พอเห็นเขา ฉูซวงก็ยิ้มจนดวงตาโค้งเป็นจันทร์เสี้ยว “คืนนี้กินหม้อไฟกันนะ”
เซิ่งถิงมองผักสดกับเนื้อวัวเนื้อแกะเต็มโต๊ะ ก่อนชะงักไปเล็กน้อย “ผมกินมาแล้ว”
มือที่กำลังคีบเลือดเป็ดใส่หม้อซุปของฉูซวงหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง “อ้อ กินมาแล้วเหรอ”
“ผมโทรหาคุณแล้วคุณไม่รับ เลยส่งข้อความไปด้วย”
โทรศัพท์อยู่ชั้นบนพอดี ฉูซวงอุตส่าห์เกิดอยากทำอาหารขึ้นมาสักครั้ง จึงเอ่ยชวนเขาอย่างใจกว้าง “งั้นกินอีกหน่อยไหม ถ้าไม่หิวก็กินแต่ผัก ไม่ต้องกินข้าวก็ได้ ผักพวกนี้สดใหม่ที่สุด เพิ่งเก็บมาจากสวนเลยนะ ฉันยังหิ้วกุ้งมังกรตัวเล็กผัดหม่าล่ากล่องใหญ่มาด้วย คนเดียวกินไม่หมดหรอก”
“ได้ ผมกินเป็นเพื่อนคุณสักหน่อย”
ชายหนุ่มถอดเสื้อนอกแล้วนั่งลง ฉูซวงยิ้มตาหยี พลางส่งถุงมือแบบใช้แล้วทิ้งให้เขา “นี่เป็นของที่ฉันไปกินกับปิงปิงตอนเที่ยง รสชาติดีเลยสั่งกลับมาด้วย ลองชิมดูสิ”
เซิ่งถิงแกะเปลือกกุ้งหนึ่งตัวแล้วใส่ปาก ก่อนพยักหน้ารับ “อร่อยจริง ๆ”
หลังจากลองเนื้อวัวที่ตักขึ้นมาจากหม้อไฟ เขาก็พูดต่อว่า “ผมชอบอันนี้มากกว่า คุณนายเซิ่งทำอาหารเก่งเหมือนกันนะ”
หัวใจฉูซวงสะดุดไปหนึ่งจังหวะ ก่อนตอบช้า ๆ “เหรอ งั้นคุณกินเยอะ ๆ นะ”
เซิ่งถิงกินไปได้ครึ่งทางก็แทบไม่ได้ขยับตะเกียบอีก ในห้องรับแขกมีรายการตลกน่าขบขันฉายอยู่บนจอโทรทัศน์ขนาดใหญ่ ฉูซวงกินไปดูไป รู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง
พอก้มหน้าลงอีกครั้ง เธอก็เห็นจานกุ้งที่แกะเปลือกจนเรียบร้อยวางอยู่ตรงหน้า เธอเงยหน้ามองชายหนุ่ม เขาสวมถุงมือกำลังแกะกุ้งอย่างตั้งใจ นิ้วยาวเรียวของเขามองเท่าไรก็ชวนเพลิดเพลินสายตา
สามีช่างเอาใจใส่และละเอียดอ่อนเหลือเกิน ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมเขาถึงทำได้ดีขนาดนี้