยับ”
ฟ่านอิงไม่ได้ขยับมั่วอยู่แล้ว เธอรีบปรับท่า กดตัวให้ต่ำลงเพื่อหลบเลี่ยงรูปร่างที่อาจทำให้ถูกเปิดเผย
เธอมองไหล่ซ้ายของหลิ่วอวี้ แนวเลือดไม่กว้างนัก แต่ตำแหน่งไม่ดี สะเก็ดกระสุนเฉี่ยวผ่านด้านนอกของปุ่มกระดูกหัวไหล่ ชุดรบถูกฉีกขาด และแผลยังมีเลือดไหล
ดูจากรอยเลือดที่ซึมขยาย ตอนนี้ยังไม่น่าจะโดนเส้นเลือดแดง หากกระทบกล้ามเนื้อเดลทอยด์หรือบริเวณเอ็นรอบข้อไหล่ ความมั่นคงในการยกปืนภายหลังอาจได้รับผลกระทบ
โดยเฉพาะหลิ่วอวี้เป็นกำลังหลักในการบุก ไหล่ซ้ายไม่ใช่ของประดับเสียหน่อย
สมองของเธอเริ่มประเมินเวลาที่ต้องใช้ในการรักษาแล้ว สามสิบวินาทีจะพอไหม?
ไม่พอ อย่างน้อยก็ต้องรอให้กดกำลังยิงของอีกฝ่ายลงก่อน
นิ้วของฟ่านอิงแตะกรรไกรกับชุดห้ามเลือดที่ยึดไว้ตรงอกแล้ว
หลิ่วอวี้กดปุ่มสนทนาบนหูฟัง “กวานเป่ย จุดสูงทางขวาด้านหน้า กดมันไว้”
เซิ่งกวานเป่ยคุกเข่าข้างหนึ่งอยู่หลังเนินเตี้ย ปรับปากกระบอกปืนเล็กน้อย น้ำเสียงเนือยเฉื่อย “เห็นแล้ว ทิศสองนาฬิกา หลังแนวหิน มีคนหนึ่ง”
เขาลั่นไก แสงปืนที่อยู่ไกลออกไปดับวูบ
ฉวีม่าย: “มีการเคลื่อนไหวที่แนวป่าด้านซ้าย เห็นเงาสองคน ไม่น่าใช่กำลังยิงหลัก เป็นฝ่ายชี้นำ”
หลิ่วอวี้: “จับตาไว้ อย่าให้พวกมันเข้ามาใกล้”
ฉวีม่าย: “รับทราบ”
เหยียนอี้ซานอยู่ด้านหน้า “พวกเราเหยียบเข้ามาในวงเตือนภัยชั้นนอกของพวกมันแล้ว ดูเหมือนพวกมันรู้ล่วงหน้าว่าจะมีคนมา”
เจียงจิ่นจู้: “สัญญาณสื่อสารถูกรบกวนนิดหน่อย ยังพอประคองได้ ภาพถ่ายทอดกลับจากโดรนลาดตระเวนไม่ค่อยเสถียร อาจถูกบดบังหรือกดสัญญาณ”
หลิ่วอวี้ขมวดคิ้ว “ไม่ได้ตั้งใจจะกวาดล้างพวกเราทั้งหมด”
เซิ่งกวานเป่ย: “หืม?”
หลิ่วอวี้: “จุดยิงมีน้อย จุดระเบิดก็อยู่ตื้น แค่ต้องการบีบให้เราหยุด เป้าหมายกำลังเคลื่อนย้าย”
ทุกคนเข้าใจแล้ว
ถ้าอีกฝ่ายคิดจะขังหน่วยสือฉีไว้ที่นี่จริง ๆ การโจมตีระลอกแรกคงไม่ยั้งมือขนาดนี้ จุดระเบิดต้องถี่กว่านี้ อำนาจยิงไขว้ต้องหนักกว่านี้ และทางถอยก็คงถูกปิดตายไปแล้ว
ตอนนี้พวกมันแค่ถ่วงเวลา ใช้การซุ่มโจมตีกดพวกเขาไว้ด้านนอกเนินเขา เพื่อให้คนที่เป็นเป้าหมายมีเวลาถอยหนี
หลิ่วอวี้: “จิ่นจู้ ส่งข่าวกลับไปตามสายบังคับบัญชา การซุ่มโจมตีถูกเปิดโปง เป้าหมายอาจถูกย้ายก่อนกำหนด”
เจียงจิ่นจู้: “รับทราบ”
หลิ่วอวี้: “อี้ซาน อย่าเพิ่งผลีผลามบุกเข้าไป ทางเข้ามีโอกาสเป็นกับดักล่อ”
เหยียนอี้ซาน: “เข้าใจแล้ว”
อำนาจยิงจากจุดสูงทางขวาด้านหน้าสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง
หลิ่วอวี้กดปากกระบอกปืนต่ำลง ยิงสั้น ๆ สองนัด แสงปืนของอีกฝ่ายพลันหดกลับไปหลังแนวหิน
เซิ่งกวานเป่ยหัวเราะเบา ๆ “พี่อวี้ ไหล่ยังนิ่งดีนี่ครับ”
หลิ่วอวี้ไม่สนใจเขา เขาเปลี่ยนท่า ไหล่ซ้ายขยับดึงรั้งแผล เลือดซึมลงมาตามผ้าที่ขาด
เขายกมือขึ้นเตรียมฉีกปากแผลบนชุดรบออก เพื่อกดห้ามเลือดด้วยตัวเองอย่างง่าย ๆ
ฟ่านอิงยื่นมือออกมาจากหลังที่กำบังอย่างกะทันหัน แล้วกดข้อมือเขาไว้ทันที
หลิ่วอวี้เหลือบมองด้านข้าง เธอนั่งยองอยู่ข้างเขา เส้นผมสั้นสองสามปอยห้อยลงมาจากขอบหมวก ดวงตาสุกสว่าง “ฉันจะทำแผลให้คุณหน่อย”
เขาตีหน้าเรียบ “แผลเล็กน้อยแค่นี้ไม่เป็น...”
ฟ่านอิงพูดขัดขึ้นทันที “แล้วจะให้ฉันมาทำไมล่ะ? ในเมื่อครั้งนี้มีหมอทหารติดตามมาด้วย ก็อย่ารอจนกลับไปแล้วค่อยรักษาสิ”
หลิ่วอวี้มองเธอเงียบ ๆ ในสนามรบไม่มีใครชอบถูกขัดจังหวะการสั่งการ โดยเฉพาะเขา
แต่ตอนนี้เขากลับไม่ได้โมโห
ฟ่านอิงใช้กรรไกรตัดชั้นผ้าที่เสียหายออกอย่างรวดเร็ว แล้วตรวจดูความลึกของบาดแผล
ปลายนิ้วของเธอไล่ผ่านขอบรอยเลือดอย่างรวดเร็ว ก่อนประเมินได้ว่าสะเก็ดกระสุนเพียงเฉี่ยวฉีกผิวเป็นแนวเฉียง ไม่ได้ฝังอยู่ในแผลอย่างเห็นได้ชัด
เธอหยิบสำลีชุบแอลกอฮอล์ออกมา แล้วกดลงไปอย่างหนัก กล้ามเนื้อแผ่นหลังและไหล่ของหลิ่วอวี้เกร็งขึ้นทันที
ฟ่านอิง: “หัวหน้าทีม ฉันต้องรับผิดชอบแผลกล้ามเนื้อฉีกของคุณนะ”
เซิ่งกวานเป่ยได้ยินแล้วอดสูดปากไม่ได้ “แรงมือร้อยเอกฟ่านนี่ ฟังแล้วยังเจ็บแทนเลยครับ”
เจียงจิ่นจู้: “เธอกดแผลอยู่นะ ไม่ใช่กดสำลี”
ฉวีม่าย: “ไม่แปลกที่พี่ฉีเฉิงบอกว่าอย่าไปแหย่เธอ”
สีหน้าเหยียนอี้ซานซับซ้อนอยู่บ้าง ด้านหนึ่ง พอเห็นฟ่านอิงคล่องแคล่วขนาดนี้ เขาก็รู้สึกอุ่นใจ
แต่อีกด้านหนึ่ง ตอนเธอทำแผลให้หลิ่วอวี้ก็อยู่ใกล้เกินไป เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องมองแล้ว...รู้สึกแปลก ๆ
ไม่สิ ที่สำคัญคือหลิ่วอวี้ไม่ได้หลบต่างหาก
ปกติใครก็ตามที่เข้าใกล้ระยะระวังตัวของหลิ่วอวี้ มักถูกเขากวาดตามองเย็นชาใส่จนถอยกลับไป
ตอนนี้ฟ่านอิงคุกเข่าข้างหนึ่งอยู่ข้างเขา นิ้วกดไหล่เขา ลมหายใจใกล้เสียจนแทบแตะขอบปกเสื้อ หลิ่วอวี้กลับเพียงทำหน้าเคร่งแล้วปล่อยให้เธอรักษา เรื่องนี้ทำให้เหยียนอี้ซานเริ่มสงสัยในชีวิตตัวเอง
หลิ่วอวี้ได้กลิ่นหอมชวนให้ใจสงบจากตัวเธออีกครั้ง กลิ่นนั้นไม่เข้ากับกลิ่นคาวเลือดเลยแม้แต่น้อย ลูกกระเดือกของเขาขยับเบา ๆ
ฟ่านอิงกำลังก้มหน้าแปะผ้าปิดแผล จึงไม่ทันเห็น
เธอกดผ้าปิดแผลให้แนบสนิท แล้วตรวจตำแหน่งที่ยึดไว้อีกครั้ง “ตอนนี้ยังเคลื่อนไหวได้ อย่าขยับดึงไหล่ซ้ายมากเกินไป อย่าฝืน”
หลิ่วอวี้: “อืม”
สมาชิกหน่วยสือฉีทุกคนได้ยินหมด
เจียงจิ่นจู้แอบตกใจอยู่ในใจ หัวหน้าทีมยอมฟังคนอื่นเตือนด้วยหรือ...นี่เป็นครั้งแรกเลยนะ
ฟ่านอิงกำลังเก็บอุปกรณ์แพทย์ หลิ่วอวี้ก็หันไปมองทางด้านหน้าแล้ว “ฉวีม่าย คราวนี้นายสลับตำแหน่งกับฉัน”
เซิ่งกวานเป่ยตบมือดังฉาด “ในที่สุดพี่อวี้ก็จะกลับไปประจำตำแหน่งหมายเลข 4 แล้ว”
ฉวีม่าย: “แต่คุณไม่ได้เอาปืนซุ่มยิงมา ปืนของผมไม่มีปัญหาใช่ไหม?”
หลิ่วอวี้: “ไม่มีปัญหา อีกอย่าง อี้ซาน ให้ร้อยเอกฟ่านตามฉันมา รีบไปหาจุดสูงที่สุดด้วยกัน”
เหยียนอี้ซานแปลกใจอีกครั้ง ตามที่เขารู้จักหลิ่วอวี้ หากมีกองทัพหญิงที่ไหนก็ไม่รู้เข้ามาเป็นหมอทหารในหน่วย เขาคงหงุดหงิดจนแทบคลั่ง
แม้ก่อนหน้านี้จะไม่เคยเกิดเหตุการณ์แบบนี้มาก่อนจริง ๆ ก็เถอะ
แต่ตอนนี้หลิ่วอวี้ไม่เพียงไม่ให้เธออยู่ข้างหลัง ยังจะพาไปจุดสูงด้วยตัวเองอีก
เหยียนอี้ซานสงสัยอย่างหนักว่าหัวหน้าทีมของพวกเขาถูกอะไรบางอย่างเข้าสิง แต่สถานการณ์ตรงหน้าไม่เปิดโอกาสให้คิดเรื่องนี้นาน “คุณจะพาเธอไปจริง ๆ เหรอ?”
หลิ่วอวี้: “อืม”
เจียงจิ่นจู้: “หัวหน้าทีม ไม่กลัวตำแหน่งซุ่มยิงถูกเปิดเผยเหรอครับ?”
เซิ่งกวานเป่ยรีบหัวเราะกลบเกลื่อน “ถ้าพี่อวี้ไม่ได้มากับฉวีม่าย ปกติเขาก็ประจำตำแหน่งหมายเลข 4 อยู่แล้ว ตอนนี้ฉวีม่ายน้อยไปประจำตำแหน่งหมายเลข 2 ก็ทำได้ดีมากเหมือนกัน ภารกิจครั้งนี้คือสังหารเป้าหมายมูลค่าสูง ไม่เป็นไรหรอก ไม่เป็นไร...”
พูดไปพูดมา เขาก็ไม่รู้แล้วว่าตัวเองกำลังพูดอะไรอยู่ แถมตัวเองยังเริ่มลนอีกด้วย
ฟ่านอิงจัดขอบผ้าปิดแผลของหลิ่วอวี้ให้เรียบร้อย แล้วสบตาเขา เอ่ยขึ้นช้า ๆ “คุณจะพาฉันไปด้วยเหรอ?”
หลิ่วอวี้เบือนสายตาหนี “เพื่อความปลอดภัยของคุณ”
ฟ่านอิงผ่อนลมหายใจออก “ทุกคนไม่ต้องเกร็งขนาดนั้น ฉันหายใจแบบพลซุ่มยิงเป็น ไม่ทำให้ตำแหน่งซุ่มยิงเปิดเผยหรอก ฉันก็ยิงปืนซุ่มยิงเป็นเหมือนกัน ไม่อย่างนั้นฉันคงเข้าหน่วยลับสุดยอดในฐานะหมอทหารติดตามไม่ได้หรอก”
เหยียนอี้ซานถลึงตาใส่เธอ “รูปร่างแบบเธอไม่มีความน่าเชื่อถือสักนิด ยังสู้ไปตามหยางซือชู่มาไม่ได้เลย ดูเธอสิ ยังน่าเชื่อถือกว่าเธออีก”
ฟ่านอิงเงยหน้ามองเขา “พี่ชาย แม้แต่พี่ยังไม่เชื่อฉัน ฉันเสียใจมากเลยนะ”
เหยียนอี้ซานชะงักทันที ทั้งที่รู้ว่าเธอแกล้งทำ แต่เขาก็ยังใจอ่อน “พี่ไม่ได้ไม่เชื่อเธอ”
ฟ่านอิงหันกลับไปดึงผ้าชั้นนอกที่ขาดของหลิ่วอวี้ให้เข้าที่ พร้อมพูดว่า “งั้นก็หุบปาก อย่าพูดอีก”
เจียงจิ่นจู้สะดุ้งขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย “พี่สาวดุจัง”
ฟ่านอิงหันไปมองเขา “ดูไม่ออกเลยนะว่านายขี้ขลาดขนาดนี้”
เจียงจิ่นจู้: “...”
เหยียนอี้ซานปวดหัวมาก “นิสัยเธอนี่ไม่เคยเปลี่ยนเลยจริง ๆ”
ฟ่านอิง: “ขอบคุณที่ชม งั้นก็อย่ามากวนฉัน”
เหยียนอี้ซาน: “เป็นผู้หญิงก็อ่อนโยนหน่อยสิ เข้าใจไหม? อย่าทำตัวแปลก ๆ แบบนี้”
เซิ่งกวานเป่ยกับฉวีม่ายก้มหน้ากลั้นหัวเราะ
ฟ่านอิงค่อย ๆ เงยตาขึ้น “ฉันเพิ่งรู้ว่าแค่พี่อ้าปากพูด ฉันก็อยากทะเลาะด้วยแล้ว ความใจดีของฉันยังไงก็ไม่เหลือไว้ให้พี่หรอก”
เหยียนอี้ซาน: “ได้สิ ฉันจะรอดูว่าผู้ชายคนไหนทนเธอไหว ฉันจะคุกเข่าคารวะเขาเลย”
ฟ่านอิงไม่ยอมแพ้ “ได้เลย ฉันเองก็ไม่ต้องการผู้ชายเหมือนกัน”
เหยียนอี้ซาน: “นั่นเพราะหาไม่ได้ต่างหาก น้องสาวฉันเรื่องมากจะตาย พวกนายรู้ไหมว่าตอนนั้นเธอบอกฉันว่าต้องการผู้ชายแบบไหน? อย่างน้อยก็ต้องดื่มเก่งกว่าเธอ หรือไม่ก็ต้องสู้ชนะเธอได้”
เซิ่งกวานเป่ยหัวเราะพรืด “ไม่มีเงื่อนไขอื่นแล้วเหรอครับน้องฟ่านอิง? หน้าตา ส่วนสูง นิสัยอะไรพวกนั้น แล้วก็ไม่ต้องการให้ผู้ชายนอกใจด้วยหรือเปล่า? จริง ๆ ผมก็ไม่ค่อยรู้เหมือนกัน ดูเหมือนคนข้างนอกจะให้ความสำคัญกับเรื่องพวกนี้กันมาก”
เหยียนอี้ซาน: “นั่นมันข้อกำหนดพื้นฐานไม่ใช่เหรอ? เธอแค่ไม่เห็นว่าจำเป็นต้องพูดเรื่องแบบนั้นออกมา เจ้าตัวพูดตรง ๆ เลยว่า ถ้าอีกฝ่ายนอกใจ เธอก็จะนอกใจคืน ไม่มีทางยอมเสียเปรียบเด็ดขาด”
เหยียนอี้ซานส่ายหน้า “น้องสาวฉันไม่เชื่อใจผู้ชายเลย เมื่อก่อนฉันกลับบ้านตอนลาพักแล้วบอกเธอว่า ผู้ชายดี ๆ บนโลกก็ยังมี อย่างเช่นคนในหน่วยลับสุดยอด”
เหยียนอี้ซาน: “ไม่ได้โม้นะ พวกเราเอาแต่ฝึกกับอยู่ในค่าย ไม่สนใจผู้หญิงเลยสักนิด ไม่เหมือนผู้ชายแย่ ๆ ที่เธอเคยเจอ”
เหยียนอี้ซาน: “ฟ่านอิง ตอนนี้เธอก็เห็นแล้วใช่ไหมว่าบนโลกมีผู้ชายแบบนี้อยู่จริง พี่ชายของเธอก็เป็นหนึ่งในนั้น ไม่รู้ว่าจะตายเมื่อไหร่ พี่ก็เลยไม่อยากทำให้ผู้หญิงคนไหนเสียเวลา พี่เองก็ไม่ได้สนใจผู้หญิงพวกนั้นด้วย”
เซิ่งกวานเป่ย: “พี่อี้ซาน อย่าพูดมั่นใจเกินไปสิครับ บางทีแค่ยังไม่เจอผู้หญิงที่พี่อยากปกป้องก็ได้”
ฉวีม่าย: “ร้อยเอกฟ่าน งั้นคุณก็ไม่เคยมีแฟนเหมือนพวกเราเลยเหรอ?”
ฟ่านอิงทำหน้าหมดคำพูด “ไม่เคยมี เหยียนอี้ซานไม่ได้บอกเหรอว่าฉันไม่เชื่อใจผู้ชายข้างนอก? แต่ตอนนี้ใช่เวลามาคุยเล่นกันหรือไง?”
เหยียนอี้ซาน: “อย่าทำตัวไร้มารยาทสิ เรียกพี่ด้วย”
ฟ่านอิงหันไปหาหลิ่วอวี้ที่ฟังพวกเขาคุยกันเงียบ ๆ มาตลอด “หัวหน้าทีม คุณไม่รีบไปหาตำแหน่งซุ่มยิงเหรอ?”
หลิ่วอวี้เบนสายตาออกจากใบหน้าเธอ “ไป”
เจียงจิ่นจู้ยกมือขึ้นอย่างเกรง ๆ “พี่สาว ผมสงสัยว่า...พี่ดื่มเก่งมากเหรอ?”
ฟ่านอิงใช้นิ้วนวดขมับ นี่เธอมาอยู่กับทีมแบบไหนกันเนี่ย...
หลังจาก “คุยเล่น” กันสั้น ๆ หน่วยสือฉีก็กลับเข้าสู่สภาวะปฏิบัติการอีกครั้ง
หลิ่วอวี้หมอบอยู่หลังโขดหิน กวาดแผนเดิมทิ้งทั้งหมด “เส้นทางบุกเดิมถูกเปิดโปง อีกฝ่ายรู้แล้วว่าพวกเราเข้ามาจากทางตะวันตกเฉียงเหนือ ไม่ต้องผ่านทางเข้าด้านหน้าของเขตหอพัก”
เขายกมือชี้ไปยังแนวเหมืองที่อยู่ไกลออกไป “อี้ซาน ฉวีม่าย พวกนายสองคนเปลี่ยนไปทางกำแพงพังด้านเหนือ ฉวีม่ายสลับไปประจำตำแหน่งหมายเลข 2 แล้วบุกระยะประชิดไปกับอี้ซาน”
หลิ่วอวี้: “กวานเป่ยอยู่ด้านนอก จับตารถกับปากถ้ำทางใต้ จิ่นจู้คอยสนับสนุนช่วงกลาง รักษาช่องทางสื่อสารสำรองและเส้นทางถอนกำลังไว้”
หลิ่วอวี้: “ฉันจะจัดตั้งตำแหน่งซุ่มยิง แล้วยืนยันตำแหน่งของจื่อเซียว พอเป้าหมายปรากฏ ให้สังหารทันทีเป็นอันดับแรก”
สีหน้าของเซิ่งกวานเป่ยกลับมาเคร่งขรึมในที่สุด “เข้าใจแล้ว อีกฝ่ายวางแผนซุ่มโจมตีไว้ก่อน เป้าหมายเคลื่อนไหวแล้ว ต้องรีบจัดการให้เร็วที่สุด”
ฉวีม่ายส่งปืนซุ่มยิงของตัวเองให้หลิ่วอวี้
ฟ่านอิงมองพวกเขาปรับแผนกันเสร็จภายในเวลาไม่กี่สิบวินาที อดพูดเสียงเบาไม่ได้ “ไม่เหมือนที่คุยกันตอนประชุมเลยสักนิด”
เซิ่งกวานเป่ยได้ยินแล้วหัวเราะ “จริง ๆ ประชุมก็แค่ทำความเข้าใจภารกิจ ครั้งนี้ที่เรียกประชุมก็เพราะคุณกับหยางซือชู่เข้าร่วม ไม่อย่างนั้นภารกิจของหน่วยลับสุดยอดส่วนใหญ่ พวกเราก็อ่านสรุปภารกิจกันเอง”
ฉวีม่ายเสริม “คำสั่งจากเบื้องบนเอาไว้เป็นข้อมูลอ้างอิงเท่านั้น คนที่ลงสนามรบคือพวกเรา”
ฟ่านอิงพยักหน้า เธอเข้าใจแล้ว ต่อให้สรุปภารกิจกับแผนปฏิบัติการเดิมละเอียดแค่ไหน ก็ไม่มีวันตามการเปลี่ยนแปลงในสถานการณ์จริงได้ทัน
ความจริงแล้วงานหมอก็เหมือนกัน ตำราเขียนไว้เป็นมาตรฐานแค่ไหน แต่พอคนไข้ถูกส่งขึ้นเตียงผ่าตัด ก็ต้องประเมินใหม่ตามสภาพจริง ยิ่งไปกว่านั้น การรักษาในสนามรบกับการแพทย์ภายนอกก็แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
หลิ่วอวี้ตรวจปืนเสร็จแล้วเงยหน้าขึ้น “เคลื่อนกำลัง”
ทุกคนเริ่มเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว เนินเขาลื่น เศษหินที่เหยียบลงไปส่งเสียงได้ง่าย
หลิ่วอวี้เดินนำหน้า ความเร็วของเขาอยู่ในระดับที่ฟ่านอิงตามทันได้เสมอ
ฟ่านอิงเดินตามหลังเขาเงียบ ๆ สะพายกระเป๋าแพทย์ หายใจอย่างสม่ำเสมอ
ควรก้มต่ำก็ต่ำ ควรหยุดก็หยุด ตอนผ่านเนินลาดที่ดินนุ่ม เธอหันข้างก่อนให้จุดศูนย์ถ่วงของกระเป๋าแนบชิดลำตัว แล้วเหยียบตามจุดที่หลิ่วอวี้ลงเท้าไว้
หางตาของหลิ่วอวี้เหลือบมอง ก่อนพยักหน้าเบา ๆ ในใจ
เมื่อเดินขึ้นมาถึงกลางเนิน หลิ่วอวี้ก็หยุดกะทันหัน ฟ่านอิงเกือบชนแผ่นหลังเขา แต่ยังดีที่หยุดได้ทัน
หลิ่วอวี้ไม่หันกลับมา “คุณเหนื่อยไหม?”
ฟ่านอิงชะงัก สีหน้าของเธอแปลกไปเล็กน้อย “ดูไม่ออกเลยนะว่าคุณจะใส่ใจคนอื่นเป็นด้วย?”
หลิ่วอวี้: “...”
ฟ่านอิง: “ไม่ต้องห่วงฉัน เดินของคุณไปเถอะ”
หลิ่วอวี้ไม่พูดอะไรอีก เขาเดินขึ้นต่อ แต่ดูเหมือนจะผ่อนความเร็วลงอีกนิด
ฟ่านอิงมองแผ่นหลังของเขา จู่ ๆ ก็รู้สึกว่าผู้ชายคนนี้แปลกมาก แต่เธอไม่ได้คิดต่อให้มากความ
ไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งคู่ก็มาถึงจุดสูงบนเนินลาดด้านข้าง
ตรงนี้มองเห็นได้กว้างพอ ด้านหน้ามองเห็นด้านข้างของอาคารหอพักร้างกับมุมหนึ่งของลานขนถ่ายสินค้า ด้านหลังมีโขดหินบัง และเส้นทางถอนกำลังก็ยังไม่ถึงกับถูกปิดตาย
หลิ่วอวี้นั่งยอง ประเมินทัศนวิสัยกับทิศทางลมอย่างรวดเร็ว “ตรงนี้”
ฟ่านอิงลดตัวลงทันที
หลิ่วอวี้มองเธอ “นอนคว่ำได้ไหม?”
ฟ่านอิงไม่พูดพร่ำทำเพลง นอนคว่ำลงไปทันที ท่าทางคล่องแคล่วจนหลิ่วอวี้พูดต่อไม่ออก
เธอหันมองเขา “พวกคุณไม่เชื่อฉันขนาดไหนกันแน่?”
หลิ่วอวี้ขมวดคิ้ว เขาไม่ได้ไม่เชื่อเธอเสียหน่อย
เขาแค่...ไม่อยากให้เธอต้องลำบากขนาดนี้
น่าหงุดหงิดจริง ๆ หลิ่วอวี้ไม่เข้าใจเลยว่าทำไมถึงคิดแบบนี้
การลำบากในสนามรบไม่ใช่ปัญหา ปัญหาคือจะรอดชีวิตหรือเปล่า
เขาไม่เคยสนใจว่าใครจะหนาว เจ็บ หรือสกปรกหรือไม่ สนใจแค่ว่าใครทำภารกิจให้สำเร็จได้หรือเปล่า
แต่พอเห็นฟ่านอิงหมอบอยู่บนพื้นโคลนเย็นชื้น ใบหน้าด้านข้างซีดลงเพราะลมกลางคืน...
ปฏิกิริยาแรกของเขากลับไม่ใช่พอใจที่ท่าทางของเธอได้มาตรฐาน แต่เป็นไม่อยากให้เธอนอนคว่ำอยู่ตรงนั้น
เหลวไหลอีกแล้ว
หลิ่วอวี้กดอารมณ์ที่ปั่นป่วนลง แล้วนอนคว่ำเช่นกัน เขาประทับปืนเข้าที่ ก่อนทอดสายตาผ่านกล้องเล็ง
ฟ่านอิงปรับท่าอยู่ข้างเขาโดยไม่ส่งเสียงเกินจำเป็น
หลิ่วอวี้เหลือบมองเธอ เธอนอนคว่ำได้มั่นคงมาก ปรับจังหวะหายใจได้ดีเช่นกัน หน้าอกขยับขึ้นลงเพียงเล็กน้อย ถือว่าทำได้ไม่เลวเลย
จู่ ๆ เธอก็เอ่ยเสียงเบา “หัวหน้าทีม”
หลิ่วอวี้: “อืม”
ฟ่านอิงมองแสงไฟริบหรี่จากเหมืองที่อยู่ไกลออกไป “ให้ฉันเป็นผู้สังเกตการณ์ของคุณไหม?”