แขนเรียวบางของหญิงสาวพันแขนเขาไว้ ผิวขาวเนียนแนบชิดกับสูทสีดำสนิท
ใกล้กันเกินไป
ฟู่จิ่งถิงกดตัดสายโทรศัพท์ออกไปอย่างเงียบเชียบ
"ขอบคุณ"
ก้าวเท้าเข้าไปในห้องจัดเลี้ยงของคลับได้เพียงก้าวเดียว สวีชิงเฉิงก็รีบถอนแขนออก ทักขอบคุณและยกชายกระโปรงข้างหนึ่งขึ้น โดยไม่แม้แต่จะมองหน้าเขาแม้แต่น้อย
แต่แขนที่กำลังเลื่อนลงก็ถูกชายหนุ่มคว้าไว้แน่น "แค่ขอบคุณคำเดียวก็จบเหรอ?"
แรงเฉื่อยของการก้าวเดินปะทะกับแรงที่เขาดึงแขนเธอกลับมา สวีชิงเฉิงเซถลาแทบจะล้มเข้าไปในอ้อมกอดของเขา
เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าเขา "แล้วจะให้ทำยังไงล่ะ?"
แล้วจะให้ทำยังไง สิ่งที่อยากให้ทำมันมีมากมาย
ชายหนุ่มใช้ปลายลิ้นแตะฟันที่ชาไปหมด ถ้อยคำที่วนเวียนอยู่ในปากมีมากมายนับไม่ถ้วน แต่กลับไม่มีคำไหนยอมหลุดออกมาแม้แต่คำเดียว
เขากระแอมเบา ๆ "ให้ฉันคิดก่อน"
หางตาประกายยิ้มน้อย ๆ ท่าทางนั้นดูไม่เอาจริงเอาจังเอาซะเลย
สวีชิงเฉิงเยาะเย้ยในใจ ยิ้มทั้งที่ไม่ได้ยิ้ม "คุณค่อย ๆ คิดก็แล้วกัน"
พูดจบ เธอก็สะบัดมือเขาทิ้งทันที ความรู้สึกขอบคุณที่เขาพาเธอเข้ามาในงานหายวับไปกับตา
อะไรกันเนี่ย!
เธอหันหลัง มองหาผู้คนในฝูงชน และตรงดิ่งไปหาเป้าหมาย
ฟู่จิ่งถิงถูกฝูงชนรั้งตัวไว้ ทายาทของกลุ่มฟู่ในเมืองอัน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาคนรุ่นถัดไปของตระกูลฟู่เกิดเรื่องวุ่นวายหลายต่อหลายครั้ง แต่สุดท้ายกลับเป็นเขาที่ก้าวออกมารับผิดชอบ ดูท่าจะมีท่าทีเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งคนต่อไป
ผู้คนที่อยากจะประจบประแจงมีมากมาย
ฟู่จิ่งถิงสีหน้าไม่พอใจ แต่ก็จำเป็นต้องยิ้มรับ สายตาของชายหนุ่มทอดผ่านฝูงชนไปหยุดอยู่ที่ร่างของสวีชิงเฉิง
เธอกำลังยืนอยู่ตรงหน้าหลงเฟิง ใบหน้าเปื้อนยิ้มสดใสแจ่มใส จนเห็นได้ชัดว่ากำลังเอาใจ
"คุณหลง ท่านร่วมงานกับกลุ่มเซิ่งชื่อมาหลายปีแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะถูกผู้ค้ำประกันลากเท้า กลุ่มเซิ่งชื่อคงไม่ถึงจุดนี้ แม้แต่ตอนนี้ การดำเนินงานของเราก็ยังเป็นไปในทางที่ดีมาโดยตลอด การจ่ายเงินสดสร้างแรงกดดันต่อกระแสเงินสดของเรามากจริง ๆ ขอร้องให้ท่านประเมินอีกครั้ง ให้โอกาสกลุ่มเซิ่งชื่อหน่อย อย่าเพิ่งปิดประตูตายเลย" สวีชิงเฉิงวิงวอนด้วยน้ำเสียงจริงจัง
"ไม่ใช่ว่าไม่อยากให้เครดิต หรงไท่เคมีก็มีระบบประเมินของเรา กลุ่มเซิ่งชื่อได้ระดับแค่ลูกค้าดีระดับเราเท่านั้น ยังไงก็ให้เครดิตไม่ได้จริง ๆ" หลงเฟิงพูดเลี่ยง ๆ เขาอายุใกล้เคียงกับสวีเซิ่งชาง และร่วมงานกันมาอย่างดีตลอด
แต่กาลเวลามันเปลี่ยนไป ไม่ต้องพูดถึงที่เยี่ยเฉิงเหนียนทักทายเขาไว้ก่อน แค่มองจากมุมความเสี่ยงก็ไม่เหมาะสมแล้ว ธุรกิจไม่ใช่การกุศลนิ
"ฉันรู้ ฉันเข้าใจ นี่มันก็แค่คำพูดเดียวของท่านเองนี่คะ"
"เสี่ยวสวี ฉันรู้จักพ่อเธอมานาน เห็นพวกเธอเป็นแบบนี้ก็สงสาร แต่ว่า แทนที่จะแบกไว้แบบนี้ต่อไป ขายทิ้งเสียจะได้สบายใจ เยี่ยเฉิงเหนียนประกาศไปแล้วว่าจะรับช่วงกลุ่มเซิ่งชื่อ เธอคิดว่ายังมีใครกล้าช่วยเธออีกไหม?" หลงเฟิงถอนหายใจ "เธอต้องคิดให้ออก ขายทิ้งดีที่สุด"
รอยยิ้มบนใบหน้าสวีชิงเฉิงแทบจะประคองไว้ไม่อยู่ เธอกัดฟันแน่น "ลุงหลง ท่านลองพิจารณาอีกครั้งนะคะ"
หลงเฟิงส่ายหน้า จู่ ๆ เขาก็ถาม "เธอรู้จักคุณฟู่เหรอ?"
"หืม?"
สวีชิงเฉิงยังไม่ทันตั้งตัว
หลงเฟิงชี้ไปทางชายหนุ่ม "เห็นพวกเธอเดินเข้ามาด้วยกัน"
"ไม่รู้จัก" สวีชิงเฉิงรีบปฏิเสธ
หลงเฟิงไม่ถามอะไรอีก
เมื่อฟู่จิ่งถิงหลุดจากฝูงชน หญิงสาวคนนั้นก็หายไปแล้ว
ชายหนุ่มกวาดสายตามองรอบ ๆ ไม่เห็น เขาจึงมองไปที่ชายที่ถือแก้วเหล้ายื่นมาให้ "คนที่เพิ่งคุยกับเธอเมื่อกี้คือ?"
"อ้อ ลูกสาวสวีเซิ่งชางของกลุ่มเซิ่งชื่อ ชื่อสวีชิงเฉิง" หลงเฟิงไม่ปิดบัง
ใบหน้าชายหนุ่มนิ่งเฉย มีเพียงริมฝีปากที่ขบเคี้ยวชื่อนี้เบา ๆ พร้อมกลิ่นอายของเวลาอันยาวนาน จู่ ๆ มันก็ใกล้เข้ามาขนาดนี้
"เรื่องอะไร?"
น้ำเสียงควบคุมและไม่ใส่ใจ
"มาขอเครดิต แต่กับสภาพกลุ่มเซิ่งชื่อตอนนี้ ใครจะกล้าร่วมงานอย่างใกล้ชิด เยี่ยเฉิงเหนียนตั้งใจจะตัดเส้นทางทั้งหมดของกลุ่มเซิ่งชื่อ" หลงเฟิงส่ายหน้า "เด็กสาวคนนี้ดื้อรั้นนัก ถ้าสวีเซิ่งชางยังมีสติ บางทีก็อาจไม่ยอมแบกไว้แบบนี้โดยไม่ยอมปล่อย"
"ให้เครดิตเธอแล้วไง มีผลเสียต่อคุณเหรอ?" ฟู่จิ่งถิงถามเสียงเรียบ ๆ
ประโยคนี้ฟังยังไงก็ไม่รู้สึกถึงอารมณ์ผันผวน แต่กลุ่มฟู่ถือหุ้นในหรงไท่เคมี หลงเฟิงไม่ค่อยได้ติดต่อกับคนคนนี้ แต่พอได้ยินเขาถามแบบนี้ ก็อดใจหายไม่ได้
"ความเสียหายไม่มีหรอก"
"แล้วจะปัดออกทำไม? คุณติดหนี้เยี่ยเฉิงเหนียน?" น้ำเสียงเย็นชาไม่แยแส หลงเฟิงกลับฟังแล้วเหงื่อแตกพลั่ก
เขาหัวเราะแห้ง ๆ "ว่าไปก็ใช่"
ฟู่จิ่งถิงไม่พูดอีก หลงเฟิงเช็ดเหงื่อที่ขมับลอบมองสีหน้าเขาแล้วเปลี่ยนเรื่อง "ได้ยินว่าคุณยายที่บ้านท่านชอบคุณหนูเยี่ย อยากเห็นสี่ชั่วอายุคนในครอบครัว คุณฟู่คงมีข่าวดีเร็ว ๆ นี้สินะ"
ชายหนุ่มเหลือบตามองเขา
หลงเฟิงมองเห็นชัด ดวงตาคู่นั้นมีเพียงสี่คำ
เรื่องของฉันไม่เกี่ยวกับแก!
...
ตอนกลางคืนหลงเฟิงโทรหาสวีชิงเฉิงอีกครั้ง ถามว่าเธอรู้จักฟู่จิ่งถิงหรือไม่
สวีชิงเฉิงรู้สึกสงสัย แต่ก็ตอบว่าไม่รู้จัก
หลงเฟิงบอกใบ้ "ผู้ถือหุ้นใหญ่ของหรงไท่เคมี พูดตามตรง ฉันเองก็เป็นแค่ผู้จัดการมืออาชีพเท่านั้น"
สวีชิงเฉิงถึงบางอ้อ ถ้าจะคุยก็ต้องไปคุยกับเจ้านายตัวจริง
"ขอบคุณนะลุงหลง" สวีชิงเฉิงขอบคุณจากใจ
นอนไม่หลับทั้งคืน แต่เช้าตรู่ก็ยังมาถึงบริษัท
อวี้เซิงเห็นความเหนื่อยล้าที่แม้แต่เครื่องสำอางก็ปิดไม่มิด รู้ว่าเรื่องราวช่วงนี้ไม่ราบรื่น ตระกูลเยี่ยกดดันหนัก เรื่องราวสารพัดมากมายเป็นพันเป็นหมื่นเส้น
สวีชิงเฉิงเอามือกดขมับ "พูดมา"
"คุณสวี หนังสือแจ้งประชุมผู้ถือหุ้นส่งออกไปแล้ว"
สวีชิงเฉิงตอบรับเบา ๆ เธอเอนศีรษะไปข้างหลังพิงเก้าอี้ทำงานตัวกว้าง คิดว่าถ้าตอนนี้พ่อเป็นคนตัดสินใจ เขาจะทำอย่างไร
กัดฟันแน่น สวีชิงเฉิงยกแขนขึ้นกดทับดวงตาของตัวเอง
กลุ่มเซิ่งชื่อไม่ใช่แค่เงินลงทุนไม่กี่ล้านหรือไม่กี่สิบล้านจะแก้วิกฤตได้ แต่เงินลงทุนหลายร้อยล้าน คนในเมืองอันที่ลงทุนได้ก็มีไม่มาก ยิ่งโดนตระกูลเยี่ยขวางไว้ ก็ยิ่งซ้ำเติม
คิดหาทางไม่ได้ เดือนหน้าการประชุมผู้ถือหุ้น ตระกูลสวีจะสูญเสียสิทธิ์ควบคุมกลุ่มเซิ่งชื่อ
เธอแบกรับมาถึงตอนนี้แล้ว ถ้าจะยอมแพ้ ประสบการณ์ทั้งหมดที่ผ่านมาก็เปล่าประโยชน์
ถ้ายังไม่ได้ลองทุกวิถีทาง จะยอมแพ้ได้อย่างไร
...
"...เธออยากรู้จักคุณ ดูไหม"
ซ่งสิงจื่อมองชายที่ก้มลงเล็งลูกบิลเลียด แล้วถามยิ้ม ๆ
เสื้อเชิ้ตสีดำรัดแน่นกับร่างกาย ท่าทางก้มลงของชายหนุ่มสง่างามราวกับเสือดำกำลังเล็งเหยื่อ ไม้คิวเล็งไปมาโดยใช้นิ้วเป็นจุดรองรับ
เสียงดังเปรี้ยง ลูกบอลทะยานออกไป
ชายหนุ่มยืดตัวขึ้น หางคิ้วโค้งเป็นมุมที่ดูทะเล้น ดูเหมือนจะพอใจกับไม้คิวนั้นมาก แต่กลับพูดออกมาเย็นชาสองคำ
"ไม่ดู"
แปลว่าไม่สนใจ
ซ่งสิงจื่อตีไม้หนึ่ง เลิกคิ้วขึ้น "ได้ ได้ นายไม่ดูก็แล้วกัน แต่กลุ่มเซิ่งชื่อนี่ปัญหาใหญ่ เยี่ยเฉิงเหนียนจับไม่ปล่อย ใครแตะต้องก็มีแต่เรื่อง"
จู่ ๆ ไม้คิวของฟู่จิ่งถิงก็พลาดเป้า เขาทำเสียงเซอะ ยืดตัวตรง เอามือจับไม้คิวมองซ่งสิงจื่อ "นายว่าใคร? กลุ่มเซิ่งชื่อ?"
"สวีชิงเฉิง"
ชายหนุ่มหรี่ตาลงเล็กน้อย วางไม้คิวไว้ข้าง ๆ แล้วจ้องซ่งสิงจื่ออยู่ครู่หนึ่ง
"นายมองฉันทำไม ฉันไม่สนใจผู้ชาย" ซ่งสิงจื่อขนลุก โดนเขามองจนเสียวสันหลัง ร้องด่าไปเลย
"ไปไกล ๆ เลยไป"
ฟู่จิ่งถิงหัวเราะแล้วด่า
"ดูสิ จะไม่ดูได้ยังไง"
...
ห้องวีไอพีสุดหรู ตกแต่งอย่างฟุ่มเฟือย
สวีชิงเฉิงผลักประตูเข้าไป ดวงตาที่งดงามราวกับแมวปราดมองรอบหนึ่งรอบ แล้วจับจ้องไปที่ชายชุดดำทั้งตัวที่ยืนอยู่ตรงกลาง
เป็นเขาเสียอย่างนั้น
สวีชิงเฉิงถอนหายใจเบา ๆ ช่างเป็นโชคชะตาที่ทำให้คนต้องทอดถอนใจจริง ๆ
ถ้ารู้ว่าจะต้องมาหาเขาสักวัน ตอนงานเลี้ยงวันนั้นเธอก็ควรยิ้มต้อนรับบ้าง
ซ่งสิงจื่อเงยหน้าขึ้น เห็นคนที่เข้ามา ก็สำลักควันบุหรี่ที่กำลังคาบไว้
ฟู่จิ่งถิงเงยหน้าขึ้น ชายหนุ่มตาแหลมแบบดอกท้อหรี่ลง "ลิ้นถูกควันกัดเหรอ?"
"..." ซ่งสิงจื่อมุมปากกระตุก ดับบุหรี่ในมือลงในที่เขี่ยบุหรี่ข้าง ๆ "ตาถูกทิ่ม"
ฟู่จิ่งถิงโยนไพ่ใบหนึ่งออกไป "ป่านี้"
ซ่งสิงจื่อด่า คำว่า เชี่ย ถูกแย่งไปแล้ว
ฟู่จิ่งถิงหยิบบุหรี่จากซอง ยังไม่จุด ก็แค่คาบไว้เฉย ๆ มุมปากกระตุกยิ้ม ท่าทางผ่อนคลายตามอำเภอใจ
สวีชิงเฉิงเดินเข้าไปใกล้ฟู่จิ่งถิง ดวงตาประกายยิ้ม "คุณฟู่ ช่างบังเอิญจริง"
เรื่องความหน้าด้าน ใครจะสู้เธอได้?
ตั้งแต่สวีเซิ่งชางเป็นเส้นเลือดในสมองแตกเมื่อหลายเดือนก่อน หนามบนตัวเธอถูกถอนออกทีละเล่ม เจ็บปวดจนชา
ก็แค่กระดูกทั้งร่าง แตกก็ทุบแล้วทากาวใหม่
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงใบหน้า ที่นี่ไม่มีความเขินหรือไม่อายอีกต่อไป
บุหรี่ที่ชายหนุ่มคาบไว้ขยับ ดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์จ้องเธอ
สวีชิงเฉิงขนลุกขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
ฟู่จิ่งถิงคนนี้ ทั้งเจ้าเล่ห์ทั้งปีศาจ อารมณ์ขึ้นลงคาดเดาไม่ได้
สวีชิงเฉิงไม่มีความมั่นใจเลย แต่ถ้าไม่คุยก็จะไม่มีโอกาสแม้แต่น้อย
ฟู่จิ่งถิงลุกขึ้น สวีชิงเฉิงก็ลุกตามไปด้วย เธอยื่นหน้ายิ้มเข้าไป "คุณฟู่ มีเวลาคุยหน่อยไหมคะ?"
เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีดำ ปลดกระดุมออกสองเม็ด เผยให้เห็นกระดูกไหปลาร้าที่แข็งแรง ชายเสื้อถูกเก็บเข้าในกางเกง ทำให้เส้นรอบเอวดูกระชับน่ามอง
ฟู่จิ่งถิงเหลือบตามองเธอ ดวงตาดอกท้อคู่นั้นชั่วร้าย "คุยอะไร?"