“ไม่มี อย่างน้อยโลกนี้ก็ไม่มี”
หลี่จิ้นรู้ดีว่าหยางไห่โปกำลังคิดอะไรอยู่
ตอนที่เขาฆ่าเจ้าจมูกสุนัขกลางฝูงซอมบี้เมื่อครู่ ระบบก็แจ้งเตือนเขาจริง ๆ
【คุณสังหารเจ้าหน้าที่ฝึกหัดหนึ่งคน!】
【เนื่องจากโลกนี้เป็นโลกอิสระ คุณจะไม่ได้รับรางวัลหรือลงโทษใด ๆ】
พอได้ยินว่าไม่มีบทลงโทษ หยางไห่โปก็เริ่มครุ่นคิดเงียบ ๆ
ไม่ว่าจะให้ปืนพกกระบอกนี้กับใคร ก็ย่อมดีกว่าปล่อยให้อยู่ในมือป้าคนนั้นที่ยังไงก็ต้องตายแน่
เขากำทวนในมือแน่นแล้วคลายออกซ้ำ ๆ อย่างลังเล
พูดตามตรง เขาอยากได้ปืนพกกระบอกนี้มาก แต่ให้ฆ่าซอมบี้น่ะได้ ทว่าให้ฆ่าคนเป็น ๆ ที่ยังมีชีวิตชีวาเพื่อผลประโยชน์ เขาทำใจยากจริง ๆ
อย่างไรเสีย เมื่อสองชั่วโมงก่อน หยางไห่โปยังนั่งทำงานล่วงเวลาอยู่ที่โต๊ะทำงาน เรื่องห่ามที่สุดที่เคยทำในชีวิตก็แค่ขี่รถไฟฟ้าโดยไม่สวมหมวกกันน็อก
ขณะที่เขายังลังเลว่าจะลงมือดีหรือไม่ หลี่จิ้นที่อยู่ข้าง ๆ ก็ลุกขึ้นกะทันหัน สีหน้าเรียบเฉยขณะเดินตรงไปหาป้า
“แกจะทำอะไร! ฉันเตือนแล้วนะว่าอย่าเข้ามา ไม่งั้นฉันยิงจริง ๆ ด้วย!”
เมื่อเห็นหลี่จิ้นที่เลือดท่วมตัวราวกับเพิ่งคลานขึ้นมาจากนรก ป้าก็สะดุ้งสุดตัว ก่อนกรีดร้องพลางยกปืนพกขึ้น
หลี่จิ้นไม่สะทกสะท้าน แถมยังเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น
“หยุดเดี๋ยวนี้!”
เมื่อเห็นป้ากำปืนด้วยมือทั้งสองที่สั่นเทา หลี่จิ้นจ้องปากกระบอกปืนสีดำมืด ก่อนยกฝ่ามือขึ้นอีกครั้ง
ภาพความทรงจำอันเลวร้ายตอนถูกหลี่จิ้นตบหน้าพลันผุดขึ้นมาในหัวป้า
“ฉันบอกว่าอย่าขยับไง—!”
ภายใต้แรงกดดัน สีหน้าของเธอบิดเบี้ยวขณะกรีดร้อง แล้วในที่สุดก็กดไก!
แกร๊ก!
หัวใจหยางไห่โปกระตุกวูบ แต่เสียงปืนที่คิดว่าจะดังกลับไม่เกิดขึ้น
เมื่อเห็นสีหน้ามึนงงของป้า หลี่จิ้นก็ส่ายหน้าอย่างจนใจ
เป็นอย่างที่คิด ยัยโง่นี่ไม่รู้ว่าต้องปลดเซฟก่อน
ปัง!
ก่อนหลี่จิ้นจะทันเอ่ยปาก หัวของป้าก็ระเบิดแตกตรงหน้าเขาราวกับแตงโมสุกงอม!
“อ๊า!”
เมื่อเห็นคนเป็น ๆ ตายต่อหน้าต่อตา หลินโหร่วก็อดส่งเสียงร้องออกมาไม่ได้
ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของทุกคน ชายวัยกลางคนสวมหมวกนิรภัยสะบัดเลือดที่ติดปลายกระบองโลหะออก แล้วกะพริบตาปริบ ๆ
“ผมเห็นอีนี่จะยิงคุณ กลัวคุณเป็นอะไรไป ก็เลยลงมือก่อน”
หลี่จิ้นเหม่อมองศพไร้หัวของป้าที่ล้มลงแทบเท้า ปืนพกกระบอกนั้นตกอยู่ตรงหน้าเขากับชายวัยกลางคนพอดี
เขารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล
“แค่ก ๆ ทุกคน ผมขอพูดอย่างเป็นธรรมสักคำ พรสวรรค์ของผมคือเชี่ยวชาญอาวุธปืน ผมคิดว่าถ้าปืนกระบอกนี้อยู่ในมือผม มันจะมีประโยชน์มากกว่า”
เมื่อเห็นป้าตายแล้ว ชายหนุ่มผู้มีพรสวรรค์ด้านเชี่ยวชาญอาวุธปืนก็กล้าขึ้นมา เขาก้าวออกมาอย่างหยั่งเชิง พยายามเดินไปหยิบปืนตรงหน้าหลี่จิ้น
“ผมว่าใครเก็บได้ก็เป็นของคนนั้น คุณว่าไง หัวหน้า?”
ชายวัยกลางคนหัวเราะอย่างอารมณ์ดีสองครั้ง แล้วแอบขยับเท้าไปทางปืนพกครึ่งก้าว
หลินโหร่วกอดทวนแน่น พลางมองซ้ายทีขวาทีอย่างกระวนกระวาย เธอไม่ได้คิดจะแย่งปืนพกกระบอกนี้ แต่บรรยากาศตึงเครียดที่พร้อมปะทะกันทุกเมื่อทำให้เธอไม่สบายใจอย่างยิ่ง
“ลุง คนธรรมดาใช้ปืนไม่เป็นหรอก เรื่องที่ต้องใช้ความชำนาญก็ต้องให้คนชำนาญทำ”
“ไอ้หนู แกใช้เป็นแล้วต้องยกให้แกหรือไง? ใครออกแรงมากที่สุดก็ควรได้ไปสิ เมื่อกี้ฉันช่วยชีวิตทุกคนไว้นะ”
ชายหนุ่มมองกระบองโลหะในมือชายวัยกลางคนที่ยังมีเลือดหยดลงมา แววตาค่อย ๆ ระวังตัวขึ้น
ต่อให้เพิ่งร่วมมือกันต่อสู้มา ทีมเดียวกันก็แตกคอกันได้ง่ายดายเมื่ออยู่ต่อหน้าสิ่งล่อใจมหาศาล
“ลุง เมื่อกี้ลงมือเด็ดขาดขนาดนั้น เคยฆ่าคนมาก่อนหรือเปล่า?”
หลี่จิ้นเอ่ยขัดการโต้เถียงของทั้งสองฝ่าย พลางจ้องดวงตาเล็ก ๆ ของชายวัยกลางคนเงียบ ๆ
“โธ่เอ๊ย ไอ้หนู เมื่อก่อนฉันทำงานก่อสร้าง จะไปเคยฆ่าคนได้ยังไง!”
“ถ้างั้นทำไมถึงฆ่าเธอได้ง่าย ๆ ล่ะ?”
“โธ่เอ๊ย ยังไงตายในที่นี่ก็กลับไปที่ลิฟต์ได้ ฆ่าเธอแล้วจะเป็นไรไป แถมฉันยังช่วยชีวิตนายไว้อีกนะ!”
ทันทีที่ได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าหลี่จิ้นก็เคร่งขรึมขึ้น เขาจ้องสีหน้าไร้เดียงสาของชายวัยกลางคนเขม็ง
เขาสูดหายใจลึก แล้วเอ่ยทีละคำ
“ลุงไม่ได้บอกว่าอ่านหนังสือไม่ออกหรือไง?”
หลังจากเงียบงันไปชั่วขณะ ทุกคนในที่นั้นก็สะดุ้งพร้อมกัน แล้วหันขวับไปมองชายวัยกลางคน
ถ้าอ่านหนังสือไม่ออก เขาก็ไม่ควรรู้ข้อความแจ้งเตือนบนหน้าจอ ยิ่งไม่ควรรู้ด้วยว่าหลังตายในโลกชั้นต่าง ๆ แล้วจะกลับไปที่ลิฟต์ได้
นั่นหมายความว่า ชายวัยกลางคนที่ภายนอกดูซื่อสัตย์จริงใจคนนี้หลอกทุกคนมาตลอด!
สิ่งที่ทำให้หลี่จิ้นระแวดระวังยิ่งกว่าคือ ตอนถามเรื่องพรสวรรค์เมื่อครู่ ชายวัยกลางคนจงใจแสร้งทำเป็นคนไม่รู้หนังสือ
มีเหตุผลเดียวที่เขาทำเช่นนั้น นั่นคืออยากปกปิดพรสวรรค์ของตัวเอง
แต่มีเรื่องหนึ่งที่ยังอธิบายไม่ได้ ถ้าอีกฝ่ายมีพรสวรรค์ที่ไม่ใช่สายต่อสู้และเหนือธรรมดา อย่างกล่องเซฟของหลี่จิ้น เขาก็แค่แต่งเรื่องพรสวรรค์อะไรก็ได้ขึ้นมาหลอกทุกคน ไม่จำเป็นต้องโกหกว่าอ่านหนังสือไม่ออก
ถ้าเป็นพรสวรรค์สายต่อสู้ที่แข็งแกร่งยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่ แค่ใช้กำลังแย่งปืนไปก็พอ ไม่จำเป็นต้องมานั่งแก้ตัวอยู่นาน
เว้นเสียแต่ว่า—
แววตาหลี่จิ้นวูบไหว เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง
เว้นเสียแต่ว่าพรสวรรค์สายต่อสู้ของเขามีข้อจำกัดบางอย่าง และเขาไม่อยากเปลืองพรสวรรค์ล้ำค่านั้นไปกับเรื่องนี้!
แบบนี้ ต่อให้ใช้มันในช่วงคับขันภายหลัง เขาก็ยังอ้างได้ว่าเพิ่งนึกวิธีใช้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน คนอื่นจะได้ไม่สงสัยเขาง่าย ๆ
เมื่อเห็นแววตาหลี่จิ้นเปลี่ยนจากสงสัยเป็นมั่นใจ ชายวัยกลางคนก็ถอนหายใจ เลิกยิ้มซื่อ ๆ แบบเดิมเสียที
“ไอ้หนู ทำไมต้องทำให้เรื่องมันน่าเกลียดขนาดนี้ด้วย”
เขาแกว่งกระบองโลหะเล่นอย่างไม่ใส่ใจ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ถ้าต้องสู้กันจริง ๆ ฉันฆ่าพวกแกก็ง่ายพอ ๆ กับฆ่าไก่”
“ถ้ากล้าใช้พรสวรรค์ก็ลองดูสิ”
สีหน้าชายวัยกลางคนแข็งค้าง เขามองหลี่จิ้นอย่างตะลึงงัน
ไอ้หมอนี่รู้ได้ยังไงว่าพรสวรรค์ของฉันมีจำนวนครั้งในการใช้จำกัด?!
แต่เมื่อเห็นรอยยิ้มมีเลศนัยบนใบหน้าหลี่จิ้น สีหน้าชายวัยกลางคนก็ขุ่นมัวขึ้นมา เขาเพิ่งเข้าใจในทันที
ตัวเองถูกหลอกเข้าแล้ว
หลี่จิ้นคงแค่เดาอะไรบางอย่างได้ เลยจงใจพูดแบบนั้นเพื่อล่อให้เขาเผยพิรุธ
เมื่อไพ่ตายของตัวเองถูกเปิดออกไปครึ่งหนึ่งแล้ว ชายวัยกลางคนก็ไม่คิดปิดบังอีก เขากวาดตามองทุกคนด้วยแววตาประเมินสถานการณ์
โดยเฉพาะหยางไห่โปที่ยืนอยู่ด้านหลังหลี่จิ้น สีหน้าไม่สบอารมณ์
หลังชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดอย่างจนใจว่า
“เอาเถอะ เราไม่จำเป็นต้องมาสู้กันจนตายเพราะปืนพกกระบอกเดียวหรอก ถือว่ายกให้พวกนายก็แล้วกัน ฉันไปล่ะ”
ชายวัยกลางคนมองหลี่จิ้นแวบหนึ่ง ก่อนก้าวลงบันไดอย่างคล่องแคล่วเหยียบผ่านซากซอมบี้ แล้วหายไปจากสายตาของทุกคน
เมื่อแน่ใจว่าอีกฝ่ายไปไกลแล้ว หยางไห่โปก็เดินมาข้างหลี่จิ้น แล้วถามอย่างหวาดระแวงว่า
“ตาแก่นั่นเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ดูแรงที่เขาใช้ทุบหัวป้าเมื่อกี้สิ แล้วยังท่าทางสบาย ๆ ตอนเดินจากไปอีก โชคดีที่มีนายอยู่ เขาถึงไม่กล้าลงมือง่าย ๆ ไม่งั้นพวกเราสามสี่คนก็สู้เขาไม่ไหว”
หลี่จิ้นก้มลงเก็บปืนพกบนพื้น ข้อมูลชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในหัวทันที
【กล๊อก 19】
คุณภาพ: สีขาว
ความทนทาน: 21/23
ชนิดกระสุน: 9*19 มม.
ความจุกระสุน: 9/15
คำอธิบาย: ปืนประจำกายมาตรฐานของตำรวจเมืองแรคคูน น้ำหนักเบา ทนทาน เป็นคู่หูที่ไว้ใจได้ที่สุดขณะปฏิบัติหน้าที่
มูลค่า: 450 เหรียญลิฟต์ (สิ่งของคุณภาพสีขาวมีมูลค่าตั้งแต่ 100-999)
เมื่อเห็นหลี่จิ้นกำลังพิจารณาปืนพกในมือ ชายหนุ่มก็หน้าด้านเข้ามาใกล้
“พี่หลี่ ให้ผมใช้ปืนกระบอกนี้เถอะ ผมรับรองว่าจะไม่ยึดไว้เป็นของตัวเอง”
พอได้ยินเช่นนั้น หยางไห่โปก็ขมวดคิ้ว คำพูดฟังดูดี แต่ปืนตกไปอยู่ในมือใคร คนนั้นก็เป็นคนตัดสินใจ
ลองถามใจตัวเองดู ต่อให้หยางไห่โปได้ปืนกระบอกนี้มา เขาก็คงไม่ยอมยื่นให้คนอื่นง่าย ๆ เหมือนกัน
หลี่จิ้นมองคนที่เหลือทั้งสามคน แล้วถือปืนไว้ในมือ พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า
“ปืนกระบอกนี้ฝากไว้กับฉันก่อน”
“หา? แต่พี่หลี่ ถ้าอย่างนั้นพรสวรรค์ของผมก็เสียเปล่าน่ะสิ หรือพี่ไม่ไว้ใจผม?”
เมื่อเห็นชายหนุ่มยังพยายามต่อรองเพื่อให้ได้ปืน หลี่จิ้นก็พยักหน้าแล้วตอบว่า
“ใช่ ฉันไม่เชื่อว่าจะมีใครไม่มีใจคิดอย่างอื่นเมื่อถูกปืนกระบอกนี้ล่อใจ แต่พวกนายเชื่อใจฉันได้...”
ระหว่างพูด หลี่จิ้นก็เลิกชายเสื้อขึ้น
หลินโหร่วร้องเบา ๆ แล้วรีบยกมือปิดปาก
ตรงสีข้างของหลี่จิ้นมีรอยข่วนเปื้อนเลือดสด ๆ!
ไม่ต้องสงสัยเลย นั่นคือแผลที่โดนซอมบี้ข่วนระหว่างการต่อสู้เมื่อครู่
นั่นหมายความว่าหลี่จิ้นติดเชื้อแล้ว
เมื่อเห็นสีหน้าตะลึงงันของทุกคน และชายหนุ่มที่ก้มหน้าลงด้วยความละอาย หลี่จิ้นก็เผยรอยยิ้มบาง ๆ
“แบบนี้ก็คงวางใจให้ฉันเก็บปืนไว้กับตัวแล้วสินะ”