หลังได้แผนที่มา หลายวันมานี้ลอว์รีแทบไม่มีเวลาแม้แต่จะฝึกซ้อม จึงมอบหมายให้นิกสันนำกำลังแทน
ส่วนตัวเขาเองก็หอบแผนที่มุ่งหน้าเข้าไปสำรวจภูมิประเทศในเขตฝึกซ้อมรบ
ในการฝึกซ้อมเช่นนี้ หากทำความเข้าใจภูมิประเทศได้ถ่องแท้ โอกาสชนะก็จะเพิ่มขึ้นมาก
ขอเพียงสำรวจเส้นทางสัญจรและจุดอับทั้งหมดให้ชัดเจน ก็จะประหยัดแรงในการวางกำลังป้องกันได้มาก
คาดการณ์การบุกของข้าศึก ใช้กำลังพลให้น้อยที่สุดเพื่อรักษาแนวป้องกันไว้ให้ได้ แล้วจึงชิงความได้เปรียบในสนามรบ
วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็เหลืออีกเพียงสองวันก่อนการฝึกซ้อมรบ
การฝึกเข้าสู่ช่วงนับถอยหลัง บรรยากาศในกองพันที่สองของลอว์รีก็เคร่งเครียดขึ้นทุกวัน
ในฐานะกองพันหลักฝ่ายน้ำเงินซึ่งทำหน้าที่ป้องกันตลอดการปะทะ พวกเขาต้องใช้กำลังพลเพียงครึ่งหนึ่งต้านทานการโจมตีประสานจากกองพันที่หนึ่งและสามของฝ่ายแดง
กำลังพลต่างกันมาก ภูมิประเทศป่าฝนซับซ้อน และทัศนวิสัยถูกบดบังอย่างหนัก
แม้กองพันที่สองจะเป็นหน่วยชั้นยอดของกรมมาโดยตลอด แต่เมื่อต้องเผชิญสถานการณ์เช่นนี้ ทุกคนก็ยังรู้สึกกดดันไม่น้อย
กองบังคับการกองพันไม่กล้าปล่อยให้มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย หลายวันมานี้จึงประชุมกันไม่ขาดสาย ถ่ายทอดคำสั่งลงไปเป็นชั้น ๆ จนถึงนายทหารระดับล่างทุกคน
เจ็ดโมงเช้า นายทหารระดับผู้บังคับหมวดขึ้นไปทั่วทั้งกองพันเข้าห้องยุทธการของกองบังคับการตรงเวลา
บนโต๊ะไม้ยาวปูเต็มไปด้วยแผนที่เส้นชั้นความสูงซึ่งวาดมือของชายฝั่งตะวันตกทะเลสาบกาตุน และตารางจัดวางกำลังพลแยกตามพื้นที่
เสนาธิการฝ่ายยุทธการของกองพันสวมแว่นตา ปลายนิ้วไล่ไปตามแผนที่พลางอ่านแผนการรบทีละข้อ: