หัวหน้าหม่าเป็นคนใจร้อนอยู่แล้ว เขาพาหวังจื่อตงมาที่ลานจอดรถของที่ทำการคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอ
แต่ในลานมีรถจี๊ปอยู่แค่คันเดียว หวังจื่อตงกำลังคิดจะปฏิเสธ เพราะเจ้าของร้านคอมพิวเตอร์ยังรอเขาอยู่ข้างนอก
ทว่าหัวหน้าหม่าไม่ได้หยุดตรงรถจี๊ป กลับพาเขาเดินไปทางรถจักรยานยนต์คันหนึ่ง
“เดี๋ยวก่อนครับ หัวหน้าหม่า ตอนมาครั้งนี้ผมตั้งใจไปซื้คอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งที่นครเซี่ยงไฮ้ เจ้าของร้านใจดีมาก ยืนกรานจะมาส่งให้ถึงที่
ตอนนี้เขายังรออยู่ข้างนอก ไม่อย่างนั้นเราไปด้วยกันกับเขาไหมครับ?”
ถึงรถจักรยานยนต์จะไม่ได้แย่อะไร แต่เดินทางด้วยรถยนต์สะดวกกว่าอยู่แล้ว
พอได้ยินหวังจื่อตงบอกว่ามีรถ หม่าเฟยก็ไม่อยากขี่มอเตอร์ไซค์คันนี้แล้ว ขามายังพอว่า แต่ขากลับคงไม่ค่อยสะดวก
ส่วนรถจี๊ปล่ะหรือ?
กุญแจรถมีอยู่คนละดอกในมือเลขาธิการพรรคประจำอำเภอกับนายอำเภอ เขาขี้เกียจไปขอ ไม่อย่างนั้นกลับไปยังต้องเขียนรายงานอีก ยุ่งยากเปล่า ๆ
ทั้งคู่จึงเลี้ยวออกจากที่ทำการคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอไปเลย
เจ้าของร้านจอดรถไว้ไม่ไกล หวังจื่อตงโบกมือเรียก อีกฝ่ายก็ขับรถเข้ามาหา
พอรถจอดสนิท เขาก็เดินเข้าไปเปิดประตูที่นั่งข้างคนขับแทบจะโดยสัญชาตญาณ
หม่าเฟยยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะเดินตรงไปนั่งบนรถ
“เสี่ยวหวัง ไปเอาเบาะรองจากป้อมยามมาสักอันเถอะ ไม่อย่างนั้นข้ากลัวก้นเจ้าจะทนไม่ไหว”
หวังจื่อตงเกาหัว ดูเหมือนว่าเขาจะยิ่งทำให้อีกฝ่ายสงสัยหนักกว่าเดิมอีกแล้ว
ช่างเถอะ สงสัยก็สงสัยไป ไว้มีโอกาสค่อยอธิบายให้หัวหน้าหม่าฟังก็แล้วกัน
หลังยืมเบาะรองนั่งมาได้ หวังจื่อตงก็ปีนขึ้นท้ายรถ นั่งลงข้างคอมพิวเตอร์ของตัวเอง
รถออกตัวไป ครึ่งชั่วโมงผ่านไป หวังจื่อตงที่ตอนแรกยังอารมณ์ดี ในที่สุดก็เข้าใจแล้วว่าทำไมอีกฝ่ายถึงบอกว่าก้นจะทนไม่ไหว
พื้นถนนเป็นหลุมเป็นบ่อ ถ้าเป็นรถเก๋งคงขับผ่านเส้นทางแบบนี้ไม่ได้เลย
มีแต่รถขนาดเล็กแบบนี้ที่ช่วงล่างสูงพอจะวิ่งได้โดยไม่มีปัญหาใหญ่นัก แต่ความเร็วก็ลดลงเรื่อย ๆ
เจ้าของร้านไม่ได้กลัวว่ารถจะเป็นอะไรไป ถนนที่ขรุขระกว่านี้เขาก็เคยขับผ่าน แต่เขากลัวคอมพิวเตอร์จะพังต่างหาก
พอขับต่อไปอีกครึ่งชั่วโมง ในที่สุดถนนก็กลับมาเป็นปกติ
แต่พวกเขาก็เข้าสู่เขตตัวเมืองแล้ว เมืองนี้ไม่ใหญ่ หากกะจากจำนวนบ้านเรือน ก็น่าจะมีประชากรที่อาศัยอยู่ประจำสักสามถึงสี่หมื่นคน
พอรถจอดหน้าที่ว่าการเมือง หวังจื่อตงก็ลงจากรถด้วยอาการมึนหัว
ยังดีที่ตอนเช้าไม่ได้กินอะไร ไม่อย่างนั้นคงได้ขายหน้าแน่
จากนั้นหวังจื่อตงกับเจ้าของร้านก็ช่วยกันยกคอมพิวเตอร์ลง วางพักไว้ที่ป้อมยามก่อน
“ผู้นำครับ ดูแล้วที่นี่ไม่ค่อยเจริญ แถมถนนก็ไม่ดี เรื่องที่ผมจะมาเปิดร้านที่นี่ ขอพักไว้ก่อนดีไหมครับ”
หวังจื่อตงไม่อยากทำให้อีกฝ่ายลำบากใจจริง ๆ ระหว่างทางเขาก็ไม่ได้ตาบอดเสียหน่อย มองออกว่าความเป็นอยู่ของคนที่นี่ไม่ได้ดีนัก ใครจะเอาเงินเท่ากับราคาบ้านทั้งหลังมาซื้อคอมพิวเตอร์กัน
อีกอย่าง ถนนเส้นนั้นแค่ขนคอมพิวเตอร์เข้ามา ของก็คงสั่นจนพังเป็นชิ้น ๆ แล้ว
“ข้าเข้าใจ เจ้าทิ้งเบอร์โทรศัพท์ไว้ก่อนเถอะ ไว้ข้าพัฒนาที่นี่แล้ว ค่อยเชิญเจ้ามาสำรวจอีกที
อีกอย่าง ช่วงสองสามปีนี้อย่ากักตุนสินค้าไว้มาก ราคาคอมพิวเตอร์คงไม่สูงอยู่ตลอดหรอก เมื่อยุคสมัยก้าวหน้า กระบวนการผลิตก็พัฒนาขึ้น ต่อไปราคาอาจลดลงมาก”
เจ้าของร้านที่ได้รับความเข้าใจก็ถอนหายใจโล่งอก เขากลัวจริง ๆ ว่าอีกฝ่ายจะกดดันให้เขามาลงทุน ถ้าเป็นแบบนั้นไมตรีที่มีต่อกันคงสิ้นสุดลง
แต่เขารับฟังคำพูดประโยคที่สองของอีกฝ่าย สำหรับผู้เชี่ยวชาญในวงการอย่างเขา ก็มีลางสังหรณ์แบบนั้นอยู่เหมือนกัน
“ขอบคุณผู้นำที่เข้าใจ และขอบคุณที่ชี้แนะครับ ผมจะระวังไว้แน่นอน”
เจ้าของร้านเขียนเบอร์โทรศัพท์บ้านกับชื่อตัวเองลงบนกระดาษแผ่นหนึ่ง แล้วยื่นให้หวังจื่อตง
“ผู้นำครับ งั้นผมขอตัวก่อน ดูจากฟ้าแล้วคืนนี้น่าจะถึงบ้านได้ครับ”
หวังจื่อตงรับกระดาษมา อีกฝ่ายชื่อโจวอวี้ปิน เป็นชื่อธรรมดามากชื่อหนึ่ง
พอเห็นอีกฝ่ายกำลังจะไป เขาก็รีบเดินเข้าไปขวางไว้
“เหล่าโจว ผู้นำของข้ายังอยู่ที่นี่ เจ้าจะไปได้อย่างไร รอพวกเราประชุมเสร็จแล้วค่อยไปส่งก็แล้วกัน”
หวังจื่อตงพูดพลางหยิบธนบัตร 50 หยวนยื่นให้อีกฝ่าย
เงินเท่านี้พอให้เหล่าโจวกินมื้อดี ๆ สักมื้อ แล้วเติมน้ำมันรถอีกหน่อย
ยังไงวันนี้อีกฝ่ายก็ต้องลำบากเพราะเขา จะปล่อยให้รอเปล่าไม่ได้
“ไปหาอะไรกินก่อนเถอะ ผู้นำมาส่งข้ารับตำแหน่ง ไม่นานก็เสร็จแล้ว”
พอยัดเงินใส่มืออีกฝ่ายแล้ว หวังจื่อตงก็ไม่รอฟังว่าเขาจะพูดอะไร รีบวิ่งไปยังอาคารสำนักงาน
เพราะหัวหน้าหม่ากำลังโบกมือเรียกเขาอยู่
โจวอวี้ปินมองเงินในมือแล้วถอนหายใจอย่างจนปัญญา
อุตส่าห์มาด้วยความหวัง แต่กลับต้องจากไปอย่างผิดหวัง ไม่ว่าใครก็คงดีใจไม่ลง
หวังจื่อตงวิ่งเหยาะ ๆ ไปข้างหม่าเฟย แล้วเดินตามอีกฝ่ายเข้าไปด้านใน
ก่อนหน้านี้หม่าเฟยให้คนไปแจ้งเลขาธิการพรรคประจำเมือง เรียกคณะกรรมการพรรคทุกคนมาประชุม
เขาเองก็อยากแจ้งล่วงหน้าให้เร็วกว่านี้ แต่ไม่มีเจ้าหน้าที่ประสานงาน โทรศัพท์ก็ไม่ค่อยสะดวก ต้องโอนสายไปมา ยุ่งยากเกินไป เลยมาถึงแล้วค่อยว่ากัน
ไม่แปลกเลยที่ประสิทธิภาพการทำงานในยุคนี้จะไม่สูงนัก สรุปแล้วก็เพราะการส่งต่อข้อมูลยุ่งยากเกินไป
“เสี่ยวหวัง เมื่อกี้เจ้าคุยอะไรกับเจ้าของร้านคนนั้น ทำไมถึงไปตั้งนาน?”
พอมาถึงห้องประชุม ซึ่งตอนนี้ยังไม่มีใครมา หม่าเฟยก็หาเรื่องชวนคุยขึ้นมา
“หัวหน้าหม่า เถ้าแก่โจวบอกว่าจะมาสำรวจตำบลหลงเหมิน ดูว่าที่นี่เหมาะจะเปิดสาขาหรือไม่ครับ”
หวังจื่อตงหาเรื่องแก้ตัวได้อย่างเป็นธรรมชาติ ไม่สิ เมื่อกี้พวกเขาคุยเรื่องเปิดสาขากันจริง ๆ นั่นแหละ อืม ถูกแล้ว
“ฮ่า ๆ ๆ...
เจ้าหนูนี่พูดเก่งจริง ๆ สภาพของหลงเหมินเป็นอย่างไร ข้าอยู่ที่ซินผิงมาตั้งนาน จะไม่รู้ได้อย่างไร?
เจ้าหน้าที่ระดับผู้นำใช้รถต้องใส่ใจผลกระทบเป็นพิเศษ วันนี้เป็นกรณีพิเศษ ก็ถือว่าแล้วกันไป
แต่ต่อไปถ้าทางเมืองต้องใช้รถ มีมอเตอร์ไซค์ก็ขึ้นมอเตอร์ไซค์ อย่าคิดแต่จะยืมรถคนอื่น”
หม่าเฟยจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าหวังจื่อตงคิดอะไรอยู่ เรื่องแบบนี้เขาเห็นมาจนชินแล้ว
ถึงขั้นมีคนไปยืมรถต่อหน้ากันเลยก็มี ยิ่งไม่ต้องพูดถึงกรณีนี้
แต่คำพูดแบบนี้ฟังไว้ก็พอ หากผู้นำไม่ถือจริงจังก็ยังพอว่า แต่ถ้าถือจริงขึ้นมาแล้วถูกโยนข้อหาใส่หัว แบบนั้นก็จบเห่พอดี
หลังเหตุการณ์เล็ก ๆ นี้ หม่าเฟยก็เริ่มอธิบายภาพรวมของอำเภอซินผิง หวังจื่อตงตั้งใจฟัง
สรุปแล้ว อำเภอนี้ยังเป็นอำเภอยากจน การพัฒนาเมืองต้องพึ่งตัวเอง ทางอำเภอเองก็แทบไม่มีกำลังจะให้ความช่วยเหลือ
เห็นทีต้องพึ่งพาตัวเองให้เข้มแข็งก่อนจริง ๆ
ไม่นานก็เริ่มมีคนทยอยเข้ามา
คนแรกที่เข้ามาในห้องทำงานคือหลินกั๋วต้ง เลขาธิการพรรคประจำเมือง เขาเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดของเมือง จึงมาถึงเร็วที่สุด
ถัดมาคือหลี่คัง เลขาธิการคณะกรรมการตรวจสอบวินัยประจำเมือง เฉินคุน กรรมการฝ่ายจัดตั้ง ฟ่านจินเหว่ย กรรมการฝ่ายการเมืองและกฎหมาย หยางปิง หัวหน้าฝ่ายกิจการทหาร และเซี่ยเต๋อหมิง รองเลขาธิการพรรคประจำเมืองเต็มเวลา
เมื่อเห็นว่าทุกคนมาครบแล้ว หม่าเฟยก็ไม่รอช้า ลุกขึ้นประกาศคำสั่งแต่งตั้งทันที
“ทุกท่าน วันนี้ข้าเป็นตัวแทนกรมจัดตั้งของคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอมายังตำบลหลงเหมิน เพื่อประกาศคำสั่งแต่งตั้งบุคลากร
หลังจากคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอพิจารณาแล้ว มีมติแต่งตั้งสหายหวังจื่อตงเป็นกรรมการพรรคประจำตำบลหลงเหมิน และรองนายกเทศมนตรี
สหายหวังจื่อตงเป็นบัณฑิตชั้นยอดจากมหาวิทยาลัยจิงต้า หวังว่าต่อจากนี้ทุกคนจะอยู่ร่วมกันอย่างปรองดอง ร่วมแรงร่วมใจกันพัฒนาตำบลหลงเหมินให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้น
ขอเสียงปรบมือต้อนรับ”
เสียงปรบมือดังขึ้น แค่มีหม่าเฟยอยู่ตรงนี้ ใครจะกล้าไม่ไว้หน้าเขา
หวังจื่อตงยังงุนงงอยู่บ้าง นี่ประชุมกันแล้วหรือ? สมาชิกคณะผู้บริหารยังมาไม่ครบไม่ใช่หรือ
แต่หม่าเฟยไม่อยากเสียเวลาอีกแล้ว เขาหันไปยิ้มให้หลินกั๋วต้งแล้วพูดว่า “เลขาธิการหลิน ที่เหลือฝากคุณจัดการต่อแล้วกัน ผมยังมีธุระ ต้องกลับไปที่คณะกรรมการพรรคประจำอำเภอ”
หลินกั๋วต้งรีบลุกขึ้น ยกมือซ้ายขึ้นเล็กน้อย
“หัวหน้าหม่า อยู่ต่ออีกสักครู่ดีไหมครับ โรงอาหารใกล้จะเปิดแล้ว กินข้าวเสร็จค่อยไปก็ได้”
หม่าเฟยยิ้มแล้วโบกมือ
“ขอบคุณในน้ำใจของเลขาธิการหลิน แต่ทางคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอมีงานด่วนจริง ๆ เอาไว้เท่านี้ก็แล้วกัน”
“ถ้าอย่างนั้นผมให้คนไปส่งท่านครับ”
“ไม่ต้อง คนขับรถยังรอข้าอยู่ข้างล่าง พวกเจ้าประชุมกันให้ดีเถอะ”
ถึงจะพูดอย่างนั้น ทุกคนก็ยังลุกขึ้นไปส่ง
ในเวลาแบบนี้ หากใครยังนั่งอยู่ก็คงเสียมารยาท