ภายในห้องประชุมหมายเลขหนึ่งของอาคารกองพล จออิเล็กทรอนิกส์ด้านหน้าหัวโต๊ะยาวสว่างขึ้นแล้ว แต่บนหน้าจอยังไม่มีรายละเอียดภารกิจ
สมาชิกทั้งห้าคนของหน่วยสือฉีมาถึงพร้อมหน้ากันแล้ว
หลิ่วอวี้นั่งอยู่ตรงตำแหน่งที่สองทางฝั่งขวาของโต๊ะยาว เขาเปลี่ยนจากเสื้อแจ็กเก็ตยุทธวิธีสีดำมาเป็นชุดฝึกแล้ว คอเสื้อกลัดเรียบร้อยไร้ที่ติ
เขาประสานมือวางบนโต๊ะ สีหน้าเรียบเฉย มองไม่ออกเลยว่าเพิ่งถูกขัดจังหวะวันลาพักร้อนไปเมื่อครู่
ทางซ้ายของเขาคือเหยียนอี้ซาน มือเปิดประตูตำแหน่งหมายเลข 1 ของหน่วยสือฉี
เหยียนอี้ซานอายุ 27 ปี ยศร้อยเอก สูงน้อยกว่าหลิ่วอวี้อยู่เล็กน้อย รูปร่างกำยำหนาเหมือนกำแพง คิ้วของเขาขมวดตั้งแต่ก้าวเข้าห้องประชุม ดูเงียบขรึมเป็นอย่างยิ่ง
ทางขวาของหลิ่วอวี้คือเซิ่งกวานเป่ย
เซิ่งกวานเป่ยนั่งไม่ค่อยตรงนัก เอนหลังพิงเก้าอี้ มือหมุนปากกาที่ยังไม่ได้กดหัวอยู่
อีกฟากของโต๊ะยาวคือฉวีม่าย พลซุ่มยิงตำแหน่งหมายเลข 4 ของหน่วยสือฉี
ฉวีม่ายอายุ 26 ปี ยศร้อยเอก ดวงตาเรียวยาว ทั้งตัวแผ่กลิ่นอายเย็นชาโดยธรรมชาติ นิ้วมือวางพาดขอบโต๊ะ ราวกับเกิดมาเพื่อเหนี่ยวไกปืน
ตำแหน่งใกล้ประตูที่สุดคือเจียงจิ่นจู้ หน่วยสนับสนุนตำแหน่งหมายเลข 5 ของสือฉี
เขาอายุน้อยที่สุด เพียง 23 ปี ยศร้อยโท ใบหน้าเด็ก ดวงตาสดใส แต่ไม่มีใครในสือฉีดูแคลนเขาเพียงเพราะอายุน้อย
หน่วยสนับสนุนไม่ใช่ตำแหน่งจิปาถะ ชื่อเต็มคือตำแหน่งหมายเลข 5 หน่วยสนับสนุน การสื่อสาร และการวางระเบิด เป็นตำแหน่งแนวหลังสุดของทีม
นานมาแล้ว ในการปฏิบัติการของหน่วยห้าคน ตำแหน่งนี้ถูกเรียกว่า “พี่เลี้ยงเด็ก”
เจียงจิ่นจู้รับผิดชอบการเสริมกำลังยิง การประสานงานด้านการสื่อสาร กระสุนสำรอง อุปกรณ์เปิดทาง การกำบังชั่วคราว และการช่วยเหลือขณะถอนกำลัง
ตรงไหนขาดคน เขาก็ต้องเข้าไปอุดตรงนั้น ตำแหน่งนี้คล่องตัวที่สุดและทดสอบปฏิกิริยาได้มากที่สุด
แถวหน้าของห้องประชุมยังมีคนนั่งอยู่อีกสองคน
คนหนึ่งคือหัวหน้าฝ่ายการเมืองของกองพล แซ่เหลียง อายุ 51 ปี ยศพันเอกพิเศษ แววตาเข้มงวด
อีกคนคือผู้พันจ้าวจากฝ่ายปฏิบัติการ รับผิดชอบประสานงานภารกิจครั้งนี้
หนิงฉีเฉิงเดินเข้ามาในจังหวะนั้นพอดี ไอราตรีด้านนอกยังติดตัวเขามาด้วย เสื้อคลุมติดกระดุมไม่ค่อยเรียบร้อย เห็นได้ชัดว่าถูกเรียกตัวมาอย่างกะทันหัน
พอเจียงจิ่นจู้เห็นเขา ดวงตาก็เป็นประกาย ยกมือโบกทัก “พี่หนิง”
เพิ่งเอ่ยได้สองคำ สายตาของหัวหน้าเหลียงก็กวาดมาทันที
มือของเจียงจิ่นจู้ชะงักค้างกลางอากาศ ก่อนจะลดลงอย่างไม่สะทกสะท้าน แล้วนั่งตัวตรงเรียบร้อย
เซิ่งกวานเป่ยเกือบหลุดหัวเราะ รีบก้มหน้ากระแอมเบา ๆ
มุมปากหนิงฉีเฉิงกระตุกเล็กน้อย ก่อนยืนตรงทำความเคารพ “หัวหน้า ผู้พันจ้าว”
หัวหน้าเหลียงไม่แสดงสีหน้าดี ๆ ให้เขา “คนล่ะ?”
หนิงฉีเฉิงลดมือลง “ทุกคนรอสักครู่นะครับ ผมเพิ่งให้ลูกน้องพัก พอได้รับคำสั่งก็เรียกกลับมาแล้ว”
หัวหน้าเหลียงขมวดคิ้ว “อย่าเรียกมือใหม่มาให้ฉันนะ ได้ยินว่ามีคนใหม่อยู่คนหนึ่ง?”
หนิงฉีเฉิงยืนหลบไปด้านข้าง “หยางซือชู่เป็นคนใหม่ครับ เธอรับผิดชอบแค่ตรวจสอบเวชภัณฑ์ล่วงหน้าและประสานงานส่งต่อผู้บาดเจ็บ ไม่ร่วมบุกแนวหน้า”
ผู้พันจ้าวเงยหน้าขึ้น “แล้วหมอทหารที่เบื้องบนระบุชื่อมาล่ะ?”
เซิ่งกวานเป่ยกะพริบตาเมื่อได้ยิน
ผู้พันจ้าวอธิบายให้ทุกคนฟัง “ฟ่านอิง อายุ 25 ปี ยศร้อยเอก เมื่อสามเดือนก่อนร่วมปฏิบัติการช่วยชีวิตต่อเนื่อง 19 ชั่วโมงที่โรงพยาบาลสนาม”
ผู้พันจ้าวกล่าวต่อ “มีผู้บาดเจ็บคนหนึ่งเลือดแดงใหญ่ไหลมาก สภาพสำหรับกดห้ามเลือดก็ย่ำแย่อย่างยิ่ง เธอใช้ท่อนแขนกดจุดที่เลือดไหลอยู่ถึงสามชั่วโมง จนกระทั่งพร้อมพาขึ้นเตียงผ่าตัด”
ผู้พันจ้าวกล่าวอีกว่า “เพราะเหตุนี้ เธอจึงถูกเรียกตัวเข้าหน่วยภารกิจลับสุดยอดเป็นกรณีพิเศษ ฉีเฉิง นายแจ้งข่าวนี้กับพวกเขาแล้วหรือยัง?”
เซิ่งกวานเป่ยเลิกคิ้วอย่างแนบเนียน ยื่นมือใช้ท้ายปากกาสะกิดหลิ่วอวี้ที่อยู่ข้าง ๆ
หลิ่วอวี้ไม่มองเขา ขนตาหลุบต่ำ ปลายนิ้วหยุดนิ่งอยู่บนโต๊ะ
สามชั่วโมง ใช้แขนกดหลอดเลือดแดงใหญ่เพื่อห้ามเลือด
เรื่องนี้ไม่อาจสรุปได้ด้วยคำว่า “ฝีมือแพทย์ดี”
คนเราสูญเสียเลือดได้รวดเร็วจนน่ากลัว โดยเฉพาะเมื่อหลอดเลือดแดงฉีกขาด เลือดจะพุ่งออกมาด้วยแรงดันสูง เพียงไม่กี่นาทีก็ทำให้คนจากที่รู้สึกตัวกลายเป็นหมดสติจากอาการช็อกได้
การกดห้ามเลือดดูเหมือนง่าย แต่ที่ยากจริง ๆ คือการกดต่อเนื่องอย่างแม่นยำ ห้ามคลาย ห้ามเบี่ยง และยังต้องมีสติอยู่ท่ามกลางความวุ่นวายของคนรอบข้าง
สามชั่วโมง แขนของคนทั่วไปคงชาเสียจนไร้ความรู้สึกไปนานแล้ว...แต่เธอกลับประคองจนผ่านไปได้
ใบหน้าจากร้านปิ้งย่างพลันผุดขึ้นในความคิดของหลิ่วอวี้
ผิวขาว ดวงตาใสกระจ่าง ดูบอบบางจนไม่น่าเชื่อว่าเคยผ่านสถานการณ์เช่นนั้นมา
เมื่อครู่ตอนเธอดื่มเหล้าหมดขวดแล้วลุกขึ้น ทั้งจังหวะก้าวและลมหายใจไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย ตอนเสื้อคลุมถูกเกี่ยว สิ่งแรกที่เธอทำไม่ใช่ตื่นตระหนก แต่รีบประเมินว่าคนรอบตัวจะทำให้เกิดปัญหาเรื่องวินัยหรือไม่
ขณะที่หลิ่วอวี้กำลัง “คิดฟุ้งซ่าน” หนิงฉีเฉิงก็พยักหน้า “วางใจครับ แจ้งแล้ว ฟ่านอิงกับคนอื่นกำลังเปลี่ยนชุดและจัดกระเป๋าแพทย์ อีกเดี๋ยวก็มา”
หัวหน้าเหลียงยังคงหน้าตึง “สมรรถภาพร่างกายของเธอเป็นยังไง?”
หนิงฉีเฉิงตอบอย่างรวดเร็ว “ผู้หญิงกับผู้ชายย่อมมีความแตกต่างกัน แน่นอนว่าสู้ทหารชายไม่ได้ครับ”
หัวหน้าเหลียงกำลังจะพูด หนิงฉีเฉิงก็เสริมขึ้นอีกประโยค “แต่ผมรับประกันว่า ขอแค่มีเธออยู่ พวกคุณจะไม่มีใครตาย”
คำพูดนี้มั่นใจเกินไป หัวหน้าเหลียงกับผู้พันจ้าวสบตากัน
ในหน่วยภารกิจลับสุดยอดแบบนี้ ไม่มีใครกล้าพูดง่าย ๆ ว่า “จะไม่มีใครตาย”
หัวหน้าเหลียงจ้องหนิงฉีเฉิง “เด็กคนนั้นเก่งขนาดนั้นจริงหรือ? เก่งกว่าตอนนายยังหนุ่มอีก? นายเป็นหมอทหารประจำหน่วยภารกิจลับสุดยอดเชียวนะ”
หนิงฉีเฉิงไม่ลังเล “ฝีมือแพทย์เธอเก่งกว่าผมจริง ๆ ผมไม่เคยเห็นใครผ่าตัดแบบเธอมาก่อน เด็กคนนั้นน่ากลัวมาก”
เจียงจิ่นจู้พึมพำเสียงเบา “หมอจะน่ากลัวได้ยังไง...”
ฉวีม่ายรับคำเรียบ ๆ “มือมีดนิ่ง ใจแข็ง ก็ชวนกลัวแล้ว”
หนิงฉีเฉิงมองเขา “นายเข้าใจนี่”
หัวหน้าเหลียงยังไม่คลายกังวล “มีแค่ฝีมือแพทย์แล้วจะมีประโยชน์อะไรสำหรับการร่วมทีม? กระโดดร่ม ดำน้ำ อะไรพวกนั้นทำได้ไหม? ยามจำเป็นก็ต้องยิงฆ่าศัตรู นี่คือหน่วยภารกิจลับสุดยอด ไม่ใช่หน่วยทหารธรรมดา ผู้หญิงจะแบกผู้บาดเจ็บไหวหรือ?”
หนิงฉีเฉิงตอบ “เพราะงั้นเธอถึงมีหยางซือชู่ไงครับ เรื่องอื่นไม่ต้องกังวล นอกจากแบกคน เพราะเรื่องแบกคนมีหยางซือชู่”
หว่างคิ้วหัวหน้าเหลียงขมวดเข้าหากัน กำลังจะพูด
หนิงฉีเฉิงกล่าวต่อ “อีกอย่าง สือฉีไม่เคยต้องให้ใครแบก ไม่ใช่ภารกิจดำมืดเสียหน่อย ภารกิจนี้คงไม่ต้องให้หมอทหารร่วมทีมแบกสัมภาระเดินข้ามเขตไร้ผู้คน 30 กิโลเมตรหรอกใช่ไหม? ถ้าอย่างนั้นผมไปเองก็ได้ แล้วภารกิจของหน่วยลับสุดยอดก็แทบไม่เคยเรียกหมอทหารร่วมทีมอยู่แล้ว ไม่จำเป็นเลยสักนิด”
หัวหน้าเหลียงยังไม่ทันได้พูด ประตูห้องประชุมก็ถูกใครบางคนผลักกระแทกเปิดจากด้านนอกอย่างแรง
“ปัง!” หยางซือชู่พุ่งเข้ามา แรงส่งมากเกินไปจนเกือบสะดุดธรณีประตูหน้าคะมำ เธอฝืนเบรกตัวเองได้ทัน ยืนตรงทำความเคารพ “รายงาน!”
หัวหน้าเหลียงกับผู้พันจ้าว “...”
เซิ่งกวานเป่ยอารมณ์ดีขึ้นมาทันที พึมพำเสียงเบา “ว้าว ผู้หญิงคนนี้น่าสนใจจริง ๆ”
หลิ่วอวี้เหลือบมองเขา เซิ่งกวานเป่ยรีบเก็บอาการ แม้ในดวงตายังมีรอยยิ้ม
หนิงฉีเฉิงหน้าดำคล้ำ “ฟ่านอิงล่ะ?”
หยางซือชู่หอบเล็กน้อย “พี่ฝิ่น...ฟ่านอิงอยู่ข้างหลังค่ะ”
สิ้นเสียง เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงประตู
ฟ่านอิงสะพายกระเป๋าแพทย์สีดำใบใหญ่สองใบเดินเข้ามา
เธอเปลี่ยนกลับมาใส่ชุดแพทย์ทหารแบบเต็มยศแล้ว เข็มขัดรัดแน่นจนยิ่งขับให้เอวดูคอดและไหล่เพรียว
กระเป๋าใบใหญ่สีดำสองใบกดทับอยู่บนตัวเธอ ดูเหมือนจะหนักกว่าตัวเธอเสียอีก เธอย่อตัว ถ่ายน้ำหนัก แล้ววางลง การเคลื่อนไหวคล่องแคล่วเห็นได้ชัดว่าเธอรู้วิธีปกป้องเอวและหลังของตัวเอง
กระเป๋าตกถึงพื้นดังตุบทุ้ม ๆ
ข้างในคือกระเป๋าแพทย์ยุทธวิธีที่จัดใหม่ตามมาตรฐานการสนับสนุนหน่วยปฏิบัติการ
อุปกรณ์เปิดทางเดินหายใจ เข็มเจาะกระดูก อุปกรณ์ตรวจติดตามแบบพกพา... (หมายเหตุ: ฉันไม่กล้าลิสต์เยอะแล้ว เดี๋ยวโดนหาว่าอวดรู้ศัพท์เทคนิค บทเรียนจากครั้งก่อนบอกว่าฉันเขียนเยิ่นเย้อ นี่มันเกินไปจริง ๆ)
ยังมีป้ายระบุตัวและแบบฟอร์มส่งต่อที่เตรียมไว้สำหรับลำเลียงด้วยเฮลิคอปเตอร์
ฟ่านอิงยืนตัวตรง กวาดตามองทุกคน สายตาผ่านหัวหน้าเหลียงกับผู้พันจ้าว จากนั้นก็ผ่านเหยียนอี้ซาน เซิ่งกวานเป่ย ฉวีม่าย และเจียงจิ่นจู้
สุดท้ายหยุดอยู่บนตัวหลิ่วอวี้ เป็นเขาเหรอ? ผู้ชายที่ร้านปิ้งย่างคนนั้น
เมื่อเปลี่ยนจากเสื้อแจ็กเก็ตยุทธวิธีสีดำมาเป็นชุดฝึก แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวเขาก็ยิ่งชัดเจนขึ้น
ฟ่านอิงไม่ค่อยประหม่าเวลาอยู่ต่อหน้าคนแปลกหน้า แต่เธอยอมรับว่าเขายากจะมองข้ามจริง ๆ
หลิ่วอวี้ก็กำลังมองเธอ สายตากวาดผ่านชุดแพทย์ทหารของเธอ ก่อนเลื่อนจากช่วงไหล่และลำคอที่บอบบางเกินไป ไปยังใบหน้าสวยจัดจนดูไม่เหมือนคนในสนามรบ
เธอสวยจริง ๆ ยิ่งเห็นชัดกว่าตอนอยู่ที่ร้านปิ้งย่างเมื่อครู่
เครื่องแบบทหารมักขับให้บุคลิกดูแข็งแกร่ง แต่เมื่ออยู่บนตัวเธอกลับยิ่งเห็นความแตกต่าง
หางตาของเธอมีเสน่ห์เย้ายวนติดตัวมาแต่เกิด ทว่าเธอยืนอยู่ตรงนั้นอย่างเย็นเยียบสะอาดตา ดูไม่เหมาะจะปรากฏตัวในสถานที่นองเลือดเลยสักนิด
กระเป๋าแพทย์หนักอึ้งสองใบตรงเท้าเตือนหลิ่วอวี้ว่าเธอไม่ได้มาเพื่อดูความสนุก
หลิ่วอวี้ได้กลิ่นนั้นอีกครั้ง กลิ่นสมุนไพรจาง ๆ ปะปนกับกลิ่นหอมชวนให้จิตใจสงบ
เขาขมวดคิ้ว นี่ไม่ใช่สัญญาณที่ดี
ในสนามรบ สิ่งใดก็ตามที่ทำให้เขาเสียสมาธิ ไม่ควรเข้าใกล้เขา
โดยเฉพาะคนที่ดูเหมือนบาดเจ็บได้ง่ายเกินไป
หลิ่วอวี้เอ่ยเสียงเย็น “สนามรบไม่ใช่ที่เล่นขายของ”
หยางซือชู่กำลังจะเงยหน้าขึ้น แต่หนิงฉีเฉิงใช้สายตาห้ามไว้ก่อน
ฟ่านอิงมองหลิ่วอวี้ ไม่ได้โกรธและไม่ได้รีบแก้ตัว
เธอยกมือทำความเคารพตามระเบียบ “รับรองว่าจะไม่เป็นตัวถ่วงค่ะ ผู้บังคับบัญชา”
หลิ่วอวี้มองดวงตาของเธอ ความหงุดหงิดในอกไม่ได้จางหายไปเพราะคำตอบนั้น
เธอสงบนิ่งเกินไปสำหรับคนที่เพิ่งถูกตั้งคำถามต่อหน้า นี่หมายความว่าเธอผ่านความลำบากมามากหรือเปล่า?
หลิ่วอวี้รู้สึกว่าตัวเองกำลังคิดเรื่องไร้สาระ หมอทหารที่จะเข้าหน่วยรบพิเศษได้จะไม่เคยผ่านความลำบากมาได้ยังไง
อารมณ์แปลกหน้าสายหนึ่งผุดขึ้นในใจเขา
ฉวีม่ายพูดขึ้นในตอนนั้น “ผมไม่ได้ดูถูกหมอทหารผู้หญิงนะครับ แต่คุณ ผมว่าคุณมาผิดที่แล้ว”
ผู้พันจ้าวรีบเตือน “ร้อยเอกฉวี นี่คือร้อยเอกฟ่าน”
ฉวีม่ายเปลี่ยนคำเรียกอย่างรวดเร็ว “ร้อยเอกฟ่าน พวกเราเป็นหน่วยภารกิจลับสุดยอด คุณอาจเก่งมากในหน่วยทหารธรรมดาด้านล่าง แต่...”
ฟ่านอิงตัดบท “ถ้าคุณคิดว่าฉันเป็นหมอแล้วฆ่าคนไม่เป็น คุณคิดผิดแล้วค่ะ”
น้ำเสียงของเธอยังคงใสกระจ่าง ฉวีม่ายเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
หมอช่วยชีวิตคน นั่นคือหน้าที่
แต่ปัญหาคือในสนามรบ หมอต้องเอาชีวิตรอดให้ได้ก่อน ถึงจะช่วยคนอื่นได้
หนิงฉีเฉิงกระแอม “ฉวีม่าย นายอย่าไปหาเรื่องเธอจะดีกว่า นี่คือคำเตือนจากฉัน”
ฉวีม่ายหันไปมอง “หมายความว่ายังไง?”
หนิงฉีเฉิงเอนตัวพิงขอบโต๊ะ พูดช้า ๆ “พวกนายอยู่กับปืนกันมานาน อย่าลืมว่าฉันเองก็เคยเป็นหมอทหารประจำหน่วยลับสุดยอด และยังเป็นทหารหน่วยรบพิเศษด้วย ฉันบอกได้เลยว่าเธอป้องกันตัวเองได้แน่นอน”
เขาดูเหมือนกำลังหาคำที่เหมาะสม “ขอคิดก่อน...มือวางยาสลบ”
หยางซือชู่เลิกคิ้ว “มีเหตุผลนะ พี่หนิง”
หนิงฉีเฉิงถลึงตาใส่เธอ ในใจนึกสงสัยว่าทำไมคนหนุ่มสาวสมัยนี้ถึงชอบเรียกเขาว่าพี่หนิงกันหมด ไม่รู้จักเด็กไม่รู้จักผู้ใหญ่เลย
หยางซือชู่หุบปาก สีหน้าเขียนชัดว่า “ฉันพูดไม่ผิดสักหน่อย”
หนิงฉีเฉิงหันไปทางหัวหน้าเหลียงกับผู้พันจ้าว “หัวหน้า ผู้พัน ทุกท่าน ผมขออธิบายสั้น ๆ แค่เข้าใกล้เธอ เธอก็ทำให้คุณหมดสติได้แล้ว วิธีนี้ผมเองยังคิดไม่ถึง ใช้เวลาแค่ไม่กี่วินาที”
เขายกแขนตัวเองขึ้น ชี้ให้ดูบริเวณข้อพับแขนกับด้านข้างลำคอ “หมอรู้โครงสร้างเส้นประสาท หลอดเลือด และกล้ามเนื้อของร่างกาย เธอรู้ว่าตรงไหนกระตุ้นความเจ็บปวดได้แรงที่สุด ตรงไหนทำให้เป็นอัมพาตชั่วคราว และตรงไหนทำให้หมดแรงได้ทันที”
หนิงฉีเฉิงพูดกับฉวีม่าย “ในไม่กี่วินาทีนั้น มีดผ่าตัดที่เธอพกติดตัวก็แม่นพอจะกรีดหลอดเลือดแดงที่คอของนายได้แน่นอน แต่เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นไม่บ่อยหรอก ฉันโชคดีที่เคยเห็นกับตาครั้งหนึ่ง”
ฉวีม่ายเงียบไปหลายวินาที ก่อนถามอย่างจริงจัง “พูดความจริงนะ นายโดนทำให้สลบไปกี่ครั้ง?”
เซิ่งกวานเป่ยหัวเราะออกมาดังลั่น เจียงจิ่นจู้ก็ก้มหน้ากลั้นหัวเราะ
หนิงฉีเฉิงยักไหล่ “ผมว่าอย่างร้อยเอกฟ่านคงไม่ถึงกับทำให้ผู้บังคับบัญชาอย่างผมสลบหรอก”
หยางซือชู่เตือนจากด้านข้าง “ผู้พันหนิง คุณอายุสามสิบกว่าแล้วนะ แก่แล้ว ถ้าโดนทำให้สลบแล้วฟื้นไม่ขึ้นมาจะทำยังไง? ยาสลบที่พี่ฝิ่นใช้ยังต้องใช้เวลาเตรียมตั้งนาน”
หนิงฉีเฉิง “เธอ!”
เขาชี้ไปที่ประตู “ไปยืนหน้าประตูเลย! ไม่ต้องรอให้เธอทำฉันสลบหรอก เธอก็ทำฉันโมโหจนตายได้แล้ว!”
หยางซือชู่ทำหน้าซื่อตรง “รายงาน! หนูยังต้องรับผิดชอบตรวจสอบเวชภัณฑ์ล่วงหน้าและประสานงานส่งต่อผู้บาดเจ็บค่ะ!”
หนิงฉีเฉิง “งั้นก็หุบปาก!”
ฟ่านอิงเองก็ยิ้มบาง ๆ แวบหนึ่ง
หลิ่วอวี้จับสังเกตได้ เขารู้สึกเหมือนจู่ ๆ ก็มีแสงอุ่นวูบหนึ่งตกลงบนพื้นหิมะ ก่อนหายไปในพริบตา
แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ทันรู้ตัวว่าสายตาหยุดอยู่ตรงมุมปากของเธอ
ไม่นานเขาก็หลุบตาลง กดความสนใจบางอย่างที่ไม่ควรมีไว้
ผู้พันจ้าวเอ่ยขึ้น “เอาละ ผู้หมวดหยาง ไปยืนแถวหลังแล้วกัน ทุกคนไม่มีข้อโต้แย้งแล้วใช่ไหม?”
ฉวีม่ายแบมือ “ได้ครับ”
เจียงจิ่นจู้มองกระเป๋าแพทย์สองใบข้างเท้าฟ่านอิง แล้วพูดเสียงเบา “ผมไม่มีข้อโต้แย้งครับ ผมว่ากระเป๋าของเธอหนักกว่ากระเป๋าสนับสนุนของผมอีก”
เหยียนอี้ซานยังคงขมวดคิ้วเงียบ ๆ เขามองฟ่านอิง แล้วหันไปมองหลิ่วอวี้
หลิ่วอวี้ไม่ได้แสดงความเห็น ในฐานะหัวหน้าทีม เขาไม่ได้เห็นด้วยและไม่ได้คัดค้าน
ผู้พันจ้าวรู้ดีว่านั่นหมายถึงดำเนินการต่อได้ เขาเดินไปที่จออิเล็กทรอนิกส์ รูดบัตรและใส่รหัสใช้ครั้งเดียว
ภาพถ่ายดาวเทียมปรากฏขึ้นบนหน้าจอ
ภูเขา หุบแม่น้ำ ถนน กลุ่มอาคารหลายแห่ง และพื้นที่เป้าหมายที่ทำกรอบสีแดงไว้
ผู้พันจ้าวกล่าว “เริ่มประชุม ต่อไปนี้คือบุคคลเป้าหมายของภารกิจ รหัส ‘จื่อเซียว’ เป็นคนกลางหลักในเครือข่ายลักลอบขนอาวุธข้ามพรมแดน มีส่วนร่วมในการซื้อขายอาวุธผิดกฎหมาย วัตถุระเบิด และสารตั้งต้นของสารพิษทำลายระบบประสาทมาเป็นเวลานาน”
ผู้พันจ้าวกล่าวต่อ “เมื่อสามวันก่อน กองกำลังควบคุมชายแดนของเราร่วมกันสกัดข้อมูลข่าวกรอง ยืนยันว่าจื่อเซียวจะเคลื่อนย้ายผ่านเหมืองร้างแห่งหนึ่งในเขตภูเขาด้านนอกชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ ตั้งแต่คืนนี้จนถึงเช้ามืดวันพรุ่งนี้”
ภาพบนหน้าจอเปลี่ยนไป รูปถ่ายพร่ามัวใบหนึ่งปรากฏขึ้น ชายในภาพสวมหมวกแก๊ป ใบหน้าครึ่งหนึ่งซ่อนอยู่ในเงามืด
ผู้พันจ้าวกล่าว “คนผู้นี้มีบอดี้การ์ดติดอาวุธอยู่ข้างกายเป็นประจำ 12 ถึง 15 คน พกอาวุธอัตโนมัติ อุปกรณ์มองกลางคืน และเครื่องมือสื่อสารระยะใกล้ จากการประเมินข่าวกรอง บริเวณใกล้พื้นที่เป้าหมายอาจมีวัตถุระเบิดอย่างง่ายและจุดสังเกตการณ์”
ฟ่านอิงยืนอยู่แถวหลัง สายตาจับอยู่บนแผนที่
เหมืองร้าง ภูเขา กลางคืน น่าจะต้องใช้เฮลิคอปเตอร์นำกำลังลงจู่โจม
คำสำคัญเหล่านี้ประกอบกันหมายถึงความเสี่ยงสูง
เธอเริ่มไล่แผนการแพทย์ในหัวโดยไม่รู้ตัว
ผู้พันจ้าวกล่าว “เป้าหมายหลัก ยืนยันตัวและสังหารจื่อเซียว เป้าหมายรอง ยึดหรือทำลายอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลเข้ารหัสและรายการซื้อขายที่พกติดตัว เป้าหมายที่สาม นำหลักฐานในที่เกิดเหตุที่เคลื่อนย้ายได้กลับมาให้มากที่สุด”
หัวหน้าเหลียงเสริม “เป้าหมายมีอันตรายสูงมาก เคยจัดการตอบโต้เจ้าหน้าที่ชายแดนหลายครั้ง ภารกิจนี้พวกคุณต้องระวัง ห้ามขยายวงปะทะโดยพลการเด็ดขาด”
ภาพบนหน้าจอเปลี่ยนเป็นรูปที่สอง
ผู้พันจ้าวกล่าว “รูปแบบปฏิบัติการ ใช้เฮลิคอปเตอร์เคลื่อนที่ในเวลากลางคืน เข้าสู่พื้นที่ที่กำหนดในระดับต่ำ สือฉีลงจู่โจมบริเวณรอบนอกของจุดเป้าหมาย หลังลงพื้นแล้วให้หลิ่วอวี้ ผู้พัน เป็นผู้บัญชาการโดยรวม”
หลิ่วอวี้พยักหน้า “รับทราบ”
ผู้พันจ้าวชี้ไปทางตะวันตกของแผนที่ “เหมืองเป้าหมายแบ่งเป็นสามส่วน ทางเหนือเป็นเขตหอพักร้าง ทางตะวันออกเป็นลานขนถ่ายสินค้า ทางใต้เป็นทางเข้าอุโมงค์เหมืองหลัก ข่าวกรองระบุว่าจื่อเซียวมีโอกาสสูงจะอยู่ในห้องบัญชาการชั่วคราวชั้นสองของเขตหอพัก แต่ก็ไม่ตัดความเป็นไปได้ที่จะย้ายไปอยู่ใกล้รถตรงทางเข้าอุโมงค์เหมือง”
เหยียนอี้ซานเอ่ยขึ้นในที่สุด “โครงสร้างอาคารล่ะครับ?”
ผู้พันจ้าวตอบ “อิฐก่อปูนเก่า บางส่วนพังลงมาแล้ว ประตูหน้าต่างไม่สมบูรณ์ ภายในแบ่งห้องซับซ้อน อาจมีประตูลับหรือทางใต้ดิน”
หลิ่วอวี้กล่าว “อี้ซาน นายรับผิดชอบเปิดทางและควบคุมทางเข้า”
เหยียนอี้ซานพยักหน้า “เข้าใจแล้ว”
ผู้พันจ้าวมองหลิ่วอวี้ “ผมเสนอว่าครั้งนี้ตำแหน่งหมายเลข 2 ที่เป็นหัวหน้าบุกของคุณยังคงเดิม เมื่อเข้าอาคารแล้ว คุณรับผิดชอบกวาดล้างระยะประชิด กดดันเป้าหมาย และประเมินการแบ่งแยกบุคคล แต่สุดท้ายให้ตัดสินตามสถานการณ์ หากไม่ไหวก็สลับตำแหน่งกับฉวีม่าย”
หลิ่วอวี้พยักหน้า “กวานเป่ย ตำแหน่งมือยิงแม่นยำหมายเลข 3 ยังเป็นนาย รับผิดชอบกดดันเป้าหมายอันตรายสูงบริเวณรอบนอก ครั้งนี้เน้นจับตาจุดสูง ยานพาหนะ และคนที่น่าสงสัยว่าเป็นผู้สื่อสาร หากจำเป็นให้สนับสนุนเส้นทางบุกของฉัน”
เซิ่งกวานเป่ยเก็บรอยยิ้ม “รับทราบ”
หลิ่วอวี้กล่าว “ฉวีม่าย ตำแหน่งพลซุ่มยิงหมายเลข 4 ยังไม่เปลี่ยน ผู้สังเกตการณ์ฉันจะรับหน้าที่ควบไปด้วย หลังลงพื้นแล้วให้ตั้งจุดสังเกตการณ์ระยะไกลโดยเร็ว ตรวจสอบความเคลื่อนไหวของเป้าหมาย ป้องกันไม่ให้หนีเข้าอุโมงค์หรือแนวป่าโดยอาศัยความมืด”
ฉวีม่ายพยักหน้า “เข้าใจแล้ว”
หลิ่วอวี้กล่าว “จิ่นจู้ ตำแหน่งหน่วยสนับสนุนหมายเลข 5 ยังคงเดิม นายรับผิดชอบสำรองการสื่อสารภายในทีม เติมกระสุน กำบังชั่วคราว และช่วยเคลื่อนย้ายผู้บาดเจ็บ หลังหน่วยแพทย์เข้าสู่แนวหน้าแล้ว ให้ดูแลเส้นทางถอนกำลังของร้อยเอกฟ่านเป็นอันดับแรก”
เจียงจิ่นจู้นั่งตัวตรงทันที “ครับ”
ผู้พันจ้าวพอใจกับการจัดการนี้มาก สายตาของเขาเลื่อนไปหยุดที่ฟ่านอิง “ร้อยเอกฟ่าน”
ฟ่านอิงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว “มาแล้วค่ะ”
ผู้พันจ้าวกล่าว “ภารกิจนี้คุณจะเป็นหมอทหารร่วมหน่วย ไม่เข้าร่วมการบุกโจมตี และไม่รับผิดชอบงานกวาดล้าง แต่ภูมิประเทศครั้งนี้ซับซ้อน หลังเฮลิคอปเตอร์ลงจอดก็ไม่อาจจอดแช่นานได้ ช่วงเวลาส่งตัวกลับมีจำกัด”
หัวหน้าเหลียงกล่าว “พูดง่าย ๆ คือคุณต้องเข้าแนวความปลอดภัยด้านหน้าพร้อมสือฉี รับผิดชอบประเมินอาการบาดเจ็บในสนาม รักษา และคัดแยกผู้บาดเจ็บเพื่อส่งต่อ พูดไปอย่างนั้นแหละ จริง ๆ แค่ตามพวกเขาไปก็พอ พวกเขาไม่บาดเจ็บหนักหรอก”
ฟ่านอิงตอบ “เข้าใจแล้วค่ะ”
ผู้พันจ้าวกล่าว “หลักการปฏิบัติของคุณคือทำตามคำสั่งหัวหน้าทีมหลิ่วอวี้ หากไม่ได้รับอนุญาตจากเขา ห้ามข้ามแนวควบคุมของทีม หากมีผู้บาดเจ็บ ให้เจียงจิ่นจู้ช่วยลากออกมาและส่งต่อ”
ผู้พันจ้าวกล่าวต่อ “หยางซือชู่รับผิดชอบตรวจสอบเวชภัณฑ์ก่อนออกเดินทาง จัดตั้งจุดแพทย์ล่วงหน้า และประสานงานส่งต่อกับทีมลำเลียงทางเฮลิคอปเตอร์”
หยางซือชู่ขานรับทันที “รับทราบค่ะ”
ผู้พันจ้าวเปลี่ยนเป็นแผนผังขั้นตอน “ขั้นตอนการแพทย์แบ่งตามช่วงยุทธวิธี ระหว่างปะทะให้ทำแค่การรักษาที่จำเป็นที่สุด เน้นห้ามเลือดและนำผู้บาดเจ็บออกจากจุดอันตราย”
ผู้พันจ้าวกล่าว “เมื่อเข้าเขตปลอดภัยสัมพัทธ์แล้วค่อยจัดการเรื่องอื่น ตอนส่งตัวกลับต้องทำป้ายระบุอาการและบันทึกการใช้ยาให้ครบ”
ฟ่านอิงมองหน้าจอ “ฉันต้องยืนยันก่อนว่าในห้องโดยสารเฮลิคอปเตอร์มีแหล่งออกซิเจนแบบติดตั้ง อุปกรณ์ดูดของเหลว และช่องเชื่อมต่อเครื่องติดตามอาการหรือไม่ค่ะ”
ฟ่านอิงกล่าวต่อ “ในห้องโดยสารเสียงดังและสั่นสะเทือนมาก หากผู้บาดเจ็บเกิดภาวะลมรั่วในช่องเยื่อหุ้มปอดชนิดมีแรงดันหรือช็อกจากการเสียเลือด การประเมินด้วยการฟังเสียงเพียงอย่างเดียวจะได้รับผลกระทบ ฉันต้องรู้สภาพอุปกรณ์บนเครื่องล่วงหน้า เพื่อหลีกเลี่ยงการปรับแผนใหม่หลังขึ้นเครื่อง”
แววพึงพอใจวูบหนึ่งผ่านดวงตาของหนิงฉีเฉิง
ผู้พันจ้าวพยักหน้า “เดี๋ยวจะส่งข้อมูลอุปกรณ์บนเครื่องให้”
ฟ่านอิงกล่าว “อีกอย่าง พื้นที่เป้าหมายมีความเสี่ยงเรื่องวัตถุระเบิด ฉันต้องตรวจหมู่เลือด ประวัติแพ้ยา อาการบาดเจ็บหรือโรคเก่า และตำแหน่งสายรัดห้ามเลือดของทุกคนก่อนออกเดินทาง ฉันจะจัดสรรชุดปฐมพยาบาลติดตัวใหม่ สายรัดห้ามเลือดต้องวางในตำแหน่งที่หยิบได้ด้วยมือข้างเดียว”
เจียงจิ่นจู้พูดเสียงเบา “มืออาชีพจริง ๆ”
แววดูแคลนในดวงตาของฉวีม่ายจางลงบ้าง
หลิ่วอวี้ขมวดคิ้วอีกครั้ง เขาฟังออกว่าเธอคิดถึงความเป็นไปได้แล้วว่าพวกเขาอาจบาดเจ็บอย่างไรและจะรอดได้อย่างไร
เรื่องนี้ยิ่งทำให้เขาหงุดหงิด เขาตระหนักได้ว่าตัวเองไม่อยากพาเธอเข้าไปในเขตปะทะ
ผู้พันจ้าวดำเนินการต่อ “ภารกิจนี้มีเวลาจำกัด ช่วงปฏิบัติการสั้น เป้าหมายจะซื้อขายและเคลื่อนย้ายของระหว่างตีหนึ่งถึงตีสาม เรารอให้เขาออกนอกประเทศไม่ได้ และปล่อยให้สินค้ากระจายออกไปก็ไม่ได้”
ผู้พันจ้าวกล่าว “สือฉีตรวจอุปกรณ์ให้เสร็จตอน 23.30 น. ขึ้นเครื่องตอน 00.10 น. คาดว่าจะเข้าสู่น่านฟ้ารอบนอกของเป้าหมายตอน 00.40 น.”
บนแผนที่ในจอปรากฏเส้นทางสามสายต่างสีกัน “เพื่อลดความเสี่ยงในการถูกพบ นักบินจะเลือกจุดพักระยะสั้นบริเวณรอบนอก หลังลงพื้นแล้วพวกคุณเดินเท้าเข้าใกล้พื้นที่เป้าหมาย เส้นทางที่แน่นอนให้ยึดการลาดตระเวนตามสถานการณ์จริง”
หลิ่วอวี้มองกรอบสีแดงบนจอ “วิธียืนยันเป้าหมาย?”
ผู้พันจ้าวตอบ “การจดจำใบหน้า แหวนที่พกติดตัว และลักษณะบาดแผลเก่าที่มือขวา ตรงกันสองในสามข้อก็ยืนยันได้ จากนั้นสังหารทันที”
เหยียนอี้ซานถามเสียงต่ำ “ด้านใต้ของพื้นที่เป้าหมายเป็นอุโมงค์เหมือง ถ้าเป้าหมายหนีเข้าไปล่ะครับ?”
ผู้พันจ้าวตอบ “ไม่เข้าไปลึกถ้าไม่จำเป็น โครงสร้างอุโมงค์ไม่ชัดเจน การสื่อสารถูกจำกัด เสี่ยงถล่ม หากเป้าหมายหนีเข้าอุโมงค์ ให้หลิ่วอวี้ตัดสินใจหน้างานว่าจะไล่ตามหรือไม่”
หัวหน้าเหลียงเอ่ยขึ้นในตอนนั้น “ยังมีอีกเรื่อง ครั้งนี้ร้อยเอกฟ่านเข้าร่วมสือฉีเป็นการชั่วคราว หลิ่วอวี้ นายเป็นหัวหน้าทีม พาคนออกไปแล้วก็ต้องพากลับมาให้ครบ”
หลิ่วอวี้ยืนขึ้น “ครับ”
ฟ่านอิงยืนอยู่แถวหลัง เงยหน้ามองเขา เมื่อเขายืนขึ้น แรงกดดันจากส่วนสูงก็ยิ่งเด่นชัด ไหล่และแผ่นหลังกว้าง เอวคอดแข็งแรง
จู่ ๆ ฟ่านอิงก็เข้าใจว่าทำไมเขาถึงเป็นหัวหน้าทีม บนตัวเขามีความมั่นคงที่หาได้ยาก
ราวกับไม่ว่าสนามรบจะวุ่นวายแค่ไหน เขาก็ยืนอยู่แถวหน้าและดึงทุกคนออกมาจากความสับสนได้
หลิ่วอวี้คล้ายรับรู้ได้ สายตาเบนมาทางเธอ ทั้งคู่สบตากันข้ามห้องประชุมครึ่งห้อง
ฟ่านอิงรู้สึกอย่างบอกไม่ถูกว่าในดวงตาของเขาซ่อนการพิจารณาที่เธออ่านไม่ออก
เขากำลังประเมินหรือเปล่าว่าเธอจะกลายเป็นภาระไหม? หรือกำลังประเมินว่าเขาจะพาเธอกลับจากสนามรบได้อย่างปลอดภัยหรือไม่?
หลิ่วอวี้นึกถึงคำพูดเมื่อครู่ของเธอขึ้นมาอย่างฉับพลัน “รับรองว่าจะไม่เป็นตัวถ่วง”
เขาหลุบตาลง กดอารมณ์แปลกหน้าที่ผุดขึ้นในใจไว้
ผู้พันจ้าวกล่าว “ชี้แจงภารกิจจบเพียงเท่านี้ โทรศัพท์มือถือและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ส่วนตัวของทุกคนให้ส่งเก็บไว้ด้วยกันทันที จากนั้นไปรวมตัวที่คลังยุทโธปกรณ์ ส่วนทีมแพทย์...ฟ่านอิงกับหยางซือชู่ พวกคุณสองคนไปเปลี่ยนเป็นชุดรบก่อน แล้วค่อยตรวจสอบเวชภัณฑ์”
หลังเลิกประชุม เหยียนอี้ซานเป็นคนแรกที่เดินออกไป ฟ่านอิงสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง เธอมองเขาแวบหนึ่งแต่ไม่ได้พูด
ฉวีม่ายเดินผ่านฟ่านอิง น้ำเสียงอ่อนลงกว่าตอนแรกมาก “ร้อยเอกฟ่าน เมื่อกี้ผมพูดไม่ดี ภารกิจนี้ค่อยดูผลงานกัน”
ฟ่านอิงพยักหน้า “ได้ค่ะ”
เจียงจิ่นจู้เดินเข้ามาใกล้ มองกระเป๋าแพทย์สองใบบนพื้น “พี่สาว ให้ผมช่วยไหมครับ?”
หยางซือชู่รีบพูดแทรก “ฉันช่วยเอง ฉันแบกคนยังได้ แบกกระเป๋ายิ่งไม่มีปัญหา”
เซิ่งกวานเป่ยเดินผ่านมาจากด้านข้าง ยิ้มมองเธอ “ผู้หมวดหยาง เมื่อกี้ประตูเป็นอะไรไหม?”
หยางซือชู่ชะงัก “ประตูเหรอ?”
เซิ่งกวานเป่ยพูดเอื่อย ๆ “ผมเห็นมันโดนคุณชนจนดูแย่เลย”
หยางซือชู่ถลึงตาใส่เขา “...พวกหน่วยลับสุดยอดว่างกันขนาดนั้นเลยหรือไง?”
เซิ่งกวานเป่ยตอบ “ก็ไม่เชิงหรอก แค่คุณน่าสนใจเป็นพิเศษ”
ใบหูหยางซือชู่ร้อนผ่าว เธอหันขวับไปทันที “พี่ฝิ่น ไปเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วตรวจเวชภัณฑ์กัน”
ฟ่านอิงเพิ่งก้มลงจะยกกระเป๋า มือข้างหนึ่งก็จับสายกระเป๋าใบหนึ่งก่อนเธอ
เธอเงยหน้าขึ้น หลิ่วอวี้ยืนอยู่ตรงหน้า ระยะห่างกำลังพอดี
กลิ่นบุหรี่บนตัวเขาหายไปแล้ว ฟ่านอิงได้กลิ่นสบู่หอมเย็นสดชื่นกับกลิ่นผ้าสะอาดจากชุดฝึก
ฟ่านอิงชะงักไปชั่วขณะ หลิ่วอวี้ก้มมองเธอ “ไปคลังยุทโธปกรณ์ทางเดียวกัน”
พูดจบ เขาก็ยกกระเป๋าแพทย์หนักอึ้งขึ้นด้วยมือเดียว ราวกับกำลังถือถุง...สายไหมธรรมดา ๆ ใบหนึ่ง
ฟ่านอิงมองแนวกล้ามเนื้อที่ตึงขึ้นบนแขนของเขา ความคิดที่ไม่เข้าท่าก็แวบผ่านในหัว คนคนนี้แรงเยอะจริง ๆ
หลิ่วอวี้หันหลังเดินออกไปแล้ว ฟ่านอิงยกกระเป๋าอีกใบขึ้นมากอด ก่อนเดินตามไป
แสงไฟในทางเดินทอดลงบนร่างของทั้งคู่เป็นช่วง ๆ
หนิงฉีเฉิงยืนอยู่หน้าประตูห้องประชุม มองภาพนั้นพลางลูบคาง
เซิ่งกวานเป่ยขยับเข้ามาใกล้ “พี่ฉีเฉิง พี่ว่าหัวหน้าทีมของเรายังปกติดีไหม?”
หนิงฉีเฉิงมองเขา “ทำไมล่ะ?”
เซิ่งกวานเป่ยจุ๊ปาก “พี่เคยเห็นเขาช่วยใครถือกระเป๋าหรือเปล่า?”
หนิงฉีเฉิงหันไปมองข้างหน้าอีกครั้ง แผ่นหลังของหลิ่วอวี้ตั้งตรงแข็งแกร่ง ส่วนฟ่านอิงเดินอยู่ข้างกายเขา ความต่างด้านส่วนสูงและรูปร่างเห็นได้ชัดเกินไป
ดอกไม้เล็ก ๆ ใต้ต้นไม้ใหญ่เหรอ? จู่ ๆ หนิงฉีเฉิงก็คิดขึ้นมา เขาจิ๊ปาก “หัวหน้าทีมของพวกนายอาจกำลังจะซวยแล้วล่ะ”
เซิ่งกวานเป่ยเลิกคิ้ว “ทำไมล่ะ?”
หนิงฉีเฉิงเอ่ยช้า ๆ “ฟ่านอิงเป็นผู้หญิงที่ช่วยคนได้มั่นคงมาก และทำให้คนอื่นเดือดร้อนได้มั่นคงไม่แพ้กัน”
เซิ่งกวานเป่ยกล่าว “บังเอิญเลย หัวหน้าทีมของเรากลัวอะไรที่ไม่มั่นคงที่สุด”
หนิงฉีเฉิงมองเงาร่างสองร่างตรงปลายทางเดิน แล้วเสริมขึ้นอีกประโยค “คราวนี้เขาคงรักษาความนิ่งไว้ไม่ไหวแล้ว”