ไอ้แก่เจ้าเล่ห์! ซูหนีอานแอบด่าในใจ
ตระกูลซูไม่มีเงินและบัตรมากขนาดนั้นหรือ? ถ้าซูหนีอานเชื่อก็เรียกว่าโง่แล้ว
อย่าเห็นว่าตอนนี้ซูอ้ายกั๋วกับภรรยาต่างเป็นพนักงานประจำ แต่เมื่อก่อนตระกูลซูเคยทำธุรกิจมาก่อน
เพียงเพื่อหลบเลี่ยงไม่ให้ถูกตราหน้าว่าเป็นพวกทุนนิยม ตระกูลซูจึงบริจาคทรัพย์สินไปส่วนหนึ่ง ส่วนซูอ้ายกั๋วกับภรรยาก็ซื้อตำแหน่งงานพนักงานประจำให้ตัวเอง จึงหลีกเลี่ยงการถูกส่งลงชนบทได้
แต่ทรัพย์สินที่ตระกูลซูสะสมไว้ก่อนหน้านี้ ซูหนีอานไม่เชื่อหรอกว่าพวกเขาจะหาเงื่อนไขที่เธอเพิ่งเสนอไปให้ไม่ได้
“ไม่ได้! ฉันเรียกร้องแค่นิดเดียว พวกคุณยังจะหั่นไปตั้งครึ่ง ไม่มีความจริงใจเลยสักนิด! รู้ไว้ด้วยว่าครั้งนี้ที่ฉันลงชนบท ไม่แน่ว่าอาจถูกลากไปประณามต่อสาธารณะก็ได้ การประณามต่อสาธารณะน่ากลัวแค่ไหน แต่เรื่องทั้งหมดนี้เดิมทีก็ควรเป็นสิ่งที่ซูซีซีต้องรับเอง”
ซูหนีอานพูดอยู่ตลอดว่าเรื่องนี้เดิมทีควรเป็นหน้าที่ของซูซีซี ทำให้ซูซีซีไม่กล้าแม้แต่จะปริปาก
เธอกลัวว่าทั้งสองฝ่ายจะเจรจากันไม่ลงตัว แล้วซูหนีอานจะไม่ยอมแต่งงานแทนเธอกับกู้ชิงอวี่
อีกทั้งจะไปบังคับอีกฝ่ายก็ไม่ได้ หากบีบคั้นจนเกินไป ซูหนีอานอาจพูดเรื่องที่ว่าตัวเองไม่ใช่ลูกแท้ ๆ ของตระกูลซูออกมา
แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมพ่อแม่ถึงกลัวซูหนีอานเปิดเผยชาติกำเนิดของตัวเอง แต่ซูซีซีก็ไม่ใช่คนโง่ ในเมื่อพ่อแม่ไม่อยากให้ความจริงนี้ถูกเปิดเผย แล้วเธอจะรีบร้อนเปิดเผยไปทำไม?
ซูอ้ายกั๋วถอนหายใจเบา ๆ ก่อนจะพูดว่า “ทรัพย์สินของตระกูลซูตอนนั้นบริจาคไปหมดแล้ว จริง ๆ ไม่เหลือมากขนาดนั้น หนีอาน พ่อรู้ว่าตระกูลซูทำผิดต่อเธอ ก็เลยคิดจะชดเชยให้เธอบ้าง อยากให้เธอมีเงินและบัตรติดตัวมากขึ้น จะได้ไม่ลำบากเกินไปตอนลงชนบท พ่อถึงได้ตอบตกลงให้เธอมากขนาดนั้น แต่ว่า... คนเราก็ควรรู้จักพอไม่ใช่หรือ?”
ซูหนีอานฟังคำพูดของซูอ้ายกั๋วที่ครึ่งหนึ่งเล่นกับความรู้สึก อีกครึ่งหนึ่งข่มขู่ ก็อดหัวเราะเยาะในใจไม่ได้
หมาจิ้งจอกเฒ่า ใจร้ายกับลูกสาวแท้ ๆ ของตัวเองขนาดนี้ แต่กลับรักลูกสาวของน้องชายตัวเองเหลือเกิน
ซูหนีอานถึงกับสงสัยว่าซูอ้ายกั๋วมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับน้องชายคนดีของเขาหรือเปล่า ไม่อย่างนั้นจะปกป้องซูซีซีขนาดนี้ไปทำไม
แต่คนในยุคนี้มีความคิดหัวโบราณ เรื่องแบบนี้จึงยังมีไม่มาก ซูซีซีน่าจะมีชาติกำเนิดอีกอย่างซ่อนอยู่ อย่างไรเสียก็เป็นนางร้ายคนสำคัญในนิยายนี่นา
“ไม่ใช่ว่าฉันไม่รู้จักพอ แต่พอลงชนบทไปแล้ว ฉันอาจกลับมาไม่ได้อีกตลอดชีวิต ขอเงินกับบัตรจากพวกคุณสักหน่อย พวกคุณยังตระหนี่ถี่เหนียวขนาดนี้ ไม่มีความจริงใจเลย ถ้าอย่างนั้นก็ช่างเถอะ ใครอยากแต่งเข้าบ้านสกุลกู้ก็ไปแต่งเอง ฉันไม่แต่ง!”
พูดจบ ซูหนีอานก็ลุกขึ้นเตรียมจะออกไป
เห็นเธอจะไป ซูซีซีก็ร้อนใจขึ้นมา
เธอไม่อยากลงชนบทเลย แต่พ่อแม่แสดงท่าทีชัดเจนว่าต้องมีคนหนึ่งแต่งเข้าบ้านสกุลกู้ ถ้าซูหนีอานไม่ยอม งั้นคนคนนั้นก็ต้องเป็นเธอไม่ใช่หรือ?
“พ่อคะ~” ซูซีซีอดไม่ได้ที่จะออดอ้อนซูอ้ายกั๋วอีกครั้ง
ซูหนีอานกลอกตาอย่างอดไม่ได้ เพิ่งเดินไปถึงประตู เสียงของซูอ้ายกั๋วก็ดังขึ้น
“พ่อให้หนึ่งหมื่นหยวน บัตรเนื้อสามสิบชั่ง คูปองผ้าสามสิบชั่ง บัตรเสบียงข้าวห้าสิบชั่ง หนีอาน พ่อหาออกมาได้แค่นี้จริง ๆ ตระกูลซูก็ต้องใช้ชีวิตเหมือนกัน”
ฝีเท้าของซูหนีอานที่กำลังจะจากไปชะงัก ก่อนเธอจะค่อย ๆ หันกลับไปมองซูอ้ายกั๋วที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม
“อย่างอื่นฉันไม่ต่อรองกับคุณแล้ว แต่บัตรเสบียงข้าวฉันขอหนึ่งร้อยชั่ง”
บัตรเสบียงข้าวใช้แลกแป้งได้ ถึงตอนนั้นซูหนีอานยังคิดว่าจะทำขนมกินสักหน่อย
อย่างไรเสีย จะลำบากเรื่องอะไรก็ได้ แต่จะปล่อยให้ปากตัวเองลำบากไม่ได้ จริงไหม?
ส่วนเงิน ซูหนีอานเชื่อว่าตัวเองยังหาเพิ่มได้อีก
“หนีอาน...”
ซูอ้ายกั๋วยังอยากพูดอะไรต่อ แต่ซูหนีอานก็ขัดขึ้นทันที
“นี่คือเงื่อนไขสุดท้ายของฉัน ถ้าอยากให้ฉันไปลงชนบทแทนลูกสาวบุญธรรมของพวกคุณ ก็ต้องให้ผลประโยชน์ที่มากพอ ไม่อย่างนั้นฉันจะยอมเป็นคนโง่ให้พวกคุณหลอกใช้ไปทำไม?”
ซูหนีอานกล้าพูดแข็งกร้าวเช่นนี้ เพราะรู้ดีว่าตอนนี้เธอเป็นตัวเลือกสำคัญสำหรับการแต่งงานแทนและลงชนบท สองสามีภรรยาตระกูลซูไม่กล้าทำอะไรเธอ
ทางบ้านสกุลกู้ต้องการเจ้าสาวที่ยังสมบูรณ์ดี ซูอ้ายกั๋วกับภรรยาจะกล้าทำอะไรซูหนีอานได้หรือ?
“ได้! พ่อตกลง” ซูอ้ายกั๋วกัดฟันก่อนตอบตกลงทันที
หลิวชุ่ยหลานที่อยู่ข้าง ๆ ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกไม่ยุติธรรม จึงเอ่ยด่าว่า “ซูหนีอาน หลายปีมานี้แกอยู่กับน้าสาว ได้เรียนรู้อะไรมาบ้าง? เรียนรู้ที่จะมารีดไถพ่อแม่แท้ ๆ ของตัวเองหรือ? ฉันมองแกผิดไปจริง ๆ ตอนแรกนึกว่าการที่แกกลับมาจะช่วยตระกูลซูได้บ้าง ใครจะคิดว่าพออ้าปากก็จะเอาทรัพย์สินของตระกูลซูไปมากมายขนาดนี้”
หลิวชุ่ยหลานยังไม่ยอมแพ้ ไม่อยากให้ซูหนีอานเอาเงินกับบัตรไปมากขนาดนั้น
อย่างไรเสีย สิ่งที่ซูหนีอานจะเอาไปก็ไม่ใช่จำนวนน้อย ๆ แถมยังเป็นเงินเก็บก้นหีบของพวกเขา พอหลิวชุ่ยหลานได้ยินซูอ้ายกั๋วตกลง หัวใจก็แทบหลั่งเลือด
แม้ตอนนี้จะเป็นช่วงปลายทศวรรษ 1970 แต่เงินหนึ่งหมื่นหยวนก็ไม่ใช่จำนวนเล็กน้อย
ยิ่งไปกว่านั้นยังมีบัตรต่าง ๆ ซึ่งในยุคนี้หามาสะสมได้ยาก หลิวชุ่ยหลานจะยอมใจได้อย่างไรที่ต้องยกให้ไปมากมายในคราวเดียว
“ได้ ในเมื่อพวกคุณไม่ยอมตกลง ก็ไม่มีอะไรต้องพูดแล้ว ฉันกลับห้องก่อน ถ้าไม่มีธุระก็อย่าเรียกฉัน”
ซูหนีอานกำลังจะจากไป ซูอ้ายกั๋วก็หันไปตวาดหลิวชุ่ยหลานทันทีว่า “บอกแล้วใช่ไหมว่าอย่าพูดมาก!”
หลิวชุ่ยหลานไม่พอใจอยู่ในใจ เงินตั้งมากมาย ทำไมต้องยกให้ลูกสาวที่ไม่เคยสนิทกับพวกเขามาตั้งแต่เด็กด้วย?
“หนีอาน เรื่องที่พ่อรับปากเธอเมื่อครู่ พ่อจะให้ทั้งหมด เพียงแต่ว่า... เรื่องที่เธอพูดเมื่อครู่ว่าจะตัดสัมพันธ์พ่อลูก...”
“เรื่องนี้พวกคุณวางใจได้ พอฉันได้เงินกับบัตรแล้ว ฉันจะเขียนหนังสือตัดสัมพันธ์ทันที จะไม่แต่งเข้าบ้านสกุลกู้แล้วทำให้พวกคุณเดือดร้อน” ซูหนีอานรีบตอบ
ครอบครัวนี้พ่อก็ไม่สมเป็นพ่อ แม่ก็ไม่สมเป็นแม่ มีแค่เจ้าของร่างเดิมที่ขาดความรัก ถึงได้ทนไม่ได้ที่ตัวเองถูกใช้เป็นหมากจนฆ่าตัวตาย
ถ้าเป็นซูหนีอาน เธอยังกลัวด้วยซ้ำว่าอนาคตพ่อแม่คู่นี้จะมาเกาะเธอไม่เลิก
ยิ่งไปกว่านั้น ซูซีซีก็มีคุณสมบัติครบถ้วนของนางร้าย ไม่แน่ว่าในอนาคตจะเลวร้ายได้ถึงขั้นไหน สองสามีภรรยาคู่นี้ก็เตรียมรับมือกับเรื่องยุ่งยากที่ลูกสาวบุญธรรมก่อไว้เถอะ!
“ได้ พรุ่งนี้พ่อจะไปถอนเงินให้ ส่วนบัตร...”
“บัตรอาจจะหาให้ไม่ได้เร็วขนาดนั้น”
ในยุคนี้บัตรต่าง ๆ ไม่ใช่สิ่งที่จะหามาได้ง่าย ๆ ซูอ้ายกั๋วเองก็เสียดาย จึงคิดจะถ่วงเวลาไปก่อน ถ้าซูหนีอานลงชนบทไปแล้วค่อยผิดคำพูดเสียเลย
“ไม่ได้! ก่อนคืนพรุ่งนี้ฉันต้องเห็นเงินกับบัตร พวกคุณนัดวันแต่งงานกับบ้านสกุลกู้ไว้แล้วไม่ใช่หรือ? แน่ใจนะว่าจะถ่วงเรื่องบัตร?”
เมื่อเห็นว่าหลอกซูหนีอานไม่ได้ สีหน้าเมตตาของซูอ้ายกั๋วก็หายไปทันที สิ่งที่ตอบกลับซูหนีอานคือคำพูดเย็นชา
“ได้ งั้นพรุ่งนี้จะให้พร้อมกัน มะรืนตอนเช้า พ่อจะให้คนไปส่งเธอที่บ้านสกุลกู้”
“ฉันไปเองได้” ถ้าให้คนของซูอ้ายกั๋วไปส่ง ใครจะรับประกันได้ว่าพวกเขาจะไม่ฆ่าปิดปากเธอเพราะเงินกับบัตร?
อัตราการก่ออาชญากรรมในยุคนี้สูงกว่ายุคหลังที่สงบสุข เพราะทุกคนยังอยู่ในยุคที่กินไม่อิ่มและสวมเสื้อผ้าไม่พอให้อบอุ่น
เพื่อเงินกับบัตร ไม่แน่ว่าพวกเขาอาจทำเรื่องเลวร้ายถึงขั้นไหน
อีกอย่าง ยุคนี้กล้องวงจรปิดก็ยังไม่แพร่หลาย หากเธอตายอยู่กลางป่ากลางเขา ก็อาจไม่มีใครเก็บศพด้วยซ้ำ
“แล้วพ่อจะรู้ได้ยังไงว่าเธอจะทำตามที่รับปาก ลงชนบทไปหาบ้านสกุลกู้เพื่อทำตามสัญญาแต่งงานจริง ๆ?”
“เรื่องนั้นง่ายมาก”
ซูหนีอานยิ้ม ก่อนพูดต่อว่า “พวกคุณหาคนจากทางบ้านสกุลกู้สักคน ให้เขาไปส่งฉันลงชนบทเพื่อไปหาคนของบ้านสกุลกู้ก็พอ”
คำพูดเดียวทำให้ซูอ้ายกั๋วที่กำลังจะพูดต่อถึงกับถูกอุดปากสนิท