แม้เหล่าสนมจะไม่อยากเชื่อเพียงใด แต่ก็จำต้องยอมรับความจริงข้อหนึ่ง—ฮองเฮาสูญเสียอำนาจแล้ว
บัดนี้อำนาจในวังหลังตกอยู่ในมือสามพระสนม เพียงชั่วข้ามคืน สถานการณ์ก็พลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง
ผู้ที่ยินดีปรีดาที่สุด ย่อมเป็นลี่เฟย
เดิมทีนางคิดว่า หากฮุ่ยเฟยไม่ฟื้นขึ้นมา แล้วล้มหลานเฟยลงได้อีกคน ต่อไปก็คงไม่มีผู้ใดแย่งชิงตำแหน่งพระสนมอันดับหนึ่งกับนางอีก
ไม่คาดคิดว่าท้ายที่สุดกลับได้รับเรื่องน่ายินดีใหญ่หลวงเช่นนี้
แม้ฮุ่ยเฟยกำลังจะฟื้น แต่ฮองเฮากลับถูกกักบริเวณ!
ถึงขั้นถูกยึดตราประทับและสมุดลัญจกร หมดสิทธิ์ในอำนาจแห่งตำหนักกลางโดยสิ้นเชิง
ภูผาใหญ่ที่กดทับอยู่เหนือศีรษะพังทลายลงแล้ว บัดนี้นางมีอาวุโสที่สุดในหมู่สามพระสนม อีกทั้งยังกุมอำนาจในวังหลังไว้เกินครึ่ง จึงก้าวขึ้นเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดในวังหลังอย่างแท้จริง
ความคิดนี้ทำให้ลี่เฟยเบิกบานใจอย่างยิ่ง
นางมองความวุ่นวายตรงหน้า ริมฝีปากแดงเผยอเล็กน้อย ก่อนเอ่ยเสียงดังขึ้นหลายส่วน “พอแล้ว วุ่นวายเช่นนี้มีแบบอย่างที่ใดกัน”
สิ้นคำ เหล่าสนมในตำหนักก็เงียบลงทันที
สายตาคมกริบดุจคมมีดของลี่เฟยกวาดมองเหล่าสนมทีละคน นางเอ่ยอย่างไม่เร่งไม่ร้อน “ฮองเฮาทรงประชวร จึงต้องประทับพักรักษาพระวรกายอยู่แต่ในตำหนัก ต่อไปกิจธุระทั้งหกตำหนักจะให้ข้ากับหลานเฟยและคนอื่น ๆ ดูแลชั่วคราว หากน้องหญิงทั้งหลายมีเรื่องใดต้องการ ก็จงมาหาข้ากับหลานเฟยและคนอื่น ๆ เข้าใจหรือไม่”
ถ้อยคำนี้มีความหมายแฝง เป็นการเตือนพวกนางว่าอย่าได้เอาเรื่องไปพูดเพ้อเจ้อ
เพื่อรักษาพระเกียรติของราชวงศ์ ฮองเฮาจึงทำได้เพียงประทับรักษาพระวรกายอยู่ในตำหนัก
เหล่าสนมย่อมเข้าใจความหมายนี้ ต่างพากันตอบว่า “หม่อมฉันเข้าใจแล้ว”