คุณนายเฒ่าเฮ่อชะงักงันไป มือเผลอแก้มัดกระสอบโดยไม่รู้ตัว แล้วก็เห็นเด็กหญิงตัวน้อยคลานออกมาจากข้างใน
ใบหน้าเล็กขาวผ่อง เครื่องหน้าประณีต ผมมัดจุกสองข้างอย่างเบี้ยว ๆ ดวงตากลมใสเป็นประกายคู่นั้นมองแล้วชวนให้เอ็นดู
ซุ่ยซุ่ยมองเธอ นึกถึงคำพูดของเฮ่อหวยชวน แล้วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกมือโบกให้คุณนายเฒ่าเฮ่ออย่างระมัดระวัง
“สวัสดีค่ะคุณย่า”
คุณนายเฒ่าเฮ่อ: “?”
นี่เขาออกไปปล้นคนมาหรือไง?
คนอื่น ๆ ในตระกูลเฮ่อก็งุนงงไม่แพ้กัน
ห้านาทีต่อมา ในห้องหนังสือตระกูลเฮ่อ
คุณนายเฒ่าเฮ่อเป็นฝ่ายเปิดปากถามก่อน “เด็กคนนี้เป็นลูกบ้านไหน?”
เฮ่อหวยชวนมีสีหน้าเย็นชา เอ่ยเรียบ ๆ ว่า “ลูกผม”
คุณนายเฒ่าเฮ่อถุยคำหนึ่งอย่างรังเกียจ “พูดบ้าอะไร! นายแพ้ผู้หญิงจนเป็นผื่น แค่ ออกไปข้างนอกเที่ยวเดียวก็พาลูกสาวอายุสามขวบกลับมาแล้ว? อะไร ข้ามมิติมาเหรอ? นายเป็นคนคลอดเองหรือไง? ก้อนน้ำแข็งอย่างนายจะคลอดลูกสาวตัวนุ่มนิ่มน่ารักขนาดนี้ออกมาได้ยังไง?”
เฮ่อหวยชวน: “……”
แม่เขาพูดจาไม่น่าฟังเอาซะเลย
ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาถึงเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ให้ฟัง แล้วเสริมว่า “ผมตรวจสอบเบอร์โทรศัพท์สองเบอร์นั้นแล้ว เป็นของฟู่ อี้เฉินกับหลัวหย่วนโจว แม่ของเด็กคนนี้ชื่อหลัวซู”
ทุกคนได้ยินแล้วต่างเผยสีหน้าประหลาดใจ
คุณนายเฒ่าเฮ่อพลันนึกถึงเรื่องหนึ่งเมื่อสามปีก่อน
ได้ยินมาว่าหลัวซู ลูกสาวที่ตระกูลหลัวเลี้ยงดูมาสิบแปดปี แท้จริงแล้วถูกสลับตัวมาตั้งแต่เกิด ตามเหตุผลแล้ว หลัวซูก็เป็นผู้เสียหายที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ ตระกูลหลัวจึงไม่ได้ว่าอะไรและเลี้ยงเธอต่อ เพียงแต่จะยกคู่หมั้นเดิมของเธออย่างฟู่ อี้เฉินให้ลูกสาวแท้ ๆ ของตระกูล
แต่หลัวซูไม่ยอม ก่อเรื่องไว้หลายอย่าง สุดท้ายถึงขั้นวางยาให้ฟู่ อี้เฉิน แล้วเรียกนักข่าวมา หวังบีบให้เขาแต่งงานด้วย การกระทำครั้งนั้นทำให้ฟู่ อี้เฉินกับตระกูลหลัวโกรธจนถึงขีดสุด
ฟู่ อี้เฉินถอนหมั้นตรงนั้นทันที ส่วนตระกูลหลัวก็จัดแถลงข่าว ประกาศตัดขาดความสัมพันธ์กับหลัวซู
หลัวซูถูกไล่ออกจากบ้าน หลังจากนั้นก็ไม่มีข่าวคราวของเธออีกเลย
เรื่องในตอนนั้นเป็นข่าวใหญ่ คนตระกูลเฮ่อรู้กันทุกคน
ถ้าเด็กคนนี้เป็นลูกของหลัวซูจริง ๆ ตระกูลหลัวกับตระกูลฟู่คงไม่ยอมรับแน่
“แล้วหลัวซูล่ะ?”
“เด็กกอดอยู่ในอ้อมแขนครับ”
กอดอยู่ในอ้อมแขน…กล่องใส่อัฐิน่ะเหรอ?
ทุกคนเงียบไป
คุณปู่เฮ่อเอ่ยช้า ๆ ว่า “แล้วพาเด็กคนนี้กลับมาทำไม?”
เฮ่อหวยชวนยังคงสีหน้าเรียบเฉย “ฟู่ อี้เฉินกับหลัวหย่วนโจวไม่เอา ผมเอาเอง แม่ก็ได้หลานสาวตัวน้อยที่เฝ้าฝันถึงแล้ว มีปัญหาตรงไหน?”
คำพูดนี้ช่าง…
คุณปู่เฮ่อกำลังจะด่าเขา แต่คุณนายเฒ่าเฮ่อตบต้นขาดังฉาด “ไม่มีปัญหา! ดีมาก!”
ใช่แล้ว “ลูกสาว” ของลูกชายเธอ ก็เป็นหลานสาวของเธอนั่นแหละ แล้วจะเป็นไรไปที่เก็บมาเลี้ยง? ในเมื่อพวกเขาเก็บเธอมาได้ นั่นก็เป็นพรหมลิขิตแล้ว
คุณปู่เฮ่อกลืนคำพูดที่จวนจะหลุดจากปากลงไป แล้วเปลี่ยนเป็นมองเขาด้วยสีหน้าพอใจ “ทำได้ดี”
เฮ่อซวี่จือ พี่ชายรองของเฮ่อหวยชวน เดินเข้ามาใกล้แล้วกระแทกข้อศอกใส่เขา พูดหยอกว่า “พูดมาตรง ๆ นายแย่งลูกของฟู่ อี้เฉินกลับมา เพราะจะแก้แค้นที่เขาแย่งโครงการเขตชานเมืองใต้ไปใช่ไหม?”
พอพูดถึงฟู่ อี้เฉิน สีหน้าของเฮ่อหวยชวนก็เย็นชาลง เขาหัวเราะเยาะเบา ๆ “ฉันแค่ไม่อยากได้แล้วต่างหาก”
ไม่อย่างนั้น คนอย่างเขาจะมาแย่งไปได้หรือไง?
เฮ่อจิ้งจือ พี่ชายใหญ่ของเฮ่อหวยชวน ดันแว่นขึ้นแล้วพูดเสียงเรียบว่า “ในเมื่อพากลับมาแล้ว ก็ต้องรับผิดชอบเธอ”
คุณนายเฒ่าเฮ่อพยักหน้าแรง ๆ “ใช่! พากลับมาแล้วก็เป็นลูกสาวนาย เป็นหลานสาวฉัน ใครกล้ารังแกเธอ ฉันจะถลกหนังมัน!”
พูดจบ เธอก็กวาดตามองไปรอบ ๆ สายตาหยุดตรงไหน พ่อลูกทั้งสี่คนก็สงบเสงี่ยมราวกับนกกระทา พอใจแล้วจึงพยักหน้าก่อนเดินลงไปชั้นล่าง
ในห้องนั่งเล่น ซุ่ยซุ่ยนั่งเกร็งอยู่บนโซฟา คุณนายรองเฮ่อ เหวินเยว่เพิ่งอาบน้ำให้เธอเสร็จ แต่ซุ่ยซุ่ยก็ยังกลัวว่าจะทำโซฟาสกปรกโดยไม่รู้ตัว จึงกล้านั่งแค่ตรงขอบ ๆ นิ้วเท้าจิกเข้าหากันอย่างกระวนกระวาย พอเห็นพวกเขาลงมา เธอก็รีบลุกขึ้น ยกมือเล็ก ๆ กุมกันแน่น สีหน้าตื่นเต้นประหม่า
เห็นเธอเป็นแบบนี้ คุณย่าเฮ่อก็ปวดใจจนทนไม่ไหว รีบเดินเข้าไปกอดเธอเบา ๆ แล้วลูบหัวเล็ก ๆ “เด็กดี ไม่ต้องกลัวนะ ต่อไปที่นี่ก็คือบ้านของหนู ย่าเป็นย่าของหนูเอง”
พลางลูบมือเล็ก ๆ ของซุ่ยซุ่ย เด็กวัยนี้ควรจะมีเนื้อมีหนังนุ่มนิ่ม แต่เธอกลับผอมจนเหลือแต่กระดูก ยิ่งทำให้คุณย่าปวดใจเข้าไปใหญ่
“หิวไหม อยากกินอะไรหรือเปล่า?”
ซุ่ยซุ่ยมองแววตาของเธอแล้วค่อย ๆ คลายใจ ก่อนตอบเสียงเบาว่า “อะไรก็ได้ค่ะ”
เธอไม่เลือกกินหรอกนะ
คุณนายเฒ่าเฮ่อรีบให้แม่บ้านไปทำอาหาร ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง อาหารเต็มโต๊ะก็พร้อมเสิร์ฟ
“อยากกินอะไรก็กินได้เลย” คุณนายเฒ่าเฮ่อคีบกับข้าวให้ซุ่ยซุ่ยอย่างกระตือรือร้น
ซุ่ยซุ่ยเพิ่งเคยเห็นอาหารน่ากินมากมายขนาดนี้เป็นครั้งแรก อดกลืนน้ำลายไม่ได้
คุณนายเฒ่าเฮ่อแตะหัวเล็ก ๆ ของเธอ “รีบกินสิ”
ซุ่ยซุ่ยลองคีบกับข้าวที่อยู่ใกล้ที่สุดเข้าปาก ดวงตาพลันเป็นประกายขึ้นมาทันที
“อาหย่อย!” เธอร้องอย่างตื่นเต้น ราวกับได้กินของอร่อยเลิศรสที่สุดในโลก ทั้งที่จริงแล้วมันเป็นแค่ผัดผักธรรมดาจานหนึ่งเท่านั้น
คุณนายเฒ่าเฮ่อเห็นแล้วก็ปวดใจ คีบกับข้าวให้เธอไม่หยุด “อร่อยก็กินเยอะ ๆ นะ”
นี่เป็นมื้อที่อร่อยและอิ่มที่สุดเท่าที่ซุ่ยซุ่ยเคยกินมา เธออดเรอออกมาไม่ได้
ใบหน้าเล็ก ๆ พลันแดงก่ำ เธอยกมือปิดปากอย่างประหม่า จนทุกคนอดยิ้มไม่ได้
สัมผัสได้ถึงความใจดีที่แผ่ออกมาจากพวกเขา ซุ่ยซุ่ยก็ฉีกยิ้มกว้างตาม รอยยิ้มดูซื่อ ๆ อยู่บ้าง
เฮ่อหวยชวนยกสายตาขึ้นมองอย่างเกียจคร้าน แววตาผ่อนคลาย สีหน้าดูเหมือนอารมณ์ดี
เมื่อเห็นชุดนอนที่ไม่พอดีตัวบนร่างเธอ เขาก็นึกถึงเสื้อแขนสั้นเก่าโทรมที่เธอสวมมาตอนมาถึง ขมับพลันกระตุกอย่างแรง
เขาโทรศัพท์ออกไป ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง แบรนด์เสื้อผ้าชั้นนำต่างก็ขนชุดเด็กคอลเลกชันใหม่ล่าสุดมาถึงบ้าน
เฮ่อหวยชวนพูดส่ง ๆ ว่า “อยากได้ชุดไหนก็เลือกเลย”
ซุ่ยซุ่ยเพิ่งเคยเห็นเสื้อผ้าใหม่มากมายขนาดนี้เป็นครั้งแรก แถมดูแพงทุกชุด เธอจึงมองเฮ่อหวยชวนอย่างประหม่า
เฮ่อหวยชวนเชิดคางขึ้น “ไม่ชอบเหรอ งั้นเปลี่ยนชุดใหม่มาอีก”
แค่เขาพูดออกมา ก็มีเสื้อผ้าจากอีกหลายแบรนด์มาถึง ห้องนั่งเล่นแทบกลายเป็นร้านขายเสื้อผ้า เสื้อผ้าสั่งตัดพิเศษยังถูกวางระเกะระกะราวกับของที่เอามาตั้งขายตามแผงลอย ซุ่ยซุ่ยอ้าปากค้างอย่างไม่อยากเชื่อ สับสนไปหมดแล้ว
“ยังไม่ชอบอีกเหรอ งั้น…” เฮ่อหวยชวนแตะโทรศัพท์ด้วยนิ้วมือ พอเห็นแบบนั้น ซุ่ยซุ่ยก็รีบพูดว่า “ชอบค่ะ ชอบ!”
ไม่ต้องเรียกคนมาเพิ่มแล้ว
เฮ่อหวยชวนวางโทรศัพท์ลง “งั้นก็เลือกสิ”
ซุ่ยซุ่ยเดินวนไปมาท่ามกลางเสื้อผ้า ก่อนชี้ชุดที่ธรรมดาที่สุดและดูราคาถูกที่สุด “ตัวนี้ได้ไหมคะ?”
เฮ่อหวยชวนเหลือบมองอย่างไม่ใส่ใจแล้วพยักหน้า “เก็บไว้ทั้งหมดเลย”
น้ำเสียงของเขาไม่เปิดช่องให้ใครปฏิเสธ ซุ่ยซุ่ยจึงกลืนคำปฏิเสธที่เกือบจะหลุดออกมา
เธอทำหน้าเศร้า ไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์ตอนนี้นัก
คุณอาคนนี้บอกเธอตอนอยู่สถานีตำรวจว่า ขอแค่เธอพยักหน้า ต่อไปเขาก็จะเป็นพ่อของเธอ
ตอนแรกเธอคิดว่าแค่จะมีข้าวให้กินสักมื้อ ใครจะคิดว่าที่นี่จะหรูหราขนาดนี้ แถมยังมีเสื้อผ้าสวย ๆ ตั้งเยอะ
นี่เธอกำลังฝันอยู่หรือเปล่านะ?
ซุ่ยซุ่ยใช้มือหยิกแก้มตัวเองแรง ๆ จนหน้าเล็กยู่ย่นเพราะเจ็บ เจ็บจริงด้วย ไม่ได้ฝันไป!