พอรู้ว่าน้าสามจะมา ทั้งลินจวนกับลินเหว่ยก็อดถอนหายใจไม่ได้ รู้สึกว่าเนื้อคืนนี้ไม่หอมอร่อยเหมือนเดิมเสียแล้ว
มีแค่เฉิงอิงที่ไม่ยี่หระ “มาก็มาเถอะ จะทำเนื้อหล่นหายไปสักชิ้นหรือไง? ยังไงน้าสามก็ต้องมาหาสักครั้งอยู่แล้ว อีกอย่าง น้าก็แค่พูดจาไม่กี่คำ จะลงไม้ลงมือได้หรือไง?”
ลินจวนพลันยิ้มออกมา ใช่แล้ว จะลงมือได้จริงหรือ?
ถึงลงมือก็ไม่มีทางสู้กับอิงจื่อได้หรอก
ลินจวนยิ้ม “ใช่ค่ะแม่ มาก็มาเถอะ นั่นน้าสามนะ ไม่ใช่คนอื่น ถ้าพูดจาจนน่ารำคาญ ก็ให้อิงจื่อจัดการ”
เฉิงอิงเถียง “ฉันเสนอวิธีรับมือให้พวกคุณ ไม่ได้บอกให้โยนฉันลงสนามตรง ๆ สักหน่อย”
ลินจวนบีบแก้มที่พองขึ้นของน้องสาว “เธอก็บอกมาสิว่าจะลงมือหรือเปล่า?”
ลินเหว่ยกับสวี่ฮุ่ยเฟินเห็นท่าทางนั้นก็หัวเราะออกมา
เฉิงอิงทบทวนดูแล้ว เหมือนพอถึงเวลาต้องลงมือ ก็ยังไงก็คงต้องลงมือจริง ๆ
เธอมองคนในบ้านด้วยแววตาแสนอาดูร แล้วพูดอย่างคนแก่เกินวัยว่า “ฉันนี่แทบจะทุ่มเทจนหมดใจเพื่อบ้านนี้ บ้านนี้ขาดฉันไม่ได้จริง ๆ”
ทั้งครอบครัวหัวเราะกันครืน แต่ถ้าคิดตามคำพูดนี้ให้ลึกซึ้ง ก็หัวเราะไม่ออกแล้ว
หากไม่มีเฉิงอิง ชีวิตพวกเขาคงไม่ดีอย่างทุกวันนี้
ไม่ว่าสวี่ฮุ่ยหยุนจะมาเมื่อไร เนื้อที่พวกเขาควรกินก็จะไม่ขาดไปแม้แต่ชิ้นเดียว
ดังนั้นพออาหารเย็นเสร็จ ทุกคนก็ล้อมโต๊ะที่เอาเก้าอี้สี่เหลี่ยมสองตัวมาต่อกันชั่วคราว นั่งบนม้านั่งเตี้ย ๆ กินกันอย่างเอร็ดอร่อยทั้งสี่คน
สวี่ฮุ่ยเฟินเอาไก่ป่ามาตุ๋นเป็นน้ำแกง ส่วนกระต่ายป่าก็เอาไปตุ๋นซีอิ๊ว แล้วยังแปะแผ่นแป้งข้าวโพดไว้ข้างหม้ออีกด้วย
กลิ่นหอมลอยออกไปจนเพื่อนบ้านพากันน้ำลายสอ แม้แต่ลานบ้านข้าง ๆ ก็ยังได้กลิ่น ส่วนเฉิงอิงกับพวกนั้นยิ่งกินกันจนไม่มีเวลาพูด