“เจ้าพูดถึงผู้ใด?” จิ่วจิ่วคิดว่าตนฟังผิด จึงถามย้ำอีกครั้ง
พ่อบ้านชรามีสีหน้าซับซ้อนอยู่บ้าง “เป็นมารดาของจวิ้นจู่น้อยพ่ะย่ะค่ะ”
จิ่วจิ่วเบิกตากว้าง ชี้จมูกตนเอง “ของข้าหรือ ท่านแน่ใจหรือ?”
พ่อบ้านชราพยักหน้า
จิ่วจิ่วพลันกระตือรือร้นขึ้นมา คว้ามือเซียวจิ่วเยวียนที่ยืนงงอยู่ข้างกันแล้วลากออกไป
นางเดินพลางพูดว่า “ไปกัน เสี่ยวเยวียนจื่อ ข้าจะพาเจ้าไปหาภรรยา”
เมื่อได้สติ เซียวจิ่วเยวียนก็ทั้งขบขันทั้งจนใจ
แต่มารดาของจิ่วจิ่วหรือ?
นางยังมีชีวิตอยู่หรือ?
เซียวจิ่วเยวียนจำใบหน้าของสตรีผู้นั้นไม่ได้แล้ว
ในสมองมีเพียงเค้าโครงเลือนรางของสตรีนางหนึ่ง
คืนนั้นเดิมทีก็เป็นเพียงเหตุบังเอิญ
หลังจากนั้น เขาก็รีบรุดไปออกรบ
ต่อมาก็ได้รับข่าวการตายของนาง
ที่จริงเซียวจิ่วเยวียนรู้สึกซาบซึ้งต่อสตรีผู้นั้น
หากนางไม่ได้ให้กำเนิดจิ่วจิ่ว เขาก็คงไม่ได้สมบัติล้ำค่าตัวน้อยผู้นี้มา
ทว่านางไม่ปรากฏตัวเสียแต่แรกหรือช้ากว่านี้ก็ไม่ได้ กลับเลือกปรากฏตัวในยามนี้พอดี
ช่างบังเอิญเกินไปอยู่บ้าง
เซียวจิ่วเยวียนพลันระแวดระวังขึ้นมาในใจ
จิ่วจิ่วหาได้คิดมากอย่างเซียวจิ่วเยวียนไม่
นางลากเซียวจิ่วเยวียนเดินออกไปอย่างตื่นเต้น
หาใช่เพราะนางคาดหวังจะได้พบมารดาที่กล่าวถึงผู้นั้นมากมาย
นางเพียงอยากเห็นว่าภรรยาของเสี่ยวเยวียนจื่อหน้าตาเป็นอย่างไร
ก็เท่านั้น
ตำหนักบูรพา โถงหน้า
สตรีนางหนึ่งสวมอาภรณ์สีเรียบ ใบหน้าสะอาดหมดจด ท่วงท่าสุภาพอ่อนโยน นั่งกระสับกระส่ายอยู่บนเก้าอี้ ดวงตาคู่นั้นเหลือบมองออกไปด้านนอกเป็นระยะ
ครั้นนางเห็นร่างเล็กจ้อยที่เดินมาถึงหน้าประตู ดวงตาก็พลันสว่างวาบ