ภาพตรงหน้าทำให้ซูฉางอานถึงกับตะลึงงัน
มันฝรั่งทอดรสมะเขือเทศนี้ เรียกได้ว่าเป็นขนมขบเคี้ยวธรรมดาสามัญยิ่งนัก แทบทุกคนคงเคยกินกันมาแล้วกระมัง!
แม้จะมีเครื่องปรุงรสและสารเติมแต่งหลายชนิดช่วยชูรส จะอร่อยก็ไม่แปลก แต่ถึงกับอร่อยเกินจริงเช่นนี้เลยหรือ!
ยิ่งไปกว่านั้น ของที่เขากินก็ไม่ใช่ยี่ห้อดังอะไร เป็นเพียงมันฝรั่งทอดยี่ห้อโนเนมที่ใกล้หมดอายุเท่านั้น!
แต่ชายตรงหน้ากลับเอ่ยชมมันฝรั่งทอดอย่างยิ่ง ราวกับไม่เคยกินมาก่อน
คนผู้นี้คงไม่ได้ข้ามเวลามาจากยุคโบราณจริง ๆ หรอกกระมัง?
มันฝรั่งปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อใดกัน?
ในยุคโบราณมีอาหารทอดน้ำมันหรือไม่?
ถังฟางเจิ้งกินมันฝรั่งทอดอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วครู่ก็เกลี้ยงถุง
“อร่อยเหลือเกิน! หอมยิ่งนัก! ของที่เรียกว่ามันฝรั่งทอดนี่ เหตุใดจึงอร่อยถึงเพียงนี้!”
ซูฉางอานยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่รู้จะพูดอะไรดี
มันฝรั่งทอดแค่ถุงเดียวถึงกับเป็นเช่นนี้เลยหรือ?
นี่เป็นคนจากราชวงศ์ไหนยุคสมัยใดกันเนี่ย!
“ของอร่อยเช่นนี้ยังมีอีกหรือไม่! เอามาให้ข้าอีกหน่อย! ข้าจะจ่ายเงินให้ทั้งหมด!”
ในฐานะคุณชายแห่งราชธานี ถังฟางเจิ้งเอ่ยอย่างองอาจผึ่งผาย
เอ๊ะ~~
ซูฉางอานถึงกับงงงัน
หรือว่าเขาจะมาซื้อขนมจริง ๆ?
แค่ชอบสวมบทบาทเล่นเท่านั้นหรือ?
ชอบแต่งตัวเป็นคนโบราณหรือ?
ช่างเถอะ! รีบขายของใกล้หมดอายุในคลังออกไปให้หมดต่างหากจึงจะเป็นเรื่องสำคัญ!
“คุณชายต้องการเท่าไรขอรับ?”
ด้วยท่าทีที่ถือว่าลูกค้าคือพระเจ้า ซูฉางอานจึงพูดเลียนแบบคนโบราณ
“มีเท่าไรก็เอาเท่านั้น!”
สีหน้าซูฉางอานพลันยินดีขึ้นมา อีกฝ่ายเป็นลูกค้ากระเป๋าหนักนี่เอง!
จะเอาทั้งหมดเลยหรือ?
ดีจริง!
หากขายครั้งนี้ได้ หนี้สินที่ค้างอยู่ของเขาก็จะใช้คืนได้หมด!
“มันฝรั่งทอดแบบนี้ ผมมีอยู่ราว ๆ หลายหมื่นถุง” ซูฉางอานกล่าวอย่างระมัดระวัง กลัวว่าอีกฝ่ายจะเปลี่ยนใจ
“มีเป็นหมื่นถุงเชียวหรือ!” ถังฟางเจิ้งอุทานด้วยความตกใจ
เดิมทีเขาคิดว่าของอร่อยเช่นนี้ เจ้าของร้านมีอยู่สักไม่กี่ถุงก็นับว่ามากแล้ว ไม่คิดว่าจะมีมากมายถึงเพียงนี้!
ดูท่าของสิ่งนี้คงเป็นฝีมือเจ้าของร้านทำขึ้นมาเอง!
เขาเองก็อยากซื้อทั้งหมด แต่ไม่รู้ว่าเงินในกระเป๋าจะรับไหวหรือไม่!
ปกติถังฟางเจิ้งไม่เคยตระหนี่กับเรื่องกิน แต่ตอนนี้กลับลังเลอยู่บ้าง “เช่นนั้นเอามาก่อนสักร้อยถุงก็แล้วกัน”
กลัวว่าครู่เดียวจะจ่ายเงินไม่ไหว ถังฟางเจิ้งจึงลองหยั่งเชิงกล่าวดู
สีหน้าของซูฉางอานหม่นลงอย่างเห็นได้ชัด เดิมทีตกลงกันว่าจะเอาทั้งหมด จู่ ๆ กลับเหลือแค่ร้อยถุง!
ใครจะยิ้มออกกันเล่า!
จากเดิมที่นึกว่าจะเป็นการค้าหลักหมื่น กลับเหลือเพียงไม่กี่ร้อยหยวน อารมณ์ของซูฉางอานราวกับนั่งรถเหาะ พลันดิ่งลงสู่ก้นเหว
แต่ถึงแม้ยุงจะตัวเล็กก็ยังเป็นเนื้อ มันฝรั่งทอดพวกนี้วางไว้ในคลังก็มีแต่จะค่อย ๆ หมดอายุจนไร้ค่า ห้าหกร้อยหยวนก็ยังเป็นเงิน!
ได้กำไรสักนิดก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย!
โดยเฉพาะสำหรับซูฉางอานที่ตอนนี้ยากจนข้นแค้นจนแทบไม่มีอะไรติดตัว
“ขอบพระคุณที่อุดหนุน ทั้งหมดห้าร้อยห้าสิบหยวนขอรับ”
“เท่าไรนะ! ห้าร้อยห้าสิบตำลึงหรือ!” ถังฟางเจิ้งเบิกตากว้างแล้วถาม
“ถุงหนึ่งราคาห้าหยวนห้าเหมา! ถ้าขายข้างนอกก็ต้องแปดหยวนกว่า หนึ่งร้อยถุงก็ห้าร้อยห้าสิบหยวนขอรับ!” ซูฉางอานอธิบาย
ซูฉางอานไม่คิดว่าตนขายแพงเลย ราคานี้หาซื้อจากข้างนอกไม่ได้ด้วยซ้ำ!
“แต่ถ้าท่านรู้สึกว่าแพง ผมลดให้อีกห้าสิบหยวนก็ได้!”
“รวมแล้วห้าร้อยหยวน ท่านว่าได้หรือไม่?”
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร! ราคานี้ก็สมเหตุสมผลอยู่” ถังฟางเจิ้งรีบควบคุมสีหน้าให้เป็นปกติ
ห้าร้อยตำลึงฟังดูมากก็จริง แต่ถึงอย่างไรก็มีตั้งหนึ่งร้อยถุง!
ถุงหนึ่งแค่ห้าตำลึงห้าอีแปะ ก็ใช่ว่าจะรับไม่ได้!
ปกติเขาไปกินอาหารที่หอสุราสักมื้อ ก็ต้องจ่ายสักเจ็ดแปดตำลึงอยู่แล้ว!
“ท่านจะชำระเงินอย่างไรขอรับ?” ซูฉางอานเร่งถาม
ถ้าเงินยังไม่เข้ากระเป๋าตัวเอง ก็ยังวางใจไม่ได้อยู่ดี
“นี่คือธนบัตรห้าร้อยตำลึง เถ้าแก่ตรวจดูได้เลย!”
ถังฟางเจิ้งดีใจที่ตนเก็บคำพูดที่ว่าจะซื้อทั้งหมดกลับคืนมาได้ทัน ก่อนจะตบธนบัตรลงบนโต๊ะแล้วกล่าว
เงินหนึ่งตำลึงในยุคโบราณมีกำลังซื้อราวห้าหกร้อยหยวนในปัจจุบัน เงินห้าร้อยตำลึงนั้น ถังฟางเจิ้งในฐานะคุณชายตระกูลร่ำรวยย่อมมีจ่าย
แต่พอเห็นธนบัตรบนโต๊ะ ใบหน้าซูฉางอานก็ดำคล้ำลง!
บนธนบัตรเขียนไว้ว่า ตระกูลเฉียนใหญ่ พ่อค้าหลังม่านมหากรรมการ เงินแท่งห้าร้อยตำลึง!
แม้ซูฉางอานจะไม่ใช่นักประวัติศาสตร์ แต่คนที่ผ่านการศึกษาภาคบังคับเก้าปีมาย่อมรู้ว่า ในประวัติศาสตร์ไม่เคยมีราชวงศ์ตระกูลเฉียนใหญ่!
ธนบัตรนี่คงเป็นของที่ชายคนนี้ไปเอามาจากเมืองโบราณจำลองแห่งใดแห่งหนึ่งในยุคปัจจุบัน แล้วเอามาหลอกเขาเล่นแน่ ๆ!
ช่างเป็นคนป่วยจริง ๆ!
เขาดีใจเก้อไปเสียแล้ว!
ซูฉางอานแค่นเสียงเย็นชาแล้วกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “ขออภัย ร้านของเรารับเฉพาะเงินสด!”
เขาไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าหนุ่มอ้วนคนนี้จะเอาเงินแท่งออกมาได้จริง ๆ!
“รับแต่เงินสดหรือ? แต่ข้าไม่ได้พกเงินมามากขนาดนั้น!”
ร้านเก่าแก่บางแห่งในราชธานียังคงรักษาธรรมเนียมเดิม รับแต่เงินสด ดังนั้นถังฟางเจิ้งจึงไม่ได้ประหลาดใจเป็นพิเศษ
แต่ใครจะพกเงินห้าร้อยตำลึงออกจากบ้านกันเล่า!
นั่นหนักตั้งห้าสิบชั่งเชียวนะ!
ซูฉางอานหัวเราะเย็นชา เป็นอย่างที่คิด เอาออกมาไม่ได้สินะ!
กล้ามาหาความสำราญที่ร้านของเขาเชียวหรือ!
ข้าน้อยแม้ไร้ความสามารถ แต่ก็พอมีฝีมือหมัดเท้าอยู่บ้าง
ขณะที่ซูฉางอานกำลังจะหยิบไม้กวาดตรงมุมห้องขึ้นมา ใช้วิชาพลองไล่หมาอย่างคล่องแคล่ว ถังฟางเจิ้งก็ชักมือที่ล้วงเข้าไปในอกเสื้อออกมา
“ปัง!”
ก้อนเงินเหรียญก้อนหนึ่งถูกวางกระแทกลงบนโต๊ะ
“ข้าพกติดตัวมาแค่หนึ่งร้อยตำลึง ซื้อยี่สิบถุงก่อนก็แล้วกัน!”
ดวงตาซูฉางอานเบิกกว้างทันที นี่...นี่เป็นเงินจริง ๆ!
ชายตรงหน้าคงไม่ได้เป็นคุณชายจากยุคโบราณจริง ๆ หรอกนะ!
เขาหยิบเงินบนโต๊ะขึ้นมาอย่างไม่อยากเชื่อ แล้วยังกัดดูด้วยฟันอีกด้วย
ไม่ใช่พลาสติกทำขึ้นมา!
แต่จะเป็นเงินจริงหรือไม่ ซูฉางอานก็แยกไม่ออกอยู่ดี
แต่ซูฉางอานคิดเลขเป็นนี่นา!
ตอนนี้ราคาเงินพุ่งขึ้นอย่างบ้าคลั่ง เงินหนึ่งกรัมขึ้นไปถึงสิบสามสิบสี่หยวนแล้ว เงินหนึ่งร้อยตำลึงก็เท่ากับห้ากิโลกรัม!
คิดเป็นเงินก็อย่างน้อยห้าหมื่นหยวน!
ส่วนมันฝรั่งทอดพวกนี้มีค่าแค่ห้าร้อยหยวน แถมพอหมดอายุก็ไร้ค่า!
“เถ้าแก่! เอามันฝรั่งทอดให้ข้าได้หรือยัง?” ถังฟางเจิ้งเร่งเร้าอย่างอดใจไม่ไหว
ซูฉางอานพลันยิ้มหน้าบาน “ได้เลย ได้เลย! ผมจะไปเอามาให้เดี๋ยวนี้!”
ถ้าก้อนเงินเหรียญนี้เป็นเงินจริง เขาก็ได้กำไรมหาศาลแล้ว!
ถึงจะเป็นของปลอม ก็แค่เสียมันฝรั่งทอดใกล้หมดอายุไปบางส่วนเท่านั้น
การค้านี้ ซูฉางอานรับไว้เอง!
ซูฉางอานกลับไปยังคลัง เก็บก้อนเงินเหรียญไว้อย่างระมัดระวัง แล้วไม่รู้ไปคว้ากระสอบมาจากไหน ก่อนจะเริ่มใส่มันฝรั่งทอดลงไป
ในเมื่อได้เงินแท่งมาอยู่ในมือแล้ว เขาก็ไม่คิดจะขี้เหนียวเสียด้วยซ้ำ จึงใส่ให้ไปห้าร้อยถุงรวด มันฝรั่งทอดพวกนี้วางอยู่ในคลังก็ไม่ได้ทำอะไรอยู่แล้ว
ถ้าก้อนเงินเหรียญนี่เป็นของปลอมจริง ก็ถือว่าเอาไปให้หมากินแล้วกัน!
แม้ห้าร้อยถุงจะมีจำนวนมาก แต่ซูฉางอานแยกมันฝรั่งทอดชนิดเดียวกันวางรวมไว้ด้วยกัน ไม่นานก็จัดการเสร็จ เขาลากกระสอบกลับไปยังประตูเล็ก
ซูฉางอานผลักประตูเล็กออกมา ยืดตัวขึ้นแล้วลากกระสอบ ส่วนถังฟางเจิ้งกำลังเลียถุง ทั้งสองสบตากันพอดี
พูดตามตรง ซูฉางอานเห็นคนกินมันฝรั่งทอดเสร็จแล้วเลียนิ้วมามาก แต่คนกินเสร็จแล้วเลียถุง เขาเพิ่งเห็นเป็นครั้งแรก!
“คุณชาย ไม่ต้องถึงขนาดนั้นหรอก! มันฝรั่งทอดห้าร้อยถุงนี้ผมเอามาให้หมดแล้ว ท่านเอากลับไปทั้งหมดได้เลย!”
ได้ยินเสียง ถังฟางเจิ้งก็รีบซ่อนถุงมันฝรั่งทอดไว้ด้านหลัง แล้วกล่าวอย่างกระอักกระอ่วนว่า
“ร้อยถุง...เอามาให้เร็วขนาดนี้เลยหรือ?”
“ฮ่า ๆ เมื่อครู่ข้า...ข้ากำลังศึกษาถุงใบนั้นอยู่ ถุงใบนั้นช่างน่าอัศจรรย์ ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนเลย”
ถังฟางเจิ้งแทบอยากหารูมุดดินหนี ในฐานะคุณชายแห่งราชธานี ทุกครั้งที่เขาลงมือซื้อของก็ใจกว้างไม่ใช่หรือ?
ไม่ว่าจะไปที่ใดก็มีคนคอยประจบประแจงไม่ใช่หรือ?
ใครจะคิดว่าเขาจะมาเลียถุงอยู่ที่นี่!
แถมยังถูกคนเห็นเข้าอีก!
แล้วเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน!
แต่ก็โทษเขาไม่ได้จริง ๆ ทั้งหมดเป็นเพราะมันฝรั่งทอดนี่หอมเกินไป! เขาเลียนิ้วไปสี่ห้ารอบแล้ว!
นิ้วไม่มีรสชาติแล้วจริง ๆ ถึงค่อยไปเลียถุง!
ใครจะรู้ว่าเถ้าแก่จะกลับมาเร็วขนาดนี้!