“ติ๊ง……”
“มอบรางวัลสำเร็จ ขอแสดงความยินดีกับผู้ถือระบบ พละกำลัง +1”
เสียงกลไกใสกังวานของระบบดังขึ้น
รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่เฮ่าพลันแข็งค้าง เขาอดสบถออกมาไม่ได้ “บ้าเอ๊ย!”
เสียงนั้นดังกึกก้องราวสายฟ้าฟาด
สะเทือนจนแก้วหูผู้ฟังเจ็บแปลบ
ยามนี้ ใจของหลี่เฮ่าพังทลายลงแล้ว
นับตั้งแต่เขาข้ามมิติมายังโลกแห่งนี้และปลุกระบบ “ที่ปรึกษาผู้ยิ่งใหญ่” สุดเฮงซวยนี้ขึ้นมา หลี่เฮ่าก็ทำภารกิจมาโดยตลอด ทว่ารางวัลจากภารกิจแต่ละครั้งกลับมีแต่เพิ่มพละกำลัง
นี่จึงทำให้พละกำลังของเขากลายเป็นรูปร่างกำยำใหญ่โตอย่างทุกวันนี้
หลี่เฮ่าเคยตะโกนถามระบบเสียงดังมาแล้วว่า ไอ้ระบบที่ปรึกษาผู้ยิ่งใหญ่อะไรกัน นี่มันระบบกล้ามโตชัด ๆ ไม่ใช่หรือไร
ผลก็คือระบบอธิบายว่า ในฐานะที่ปรึกษา ต้องใช้สมองอย่างหนัก ย่อมเหน็ดเหนื่อยเป็นอย่างยิ่ง จึงจำเป็นต้องมีร่างกายแข็งแรง ด้วยเหตุนี้จึงเพิ่มพละกำลังให้หลี่เฮ่า
หลี่เฮ่าคิดดูแล้วก็เห็นว่ามีเหตุผล ที่ปรึกษาในยุคโบราณอย่างจูกัดเหลียง หากมีร่างกายแข็งแรงสักหน่อย สถานการณ์อาจแตกต่างไปโดยสิ้นเชิงก็ได้!
แต่ใครจะไปคิดว่า ทั้งที่เขาฝึกฝนร่างกายจนเสร็จสิ้น และสมัครเป็นที่ปรึกษาสำเร็จแล้ว ระบบยังจะเพิ่มพละกำลังให้อีก ไม่แปลกที่หลี่เฮ่าจะเดือดดาลขึ้นมา
องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่ทอดพระเนตรหลี่เฮ่าอย่างฉงน แล้วถามว่า “ท่านผู้กล้าหลี่ เมื่อครู่เจ้าพูดว่าอะไร อาศัยอะไรหรือ?”
“เอ่อ……”
หลี่เฮ่าได้ยินแล้วหนังหน้ากระตุกอย่างแรง ก่อนยิ้มเจื่อนกล่าวว่า “คือว่า ฝ่าบาท ข้า...ข้าตื่นเต้นเกินไป ภาษาถิ่นบ้านข้าคำนี้หมายถึง...อืม หมายถึงดีน่ะขอรับ!”
“อ้อ ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง ท่านผู้กล้าหลี่ เชิญ ข้าจะแนะนำสหายร่วมงานให้เจ้ารู้จัก...”
องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่ยื่นพระหัตถ์ขวาออกมา ทำท่าเชื้อเชิญ
หลี่เฮ่าเดินตามไป พลางแก้คำเรียก “ฝ่าบาท ข้าสมัครเป็นที่ปรึกษา ที่ปรึกษาควรได้รับการเรียกขานว่า ‘ท่านอาจารย์’ มิใช่หรือ ฝ่าบาทอย่าเรียกผิดอีกเลย!”
“อ้อ……”
องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่ได้ยินแล้วมุมพระโอษฐ์กระตุกอย่างแรง
จะให้นางเรียกสัตว์ร้ายรูปร่างมนุษย์เช่นนี้ว่า “ท่านอาจารย์” นางช่างเอ่ยปากไม่ออกจริง ๆ
ไม่นานนัก หลี่เฮ่าก็ตามองค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่มาถึงห้องห้องหนึ่ง
ภายในห้องมีบัณฑิตที่ปรึกษาเจ็ดคนมารวมตัวกัน ต่างสวมชุดคลุมของบัณฑิต สวมผ้าโพกศีรษะและถือพัดขนนก
ที่ปรึกษาเหล่านี้ล้วนเป็นแก้วตาดวงใจขององค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่ เป็นมันสมองของกองทัพ
“ฝ่าบาท……”
ที่ปรึกษาทั้งเจ็ดเห็นองค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่ก็รีบประสานมือคารวะ
ขณะเดียวกัน พวกเขาก็เห็นสัตว์ร้ายรูปร่างมนุษย์ที่อยู่เบื้องหลังองค์เจ้าหญิง จึงอดคิดในใจพร้อมกันไม่ได้ว่า “คนผู้นี้ร่างใหญ่โตนัก ต้องเป็นขุนพลที่องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่ส่งมาคุ้มครองพวกเราแน่!”
องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่ยกพระหัตถ์ขึ้นเป็นเชิงให้ทุกคนลุก แล้วตรัสว่า “ท่านอาจารย์ทั้งหลาย เชิญลุกขึ้นเถิด!”
ทุกคนพากันลุกขึ้น
องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่ทอดพระเนตรทุกคน พลางชี้ไปยังหลี่เฮ่า แล้วตรัสว่า “ท่านอาจารย์ทั้งหลาย ข้าขอแนะนำ...สหายร่วมงานคนหนึ่งให้พวกท่านรู้จัก!”
“สหาย...สหายร่วมงานหรือ?”
ที่ปรึกษาทั้งเจ็ดได้ยินแล้วหนังหน้ากระตุกอย่างแรง ต่างตกตะลึงจนเบิกตากว้าง แทบคิดว่าหูตนเองฟังผิดไป
องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่พยักพระพักตร์ ยิ้มเจื่อนตรัสว่า “นับแต่นี้ไป ท่านผู้กล้าหลี่...เอ่อ ไม่สิ ท่านอาจารย์หลี่ก็จะเป็นที่ปรึกษาคนหนึ่งในกองทัพของพวกเราด้วย!”
เงียบงัน!
ภายในห้องเงียบสงัดประหนึ่งไร้สิ่งมีชีวิต แม้แต่เสียงเข็มตกก็ยังได้ยิน!
ทุกคนเบิกตากว้าง สีหน้าราวกับเห็นผี ต่างไม่อยากเชื่อสายตาตนเอง เดี๋ยวมององค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่ เดี๋ยวมองหลี่เฮ่าซึ่งเป็นสัตว์ร้ายรูปร่างมนุษย์
ร่างใหญ่โตขนาดนี้ เจ้ามาบอกพวกเราว่าเป็นที่ปรึกษาหรือ?
องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่เห็นปฏิกิริยาของที่ปรึกษาทั้งเจ็ดก็อดยิ้มอย่างพอพระทัยไม่ได้ นางรู้อยู่แล้วว่าเมื่อนางแนะนำหลี่เฮ่า ที่ปรึกษาผู้เปี่ยมปัญญาทั้งเจ็ดจะต้องมีปฏิกิริยาเช่นนี้แน่นอน
และเรื่องก็เป็นไปตามคาดจริง ๆ!
สีหน้าตกตะลึงของพวกเขายิ่งกว่าตอนเห็นแม่สุกรปีนต้นไม้เสียอีก
“สหายร่วมงานทุกท่าน ยินดีที่ได้พบ ยินดีที่ได้พบ ต่อไปขอคำชี้แนะด้วย!”
หลี่เฮ่ายื่นมือทั้งสองข้างออกมา มองที่ปรึกษาทั้งเจ็ดอย่างกระตือรือร้น พลางเอ่ยเสียงดังก้อง
“เอ่อ ท่าน...ท่านอาจารย์หลี่ ยินดีที่ได้พบ...”
ที่ปรึกษาคนหนึ่งซึ่งอยู่ด้านหน้าสุดยื่นมือออกไปโดยไม่รู้ตัว
“อ๊าก……”
แต่ในชั่วขณะถัดมา ที่ปรึกษาคนนั้นกลับเผยสีหน้าเจ็บปวด ก่อนกระโดดตัวลอยขึ้นทันทีและร้องเสียงหลง
“กร๊อบ……”
ขณะเดียวกันก็มีเสียงกระดูกหักดังขึ้น
ที่แท้ตอนหลี่เฮ่าจับมือกับที่ปรึกษาผู้นี้ เขาไม่ได้ยั้งแรง จึงบีบมืออีกฝ่ายจนกระดูกหักไปตรง ๆ
“อา ท่านอาจารย์ผู้นี้ ข้าขออภัย ข้าขออภัย ข้า...ข้าไม่ได้ตั้งใจ...”
หลี่เฮ่าตกใจจนลนลาน เขาไม่คิดเลยว่าที่ปรึกษาผู้นี้จะเปราะบางถึงเพียงนี้
เขาออกแรงอย่างระมัดระวังแล้วแท้ ๆ แต่ก็ยังบีบมือที่ปรึกษาตรงหน้าจนกระดูกหัก
“ซี๊ด……”
ทุกคนต่างสูดลมหายใจเฮือกด้วยความตกใจ พร้อมส่งเสียงอุทาน
ที่ปรึกษาอีกหกคนที่เหลือพากันถอยหลังไปหลายก้าว เว้นระยะห่างจากหลี่เฮ่า แล้วเอามือไพล่หลัง มองสัตว์ร้ายรูปร่างมนุษย์ตรงหน้าด้วยสีหน้าหวาดกลัว
แรงมหาศาลเช่นนี้ช่างน่าตกตะลึงจริง ๆ!
แค่จับมือเบา ๆ หวังปั๋วตั้งก็กระดูกหักเสียแล้ว ช่างน่ากลัวเหลือเกิน!
คนเช่นนี้ เจ้ามาบอกข้าว่าเป็นที่ปรึกษาหรือ ไม่ใช่ขุนพลหรือ?
องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่เห็นเช่นนั้น พระพักตร์งามพลันเปลี่ยนสี รีบร้องขึ้นว่า “ทหาร รีบไปตามหมอทหารมาเร็ว!”
หวังปั๋วตั้งใช้มือซ้ายกุมมือขวาที่กระดูกหัก มองหลี่เฮ่าอย่างหวาดกลัว เจ็บจนแยกเขี้ยวสูดปาก
ครู่ต่อมา หมอทหารก็มาถึง ตรวจอาการหวังปั๋วตั้ง ทายา และพันแผลให้
หลี่เฮ่ามองดูแล้วก็รู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง
ในตอนนั้นเอง ทหารนายหนึ่งก็ยกสำรับอาหารเดินเข้ามาในห้อง
ดวงตาของหลี่เฮ่าเป็นประกาย
องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่แย้มพระสรวลแล้วตรัสว่า “ท่านอาจารย์ทั้งหลาย เชิญรับประทานอาหารเถิด หลังรับประทานเสร็จแล้ว ขอเชิญไปหารือเรื่องต่าง ๆ ที่ที่ประทับของข้า!”
“ขอรับ!”
เหล่าที่ปรึกษาประสานมือคารวะ
องค์เจ้าหญิงองค์ใหญ่หันพระวรกายจากไป
ส่วนเหล่าที่ปรึกษาก็ไปนั่งประจำที่ข้างโต๊ะ
หลี่เฮ่าก็นั่งลงข้างโต๊ะด้วย
“ทุกท่าน เชิญ!”
“เชิญ!”
เหล่าที่ปรึกษาพากันกล่าวอย่างมีมารยาท
“ข้าเดินทางมาหลายวัน ท้องร้องจ๊อก ๆ มานานแล้ว เช่นนั้นข้าไม่เกรงใจล่ะนะ!”
หลี่เฮ่าไม่มัวเกรงใจพวกเขา เขายกอ่างข้าวขึ้นมา แล้วแหงนหน้ากินคำโต ๆ ทันที
บ้าเอ๊ย!
นี่มันเรื่องอะไรกัน?
นั่นเป็นข้าวของพวกเราทั้งแปดคน เจ้ายกไปกินคนเดียวเลยหรือ?
ว่าแต่มีใครยกถังข้าวขึ้นมากินตรง ๆ แบบนี้ด้วยหรือ เจ้าเป็นถังข้าวหรืออย่างไร?
เหล่าที่ปรึกษามองแล้วต่างรู้สึกปวดใจจนแทบสบถ
หลี่เฮ่ากินไปสองสามคำก็เห็นว่าที่ปรึกษาทั้งเจ็ดไม่ขยับ จึงถามอย่างฉงนว่า “สหายร่วมงานทุกท่าน กินสิ เหตุใดไม่กินกันเล่า?”
“อ้อ คือพวกเราไม่หิว เจ้า...เจ้ากินก่อนเถิด...”
ที่ปรึกษาคนหนึ่งกล่าว
ไม่นานนัก เขาก็รู้ว่าตนเองก่อเรื่องเสียแล้ว
“ไม่หิวหรือ เช่นนั้นข้าก็ไม่เกรงใจแล้ว ข้าหิวมาก ขอข้ากินก่อนล่ะ...”
หลี่เฮ่าได้ยินเช่นนั้น ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที
เขายกอาหารบนโต๊ะทั้งหมดขึ้นมา แล้วเทใส่ถังของตนรวดเดียว จากนั้นคลุกเคล้าเข้าด้วยกัน ก่อนกินคำโต ๆ
ภาพตรงหน้าทำให้ที่ปรึกษาทั้งเจ็ดตกตะลึงจนตาค้าง ต่างยืนนิ่งแข็งทื่ออยู่กับที่
ที่พวกเราบอกว่าไม่หิวก็แค่ถ่อมตัว เข้าใจไหมว่าถ่อมตัว?
บัณฑิตต้องรู้จักถ่อมตัว!
แต่เจ้ากลับไม่เกรงใจจริง ๆ!
คนอย่างเจ้ายังจะมาเป็นที่ปรึกษาอีกหรือ?
“ตุ้บ……”
ครู่ต่อมา หลี่เฮ่าก็วางถังข้าวลงบนโต๊ะอย่างแรง เช็ดปากแล้วฉีกยิ้มกล่าวว่า “ข้าวนี่หอมจริง ๆ ยังมีอีกหรือไม่? เอ๊ะ เหตุใดถึงยกมาแค่ส่วนของคนเดียว?”