แต่จะว่าไปก็ช่างประจวบเหมาะนัก ไม่รู้เป็นเพราะช่วงหลายวันนี้อากาศครึ้มฟ้าครึ้มฝนและหนาวจัดหรือไม่ เฉินเหลียงหยวนกับเสิ่นเหลียงเยวี่ยนต่างก็รู้สึกไม่สบายในวันนี้
ทั้งสองจึงลาหยุดพร้อมกัน
เช้าตรู่วันนี้ คนในเรือนของไท่จื่อเฟยมาน้อยเป็นพิเศษ บรรยากาศจึงเงียบเหงาอย่างประหลาด
ฉู่เสียนนั่งอยู่ด้านล่าง สังเกตเห็นชัดเจนว่าไท่จื่อเฟยมีสีหน้าไม่สู้ดีนัก ดูหม่นหมองอยู่บ้าง
“แต่ละคนช่างบอบบางเสียจริง แค่อากาศหนาวขึ้นหน่อยก็เป็นหวัดกันหมด” ไท่จื่อเฟยหัวเราะเย็นชา
หวังเฟิ่งอี๋พลันรู้สึกกระวนกระวาย
ฟางเจาฝวิ่นกลับรีบประจบเอาใจ “ไท่จื่อเฟยเหนียงเหนียงช่างมีวาสนาดีนัก มิใช่ทุกคนจะมีสุขภาพแข็งแรงเช่นพระองค์ หากร่างกายอ่อนแอเจ็บป่วยอยู่เสมอ ครั้นอายุมากขึ้นคงต้องลำบากไม่น้อย”
ไท่จื่อเฟยฟังแล้วกลับมิได้ยินดีนัก ตรัสเสียงเย็นชาว่า “วันนี้เจ้าพูดมากเสียจริง ว่างจนไม่มีอะไรทำหรือ?”
ฟางเจาฝวิ่นถูกคำพูดนั้นทำให้ชะงัก สีหน้าพลันไม่น่ามอง
ฉู่เสียนเห็นดังนั้นจึงนั่งดื่มน้ำและกินขนมอย่างเงียบ ๆ ไม่แสดงตัว ไม่เอ่ยปาก
จะได้ไม่พลอยถูกลูกหลงไปด้วย
หลังจากนั้นไท่จื่อเฟยก็กล่าวถึงการจัดการเรือนหลังช่วงก่อนปีใหม่อย่างคร่าว ๆ รวมทั้งเรื่องจัดงานเลี้ยงในวันขึ้นปีใหม่
“แล้วท้องของเจ้าช่วงนี้เป็นอย่างไรบ้าง?” ท้ายที่สุดจึงหันมาถามฉู่เสียน
ฉู่เสียนวางถ้วยชาลง ก่อนตอบอย่างนอบน้อมว่า “ขอบพระทัยไท่จื่อเฟยเหนียงเหนียงที่ทรงห่วงใย ช่วงนี้ข้าสบายดี ทุกอย่างราบรื่นเพคะ”
แววเย็นชาแล่นผ่านดวงตาฟางเจาฝวิ่นทันที
ส่วนหวังเฟิ่งอี๋นั้นอิจฉาจนแทบแย่
ไท่จื่อเฟยปรายตามองท้องของฉู่เสียน แล้วหรี่ตาราวกับกำลังครุ่นคิดบางอย่าง ก่อนจะสั่งให้ทุกคนแยกย้าย