อวิ๋นเช่อสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ กลั้นความกังขาเกี่ยวกับถิ่นรกร้างแห่งเปลือกกายไว้ในใจชั่วคราว ก่อนจะเพ่งมองไปยังประตูแห่งความว่างเปล่าที่ท่านล่งซวีเหอทิ้งไว้เบื้องหลัง
ภายในประตูนั้นแสงเงาไหลวน รับรู้ได้ถึงคลื่นเจตจำนงโบราณอันบริสุทธิ์ สันนิษฐานว่าน่าจะเป็นจิตวิญญาณแห่งหอคอยคุมวิญญาณหมื่นดวง
ก้าวล่วงผ่านประตูแห่งความว่างเปล่า สิ่งที่ปรากฏเบื้องหน้าไม่ใช่ห้องภายในหอคอยตามจินตนาการ หากแต่เป็นทะเลดาวแห่งจิตสำนึกอันไร้ขอบเขต
แสงจุดนับหมื่นลอยละล่องอยู่ท่ามกลางความมืดมิดดั่งดวงดารา แต่ละจุดแสงแทนจิตวิญญาณผู้ล่วงลับดวงหนึ่งที่ถูกคุมขังอยู่ ณ ที่แห่งนี้ พวกมันส่องประกายริบหรี่ รวมตัวกันเป็นธารเจตจำนงอันเวิ้งว้างและหม่นหมอง
“เจ้าหนูน้อย เจ้าปรารถนาจะได้รับการยอมรับจากข้ากระนั้นหรือ?”
เสียงโบราณอันเก่าแก่แว่วเข้ามาในทะเลจิตของอวิ๋นเช่อโดยตรง ปราศจากอารมณ์ใด ๆ แต่มากลับแฝงไว้ซึ่งการตกตะกอนของห้วงเวลานับหมื่นปี
อวิ๋นเช่อรู้สึกเย็นวาบที่หัวใจ รู้ดีว่านี่คือเจตจำนงของจิตวิญญาณแห่งหอคอย เขาประสานมือคำนับกล่าว “ผู้อาวุโสจิตวิญญาณแห่งหอคอย กระหม่อมอวิ๋นเช่อ ขอวอนให้ท่านช่วยถอดหน้ากากบาปทั้งเจ็ดที่ติดอยู่กับกายของกระหม่อมและสหายร่วมทางด้วย”
“หน้ากากบาปทั้งเจ็ด คือต้นตอแห่งบาปกำเนิด ผูกพันกับวิญญาณและกระดูก หากฝืนถอดออก วิญญาณจะสลายและปราณแตกดับ” เสียงของจิตวิญญาณแห่งหอคอยดังก้องกังวาน “เจ้าหรือจะรู้ว่า การให้ข้าลงมือช่วยนั้น ต้องแลกมาด้วยราคาอันใด?”
“กระหม่อมยินดีแลกด้วยทุกสิ่งเพื่อให้สหายปลอดภัย” อวิ๋นเช่อตอบอย่างไม่ลังเล สายตาแน่วแน่
แสงจุดในทะเลดาวแห่งจิตสำนึกกระพริบวาบอย่างรุนแรง ประหนึ่งกำลังพิเคราะห์ความมุ่งมั่นของอวิ๋นเช่อ