ชายในชุดคลุมแดงรั้งบังเหียนไว้
“เจ้าร่ำเรียนวิชาแพทย์ด้วยหรือ?”
ซ่งเสี้ยวอวี่พิงข้างหน้าต่างรถม้า มือกุมท้องพลางมองสำรวจเขา
“ข้าดูโหงวเฮ้งเป็น”
ความเย็นชาบนใบหน้าเขาเพิ่มขึ้นอีกส่วน “ดูออกมาเป็นอย่างไร?”
“เมื่อคืนเจ้าไปเที่ยวหอคณิกา เช้านี้เอวก็ปวด ขี่ม้าแล้วขาซ้ายออกแรงไม่ไหว ริมฝีปากเขียวคล้ำ มีเค้าลางว่าอ่อนแรงอยู่รำไร”
จันเฟิงชือ “...”
เมื่อคืนเขาดื่มสุรามากไป ตอนลุกขึ้นจึงชนเสาเตียงเข้า
เช้านี้รีบร้อนออกเดินทาง ขาซ้ายจึงออกแรงไม่ไหว นึกเพียงว่าอานม้ากดทับเท่านั้น
“เจ้ารักษาโรคเป็นจริงหรือ?”
“รักษาได้ ราคาก็งามอยู่สักหน่อย”
“เท่าใด?”
“ทองคำหนึ่งพันตำลึง”
จันเฟิงชือเกือบพลัดตกจากหลังม้า
“ปากเจ้าฝังทองไว้หรือไร?”
“ปากข้าขาดทอง เจ้ามีทองมาก ก็ต้องถูกข้าปล้น”
“เงินหนึ่งร้อยตำลึง”
“เอาไว้ไล่ขอทานหรือ?”
จันเฟิงชือถูกนางยั่วจนหัวเราะออกมา
“มากที่สุดก็เงินหนึ่งร้อยตำลึง ทั้งยังต้องเห็นแก่รถม้าคันนี้ด้วย”
“แปลว่าชีวิตหมาของเจ้าไม่คุ้มราคา” ซ่งเสี้ยวอวี่ขยับเข้าไปในห้องรถอีกหน่อย กอดหมอนนุ่มไว้ “พี่ฟุ่ยกุ้ย พวกท่านจะไปที่ใด?”
อ๋องหลีเอนกายอยู่คนละฝั่ง มือถือจดหมายลับม้วนหนึ่ง
“หุบปาก”
ซ่งเสี้ยวอวี่ปิดปากฉับพลัน
นางยังไม่มีข้าวกินเป็นหลักแหล่ง ชั่วคราวนี้ไม่ขอเถียงกับคนจ่ายข้าว
จันเฟิงชือถามผ่านม่าน “นางเรียกเจ้าว่าพี่ฟุ่ยกุ้ย เจ้ายังทนได้อีกหรือ?”
อ๋องหลีพลิกจดหมายลับไปอีกหน้า
“นางเรียกเจ้าว่าพี่ผีจนไตพร่อง เจ้ายังฟังได้ไม่ใช่หรือ”
รอยยิ้มบนใบหน้าจันเฟิงชือชะงักค้าง
“พี่ฟุ่ยกุ้ย อย่าเพิ่งไล่ข้าเลย รู้จักกันทั้งที อย่างน้อยก็ให้ข้ากินมื้อเช้าให้อิ่มก่อน” ซ่งเสี้ยวอวี่นั่งชิดพี่ฟุ่ยกุ้ย แค่ได้อยู่ใกล้ก็รู้สึกสบายไปทั้งตัว ในใจคิดว่ากลับไปคราวหน้าจะทำป้ายบูชาให้อาจารย์บรรพชนสักหน่อย จะได้อาศัยแสงทองกับพลังม่วงของพี่ฟุ่ยกุ้ย
อ๋องหลีพับจดหมายลับเก็บ