ไม่ใช่ทุกคนหรอกที่จะมีความกล้ายืนอยู่ตรงหน้าสัตว์ประหลาด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการไล่ตามเงาของสัตว์ประหลาด พฤติกรรมแบบนี้คงไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย
คนสวนเฒ่ามองเซี่ยเหมี่ยวอยู่ครู่ใหญ่ จู่ ๆ เขาก็หมดความคิดที่จะฆ่าเซี่ยเหมี่ยวไปเสียเฉย ๆ
ถ้าเขาฆ่าเซี่ยเหมี่ยวจริง ๆ เจ้าโง่คนนั้นก็ต้องมาสู้ตายกับเขาแน่ ๆ สินะ เพราะบนตัวเซี่ยเหมี่ยวมีแต่กลิ่นของลู่เหยี่ยน ราวกับถูกตีตราไว้ บอกสิ่งลึกลับทั้งหมดว่าเธอเป็นสมบัติของเขา
คนสวนเฒ่าพูดด้วยรอยยิ้มว่า "อยากเจอลู่เหยี่ยนใช่ไหม ได้สิ ข้าจะพาเจ้าไป"
เซี่ยเหมี่ยวเดินตามหลังคนสวนเฒ่า ผ่านผืนป่ามืดมิด ท่ามกลางความหนาวเหน็บอันน่าสะพรึง นางได้เห็นภาพที่ไม่เคยเห็นมาก่อน
ที่นี่มีทุ่งดอกไม้และทะเลสาบ บรรยากาศเงียบสงัด ตึกสูงสีดำตั้งตระหง่านอยู่ใต้ราตรี ประตูบานใหญ่ที่เปิดอ้าราวกับเป็นปากอเวจีที่รอให้เหยื่อเดินเข้ามาติดกับเอง
ที่นี่มีมนุษย์ที่มีชีวิตก้าวเท้าเข้ามาเป็นครั้งแรก
หญิงไร้หัวที่นั่งยอง ๆ อยู่ท่ามกลางพุ่มดอกไม้พลางคุ้ยหาขยะยืดตัวขึ้น ราวกับกำลัง "จ้องมอง" มนุษย์ที่เดินเข้าปากเสืออย่างไม่กระพริบตา
ฝาแฝดติดกันที่เดิมยังคุยกันว่าพรุ่งนี้จะกินอะไรดี จู่ ๆ ทั้งคู่ก็เงียบเสียงลงอย่างมีจังหวะ หมอบอยู่บนพื้น เงยหน้าขึ้น ดวงตาดำขลับสองคู่จ้องแผ่นหลังของเด็กสาวไม่วางตา
คนสวนเฒ่าพาเซี่ยเหมี่ยวเดินมาถึงหน้าตึกหอพัก เขาพูดพลางหัวเราะว่า "ลู่เหยี่ยนพักอยู่ที่ห้องชั้นสอง เธอเข้าไปหาเขาเถอะ"
เซี่ยเหมี่ยวถอนความในใจที่ว่าที่นี่ต้องเป็นที่หลบร้อนคลายร้อนชั้นดีลง เธอไม่ลังเล ก้าวเท้าออกไป ย่างเข้าไปในประตูบานใหญ่