หลังจากซีจากไป เจว๋ยก็นั่งอยู่หน้ากองไฟ คอยเติมฟืนลงในหลุมเป็นระยะ เด็กน้อยไม่ค่อยพูด ถ้ำจึงยิ่งเงียบสงัด
ไป๋เจ๋อหยิบเนื้อที่ซีเอามาวางไว้ แล้วนั่งลงข้างเจว๋ย "เจ้ารู้ไหมว่านี่เนื้ออะไร"
เจว๋ยขยับเข้าไปใกล้ สูดดม แล้วตอบ "อสูรร้องมอ"
เด็กน้อยท่าทางสุขุมเอ่ยคำซ้ำเลียนเสียง ไป๋เจ๋อรู้สึกว่ามันช่างน่ารักเหลือเกิน
เขายิ้มพลางหยอกล้อ "เช่นนั้นก็ต้องมี 'อสูรร้องก้าบ' 'อสูรร้องแบ๊ะ' สินะ"
เจว๋ยพยักหน้า
"มีจริง ๆ หรือ" ไป๋เจ๋อขบขัน ถามเจว๋ย "เช่นนั้นอสูรร้องมอมีเขาใหญ่แหลมสองอันบนหัวหรือไม่"
"อืม" เจว๋ยใช้กิ่งไม้เขี่ยกองไฟ แล้วพูดต่ออีกสองสามประโยคซึ่งนาน ๆ ครั้งจะได้ยิน "เขาพวกมันอันตรายมาก อย่าให้ขวิดเข้าเชียว"
"แต่ว่า เขาของอสูรร้องมอใช้ทำอาวุธได้ เมื่อลับแล้วคมมาก"
ไป๋เจ๋อถาม "เนื้ออสูรร้องมอชิ้นนี้ พรุ่งนี้เจ้าอยากกินแบบย่างหรือต้มซุป"
เจว๋ยตอบโดยไม่ทันคิด "ได้ทั้งนั้น"
ไป๋เจ๋อรู้สึกว่าเจว๋ยดีพร้อมทุกอย่าง เพียงแต่เข้าใจโลกเกินวัย แถมยังเก็บงำจิตใจไว้ลึกเกินไป อายุแค่แปดขวบ ควรมีนิสัยอย่างเด็กบ้างเหมือนซีถึงจะดี
"เลือกสักอย่างเถอะ" ไป๋เจ๋อเอียงศีรษะเล็กน้อย จ้องมองใบหน้าด้านข้างของเจว๋ยที่แสงไฟสาดส่อง
เจว๋ยครุ่นคิด "เนื้อย่างได้หรือไม่"
ไป๋เจ๋อยื่นมือไปขยี้ผมเด็กน้อย "แน่นอน"
วันนี้วิ่งวุ่นอยู่ข้างนอกทั้งวัน ไป๋เจ๋อรู้สึกว่าตัวเหนอะหนะมาก อยากอาบน้ำเสียหน่อย
เขาเติมฟืนใหม่ลงในกองไฟอีก จากนั้นตักน้ำใส่หม้อหินจนเต็ม ยกขึ้นตั้งบนไฟ
หม้อหินใบนี้ไม่เหมือนหม้อเหล็กใบโตในชนบทสมัยก่อน มันหนาเตอะและจุน้ำได้ไม่มาก อีกทั้งหินยังนำความร้อนได้ช้า จึงใช้ไม่ค่อยสะดวกเท่าไร
ไป๋เจ๋อกะจะต้มน้ำสักหนึ่งถึงสองหม้อสำหรับเช็ดล้างตัวง่าย ๆ นอกจากนี้ในถ้ำนอกจากโอ่งหินกับถังไม้หนึ่งใบแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีภาชนะขนาดใหญ่พออีกเลย