หลังสิ้นสุดการถือศีล หงหลิงกับลวี่เอ้อและคนอื่น ๆ สิ่งแรกที่ทำก็คือจัดสำรับอาหารเลิศรสให้เสิ่นเจียอวี้
มีทั้งหมื่นฝูโร่ว ซุปไก่ฉีกรังนก เอ็นกวางรวมมิตร ครีบปลาตุ๋นซีอิ๊ว กุ้งผัดใบหลงจิ่ง และอีกหลายอย่าง ล้วนเป็นอาหารคาว ไม่มีผักสักจาน
เสิ่นเจียอวี้ชื่นชอบอาหารมาตั้งแต่เล็ก การกินเจมาสองเดือนทำให้นางอดทนจนถึงขีดจำกัดแล้ว
ยามนี้ไม่ต้องอดกลั้นอีกต่อไป
นางเจริญอาหารเป็นพิเศษ ลองชิมอาหารทุกอย่างทีละจาน
ทว่านางก็รู้ว่าไม่ควรกินมากเกินไป มิฉะนั้นกระเพาะและม้ามอาจปรับตัวไม่ทัน
จึงกินเพียงครึ่งอิ่มก็วางตะเกียบเงินลง แล้วมอบอาหารที่เพิ่งแตะไปเพียงเล็กน้อยให้คนด้านล่าง
หลังพักผ่อนจากมื้ออาหาร เสิ่นเจียอวี้ก็พาหงหลิง ลวี่เอ้อ และคนอื่น ๆ ค้นหาสิ่งของในห้องบรรทม
ยามนี้เข้าสู่เดือนห้าแล้ว เหลือเวลาอีกยี่สิบกว่าวันก่อนงานเลี้ยงวันพระราชสมภพของฮ่องเต้ในต้นเดือนหก
นางพูดไว้ว่าจะเตรียมของขวัญวันพระราชสมภพด้วยตนเอง หากถึงคราวแล้วกลับนำออกมาไม่ได้ โทษที่ได้รับคงไม่ใช่แค่ให้คอยฝนหมึกเท่านั้น
ดังนั้นจึงต้องเริ่มตั้งใจเตรียมการเสียแต่บัดนี้
หลังค้นหาอยู่พักหนึ่ง หงหลิง ลวี่เอ้อ และมั่วมั่วก็ช่วยกันยกหีบไม้จันทน์ใบใหญ่มาวางหน้าตั่งนุ่มนอกตำหนัก
จากนั้นจึงหากุญแจจนพบ แล้วเปิดหีบออก
เสิ่นเจียอวี้ค้นลงไปถึงก้นหีบ จึงพบสิ่งที่ต้องการ นางหยิบกล่องทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสอันประณีตออกมา
ภายใต้สายตาใคร่รู้ของทุกคน เสิ่นเจียอวี้เปิดกล่องนั้น
ลูกแก้วหยกขาวเนื้อเนียนละเอียด อบอุ่นนวลตา ขนาดราวปากชามปรากฏแก่สายตา
จ้าวปิ่งจงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนถามว่า “พระสนมกุ้ยผิน สิ่งนี้คืออะไรพ่ะย่ะค่ะ”
หงหลิงจึงช่วยตอบแทนนางว่า “เป็นลูกแกะสลักงาช้างเจ้าค่ะ”
จ้าวปิ่งจงนึกสงสัย จึงถามต่อว่า “ลูกงาช้างนี้มีประโยชน์อันใดหรือพ่ะย่ะค่ะ”