ทุกการกระทำของฮองเฮาลั่ว ล้วนอยู่ในสายพระเนตรของจักรพรรดิมานานแล้ว
ก่อนที่ผู้ใดจะทันรู้ตัว ยาพิษก็ถูกสับเปลี่ยนไปแล้ว การแสร้งหมดสติของฮุ่ยเฟย์เป็นเพียงการซ้อนแผนตามน้ำเท่านั้น
ขั้นตอนสำคัญที่สุดคือเปลี่ยนสิ่งของที่ฮองเฮาลั่ววางไว้ในตำหนักของหลานเฟย์ แล้วให้คนนำไปวางไว้ในตำหนักเฟิ่งอี๋อีกทอดหนึ่ง
ถึงตรงนี้ กับดักก็ถูกวางไว้เรียบร้อย เหลือเพียงรอให้ฮองเฮาลั่วซึ่งเป็น “เหยื่อ” ติดกับ
หลังจากเสิ่นเจียอวี้เข้าใจแผนทั้งหมดแล้ว นางก็ประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นความสงสัยที่ลึกล้ำยิ่งกว่าก็ผุดขึ้นจากก้นบึ้งหัวใจ
เหตุใดฝ่าบาทจึงทรงตำหนิฮองเฮาลั่วอย่างเข้มงวดถึงเพียงนี้?
ริบอำนาจดูแลหกตำหนัก เก็บตราประทับและทะเบียนล้ำค่า กักบริเวณในวังอย่างไม่มีกำหนด ฮองเฮาลั่วเหลือเพียงนามฮองเฮา อำนาจที่แท้จริงถูกสามเฟย์ยึดครองและแบ่งกันไป บทลงโทษนี้ช่างหนักหนาเกินไป
หากฝ่าบาททรงเห็นว่าฮองเฮาลั่วมีจิตใจลึกลับยากหยั่งถึง ก็ทรงเตือนนางให้รู้ตัวเสียก่อนก็ได้ ไม่จำเป็นต้องไร้ไมตรีถึงเพียงนี้
ไม่ถูกต้อง
เรื่องนี้ต้องมีความลับบางอย่างที่นางไม่รู้แน่
ชั่วพริบตา ความคิดหนึ่งวาบผ่านสมองของเสิ่นเจียอวี้ แล้วเลือนหายไปทันที
นางสงบจิตใจลง ตั้งสติ แล้วเริ่มทบทวนเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นหลังเข้าวังใหม่อีกครั้ง
เรื่องที่เกี่ยวข้องกับฮองเฮาลั่วมีไม่มากนัก
เสิ่นเจียอวี้ครุ่นคิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทว่ากลับไม่ได้คำตอบ
ตกลงเป็นเรื่องใดกันแน่?
หรือว่าก่อนนางเข้าวัง ฝ่าบาทก็ทรงไม่พอพระทัยฮองเฮาลั่วแล้ว...
ขณะที่กำลังสงสัย เสิ่นเจียอวี้พลันนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้
เรื่องที่หร่วนซื่อแท้งบุตร!
คราวนั้นนางวิเคราะห์ว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเสี่ยวอี๋ฉิน และเบื้องหลังอาจมีพระสนมตำแหน่งสูงเป็นผู้ผลักดัน
หากพระสนมตำแหน่งสูงผู้นั้นคือฮองเฮาลั่วเล่า?
เสี่ยวอี๋ฉินเป็นพระสนมที่เพิ่งเข้าวัง แม้จะมีภูมิหลังอยู่บ้าง ทว่าเพิ่งเข้าวังมาได้เพียงเดือนกว่า รากฐานยังไม่มั่นคง ย่อมไม่มีความสามารถหายาที่ทำให้สตรีแท้งบุตรมาได้