"ถ้าอย่างนั้น...เมื่อต้องเข้าป่าอยู่แล้ว ทำไมเราไม่ไปล่าสัตว์ด้วยล่ะ?" จี้ซู่หัวนึกถึงขาแกะย่างครั้งก่อน เธออดกลืนน้ำลายไม่ได้
"ได้สิ เอาคันธนูกับเชือกไปด้วย ไปกันเถอะ"
ลู่เจิ้งอี้สะพายเชือกขึ้นบ่า พูดด้วยน้ำเสียงไม่ให้มีข้อโต้แย้งว่า "ฉันจะไปกับเธอ ให้จี้ซู่หัวเฝ้าบ้าน"
จ้าวหนิงพยักหน้าตามสบาย ไม่ติดใจอะไร
ป่าพายุฝนอบอวลไปด้วยกลิ่นดินชื้นและความหอมของพรรณไม้ จ้าวหนิงถือคันธนู เดินนำหน้าอย่างไม่ใส่ใจ
ลู่เจิ้งอี้เดินเงียบ ๆ ตามหลังเธอ สายตาครุ่นคิดจับจ้องจ้าวหนิงเป็นระยะ
ถึงแม้ก่อนหน้านี้เธอจะคอยออกคำสั่ง ตัดสินใจถูกต้อง หาอาหารและแหล่งน้ำได้เช่นเดิม แต่ตอนนี้จ้าวหนิงดูเปลี่ยนไปจากเดิม ราวกับนักเดินทางในทะเลทรายที่อยู่หรือตายก็ได้ แต่อยู่ ๆ ก็พบโอเอซิส พร้อมจะบอกลาอดีต และออกเดินเรือครั้งใหม่
ระหว่างที่เขาจมอยู่ในห้วงความคิด จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงสัญญาณเตือนดังต่อเนื่องมาจากที่ไกล
ทั้งสองสบตากัน แล้ววิ่งไปทางต้นเสียงพร้อมกัน โดยไม่ต้องนัดหมาย ตรงไปยังก้อนหินที่ปกคลุมด้วยมอส ซึ่งข้าง ๆ มีคนนอนหมดสติอยู่คนหนึ่ง ร่างกายเปียกชุ่มไปทั้งตัว คราบเลือดและโคลนเลอะเต็มครึ่งหน้า นั่นคือจงอวี๋ที่หายตัวไป เขายังกอดลูกมะพร้าวที่เปื้อนโคลนแนบอกไว้แน่น
ลู่เจิ้งอี้เดินเข้าไป ก้มตัวปิดสัญญาณเตือนก่อนแล้วพูดว่า "ทำไงดี? หัวเขากระแทกหิน ขยับตัวตอนนี้ไม่รู้จะทำให้อาการหนักขึ้นไหม เราเรียกคนมาช่วยดีมั้ย?"
จ้าวหนิงเดินเข้าไป เปิดผมข้างหน้าของเขาดูบาดแผล แล้วพูดว่า "ไม่เป็นไร แค่สลบไป"