นางคร้านจะสนใจหลิงชิงเฟิงอีก จึงหมุนตัวเดินออกไปนอกสุสานศพไร้ญาติ
วันนี้เริ่มจากถูกเผยอวิ๋นอี้เอากระบี่พาดคอ ต่อมาก็ถูกหลิงชิงเฟิงใช้กระบี่ชี้หน้า พอเข้าไปในสุสานศพไร้ญาติยังถูกลากเข้าไปในภาพลวงตาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ตอนนี้หลีเซี่ยงแค่อยากหาที่นอนพักให้เต็มอิ่มสักตื่น
อย่างน้อยก็ใช่ว่าจะไม่ได้อะไรกลับมาเลย
อย่างน้อยเมื่อครู่ก็พิสูจน์แล้วว่านางมองเห็นไอปีศาจได้จริง ต่อให้เผยอวิ๋นอี้ไม่เชื่อนางแค่ไหน ก็คงไม่คิดว่านางเป็นพวกเดียวกับปีศาจในหมู่บ้านไปตลอดหรอกกระมัง?
คิดเช่นนี้แล้ว หลีเซี่ยงก็อารมณ์ดีขึ้นไม่น้อย
พรุ่งนี้ค่อยตามเอาใจต่อ คงไม่เกินไปหรอก
“จะไปไหน?”
เสียงเผยอวิ๋นอี้ดังขึ้นจากด้านหลังอย่างกะทันหัน
หลีเซี่ยงชะงักฝีเท้า หันกลับไปมองเขา “หาที่นอนน่ะ ดึกขนาดนี้แล้ว”
“กลับโรงเตี๊ยมกับข้า”
“?”
หลีเซี่ยงชะงักไป ก่อนชี้ตัวเอง “ข้า?”
เผยอวิ๋นอี้ยืนอยู่หน้าสุสานศพไร้ญาติ สีหน้ายังคงเย็นชา “ยังไม่รู้ที่มาของเจ้า ย่อมปล่อยให้จากไปไม่ได้”
หลีเซี่ยงแทบจะหัวเราะด้วยความโมโห “เดี๋ยวก่อน เมื่อครู่ข้าพิสูจน์ไปแล้วไม่ใช่หรือ?”
“เจ้าพิสูจน์ได้เพียงว่ามองเห็นไอปีศาจ”
“……”
ก็ประโยคนี้อีกแล้ว
“แต่เมื่อครู่ข้าก็ถูกลากเข้าไปในภาพลวงตาด้วยไม่ใช่หรือ?” หลีเซี่ยงเดินตามหลังเขาอย่างไม่ยอมแพ้ “ถ้าข้าเป็นพวกเดียวกับปีศาจจริง จะหลอกพวกเดียวกันเองไปด้วยทำไม?”
เผยอวิ๋นอี้ไม่หยุดฝีเท้า
“เช่นนั้นเจ้าก็เป็นปีศาจด้วย”
หลีเซี่ยงถูกตอกกลับจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ “เป็นปีศาจแล้วอย่างไร? ปีศาจที่ไม่ทำร้ายคนต่างจากมนุษย์ตรงไหน?”
ฝีเท้าของคนที่เดินนำหน้าคล้ายชะงักไปครู่หนึ่ง
หลีเซี่ยงคิดว่าในที่สุดก็พูดให้เขาเปลี่ยนใจได้แล้ว กำลังจะพูดต่อ แต่เผยอวิ๋นอี้กลับหันมามองนาง
ชั่วพริบตาถัดมา กระดาษยันต์แผ่นหนึ่งก็ปลิวมา แปะลงบนไหล่ขวาของนางพอดี
หลีเซี่ยงยังไม่ทันตั้งตัว ร่างกายก็เดินตามเผยอวิ๋นอี้ไปข้างหน้าอย่างควบคุมไม่ได้
“เดี๋ยวสิ เจ้าทำอะไรน่ะ!”
นางดิ้นอยู่สองสามที แต่ขยับได้เพียงปาก ร่างกายกลับไม่ยอมทำตาม
เผยอวิ๋อี้ตอบอย่างสงบนิ่ง “จะได้ไม่ต้องกลัวเจ้าหนี”
“ข้าบอกแล้วว่าข้าไม่ได้ทำร้ายใคร!”
“รอสอบสวนให้ชัดเจนก่อนค่อยว่ากัน”
หลีเซี่ยงโมโหจนแทบระเบิด “เหตุใดเจ้าถึงไร้เหตุผลเช่นนี้!”
เผยอวิ๋นอี้ไม่หันกลับมา
หลีเซี่ยงเดินตามไปพลางบ่นด่าไปพลาง เดินมาได้ระยะหนึ่งจึงพลันนึกถึงเรื่องที่ร้ายแรงยิ่งกว่า
ตอนนี้นางไม่เพียงต้องพิชิตใจคนผู้นี้เท่านั้น ดูเหมือนยังถูกเขากักตัวไว้เสียแล้ว
แล้วจะหนีอย่างไรล่ะทีนี้?
“ระบบ!” หลีเซี่ยงร้องโวยวายในใจ “ขอยื่นเรื่องเปลี่ยนเป้าหมายพิชิตใจ!”
แต่เสียงที่ตอบกลับมาไม่ใช่เสียงหญิงอ่อนโยนที่ได้ยินเมื่อตอนกลางวัน
เสียงบุรุษทุ้มต่ำดังขึ้นอย่างเชื่องช้า แฝงแววขบขันเกียจคร้านอยู่หลายส่วน “เกรงว่าจะไม่ได้”
หลีเซี่ยงสะดุ้งเฮือก
“เดี๋ยวนะ... พี่ชาย ท่านเป็นใคร?”
“ข้าคือระบบของเจ้า”
บุรุษผู้นั้นคล้ายหัวเราะ ก่อนเอ่ยเสริมอย่างเอื่อยเฉื่อย “กลางคืนถึงคราวข้าทำงาน”
หลีเซี่ยงเงียบไปสองวินาที
“ระบบของพวกเจ้าทำงานเป็นกะด้วยหรือ?”
“สวัสดิการดี”
“……”
หลีเซี่ยงคร้านจะวิจารณ์บริษัทนี้ รีบฟ้องทันที “เช่นนั้นท่านลองดูเป้าหมายพิชิตใจคนนี้สิ เขาเกลียดปีศาจชัด ๆ เมื่อครู่ข้าพิสูจน์แล้วว่าพูดความจริง แต่เขาก็ยังไม่ยอมปล่อยข้าไป ต้องเพิ่มค่าความรู้สึกดีไปถึงปีไหนเดือนอะไร?”
“เรื่องนี้ข้าไม่ยุ่ง”
บุรุษผู้นั้นกล่าวอย่างเกียจคร้าน “หากเจ้าทำภารกิจไม่สำเร็จ ข้าก็จะช็อตเจ้าจนกว่าจะทำสำเร็จ”
หลีเซี่ยง “……”
ดีมาก
อย่างน้อยระบบตอนกลางวันยังทำเป็นอ่อนโยนอยู่บ้าง ส่วนระบบตอนกลางคืนนี่แม้แต่จะเสแสร้งก็ยังขี้เกียจ
เมื่อมาถึงโรงเตี๊ยม เผยอวิ๋นอี้ผลักประตูเข้าไป กระดาษยันต์บนไหล่ของหลีเซี่ยงก็ถูกเก็บกลับไปเสียที
นางขยับไหล่ที่แข็งเกร็งอยู่สองสามครั้ง กำลังจะเถียงต่อ แต่พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นเผยอวิ๋นอี้นั่งอยู่บนเตียงแล้ว
“ท่านคงไม่ได้คิดจะเฝ้าข้าไม่ให้คลาดสายตา จนกว่าจะจับปีศาจนั่นได้หรอกนะ?”
เผยอวิ๋นอี้เงยหน้าขึ้น
“ก่อนจะยืนยันได้ว่าเจ้าไม่ได้ทำร้ายใคร เจ้าห้ามออกไปจากสายตาข้า”
หลีเซี่ยงจ้องเขาอยู่นาน
เอาจริงเสียด้วย
นางก้มมองสำรวจห้อง
โต๊ะ เก้าอี้ เตียงหนึ่งหลัง
หมดแล้ว
“แล้วข้าจะนอนตรงไหน?”
เผยอวิ๋นอี้หลับตาลงอีกครั้ง “แล้วแต่เจ้า”
หลีเซี่ยงกวาดตามองไปรอบห้อง สุดท้ายสายตาก็ค่อย ๆ เลื่อนไปหยุดที่เตียงใต้ร่างเขา
แล้วแต่ข้าหรือ?
เช่นนั้นข้าก็เลือกจริง ๆ ละนะ
หลีเซี่ยงไม่เกรงใจแม้แต่น้อย รีบเดินไปทิ้งตัวลงบนเตียง แล้วดึงผ้าห่มมาคลุมตัวจนมิด เหลือเพียงใบหน้าโผล่ออกมา
ข้างเตียงพลันเงียบกริบ
เผยอวิ๋นอี้ลืมตาขึ้นทันที
นี่เป็นครั้งแรกที่หลีเซี่ยงเห็นอารมณ์ชัดเจนเช่นนี้บนใบหน้าของเขา
คงเป็นความเหลือเชื่อกระมัง
นางกะพริบตาปริบ ๆ ทำหน้าซื่อ “ข้าเป็นคนบอบบาง ถ้าไม่ได้นอนบนเตียงก็นอนไม่หลับ”
“ลงมา”
“เหตุใดท่านไม่ลงไปเองเล่า?”
เผยอวิ๋นอี้มองนาง
ตอนแรกหลีเซี่ยงยังทำใจกล้าเต็มที่ แต่พอถูกเขาจ้องนานเข้า เสียงก็เบาลงอย่างห้ามไม่อยู่ “อย่างไรท่านก็นั่งสมาธิอยู่แล้ว นั่งสมาธิที่ไหนก็ได้ทั้งนั้น...”
เผยอวิ๋นอี้เงียบไปครู่หนึ่ง
หลีเซี่ยงเตรียมใจไว้แล้วว่าจะถูกหิ้วลงจากเตียง คิดไม่ถึงว่าชั่วพริบตาถัดมา เขาจะลุกลงไปจริง ๆ
ดวงตาของนางพลันสว่างวาบ
พูดง่ายขนาดนี้เชียว?
หลีเซี่ยงรีบเหยียดตัว ยึดเตียงทั้งหลังไว้จนเต็ม กลัวเขาจะเปลี่ยนใจขึ้นมากะทันหัน
แต่ยังดีใจได้ไม่นาน นางก็เห็นเผยอวิ๋นอี้ยกมือขึ้น
เก้าอี้ข้างโต๊ะเลื่อนเข้ามาเอง ก่อนหยุดลงข้างเตียงอย่างมั่นคง
เผยอวิ๋นอี้นั่งลง หลับตาพิงพนักเก้าอี้
หลีเซี่ยง “……”
นางมองเก้าอี้ แล้วมองเผยอวิ๋นอี้ที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม
“ท่านจะนั่งตรงนี้จริง ๆ หรือ?”
“อืม”
“จ้องข้านอนหรือ?”
เผยอวิ๋นอี้ไม่แม้แต่จะลืมตา “เจ้าไม่นอนก็ได้”
หลีเซี่ยงปิดปากทันที
ก็ได้
อย่างน้อยเตียงก็เป็นของนาง
นางพลิกตัว ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุม แล้วอดทอดถอนใจในใจไม่ได้ “ระบบ เอาจริงนะ แค่ดูภาพตรงหน้านี้ ใครจะไปคิดว่าค่าความรู้สึกดีของเขาที่มีต่อฉันติดลบ”
บุรุษผู้นั้นหัวเราะเบา ๆ “เช่นนั้นเจ้าก็ภูมิใจนักสินะ”
“นี่เรียกว่าหาความสุขท่ามกลางความทุกข์ต่างหาก”
หลีเซี่ยงกำลังจะหลับตา ทันใดนั้นก็มีเสียงเบา ๆ ดังขึ้นสองครั้งจากนอกหน้าต่าง
“ก๊อก ก๊อก”
นางชะงักมือ
“เผยอวิ๋นอี้ ท่านได้ยินเสียง...”
“ชู่”
เสียงนั้นเบามาก
หลีเซี่ยงจึงเงียบลงทันที
ไม่รู้ว่าเผยอวิ๋นอี้ลืมตาขึ้นตั้งแต่เมื่อไร มือที่ก่อนหน้านี้วางสบาย ๆ อยู่บนเข่าก็เลื่อนไปจับด้ามกระบี่แล้ว
ทั้งห้องเงียบลงในทันใด
“ก๊อก ก๊อก”
เสียงดังขึ้นอีกสองครั้ง
หลีเซี่ยงค่อย ๆ หันไปมองหน้าต่าง
บนกระดาษหน้าต่างมีเงาร่างเล็ก ๆ ปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อไรไม่รู้
นางชะงักไปครู่หนึ่ง
เด็กหรือ?
แต่ที่นี่อยู่ชั้นสองไม่ใช่หรือ?
ชั่วพริบตาถัดมา กระดาษหน้าต่างพลันนูนเข้าด้านใน รูเล็ก ๆ ค่อย ๆ ปริออก ใบหน้าซีดขาวเล็กจ้อยก็ยื่นเข้ามาจากด้านนอก
เด็กหญิงไม่มองเผยอวิ๋นอี้ ดวงตาดำขลับคู่นั้นจ้องตรงมายังหลีเซี่ยงที่นั่งอยู่บนเตียง ราวกับยืนยันเป้าหมายได้แล้ว จึงเริ่มเบียดตัวเข้ามาในห้องผ่านรูเล็ก ๆ นั้น
กระบี่ของเผยอวิ๋นอี้ชักออกจากฝักแล้ว
แสงเย็นวาบขึ้น คมกระบี่แทงทะลุกระดาษหน้าต่างในพริบตา
แต่หัวใจของหลีเซี่ยงกลับกระตุกวูบ
ไม่ถูกต้อง
เมื่อครู่รูนั่นเล็กนิดเดียว คนที่แทงกระดาษหน้าต่างจนขาดเป็นรูโหว่จริง ๆ คือกระบี่ของเผยอวิ๋นอี้
เด็กหญิงคนนั้นจงใจหรือ?
ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้น เสียงหัวเราะแหลมเล็กของเด็กหญิงก็ดังขึ้นพร้อมกันจากทั่วทุกมุมห้อง เสียงหนึ่งต่อเสียงหนึ่ง ฟังแล้วชวนให้หนังศีรษะชาหนึบ
เปลวเทียนในห้องสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง เงาบนผนังก็ยืดยาวตามไปด้วย
ชั่วขณะถัดมา แสงไฟทั้งหมดก็ดับวูบลง
ในความมืด มือเล็ก ๆ เย็นเฉียบข้างหนึ่งพลันไต่ขึ้นมาบนไหล่ของหลีเซี่ยง
“อ๊า—!”
ประตูห้องถูกใครบางคนถีบเปิดเข้ามาแทบจะพร้อมกัน
“นางปีศาจ! เจ้าทำอะไรกับศิษย์พี่!”
เสียงของหลิงชิงเฟิงดังมาจากนอกประตู ทันทีที่แสงส่องเข้ามาในห้อง มือที่เกาะอยู่บนไหล่หลีเซี่ยงก็บีบรัดแน่นขึ้นฉับพลัน ก่อนกระชากนางไปทางหน้าต่าง
“เผยอวิ๋นอี้!”
สีหน้าเผยอวิ๋นอี้เปลี่ยนไป “หลิงชิงเฟิง ลงมือ!”
แม้หลิงชิงเฟิงยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ตอบสนองได้ว่องไวยิ่ง เขายกมือสะบัดกระดาษยันต์แผ่นหนึ่งออกไปทันที
เปลวไฟระเบิดวาบ เด็กหญิงกรีดร้อง มือที่คว้าหลีเซี่ยงไว้ก็คลายออกตามไปด้วย
ขาของหลีเซี่ยงอ่อนยวบ แทบจะทรุดลงไป เผยอวิ๋นอี้ก็ยื่นมือดึงนางมาไว้ด้านหลังแล้ว
แต่ก่อนที่นางจะยืนได้มั่นคง เปลวเทียนในห้องกลับสว่างขึ้นอีกครั้ง
คราวนี้แสงที่ลุกโชนขึ้นไม่ใช่เปลวไฟสีเหลืองอบอุ่นอย่างเดิม หากเป็นเปลวไฟสีเขียวอมฟ้าที่ลุกวูบวาบเป็นกลุ่ม ๆ
ผนังเริ่มบิดเบี้ยว
เสียงเปลวไฟลุกไหม้ดังแว่วมาแต่ไกล
หลีเซี่ยงเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมาทันที
ชั่วพริบตาถัดมา เปลวไฟมหึมาก็โหมกระหน่ำเข้ามาตรงหน้า
เมื่อได้สติขึ้นมาอีกครั้ง โรงเตี๊ยมก็หายไปแล้ว เผยอวิ๋นอี้กับหลิงชิงเฟิงก็ไม่อยู่เช่นกัน
ข้างกายเหลือเพียงเด็กหญิงคนเมื่อครู่
เด็กหญิงเอียงศีรษะมองนาง ผมถักเป็นลอนอย่างประณีต ประดับด้วยไข่มุกและปิ่นทอง เมื่อเห็นหลีเซี่ยงมองมา ก็ส่งยิ้มหวานให้
หลีเซี่ยง “……”
รอยยิ้มนี้มองอย่างไรก็ชวนให้รู้สึกไม่ชอบมาพากล
“ตั้งสติหน่อย”
เสียงบุรุษของระบบดังขึ้นในหัวอย่างเกียจคร้าน
“ไม่อย่างนั้นข้าช็อตเจ้าสักสองทีดีไหม?”
คำว่า “ช็อต” ได้ผลชะงัด หลีเซี่ยงได้สติทันที
“เป็นภาพลวงตาอีกแล้วหรือ? เผยอวิ๋นอี้อยู่ไหน?”
ระบบหัวเราะ “ไม่เห็นเผยอวิ๋นอี้แล้วผิดหวังมากหรือ?”
“น่ากลัวจะตายอยู่แล้ว!”
หลีเซี่ยงกำลังจะถามว่าเด็กหญิงข้างกายนี่เป็นตัวอะไรกันแน่ เด็กหญิงก็พลันเงยหน้าขึ้น
“พี่สาว เหตุใดไม่เดินต่อเล่า?”
หลีเซี่ยงไม่กล้าตอบ
ชั่วพริบตาถัดมา รูม่านตาของเด็กหญิงก็ขยายใหญ่ขึ้นฉับพลัน สีดำสนิทแทบขยายเต็มเบ้าตา เลือดสองสายค่อย ๆ ไหลลงมาตามหางตา
“รีบไปสิพี่สาว!”
“รีบไป!”
ขนทั่วร่างของหลีเซี่ยงลุกชันทันที
“เผยอวิ๋นอี้! เผยอวิ๋นอี้ เผยอวิ๋นอี้ เผยอวิ๋นอี้—!”