หลินพั่นตี้ได้ยินเสียงก็หันขวับไปอย่างแข็งทื่อ ทว่าอาศัยเพียงแสงจันทร์ริบหรี่ เธอเห็นได้แค่เงาราง ๆ เท่านั้น
แต่หลินพั่นตี้กลับเหมือนเห็นผี ทั้งที่มือเท้าถูกมัดไว้ก็ยังดิ้นรนสุดชีวิต ราวกับหนอนตัวหนึ่ง พยายามคลานหนีเฉาเจี้ยนกั๋วให้ไกลที่สุด
ทว่าการดิ้นรนของเธอย่อมไร้ผล
เฉาเจี้ยนกั๋วคว้าตัวเธอไว้ได้อย่างง่ายดาย ก่อนบีบคอแล้วยกขึ้นทั้งตัว
“นังสารเลว กล้าหักหลังฉันเหรอ! ฉันจะทำให้แกตายอย่างทรมาน!”
ความรู้สึกขาดอากาศหายใจแผ่ซ่าน หลินพั่นตี้ราวกับเห็นพ่อแม่ที่ล่วงลับไปแล้วกำลังกวักมือเรียก
ในใจมีความคับแค้นนับไม่ถ้วน แต่ปากถูกอุดไว้ แม้แต่เสียงร้องขอชีวิตก็ยังเปล่งออกมาไม่ได้
“ปล่อยแม่!”
เสียงเด็กหญิงตัวน้อยที่เจือสะอื้น เรียกสติของหลินพั่นตี้ซึ่งกำลังเลือนรางกลับคืนมา
หลินพั่นตี้กลอกตาไปตามเสียง แล้วเห็นลูกสาวคนเล็กกอดขาเฉาเจี้ยนกั๋วไว้โดยไม่ลังเล ก่อนกัดลงไปเต็มแรง
เฉาเจี้ยนกั๋วเจ็บจนปล่อยมือ หลินพั่นตี้ทรุดฮวบลงกับพื้น ผ้าขี้ริ้วที่อุดปากอยู่เกี่ยวเข้ากับมุมโต๊ะโดยบังเอิญ ทำให้เธอคายผ้าที่อุดปากออกมาได้
หลินพั่นตี้เหมือนปลาที่ติดอยู่บนบกแล้วเพิ่งได้ลงน้ำ เธอสูดอากาศเข้าปอดอย่างตะกละตะกลามครั้งแล้วครั้งเล่า
เพิ่งจะหายใจคล่องขึ้น เธอก็เห็นเฉาเจี้ยนกั๋วสะบัดขาอย่างไม่ปรานี หากลูกสาวคนเล็กไม่กอดไว้แน่น ป่านนี้คงถูกเหวี่ยงจนบาดเจ็บไปแล้ว
แต่เฉาเจี้ยนกั๋วเห็นลูกสาวคนเล็กไม่ยอมปล่อยทั้งมือทั้งปาก ความอดทนของเขาก็ขาดสะบั้น
เขาคว้าตะเกียงน้ำมันบนโต๊ะขึ้นมาโดยไม่คิด แล้วเตรียมฟาดใส่ศีรษะเด็กน้อยอย่างแรง