เจียงซ่งลงจากรถด้วยใจหวั่น ๆ ประตูปิดลงด้านหลัง พอหันกลับมา ฉากตรงหน้าก็เปลี่ยนไป โลกพลันมีสีสันขึ้นมา บนสนามหญ้าเขียวชอุ่ม มีนักเรียนชายหลายคนกำลังเล่นฟุตบอล ลูกบอลที่ถูกเตะอย่างแรงลอยเป็นวิถีโค้งตรงมาหาเจียงซ่ง พร้อมดินและกลิ่นอับจากรองเท้า
“รีบหลบเร็ว!” นักเรียนชายที่อยู่ไกลออกไปตะโกนเตือน
ลูกบอลอยู่ห่างจากเธอเพียง 20 เซนติเมตร เจียงซ่งยกมือขึ้นฉับพลัน รับมันไว้ได้อย่างมั่นคง
แขนของเธอชาจนรู้สึกซ่าเล็กน้อย ทันใดนั้นเสียงสังเคราะห์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง ฉากรอบตัวหยุดนิ่งตามไปด้วย
【ชื่อเกม: บันทึกวันสิ้นโลกเกียวโต】
【ตัวตนในเกม: นักศึกษาปีสามของวิทยาลัยเกียวโต】
【แนะนำเกม: ในปี 2042 เกียวโตเกิดโรคติดต่อร้ายแรงระบาด โลกทั้งใบตกอยู่ในวิกฤตที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ในฐานะนักศึกษาของวิทยาลัยเกียวโต คุณต้องหลบหนีจากเพื่อนนักศึกษาที่ติดเชื้อ】
【ระยะเวลาเกม: 30 วัน】
【ภารกิจเกม: ไปให้ถึงศูนย์พักพิงเกียวโตก่อนเกมจบ】
เมื่อคำแนะนำจบลง ฉากก็เริ่มเปลี่ยนแปลง เจียงซ่งยืดตัวขึ้น มองนักเรียนชายที่กำลังวิ่งมาจากไกล ๆ พลางทบทวนสิ่งที่เกมเพิ่งบอก ในหัวพลันนึกถึงสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งขึ้นมา—ซอมบี้
เจียงซ่งกลืนน้ำลาย แล้วออกวิ่งสุดฝีเท้า นักเรียนชายที่วิ่งมาขอโทษเกาหัวอย่างงุนงง “แปลกจัง ทำไมเธอถึงวิ่งหนีล่ะ? เดี๋ยวก่อน เฮ้ ลูกบอลของพวกเรา!”
เจียงซ่งวางลูกบอลไว้ข้างสนามระหว่างทาง ไม่ได้เอากลับไปคืน เธอไม่คุ้นเคยกับโลกเกมที่ว่านี้ ไม่รู้ว่าควรวิ่งไปทางไหนถึงจะปลอดภัย แต่ตามเงื่อนไขแล้ว เธอต้องหาศูนย์พักพิงของโลกนี้ให้พบภายใน 30 วัน
จังหวะนั้นเอง ในกระเป๋าเสื้อก็มีเสียงสั่นดังขึ้น โทรศัพท์เครื่องนี้ไม่รู้มาจากไหน น่าจะเป็นของตัวตนที่เธอได้รับในเกม พอเปิดดูก็พบข้อความจากรายชื่อที่บันทึกไว้ว่า “เพื่อนร่วมห้อง หลินเซิงเซิง”
เพื่อนร่วมห้องหลินเซิงเซิง: ที่รัก ฉันเพิ่งตื่น หิวจะแย่แล้ว ตอนกลับมาช่วยซื้อข้าวมาฝากหน่อยนะ เอาเหมือนเดิม
เจียงซ่งเหลือบมองเวลาบนโทรศัพท์ ตอนนี้สิบโมงครึ่ง คิดว่าเพื่อนร่วมห้องคนนี้คงเป็นคนชอบนอนตื่นสาย แต่เรื่องนี้ก็เตือนให้เธอนึกได้ว่า ในเกมเอาชีวิตรอดจากไวรัสแบบนี้ เธอต้องมีเสบียงให้เพียงพอ
เจียงซ่งไม่รู้ว่าไวรัสจะระบาดเมื่อไร จึงต้องรีบลงมือ เธอมุ่งหน้าไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตที่ใกล้ที่สุดทันที
พอไปถึง เธอก็คว้าตะกร้ามาสองใบแล้วเริ่มซื้อของ ตัดขนมปังที่กินไม่อิ่มแถมยังชิ้นใหญ่ทิ้งไป เธอหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแบบแพ็กห้าซอง 4 แพ็ก ขนมอัดแท่งรสพุทราจีน 20 ห่อ ช็อกโกแลตแท่ง 10 แท่ง ไส้กรอกแฮมแบบแพ็กสิบแท่ง 3 แพ็ก สาหร่ายเส้น 5 ห่อ และหน่อไม้แห้ง 5 ห่อ
นอกจากนี้ยังหยิบเครื่องดื่มชูกำลัง 5 ขวด และน้ำแร่แบบแพ็ก 12 ขวดมาอีกหนึ่งแพ็ก นี่คือจำนวนมากที่สุดเท่าที่เธอจะขนไปได้ในคราวเดียว
ตอนจ่ายเงิน ยอดรวมอยู่ที่ 334.5 หยวน เจียงซ่งเปิดคิวอาร์โค้ดสำหรับจ่ายเงินผ่านวีแชต แต่กลับชำระไม่สำเร็จ
ใบหน้าของเจียงซ่งเขียวคล้ำ เธอเปิดดูยอดเงินคงเหลือแล้วพบว่ามีอยู่แค่ 20 หยวน เจียงซ่งหัวเราะออกมาด้วยความโมโห
เธอยกนิ้วกลางให้เกมในใจ จากนั้นก็เปิดแอปสินเชื่ออย่างใจเย็น แล้วจ่ายเงินสำเร็จ
“นักศึกษา ซื้อครบ 300 หยวน เลือกของแถมได้หนึ่งชิ้นนะคะ” พนักงานแคชเชียร์ชี้ไปยังชั้นวางของด้านหลัง
ของที่เจียงซ่งเลือกได้มีทั้งกระติกเก็บความร้อนขนาด 2 ลิตรคุณภาพดี ชุดขนมขบเคี้ยว กระทะก้นแบน และแชมพู
เธอใช้เวลาคิดสามวินาที ก่อนเลือกกระทะก้นแบน
ของที่ซื้อถูกใส่ถุง อาหารอยู่ถุงใหญ่ ส่วนน้ำแร่กับเครื่องดื่มอยู่ในอีกถุง เธอหนีบกระทะไว้ใต้รักแร้
เจียงซ่งวิ่งแจ้นไปยังหอพักด้วยท่าทางน่าขบขันแบบนั้น เมื่อครู่เธอเปิดดูวีแชต แล้วเห็นชื่อกลุ่มแชตหอพักว่า “สาวน้อยน่ารักห้อง 6-302” จึงรู้ว่าหอพักของตัวเองอยู่ที่ไหน
ระหว่างทาง เจียงซ่งไม่ลดความระมัดระวัง เธอกวาดตามองซ้ายขวา หากเห็นพิรุธแม้เพียงนิดก็จะเดินอ้อม และไม่เข้าใกล้ใครมากเกินไป โชคดีที่เธอกลับถึงหอพักได้โดยไม่เกิดเหตุอะไร
เมื่อปิดประตูแล้วพิงบานประตูไว้ เจียงซ่งก็มีเหงื่อซึมทั่วตัว แบกของมากมายแล้วยังปีนบันไดขึ้นมาถึงชั้นสาม
แต่เธอไม่กล้าหยุดพัก กวาดตามองในห้องพักแล้วพบว่ามีคนหนึ่งยังมุดอยู่ใต้ผ้าห่ม พอเห็นอีกฝ่ายมองตัวเองอย่างสงสัยก็ถามว่า “ที่รัก ซื้อของมาเยอะขนาดนี้ทำไมเหรอ?”
เจียงซ่งฝืนยิ้ม “อืม ฉันหิวนิดหน่อย”
หลินเซิงเซิงทำสีหน้าซับซ้อน “เอ่อ... ก็ได้ แต่เธอลืมซื้อข้าวมาฝากฉันหรือเปล่า?”
เจียงซ่งรู้ดี แต่ไม่มีเวลาไปซื้อให้ จึงตอบว่า “ขอโทษนะ ฉันไม่เห็นข้อความที่เธอส่งมา”
หลินเซิงเซิงยิ้มแล้วกลับไปนอนลง “ไม่เป็นไร ฉันสั่งเดลิเวอรีก็ได้ อ้อ เธอก็ยังไม่ได้กินใช่ไหม เดี๋ยวฉันสั่งเผื่อด้วย อยากกินอะไร?”
เจียงซ่งปฏิเสธ “ฉันไม่กิน”
เธอตรวจดูจนแน่ใจว่าล็อกประตูแล้ว จากนั้นก็รีบเข้าไปในห้องน้ำ โชคดีที่สิ่งอำนวยความสะดวกของวิทยาลัยแห่งนี้ใช้ได้ ห้องพักสี่คนยังมีห้องน้ำในตัว เจียงซ่งเริ่มหาภาชนะต่าง ๆ มารองน้ำ
ขณะเดียวกัน เธอก็ไม่ลืมค้นหาข้อมูลต่าง ๆ ในโทรศัพท์ต่อ
เป็นอย่างที่คิด ในกลุ่มใหญ่ของวิทยาลัยมีคนส่งวิดีโอคลิปหนึ่ง เป็นภาพเงาของคนสองคนที่พร่ามัว เพราะถ่ายจากระยะไกล จึงดูคล้ายคนสองคนกำลังจูบกัน แต่เจียงซ่งมั่นใจได้ว่านั่นต้องเป็นซอมบี้แน่
ในกลุ่มพากันมุงดูอย่างสนุกสนาน
【ดวงใจแห่งจักรวาล กัวเต๋อกัง: โอ้โห เดี๋ยวนี้คบกันทีต้องเร่าร้อนขนาดนี้เลยเหรอ?】
【ลูกผู้ชายก้นใหญ่: เปิดห้องมันแพงมากหรือไง??? (หน้ายิ้ม)】
【มากาปากา: แค่นี้เองเหรอ พอตกกลางคืนใต้หอหญิงก็มีคนจูบกันเต็มไปหมด ทุกครั้งที่หมาโสดกลับหอ ต้องรับความเสียหายหนักหน่วงเป็นหมื่นแต้ม】
【หนอนหนีบไร้ความสามารถ: นี่เรียกจูบเหรอ? ทำไมฉันดูแล้วเหมือนกำลังตีกันเลย ผู้หญิงไม่เต็มใจหรือเปล่า? ดูท่าทางขัดขืนอยู่นะ】
【สับปะรดเป่าหิมะ: แนะนำให้ลบเถอะ ภาพมันแยงตาฉัน อ๊ากกกก】
......
เมื่อไม่เห็นข้อความอื่นอีก เจียงซ่งก็จดจ่อกับการรองน้ำต่อ
จนกระทั่งรองน้ำเสร็จ หลินเซิงเซิงถึงค่อยลุกจากเตียง สังเกตเห็นสิ่งที่เจียงซ่งทำ แล้วถามอย่างสงสัยว่า “ที่รัก รองน้ำไว้เยอะขนาดนี้ทำไมเหรอ?”
เจียงซ่งแต่งเหตุผลขึ้นมา “ตอนขึ้นมาฉันได้ยินคนพูดว่าอาจจะตัดน้ำช่วงบ่าย เลยเตรียมไว้ก่อน”
“อย่างนี้นี่เอง ลำบากเธอแล้วนะที่รัก งั้นฉันลงไปเอาข้าวก่อนนะ” หลินเซิงเซิงยังสวมชุดนอนกับรองเท้าแตะ เห็นชัดว่ากำลังจะเอื้อมมือไปเปิดประตู
เจียงซ่งคว้าแขนเธอไว้ทันที “อย่าเพิ่งออกไป”
หลินเซิงเซิงถามอย่างสงสัย “มีอะไรเหรอ?”
เจียงซ่งไม่รู้จะอธิบายอย่างไร “ได้ยินมาว่าสองวันนี้มีคนปลอมตัวเป็นพนักงานส่งอาหารคอยก่อกวนนักศึกษาหญิง อันตรายมาก เธออย่าลงไปเลย”
หลินเซิงเซิง: “......”
“ที่รัก หอของเรามีตู้รับอาหารเดลิเวอรีนะ”
เจียงซ่ง: “......”
“เกิดอะไรขึ้นเหรอ? ทำไมเธอทำตัวแปลก ๆ?” หลินเซิงเซิงถามอย่างไม่เข้าใจ
เจียงซ่งลังเลอยู่ครู่หนึ่งว่าจะปล่อยให้เธอลงไปดีไหม พอคิดถึงผลที่จะตามมาหากทำตัวเป็นแม่พระ อีกทั้งเธอก็ไม่รู้จักหลินเซิงเซิงคนนี้ดีนัก ยังไงอีกฝ่ายก็เป็นตัวละครในเกม งั้นก็อย่าไปยุ่งเรื่องคนอื่นเลยดีกว่า ท้ายที่สุดเธอจึงปล่อยมือจากลูกบิดประตู แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเป็นธรรมชาติว่า “ไม่มีอะไร เธอลงไปเถอะ”
หลินเซิงเซิงถอยไปหนึ่งก้าว กอดอกอย่างระแวดระวัง “ไม่ใช่แล้ว... เธอทำแบบนี้แล้วฉันไม่สบายใจเลยนะ”
จังหวะนั้นเอง โทรศัพท์ของหลินเซิงเซิงก็ดังขึ้น เป็นสายจากแม่ เธอจึงไปรับโทรศัพท์แล้วลืมเรื่องนี้ไป
“เปล่าค่ะแม่ หนูจะเพิ่งตื่นได้ยังไง หนูตื่นตั้งแต่เจ็ดโมงแล้ว อ่านหนังสือไปหลายชั่วโมง เพิ่งกลับจากห้องสมุด เหนื่อยแทบแย่เลยค่ะ...”
เจียงซ่งมองเธออย่างพูดไม่ออก