ทั้งสองเอ่ยถามขึ้นพร้อมกัน
ที่หลินเสี่ยวเสี่ยวถามเช่นนี้ เพราะรู้จักเฉินเหล่าซาน และเคยได้ยินอีกฝ่ายพูดว่ามีพี่ชายพิการอยู่คนหนึ่ง
แม้ชายตรงหน้าจะมีผิวขาวซีดผิดยุค เพราะไม่ค่อยได้สัมผัสแสงแดดมาเป็นเวลานาน แต่หน้าตากลับคล้ายเฉินเหล่าซานอยู่ห้าหกส่วน
ทว่าหลินเสี่ยวเสี่ยวไม่คิดว่าเฉินเป่ากั๋วจะถามคำถามนี้กับเธอ
แววตาของหลินเสี่ยวเสี่ยวไหววูบ เธอหยั่งเชิงอย่างแนบเนียน
“ทำไมถึงถามแบบนั้นล่ะ? ฉันแซ่หลินก็จริง แต่โตที่หมู่บ้านชิงซาน ไม่เคยไปเมืองหลวงเลย”
เฉินเป่ากั๋วเองก็รู้ตัวว่าตื่นเต้นเกินไปจนเสียมารยาท รีบอธิบายว่า
“ขอโทษด้วย ขอบคุณสหายที่ช่วยฉันไว้!”
“ฉันไม่ได้ตั้งใจล่วงเกินนะ แค่คุณหน้าตาคล้ายคุณยายที่ฉันสนิทด้วยมาก ทั้งที่อายุต่างกันมาก ตอนสาว ๆ เธอหน้าตาเหมือนคุณมากจริง ๆ ฉันเลยตื่นเต้นไปชั่วขณะ”
เมื่อนึกถึงคำถามของหลินเสี่ยวเสี่ยว เขาก็ถามกลับอย่างสงสัย
“สหาย คุณรู้จักน้องชายคนที่สามของฉันหรือ?”
หลินเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้า “อืม สามีฉันเป็นเพื่อนของเฉินเหล่าซาน คุณกับน้องชายหน้าตาคล้ายกันนะ”
เฉินเป่ากั๋วมองใบหน้าอ่อนเยาว์งดงามของหลินเสี่ยวเสี่ยวด้วยความประหลาดใจ เธอดูเหมือนเพิ่งบรรลุนิติภาวะได้ไม่นาน คิดไม่ถึงว่าจะแต่งงานแล้ว
แต่เขาไม่ได้พูดความประหลาดใจออกมา เพียงมองหลินเสี่ยวเสี่ยวที่กำลังพยุงตัวอยู่บนเนินลาดอย่างทุลักทุเล และรู้สึกว่าที่นี่ไม่เหมาะจะคุยกัน จึงเอ่ยขอร้องขึ้นก่อน
“ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง สหายหลิน ช่วยไปตามใครสักคนมาช่วยพาฉันขึ้นไปก่อนได้ไหม?”
หลินเสี่ยวเสี่ยวกวาดตามองบริเวณที่ห่างไกลผู้คนแห่งนี้ หากไปตามคนคงต้องใช้เวลาพักใหญ่