คณะศิลปะและวัฒนธรรม
“ผู้บังคับกองพันโจว ลมอะไรพัดคุณมาถึงที่นี่ครับ?”
เถียนจื้อซานเป็นหัวหน้าคณะศิลปะและวัฒนธรรม แม้จะไม่รู้จักนายทหารระดับผู้บังคับกองพันทั่วทั้งเขตทหาร แต่เขาย่อมรู้จักโจวจิ่งหมิง
ว่าที่ลูกเขยผู้เพียบพร้อม ซึ่งผู้การเซี่ยเหวินหยวนทุ่มเทสนับสนุนอย่างเต็มที่
คำพูดนี้ไม่ได้มีเจตนาดูแคลน เพราะโจวจิ่งหมิงมีความสามารถเช่นนั้นจริง ๆ
หากผู้การเซี่ยไม่ได้เสียชีวิต อนาคตของเขาคงไร้ขีดจำกัดยิ่งกว่านี้
“หัวหน้าเถียน ผมมาที่นี่เพราะมีเรื่องต้องขอความช่วยเหลือครับ”
โจวจิ่งหมิงมาด้วยตัวเอง ก็เพื่อจัดการเรื่องโควตาของเฉินโหรวโหรวที่จะเข้าคณะศิลปะและวัฒนธรรม
“ผู้บังคับกองพันโจวมีอะไรจะให้ช่วยก็บอกมาได้เลยครับ”
จนถึงตอนนี้เถียนจื้อซานก็ยังยิ้มแย้มเต็มใบหน้า
โจวจิ่งหมิงรอให้เขาพูดประโยคนี้อยู่แล้ว “งั้นผมพูดตรง ๆ เลยนะครับ โควตาที่คณะจัดไว้ให้เซี่ยอวิ๋นซู ผมอยากเปลี่ยนเป็นคนอื่น”
สีหน้าของเถียนจื้อซานชะงักไป เขาไม่ค่อยเข้าใจความหมายของอีกฝ่าย
“เปลี่ยนเป็นใครครับ?”
“ญาติห่าง ๆ ของผมคนหนึ่ง ชื่อเฉินโหรวโหรวครับ”
ในเมื่อโควตาถูกจัดสรรลงมาแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเซี่ยอวิ๋นซูหรือเฉินโหรวโหรวก็ไม่ต่างกัน
เถียนจื้อซานเข้าใจจุดประสงค์ของเขาแล้ว แต่มีเพียงความประหลาดใจเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
“เกรงว่าจะไม่ได้ครับ โควตานี้กำหนดไว้ให้สหายเซี่ยอวิ๋นซูแล้ว จะเปลี่ยนตัวกันกะทันหันได้อย่างไร? สหายเซี่ยอวิ๋นซูรู้เรื่องนี้ไหมครับ?”
โจวจิ่งหมิงไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย “เธอรู้แน่นอนครับ เฉินโหรวโหรวอายุไล่เลี่ยกับเธอ รูปร่างหน้าตาก็ไม่ด้อยกว่า ผ่านเกณฑ์ของคณะศิลปะและวัฒนธรรมแน่นอน”
เถียนจื้อซานเริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล ผู้การเซี่ยเหวินหยวนเสียชีวิตกะทันหัน ส่วนเซี่ยอวิ๋นซูที่เดิมควรมารายงานตัวก็ยื่นคำร้องขอเลื่อนรายงานตัวเป็นพิเศษ แล้วเหตุใดจู่ ๆ ถึงยอมโอนโควตาให้คนอื่น?
“คณะของเราไม่เคยมีกรณีโอนโควตามาก่อนครับ”
โจวจิ่งหมิงมั่นใจว่าจะได้ดั่งใจ “ไม่เคยมี ไม่ได้แปลว่าทำไม่ได้ โควตานี้เดิมทีก็เป็นของอวิ๋นซู ตอนนี้สถานการณ์ของเธอไม่เหมาะกับการมาคณะการแสดงอย่างคณะศิลปะและวัฒนธรรม ให้เธอสละโควตาไปก็เพื่อประโยชน์ของเธอเองครับ”
เถียนจื้อซานคิดอยู่ครู่หนึ่ง เห็นทีไม่มีความจำเป็นต้องขัดใจผู้บังคับกองพันที่มีอนาคตไกลเพราะเรื่องแค่นี้
“ถ้าสหายเซี่ยอวิ๋นซูยินยอม ผมก็ยื่นเรื่องขอแก้ไขกับคณะได้ครับ แต่เมื่อมีคนใช้โควตานี้ไปแล้ว ต่อไปเธอเองก็เข้ามาไม่ได้อีก”
ผลลัพธ์นี้เป็นไปตามที่โจวจิ่งหมิงคาดไว้ทุกอย่าง
“แน่นอนครับ อวิ๋นซูเป็นคนรู้กฎระเบียบดี จะไม่เรียกร้องอะไรเพิ่มเติมแน่”
เถียนจื้อซานไม่ได้แสดงความเห็นต่อเรื่องนี้
โจวจิ่งหมิงออกจากคณะศิลปะและวัฒนธรรมด้วยรอยยิ้มพึงพอใจเต็มใบหน้า
ยิ่งเซี่ยอวิ๋นซูยึดมั่นในสิ่งที่ไม่ยอมมอบให้ เขาก็ยิ่งตั้งใจจะได้มันมาอย่างง่ายดาย มีเพียงวิธีนี้ ต่อไปเธอถึงจะไม่กล้าขัดคำสั่งหรือฝ่าฝืนเขา
เขตทหาร
กองพันที่ 1 กองร้อยที่ 3
“ผู้บังคับกองพันโจว มีโทรศัพท์ถึงคุณครับ”
“ทุกคน! พักอยู่กับที่ 5 นาที!”
หลังออกคำสั่ง โจวจิ่งหมิงก็เดินเร็ว ๆ ไปยังห้องรับโทรศัพท์
“ฮัลโหล ผมโจวจิ่งหมิงครับ”
“พี่จิ่งหมิง คืนนี้กลับมากินข้าวไหมคะ?”
เสียงหวานนุ่มออดอ้อนของเฉินโหรวโหรวดังมาจากปลายสาย
บนใบหน้าเคร่งขรึมของโจวจิ่งหมิงมีรอยยิ้มแต้มขึ้นมา “กลับสิ พอดีมีข่าวดีจะบอกเธอด้วย”
“งั้นรีบกลับมานะคะ ฉันจะรอ”
แม้คุยกันผ่านโทรศัพท์ ก็ยังสัมผัสได้ชัดเจนถึงความคลุมเครือชวนใจเต้นระหว่างทั้งคู่
“จิ่งหมิง สายจากอวิ๋นซูใช่ไหม?”
เมื่อได้ยินเสียงหยอกล้อของติงจวิน ผู้ช่วยผู้ฝึกสอนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ สีหน้าหลงใหลเอ็นดูของโจวจิ่งหมิงก็ถูกเก็บซ่อนไปอย่างรวดเร็ว
เขาไม่ยอมรับ แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ
“ถ้าผู้การเซี่ยไม่เกิดเรื่อง งานแต่งของพวกนายก็คงได้กำหนดวันแล้ว อวิ๋นซูดีขึ้นบ้างหรือยัง?”
“ไม่ได้เป็นอะไรมากครับ”
คำตอบของโจวจิ่งหมิงฟังดูขอไปทีอยู่บ้าง
“ในเมื่อนายกับอวิ๋นซูนัดกันไว้แล้ว บ่ายนี้ก็ไม่มีภารกิจพิเศษ รีบกลับไปอยู่เป็นเพื่อนเธอเถอะ” ติงจวินรู้ว่าตอนนี้เซี่ยอวิ๋นซูกำลังเสียใจ สิ่งที่เธอต้องการที่สุดก็คือคนรักคอยอยู่ข้าง ๆ
“ได้ครับ” โจวจิ่งหมิงรับปากอย่างง่ายดายผิดปกติ แต่ไม่ใช่เพราะอยากไปอยู่เป็นเพื่อนเซี่ยอวิ๋นซู หากเป็นเพราะเฉินโหรวโหรวต่างหาก
บ้านพักครอบครัวทหาร
ก๊อก ๆ ๆ
“มาแล้วค่ะ!”
เสียงของเฉินโหรวโหรวเพิ่งดังขึ้น ประตูก็เปิดออก
“พี่จิ่งหมิง ทำไมวันนี้กลับมาเร็วจังคะ?”
โจวจิ่งหมิงชอบมองท่าทางดีใจจนกระโดดโลดเต้นของเธอเป็นพิเศษ
“ทำไม ไม่ดีใจเหรอ? งั้นพี่กลับก่อนก็ได้”
“พี่จิ่งหมิง”
เฉินโหรวโหรวคล้องแขนเขาอย่างออดอ้อน กลัวว่าเขาจะจากไปจริง ๆ
โจวจิ่งหมิงเดินเข้าบ้าน พลันเห็นว่าภาพสีน้ำมันที่เซี่ยอวิ๋นซูชอบที่สุด ซึ่งเคยแขวนอยู่ตรงโถงทางเข้า ถูกเปลี่ยนไปแล้ว
เฉินโหรวโหรวสังเกตเห็นสายตาของเขา จึงรีบอธิบายอย่างระมัดระวัง “พี่จิ่งหมิง ฉันเปลี่ยนภาพสีน้ำมันของพี่อวิ๋นซูค่ะ ไม่รู้ทำไม พอเห็นภาพนั้นแล้วฉันก็รู้สึกใจไม่ดี”
“แต่ฉันตั้งใจออกไปซื้อภาพสีสันสดใสภาพนี้มาแทนแล้วนะคะ ถ้าพี่อวิ๋นซูไม่ชอบจริง ๆ ฉันค่อยเปลี่ยนกลับได้ไหมคะ?”
เมื่อเห็นท่าทางกระวนกระวายของเธอ โจวจิ่งหมิงก็เลิกใส่ใจกับเรื่องนี้ทันที
“ก็แค่ภาพภาพเดียว เธอไม่ใช่คนใจแคบขนาดนั้นหรอก”
เฉินโหรวโหรวเผยรอยยิ้มขึ้นมาอีกครั้ง “ฉันรู้อยู่แล้วว่าพี่จิ่งหมิงดีกับฉันที่สุด!”
โจวจิ่งหมิงลูบศีรษะเธออย่างเอ็นดู “แค่นี้ก็ดีที่สุดแล้วเหรอ? พี่จัดงานในคณะศิลปะและวัฒนธรรมให้เธอเรียบร้อยแล้ว อีกสองวันก็ไปรายงานตัวได้เลย”
เฉินโหรวโหรวไม่คิดว่าเขาจะจัดการได้รวดเร็วขนาดนี้ ความชื่นชมและความรักที่มีต่อเขายิ่งเพิ่มพูนขึ้นอย่างบ้าคลั่ง
“พี่จิ่งหมิง ฉันเหมือนกำลังฝันอยู่เลย รีบบอกฉันทีว่านี่ไม่ใช่ความฝัน!”
ความทะนงตนของโจวจิ่งหมิงได้รับการเติมเต็มอย่างมหาศาล “พี่เคยบอกว่าจะดูแลเธอให้ดี ก็จะไม่ผิดคำพูดเด็ดขาด”
“พี่จิ่งหมิง...”
เฉินโหรวโหรวมีความสุขจนขอบตาแดง น้ำตาใสวาวคลออยู่จนเกือบจะไหลออกมา ในจังหวะนั้นเองก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น
บรรยากาศชวนใจเต้นถูกขัดจังหวะ โจวจิ่งหมิงพลันกลับมาวางท่าเคร่งขรึมสมกับเป็นผู้บังคับกองพัน
“ใครครับ?”
หรือเซี่ยอวิ๋นซูจะมาหาเรื่อง?
เวลานี้เขานึกไม่ออกว่าจะมีใครมาหาอีก
ดังนั้นก่อนที่คนด้านนอกจะตอบ เขาก็เตรียมสีหน้าไว้พร้อมแล้วและเปิดประตูออก
เมื่อเห็นว่าคนที่มาหาไม่ใช่เซี่ยอวิ๋นซู สีหน้าไม่พอใจและท่าทีวางอำนาจของเขาก็ยังไม่ทันได้เก็บซ่อน
“พวกคุณเป็นใคร? มาหาผมที่บ้านมีธุระอะไร?”
“คุณคือผู้บังคับกองพันโจวจิ่งหมิงใช่ไหมครับ? พวกเรามาจากแผนกบ้านพักทหาร นี่เป็นบัตรประจำตัวของพวกเรา”
ถึงไม่ต้องแสดงบัตร เครื่องหมายแขนและตราบนอกเสื้อของคนเหล่านั้นก็เพียงพอจะบอกฐานะแล้ว
โจวจิ่งหมิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ยิ่งสงสัยว่าเจ้าหน้าที่จากแผนกบ้านพักทหารมาที่นี่ทำไม
แต่ในวินาทีถัดมา อีกฝ่ายก็ตอบให้กระจ่าง
“ผู้บังคับกองพันโจว พวกเราได้รับคำสั่งให้มาตรวจนับและเรียกคืนบ้านพักที่คุณอาศัยอยู่ในตอนนี้ กรุณาให้ความร่วมมือในการส่งมอบด้วยครับ”
สีหน้าของโจวจิ่งหมิงเปลี่ยนไปทันที ดวงตาคมกริบจับจ้องคนตรงหน้า ก่อนตวาดด้วยน้ำเสียงน่าเกรงขาม “พวกคุณเข้าใจผิดหรือเปล่า? บ้านพักหลังนี้เป็นเรือนหอที่องค์กรอนุมัติให้ผม ใครก็ไม่มีสิทธิ์เรียกคืน!”
“ตามข้อมูลที่ลงทะเบียนไว้ บ้านพักหลังนี้ใช้เป็นเรือนหอของคุณกับสหายเซี่ยอวิ๋นซู เมื่อวานสหายเซี่ยอวิ๋นซูยื่นคำร้องขอยกเลิกสิทธิ์ใช้บ้านพัก พร้อมลงลายมือชื่อด้วยตัวเอง เอกสารได้จัดเก็บเข้าระบบแล้ว ตามระเบียบการบริหารบ้านพักทหาร บ้านหลังนี้จึงต้องถูกเรียกคืนครับ”