ฝีมือการจัดการงานของจ้าวหยวนไม่มีที่ติจริง ๆ
ค่ำวันถัดมา จ้าวหยวนส่งองครักษ์ลับคนหนึ่งสวมผ้าคลุมหน้าปลอมเป็นซูเจียว ไปยังเรือนเล็กหลังที่แปดในตรอกสามหลิว
เป็นไปตามคาด
ที่นี่ไม่ใช่สถานที่แลกเปลี่ยนของจริง นอกเรือนใต้ต้นไม้มีเพียงชายร่างผอมคนหนึ่งจูงลิงยืนรออยู่
ยามค่ำคืนพร่ามัว แสงสลัวอยู่แล้ว มองใบหน้าได้ไม่ค่อยชัดนัก
ชายร่างผอมเห็น “ซูเจียว” มาตามลำพัง พอเห็นเธอคลุมหน้าก็ถามสองสามคำ แต่ถูกหลอกให้เชื่อไปได้ จึงไม่ได้สงสัยอะไร รีบพาเธอเดินผ่านตรอกซับซ้อนสองสาย แล้วเคาะประตูเรือนหลังหนึ่งที่ดูธรรมดา
ถ้าคนที่ตามมาคราวนี้ไม่ใช่ยอดฝีมือกันทั้งนั้น เกรงว่าคงตามหลงตั้งแต่กลางทาง
เข้าไปในเรือนแล้วยังไม่จบ
เดินลึกเข้าไปยังมีห้องลับ
เดินลงไปอีกช่วงหนึ่ง ใต้ดินมีห้องจัดแสดงขนาดใหญ่โตมโหฬาร คนที่มาดูของประหลาดที่นี่กลับมีไม่น้อย
องครักษ์ลับทิ้งร่องรอยไว้ตลอดทาง สืบจนรู้ตำแหน่งประตูลับทุกบาน แล้วจัดการปิดกั้นไว้แน่นหนา จากนั้นก็ร่วมมือกับคนด้านนอก บุกจับกุมจนเกลี้ยง
พอข่าวส่งกลับมา ซูเจียวที่กำลังจะเข้านอนก็สะดุ้งลุกขึ้น นางเปลี่ยนเสื้อผ้าลวก ๆ แล้วจะออกไปดู
“ทำไมถึงต้องทำให้คุณต้องออกมาด้วยล่ะ?”
จ้าวหยวนแปลกใจอยู่บ้าง
พูดตามตรง เขาไม่อยากให้ย่าหลวงเห็นของสยดสยองและน่าขยะแขยงพวกนี้นัก เกรงว่าจะทำให้เธอไม่สบายใจ
“ถ้าไม่ได้เห็นกับตา ฉันนอนไม่หลับหรอก”
ซูเจียวตอบ
จ้าวหยวนห้ามเธอไม่ได้ จึงทำได้แค่พาเธอไปด้วยกัน
เมื่อมาถึงเรือน ก็เห็นกลุ่มคนที่มามุงดูความครึกครื้น ตอนนี้พวกเขากอดคอ ก้มหน้า สั่นงันงก นั่งยอง ๆ เรียงกันเป็นแถว ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก