ทันทีที่จางเซิงก้าวลงบนหาดทราย เท้ายังไม่ทันเหยียบแน่น ก็มีเสียง 'ติ๊ง' ดังขึ้นในหัว
【ตรวจพบว่าโฮสต์เข้าสู่สภาพแวดล้อมที่เหมาะสม และผู้ติดตามที่ซื่อสัตย์เข้าประจำที่แล้ว กำลังเปิดใช้งานระบบ...】
จางเซิงชะงักฝีเท้า
อะไรวะน่ะ?
【เปิดใช้งานสำเร็จ】
【ชื่อระบบ: ศิษย์แห่งมาจู่】
【ฟังก์ชัน: แจ้งตำแหน่งที่ตั้งแม่นยำของของทะเลได้วันละหนึ่งครั้ง】
【หมายเหตุการใช้งาน: ก่อนการแจ้งตำแหน่งแต่ละครั้ง โฮสต์ต้องทำความเคารพด้วยการคุกเข่ากราบไปทางศาลเจ้ามาจู่ เพื่อแสดงความศรัทธา กระบวนการคารวะเป็นแบบบังคับ ไม่สามารถขัดจังหวะหรือละเว้นได้】
【คำเตือนเล็กน้อย: ท่าคารวะต้องได้มาตรฐาน การโขกหัวต้องมีเสียง ท่านมาจู่กำลังเฝ้าดูอยู่นะ】
【สุดท้าย: ขอให้โชคดี】
จางเซิงยืนตะลึงคาที่ หูอื้ออึง
ยังไม่ทันได้คิดละเอียดว่ามันคืออะไรกันแน่ เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีก...
【ตรวจพบคุณสมบัติครบสำหรับการแจ้งตำแหน่งครั้งแรกของวัน】
【กำลังสแกนพื้นที่ทะเลโดยรอบ...】
【สแกนเสร็จสมบูรณ์】
【กรุณาคารวะ——】
จางเซิงเบิกตากว้าง
“เดี๋ยวก่อน...” เขาอ้าปากจะตะโกนให้หยุด แต่ร่างกายไม่เชื่อฟังอีกแล้ว
เขามองเห็นเข่าตัวเองเริ่มงอลงอย่างช่วยไม่ได้
เสียง 'ตุ้บ' ร่างเขาทรุดตัวคุกเข่าลงบนหาดทรายอย่างเต็มแรง
เข่ากระแทกลงบนทรายเปียก น้ำกระเด็นเป็นฝอยเล็กน้อย
เอ้อโกว์เดินตามหลังมา กำลังก้มหน้าง่วนกับการจัดการถังสองใบที่ซ้อนกันแล้วหิ้วมาแกว่งไปมา ได้ยินเสียงก็เงยหน้าขึ้น ตะลึงงัน
เขาเห็นอะไรนั่น!!!
เขาเห็นจางเซิงคุกเข่าอยู่บนหาดทราย หันหน้าไปทางปากหมู่บ้าน
จากนั้น ร่างท่อนบนของจางเซิงก็ค่อยๆ โค้งลง
สองมือกดลงบนพื้นทราย ศีรษะก้มต่ำ
โขกศีรษะลงไปครั้งหนึ่ง หน้าผากกระแทกลงในทราย พอเงยขึ้นก็เปื้อนทรายเต็มหน้า
เอ้อโกว์อ้าปากค้าง
ยังไม่ทันได้สติ จางเซิงก็โขกครั้งที่สอง
ครั้งที่สาม
โขกครบสามครั้ง ร่างกายจางเซิงก็ผ่อนคลายลง เขาขยับตัวได้
แต่เขาไม่ได้ขยับ
เขายังคุกเข่าอยู่อย่างนั้น หน้าคว่ำ ซบลง
ทรายเลอะเต็มหน้า น้ำทะเลหยดลงตามคาง
ในหัวเขามีเพียงความคิดเดียว...
นี่มันอะไรกัน?
ระบบนี่มันอะไร? ฉันถูกควบคุมงั้นเหรอ?
บนหาดตอนนี้มีคนอยู่เจ็ดแปดคน
ทางทิศตะวันออกห่างออกไปสามสิบเมตร มีผู้หญิงใส่เสื้อเชิ้ตลายดอกกำลังก้มขุดหาหอยลาย ได้ยินเสียงดังก็ยืดตัวขึ้น เอามือป้องหน้าผากมองมาทางนี้
ทางทิศตะวันตกไกลออกไปอีก มีเด็กโตสองคนหิ้วถังมาเก็บหอยสังข์ ต่างชะงักมือ ยืดคอมอง
คนที่อยู่ใกล้จางเซิงที่สุดคือชายชราวัยห้าสิบกว่า นั่งยองๆ ข้างแอ่งน้ำคุ้ยทราย ได้ยินเสียง 'ตึงตึง' ก็หันขวับมา เห็นการโขกศีรษะครั้งที่สามพอดี
ตาเฒ่าจ้องตาโต ปากอ้าค้าง หอยสังข์ที่คุ้ยขึ้นมาได้ก็ร่วง 'เปาะ' กลับลงแอ่งน้ำ
หรี่ตามองอยู่นาน ถามคนข้างๆ: "นั่นจางเซิงหรือเปล่า?"
คนข้างๆ พยักหน้า: "ใช่ จางเซิง"
ตาเฒ่า: "มันทำอะไร?"
คนข้างๆ: "...คารวะมั้ง?"
ตาเฒ่า: "คารวะให้ใครดู?"
คนข้างๆ มองไปทางปากหมู่บ้าน: "มาจู่?"
ตาเฒ่าเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วว่า: "ไอ้หนูนี่วันนี้กินยาผิดหรือไง?"
จางเซิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นจากทราย
เขาไม่กล้าหันไปดูรอบๆ
แต่เขาสัมผัสได้ สายตานับสิบคู่ กำลังพุ่งมาจากทุกทิศทาง ทิ่มแทงกลางหลังเขา
เอ้อโกว์ได้สติในที่สุด
เขาวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา ยองๆ ข้างจางเซิง โน้มหน้าเข้าไปใกล้ แล้วถามเสียงเบา: "เฮีย... เฮียทำอะไรน่ะ?"
จางเซิงไม่ตอบ ปาดทรายบนหน้าอย่างไม่รู้สึกอะไร
เอ้อโกว์เห็นสภาพจางเซิงที่ดูราวกับสิ้นหวังที่จะมีชีวิต ก็ยิ่งลนลาน: "เฮียเป็นไร? ขาเป็นตะคริว? หรือน้ำตาลต่ำ? ผมมีลูกอมนะ——" ว่าแล้วก็เริ่มล้วงกระเป๋ากางเกง
"หุบปาก" จางเซิงบีบคำออกมาจากไรฟัน
เอ้อโกว์หุบปากสนิท นั่งยองๆ ข้างๆ มองเขาอย่างเป็นห่วง
ทันใดนั้น ตรงหน้าจางเซิงก็ปรากฏสิ่งประหลาด
ลูกศรสีเขียว โปร่งแสง ลอยอยู่กลางอากาศ ชี้ไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้
จางเซิงนิ่งอึ้ง
เขากะพริบตา ลูกศรยังอยู่
เขาเอื้อมมือไปจับ นิ้วมือทะลุผ่านลูกศร ไม่ได้สัมผัสอะไรเลย
เอ้อโกว์เห็นจู่ๆ เขาก็ยื่นมือไปโบกในอากาศ ตกใจถอยหลังไป: "เฮีย! เฮียจับอะไรน่ะ!"
จางเซิงไม่สนใจเขา จ้องลูกศรนั้นอยู่สองวิ
เขาพอจะเดาออกแล้วว่ามันหมายถึงอะไร
เขาลุกขึ้นยืน คว้าพลั่วขุดทราย เดินตามทิศทางที่ลูกศรชี้
เอ้อโกว์วิ่งตามไปข้างหลัง: "เฮีย! เฮียจะไปไหน!"
จางเซิงเดินเร็วมาก รองเท้าแตะทิ้งรอยเท้าเป็นแถวบนหาดทราย ลูกศรยังลอยนำหน้าไปตลอด
เดินไปประมาณสี่ห้าสิบเมตร จู่ๆ ลูกศรก็หยุดนิ่ง
จากนั้น มันก็เริ่มเปลี่ยนไป วนรอบจุดเดิม วนเป็นวงกลมรอบแล้วรอบเล่า
จางเซิงหยุด ก้มมองที่พื้น
หาดทรายตรงนี้ดูไม่เหมือนที่อื่น——ทรายละเอียดกว่า มีตุ่มนูนเล็กๆ มากมายบนพื้นผิว ราวกับมีอะไรคุ้ยอยู่ข้างใต้
แล้วก็มีรูอากาศ รูอากาศเล็กๆ มากมายเต็มไปหมด เหมือนมีคนเอาเข็มมาแทงหน้านับไม่ถ้วน
เอ้อโกว์ตามมาทัน หายใจหอบ: "เฮียวิ่งทำไม... ฟู่... ฟู่... ที่นี่มีอะไรน่าดู?"
จางเซิงไม่พูด นั่งยองลง
เขาไม่รีบขุด แต่ใช้มือกดลงบนพื้นผิวก่อน นุ่มๆ มีความยืดหยุ่นนิดหน่อย แล้วจ้องมองรูอากาศพวกนั้น บางรูยังมีฟองเล็กๆ ผุดออกมาเรื่อยๆ
ชาติก่อนมีชีวิตอยู่กว่าหกสิบปี ถึงจะไม่เคยเก็บของทะเลอย่างจริงจัง แต่อยู่หมู่บ้านชาวเลมาทั้งชีวิต ดูก็ดูออก
ทรายแบบนี้ ระดับน้ำแบบนี้ รูอากาศแบบนี้
ข้างล่างต้องมีอะไรสักอย่าง
เขายกพลั่วขึ้น เริ่มขุด
พลั่วแรกตักลงไป ทรายพลิกขึ้น
เอ้อโกว์ตาเป็นประกาย: "เฮีย! มีของเหรอ?"
จางเซิงไม่สนใจเขา ขุดต่อ
พลั่วที่สอง ที่สาม ขุดกว้างขึ้นเรื่อยๆ และลึกขึ้นเรื่อยๆ
ใต้ทราย เปลือกยาวสีน้ำตาลอมเหลืองที่เป็นมันกลับมีมากขึ้นเรื่อยๆ อัดแน่นยัดเยียดกัน บางตัวตื่นตระหนกก็พ่นน้ำออกมาเป็นลำเล็กๆ
เอ้อโกว์วางถังสองใบลงกับพื้น นั่งยองๆ ยื่นมือเข้าไปแล้ว: "เฮีย! นี่มันหอยหลอด! หอยหลอดตัวใหญ่ชะมัด!"
หอยหลอด
เขาหยิบขึ้นมากำหนึ่ง ตัวใหญ่ขนาดนิ้วผู้ใหญ่ ตัวเล็กหน่อยก็อวบ แต่ละตัวยืดท่อน้ำยาวๆ ออกมา พ่นละอองน้ำบางเบาใต้แสงตะวัน
จางเซิงมองหอยหลอดในมือเอ้อโกว์
เขาเงยหน้า มองไปทางปากหมู่บ้าน
หลังคาศาลเจ้ามาจู่ตั้งตระหง่านอยู่ไกลๆ นั่น
เขานึกถึงการคารวะสามครั้งเมื่อกี้นี้
ต่อหน้าคนมากมาย
คุกเข่าอยู่บนหาดทราย
จางเซิงสูดหายใจเข้าลึก โยนหอยหลอดลงในถัง
"ขุด"
เอ้อโกว์รอคำนี้มานานแล้ว คว้าพลั่วของตัวเอง ขุดตรงข้างจางเซิง เขาขุดไปยิ้มกว้างไป: "เฮีย วันนี้รู้ได้ไงว่าที่นี่มีของ? มาเล็งจุดไว้ก่อนเหรอ? ไม่นะสิ เรามาด้วยกันนี่..."
จางเซิงไม่ตอบสักคำ มือก็ไม่หยุดขุด