"กลุ่มเซิ่งชื่อแม้ตอนนี้จะตกที่นั่งลำบาก แต่ก็แค่ชั่วคราว ขอแค่มีกระแสเงินสดเพียงพอ..." คำพูดของสวีชิงเฉิงยังไม่ทันจบ ข้อมือก็ถูกใครบางคนคว้าไว้แล้วเหวี่ยงลงบนโซฟา
ชายหนุ่มเอามือทั้งสองข้างกดลงบนไหล่เธอ "ผมไม่คุยงานกับผู้หญิง เอาแค่เรื่องหัวใจ"
"..."
สวีชิงเฉิงชะงักไปครู่หนึ่ง เธอกัดฟันสูดหายใจเข้าลึกๆ "คุณถือว่าฉันเป็นผู้ชายก็ได้"
ไม่คุยงานกับผู้หญิง ก็ถือว่าเธอเป็นผู้ชายไปสิ
ฟู่จิ่งถิงหัวเราะขึ้นมาทันใด นิ้วของเขาคล้องสายเสื้อข้างหนึ่งของเธอ สายตามองกราดไปที่สรีระสุดยั่วยวนของเธอ "กะเทยหรือเปล่า?"
สวีชิงเฉิงหน้ามืดลงครึ่งนิ้ว กัดฟันแน่น "คุณจะคิดแบบนั้นก็ได้"
ชายหนุ่มระเบิดหัวเราะทันที "คุณสวี ผ่าตัดมาเรียบร้อยดีไหม?"
สวีชิงเฉิงขยับขาเล็กน้อย อดกลั้นความอยากยกมือตบหน้าเขาไว้ แล้วดึงบทสนทนากลับเข้าสู่ประเด็น
"มูลค่าของเซิ่งชื่อคุณประเมินได้ สินทรัพย์ดีพอ ควรค่าแก่การลงทุน คุณไม่ขาดทุนหรอก"
ฟู่จิ่งถิงจ้องมองเธอ เขาอยู่ในตำแหน่งที่สูงส่งกว่า ส่วนเธอเงยหน้ามองเขา ดวงตาสวยๆ เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและการคำนวณอันแยบยล ไม่เห็นแม้แต่น้อยของความเย่อหยิ่งและความบริสุทธิ์ที่มองข้ามทุกสิ่งในอดีต
ฟู่จิ่งถิงเลิกคิ้วมองเธอ "ก่อนอื่น คุณสวีช่วยเคลียร์หนี้เก่าให้เรียบร้อยก่อนได้ไหม?"
ชายหนุ่มหัวเราะแผ่วเบา เสียงเบาราวกับภาพลวงตา ลอยละล่องไปในอากาศ
สวีชิงเฉิงเข้าใจดี เขาพูดถึงเรื่องที่เขาพาเธอเข้าไปในห้องจัดเลี้ยงนั่น
เรื่องแค่นี้ ยังจะมาเก็บเงินกับเธออีก
ที่เขาว่ากันว่าตระหนี่ถี่เหนียว ก็คงเท่านี้แหละ
สวีชิงเฉิงมุมปากฉีกยิ้ม "งั้น จะให้ชำระยังไงล่ะ?"
ข้างๆ มีคนเดินเข้ามาพูดกับฟู่จิ่งถิง "เหวินหานรู้ว่าคุณอยู่ที่นี่ บอกว่าจะมาถึงเดี๋ยวนี้"
ชายหนุ่มขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าที่ยั่วเย้าผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่เพียงชั่วครู่ก็กลับคืนสู่ปกติ
เขาจ้องหน้าผู้หญิงคนนั้น มุมปากยกขึ้น "ได้เลย ชำระตอนนี้เลย"
จู่ๆ เขาก็โน้มตัวเข้าไป ใบหน้าหล่อเหลาจนเกินไปเกือบจะแนบชิดกับใบหน้าของสวีชิงเฉิง เธอตื่นตกใจถอยหลัง แต่ด้านหลังมีโซฟากั้นไว้ ขยับไม่ได้
ลมหายใจของชายหนุ่มประพรมบนใบหน้าเธอ ใกล้จนแทบจะเอ่ยปากก็โดนตัวเขา
สวีชิงเฉิงเบนหน้าไปเล็กน้อย เขาชิดใกล้เกินไป แรงกดดันถาโถมเข้ามา ใบหน้าทั้งหมดราวกับถูกความร้อนปกคลุม
"ชำระอะไร?"
ฟู่จิ่งถิงดึงเธอลุกขึ้นทันที เลิกคิ้ว "จีบกันไง คุณสวีทำเป็นไหม?"
"ไม่เป็น!"
"ไม่เป็น? เยี่ยถิงหงสอนเธอมาหลายปี ยังสอนไม่ได้อีกเหรอ?" แววตาของเขาภายใต้แสงสลัวเจือด้วยความมัวหมอง แทงทะลุผ่านดวงตาตรงเข้าไปถึงกระดูก
สวีชิงเฉิงสีหน้าแข็งทื่อ ชื่อเยี่ยถิงหงสามตัวคือหนามในใจเธอ เป็นบาดแผลในอกเธอ
แต่ชายหนุ่มกลับหัวเราะแผ่วเบา "ผมสอนเอง"
อะไรนะ?
ความสงสัยของสวีชิงเฉิงยังไม่ทันได้รับคำตอบ ประตูห้องส่วนตัวก็ถูกผลักออกอย่างแรง
เยี่ยเหวินหานเดินเข้ามาจากข้างนอก เห็นสวีชิงเฉิงนั่งอยู่บนตักของฟู่จิ่งถิง ทั้งคนราวกับถูกแทง
"สวีชิงเฉิง?!"
เธอพุ่งเข้าไปสองสามก้าว ยื่นมือไปดึงผมของสวีชิงเฉิง "ลงมาเดี๋ยวนี้นะ!"
สวีชิงเฉิงไม่ทันตั้งตัว ถูกเธอดึงอย่างแรง ล้มลงไปกับพื้นทันที
พื้นหินอ่อนที่มีลวดลายสวยงามแนบชิดแขน เย็นเฉียบจนช้ำใจ
สวีชิงเฉิงยันมือขึ้น จู่ๆ เธอก็เงยหน้า ดวงตาอาภัพคมกริบราวกับมีด หั่นใส่เยี่ยเหวินหานเป็นชิ้นๆ
ฟู่จิ่งถิงยืนดูอยู่เฉยๆ
คนอื่นยิ่งไม่กล้าห้าม
ตระกูลสวีแห่งเซิ่งชื่อในเมืองอันก็เป็นที่ใครต่อใครอิจฉา สวีชิงเฉิงผู้งดงามปานเทพธิดา ใครจะกล้าฝันถึง
แต่ เวลานี้ต่างจากเวลานั้น เซิ่งชื่อเสื่อมถอยลงแล้ว
เยี่ยเหวินหานไม่ยอมง่ายๆ เดินไปตบหน้ากระฉาก "เธอทำพี่ชายฉันต้องเสียอนาคตทางการเมือง ฉันบอกแล้วไงว่าเจอเธอทีไร ฉันจะตบเธอทุกที"
ข้อมือถูกคว้าไว้อย่างแรง ถึงแม้จะล้มลงกับพื้น คางที่เชิดขึ้นของสวีชิงเฉิงก็ยังแฝงไว้ด้วยความสูงส่งที่เฉียบแหลม
เธอพยุงตัวขึ้นด้วยมือของเยี่ยเหวินหาน แล้วสะบัดออก
ความงดงามบนใบหน้าหญิงสาวหายไปหมด เหลือเพียงความเย็นชา "เยี่ยเหวินหาน ฉันให้หน้าสามส่วน แต่เธออย่ามาตั้งร้านย้อมผ้าที่นี่"
ริมฝีปากเธอแดงสด เวลาพูดจาเย็นชา ใบหน้าทั้งหมดเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง สายตาที่ดูถูกเหยียดหยามนั้นเหมือนกับความอ้อนแอ้นที่แฝงอยู่ในแววตา แทงทะลุเข้าไปในกระดูก ฟู่จิ่งถิงกลืนน้ำลายเอื๊อก รู้สึกคันไปทั้งกระดูก
"วันนี้ฉันจะย้อมให้เห็นๆ เธอจะทำอะไรฉันได้?" เยี่ยเหวินหานท่าทางฮึกเหิม น้ำเสียงเต็มไปด้วยการยั่วยุ "ครอบครัวเธอถึงจุดนี้ก็สมควรแล้ว น้องชายเธอชนคนตายก็ควรติดคุก..."
เพี๊ยะ!
ท้ายประโยคของเยี่ยเหวินหานถูกตบจนขาดหายไป
สวีชิงเฉิงกัดฟันแน่น นิ้วที่กำแน่นข้างตัวสั่นเทา ชิงเหยาติดคุกคือหนามที่ปักลึกที่สุดในใจเธอ ถอนยังไงก็ไม่หลุด เธอไม่ยอมให้ใครมาว่าร้ายเขาต่อหน้าเธอ
"เยี่ยเหวินหาน" สวีชิงเฉิงหน้านิ่ง "ฉันสวีชิงเฉิง กระดูกไม่แข็ง แต่ใจแข็งพอ เตือนเธอไว้ อย่ามาหาเรื่องฉัน"
เยี่ยเหวินหานเอามือกุมแก้ม นิ่งไป
ความโหดของสวีชิงเฉิง คนอื่นไม่รู้ แต่เยี่ยเหวินหานรู้ดีเกินไป
แต่ตระกูลสวีแพ้แล้ว
นานกว่าจะรู้สึกตัว เยี่ยเหวินหานบ้าคลั่งจะกระโดดขึ้นมา แต่ถูกฟู่จิ่งถิงโอบเอวไว้
จู่ๆ เขาก็หัวเราะเบาๆ สวีชิงเฉิงผู้หญิงคนนี้ ตอนอ่อนโยนก็ทำให้คนเหลียวมอง ตอนแข็งกร้าวก็ทำให้คนใจคอไม่ดี
เขากดเยี่ยเหวินหานไว้ "เล่นพอแล้ว เดี๋ยวฉันให้คนไปส่งเธอกลับ"
"กล้าตีฉันเหรอ? ฉันต้องทำให้ฟันเธอร่วงให้ได้" เยี่ยเหวินหานกรีดกรายไปมา หน้าอีกทั้งเจ็บ กุมแก้มไว้จนตาแดง
แต่ฟู่จิ่งถิงหน้านิ่ง เธอก็ไม่กล้าทำอะไรเกินเลย
ตระกูลเยี่ยงต้องการผูกสัมพันธ์กับตระกูลฟู่ ตอนนี้ก็รอให้ฟู่จิ่งถิงตัดสินใจ ถ้าเขาไม่ยอม ทุกอย่างก็ไร้ประโยชน์
ชายหนุ่มหยิบเสื้อแล้วเดินออกไป
สวีชิงเฉิงจู่ๆ ก็คว้าแขนชายหนุ่มไว้ เงยหน้ามองเขา รอยยิ้มในดวงตาเจือด้วยความเย็นชา "คุณฟู่ สอนเสร็จแล้วเหรอ?"
ในใจเธออัดอั้นไว้ เพราะเยี่ยเหวินหานเข้ามาตบตีโดยไม่รู้จักดีชั่ว
เพราะจู่ๆ ชายคนนี้ก็มาจูบเธอ
และเพราะเรื่องที่เธอยังคุยไม่จบ
จะถอยหนีง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้
"สอน อะไรเหรอ?" เยี่ยเหวินหานไม่เข้าใจ ถามออกไปอย่างงงๆ
ชายหนุ่มหัวเราะ รอยยิ้มที่แผ่กระจายบนใบหน้าราวกับตาข่ายที่แผ่ปกคลุมท้องฟ้า สวีชิงเฉิงเริ่มเสียใจเล็กน้อย แต่ตอนนี้มันสายเกินกว่าจะถอยหลัง
นิ้วเขาหนีบต้นคอเธอไว้ ดึงเธอเข้ามาหาเหมือนจับลูกหมาแมว แล้วก้มลงถาม "อยากเรียนเหรอ?"
"ค่าเทอมจ่ายไปแล้ว ทำไมจะไม่เรียนล่ะ? แถมที่คุณสอน ฉันก็อยากเรียนทั้งหมด"
เสียงทั้งออดอ้อนทั้งนุ่มนวล จะพูดเรื่องการแสดง ใครจะสู้เธอได้
เยี่ยเหวินหานแทบระเบิด สองคนนั้นจีบกันต่อหน้าต่อตาโดยไม่แยแสใคร ถ้าเธอฟังไม่ออกก็โง่จริงๆ แต่เธอทำอะไรฟู่จิ่งถิงไม่ได้
...
รถแล่นออกไป
สวีชิงเฉิงมองดูชายหนุ่มข้างๆ ที่อหังการ์เต็มที่
คนขับเตือนเขา "คุณฟู่ รถของคุณเยี่ยตามมาข้างหลัง"
"ให้มันตามไป"
ชายหนุ่มพูดออกมาอย่างไม่ใส่ใจ แล้วก็ได้ยินเสียงหัวเราะเบาๆ ของหญิงสาวข้างกาย
เขาหันไปมอง "หัวเราะอะไร?"
"คุณฟู่ ใช้ฉันเป็นโล่กำบังเหรอ?"
ในหมู่ตระกูลใหญ่ การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ไม่ใช่เรื่องแปลก ดูท่าเยี่ยเหวินหานจะสนใจฟู่จิ่งถิง ส่วนคุณชายท่านนี้ไม่ค่อยอิน?
ฟู่จิ่งถิงยื่นมือไปกุมหัวเธอ "ไม่ได้เหรอ?"
สองคนใกล้ชิดกัน ลมหายใจของชายคนนี้เต็มไปด้วยความรุกรานโดยไม่รู้ตัว สวีชิงเฉิงถอยหลังพิง แต่ชายหนุ่มหางตามีรอยยิ้มขึ้นมา เสียงเตือนภัยในใจเธอดังขึ้น ยังไม่ทันตั้งตัว...ตึง!
ให้ตายสิ!
ชายคนนี้จู่ๆ ก็ปล่อยมือ หัวของสวีชิงเฉิงชนเข้ากับกระจกรถด้านหลังโดยตรง
เจ็บจนน้ำตาแทบไหล สวีชิงเฉิงกุมหัว ส่งสายตาอาฆาตไปให้เขาทีหนึ่ง
สายตานั้น ภายใต้แสงสีสันวูบวาบ เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและน้อยเนื้อต่ำใจ แทงทะลุเข้าไปในกระดูก ชายหนุ่มมีเสียงหัวเราะคลุมเครือดังออกมาจากลำคอ
"ก็ไม่เชิงไม่ได้ ตอนนี้ฉันตบเยี่ยเหวินหานไปทีหนึ่ง มือยังเจ็บอยู่เลย" สวีชิงเฉิงกุมท้ายทอย ยิ้ม "ถือว่าเป็นการใช้หนี้ที่ฉันติดคุณไว้ก่อนหน้านี้แล้วกัน"
"ส่วนตอนนี้ ฉันยอมเสียชื่อเสียงมาแสดงละครกับคุณ ก็ถือว่าคุณติดฉัน"
รอยยิ้มที่กองอยู่บนใบหน้าหญิงสาวเต็มไปด้วยการคำนวณอันแยบยล
ฟู่จิ่งถิงหัวเราะเย้ย "คิดบัญชีชัดเจนขนาดนี้ ไม่เหนื่อยเหรอ?"
"ก็พอไหว พี่น้องกันยังต้องคิดบัญชีให้ชัดเลย" สวีชิงเฉิงรับคำได้อย่างลื่นไหล
...
รถจอดหน้าคฤหาสน์หลังหนึ่ง
จิ่งซานอี้เฮ่า?!
สวีชิงเฉิงตะลึงไปครู่หนึ่ง รู้สึกเคลิบเคลิ้มไปชั่วขณะ มองไปรอบๆ รอบข้างเงียบสงัด
ใต้แสงไฟสไตล์ยุโรปอันสลัว ไม่เห็นเงาที่คุ้นเคย
ลมหนาวพัดกระทบหน้าเหมือนฝ่ามือ ตบไล่ความหวังอันเกินจริงที่ผุดขึ้นชั่วขณะ
ชายหนุ่มมองเธอทีหนึ่ง แล้วก้าวเดินนำไป สวีชิงเฉิงรีบตามไปติดๆ
แสงไฟสว่างจ้า ส่องทั่วทั้งห้อง
ตกแต่งอย่างประณีตแบบจีนสมัยใหม่ผสมผสาน
จุดบรรจบที่ดีที่สุดระหว่างแฟชั่นและความคลาสสิก เส้นสายสไตล์จีนดึงความเย็นชาของสีเทาดำขาวให้อ่อนโยนลงเล็กน้อย
ไม่เหมือนสไตล์ของฟู่จิ่งถิงเลย
สวีชิงเฉิงกำลังประเมินในใจ แต่เขากลับคว้าข้อมือเธอแล้วผลักไปที่หน้าต่างกระจกสูง
"คุณจะทำอะไร?"
เสียงสวีชิงเฉิงตึงเครียด ยื่นมือไปจับข้อมือเขา
"เธอว่าไงล่ะ?"
ชายหนุ่มหัวเราะแผ่วเบา วินาทีถัดมา เธอก็ถูกเขาดันติดกับหน้าต่างกระจก มองออกไป รถสปอร์ตสีแดงคันหนึ่งจอดอยู่หน้าคฤหาสน์ ไฟหน้าส่องตรงไปข้างหน้า
สวีชิงเฉิงจำได้ รถของเยี่ยเหวินหาน
สะบักสะโพกสวยๆ ของหญิงสาวปรากฏในสายตา ฟู่จิ่งถิงใช้มือข้างเดียวกดลงไป รู้สึกว่าร่างกายของผู้หญิงตรงหน้าสั่นเล็กน้อย มือทั้งสองข้างของเขาเลื่อนมาที่ข้างตัวเธอ พิงราว "ตอนที่ยืนอยู่หน้าประตู คิดถึงอะไร? คิดถึงคนเก่าเหรอ?"
สวีชิงเฉิงกัดฟัน ความลังเลและหยุดชะงักสั้นๆ ของเธอคงตกอยู่ในสายตาเขาหมดแล้ว
"คุณก็พูดเองว่าเป็นคนเก่า ฉันเป็นคนชอบของใหม่ไม่ชอบของเก่า คิดถึงเขาทำไม?" สวีชิงเฉิงสีหน้าไม่เปลี่ยน อดีตถึงเรียกว่าอดีต ก็ไม่ใช่ปัจจุบันอีกต่อไป
ฟู่จิ่งถิงหัวเราะเบาๆ ก้มลงกัดติ่งหูเธอ "ได้ยินว่าเยี่ยถิงหงซื้อคฤหาสน์ที่นี่ไว้เตรียมเป็นเรือนหอ"
สวีชิงเฉิงกัดฟัน ในเมืองอันใครไม่รู้ว่าสวีชิงเฉิงกับเยี่ยถิงหงเป็นคู่รักที่คู่ควรกัน แต่กลับเลิกกันอย่างกระทันหัน
เลิกกันอย่างเด็ดขาด กลายเป็นศัตรูกัน
เพราะคำพูดของเขา ความเจ็บปวดเริ่มกระจายออกจากหัวใจ แผ่ซ่านไปทั่วทุกเส้นประสาท
ดวงตาของสวีชิงเฉิงแดงเล็กน้อย เขาพูดแบบนี้ก็เพื่อยั่วเธอโดยเจตนา
รถที่อยู่นอกหน้าต่างขับออกไป สวีชิงเฉิงใช้ศอกถอยหลัง ผลักชายหนุ่มที่อยู่ข้างหลังออกไปอย่างแรง แล้วหลุดออกจากอ้อมแขนเขา
คุณสวีมีรอยยิ้มเต็มหน้า "คุณฟู่ สนใจจะให้เงินทุนกับเซิ่งชื่อไหม รับรองกำไรแน่นอน"
ฟู่จิ่งถิงเลิกคิ้วอย่างเจ้าเล่ห์ นิ้วเขาคล้องคางเธอ "คุณสวีนี่คิดเลขเก่งจริงๆ นะ"
สวีชิงเฉิงสวมรองเท้าส้นสูงเดินไปยืนตรงหน้าฟู่จิ่งถิง ชายคนนี้สูงเกินไป เธอสูงเกือบ 1.7 เมตร แต่ยืนอยู่ตรงหน้าเขากลับดูตัวเล็กน่าทะนุถนอม รองเท้าส้นสูงทำให้เธอรู้สึกว่าตัวเองมีน้ำหนักต่อรองทางจิตใจขึ้นมาบ้าง
"แน่นอน จะลงทุนหรือไม่ฉันไม่บังคับ แต่ถ้าคุณช่วยบอกซัพพลายเออร์ได้ สักคำว่าอย่าตัดสินค้า ให้เวลาเราได้เครดิตสักระยะ"
อย่าตัดสินค้า ทำตามสัญญา สินค้าออกไปก็จะมีเงินสดไหลเข้า อย่างน้อยก็จะยืดวงจรการระดมทุนออกไป ในการประชุมผู้ถือหุ้นเธอก็มีอะไรจะพูด
ตอนนี้ซัพพลายเออร์รายใหญ่หลายรายถูกกดดันจากตระกูลเย่ เรียกร้องให้ชำระเงินสด
นี่คือการเติมเกลือลงในบาดแผลของเซิ่งชื่ออย่างแท้จริง
ชายหนุ่มไม่พูดอะไร แค่มองเธอด้วยสายตาครึ่งหลับครึ่งตื่น คุณสวีรู้สึกใจไม่ดี
เผื่อไว้ก่อน
"หรงไท่เคมี" นี่คือซัพพลายเออร์วัตถุดิบรายใหญ่ที่สุดของเซิ่งชื่อ "ฉันรู้ว่าตระกูลฟู่มีหุ้นในบริษัทนี้ ขอแค่ให้เวลาฉันหนึ่งปี ไม่สิ หกเดือนก็พอ คุณฟู่แค่โทรศัพท์คำเดียว"
"ไม่ใช่ว่าไม่ได้"
ฟู่จิ่งถิงใช้นิ้วหนีบคางเธอ ยกขึ้น เขาก้มหน้าเล็กน้อย สายตาสำรวจเข้าไปในดวงตาเธอ "คืนนี้เธอนอนที่นี่"
นอนที่นี่?
เขาจะทำอะไร?
สวีชิงเฉิงจ้องตาเขม็ง ฟู่จิ่งถิงเห็นชัดๆ ว่ามีสองคำว่า 'สกปรก' อยู่ในแววตาเธอ
ฟู่จิ่งถิงหน้ามืดลงไปกว่าครึ่ง เขาเงยคาง ส่งสัญญาณให้เธอมองออกไปข้างนอก
สวีชิงเฉิงมองออกไป ตอนแรกเธอเห็นรถของเยี่ยเหวินหานขับออกไปแล้ว
ตอนนี้กลับพบว่ายังจอดอยู่ตรงนั้น เพียงแต่ไฟดับ มองเห็นแค่รูปร่าง
ตอนฟู่จิ่งถิงพาเธอไปที่ห้องนอนรอง คุณสวี "...ฉันนอนที่นี่เหรอ?"
"ไม่งั้นล่ะ?" ชายหนุ่มเลิกคิ้วมองเธอ "คุณสวีคิดว่าจะนอนที่ไหน?"
หน้าของสวีชิงเฉิงแดงขึ้นมาทันที เธอกัดฟัน ปัง! ปิดประตูเสียงดัง
หรือว่าเธอจะคิดเล็กคิดน้อยเกินไป?
ฟู่จิ่งถิงจ้องมองบานประตูที่ปิดลง เสียงหัวเราะแผ่วเบาดังออกมาจากอก
ในสมองราวกับมีเพลงวอลทซ์บรรเลง
เขาจะมองดูเธอ ก้าวทีละก้าวเข้ามาในกับดักที่เขาวางไว้
ไฟในคฤหาสน์มืดลงทั้งหมด ผู้ช่วยของฟู่จิ่งถิง ต้วนเหิง โทรหาเขา "คุณฟู่ ผมต้องรอถึงเมื่อไหร่?"
เขาบอกว่างานที่ได้รับมอบหมายให้จอดรถรออยู่ข้างนอก
แต่ งานล่ะ งานที่ไหน?
ฟู่จิ่งถิงฮึมเบาๆ "เธอกลับได้แล้ว"
ต้วนเหิง "..."