ซ่า——!
น้ำทะเลเค็มคาวถูกสาดลงบนดาดฟ้า โจรสลัดโพกผ้าดำถือไม้ถูพื้น พลางสบถด่าขณะขัดถูดาดฟ้า
“แม่งเอ๊ย ถ้าถามฉันนะ เราแอบขึ้นเรือไป๋ลู่แล้วสับกัปตันนั่นทิ้งไปเลยไม่ดีกว่าเหรอ หรือมันจะนอนนิ่งอยู่อย่างนั้น แล้วพวกเราต้องยืนรอไปเรื่อย ๆ?”
โจรสลัดที่ยืนอยู่หัวเรือได้ยินเพื่อนบ่น จึงลดกล้องส่องทางไกลตาเดียวลง ก่อนจะยิ้มเยาะ เผยฟันดำปี๋
“ฉันว่านายโดนต้นหนลงโทษห้ามลงเรือ เลยคิดถึงผู้หญิงจนแทบคลั่งมากกว่า กล้าไปก่อเรื่องในซานฟรานซิสโก เดี๋ยวให้ชีวิตนายเพิ่มอีกสามชีวิตก็ยังไม่พอให้รอดหรอก”
โจรสลัดที่กำลังถูดาดฟ้าสะบัดไม้ถูพื้นอย่างหงุดหงิด ก่อนจะทิ้งตัวนอนแผ่บนดาดฟ้า มองนกนางนวลที่บินวนอยู่บนฟ้าด้วยสายตาเหม่อลอย
“ต้นหนนี่มันเกิดมาเป็นหมาจริง ๆ แค่ตอนบรรจุลูกปืนใหญ่ช้าไปนิดเดียว ดันลงโทษห้ามฉันขึ้นฝั่ง ฉันอุดอู้อยู่บนเรือมาสามเดือนแล้ว ใกล้จะระเบิดเต็มที!”
ขณะที่เขาพึมพำสาปแช่งครอบครัวของต้นหน โจรสลัดที่ถือกล้องส่องทางไกลตาเดียวก็ร้องเสียงหลง ก่อนตะโกนอย่างตื่นเต้นว่า
“เทพสมุทรคุ้มครอง! นั่นวาเนสซานี่นา! ถ้าจำไม่ผิด เธออยู่อันดับที่ 16 ในร้อยสาวงามแห่งทะเลแคริบเบียนใช่ไหม?”
“อยู่ไหน?! รีบให้ฉันดูเร็ว!”
พอได้ยินเช่นนั้น โจรสลัดที่นอนคว่ำอยู่ก็เด้งตัวลุกขึ้นเหมือนปลาคาร์ปกระโจนข้ามประตูมังกร รีบวิ่งไปแย่งกล้องส่องทางไกลจากเพื่อน
เมื่อเห็นเรือนร่างของวาเนสสาสั่นไหวทุกครั้งที่ก้าวเดินผ่านเลนส์ขยาย โจรสลัดก็กลืนน้ำลายอย่างบ้าคลั่ง ลมหายใจยิ่งหนักหน่วงขึ้นเรื่อย ๆ
เขาปลดกระดุมกางเกง ปล่อยให้กางเกงผ้าป่านร่วงลงพื้น เผยให้เห็นขาสองข้างที่เต็มไปด้วยขนกับเจ้านกน้อยที่ผงาดชูคอ
“ไอ้หนู วันนี้แกได้เสวยสุขแล้ว...”
ท่ามกลางสายตารังเกียจของเพื่อน เขามือหนึ่งถือกล้องส่องทางไกล ส่วนอีกมือก็เริ่มลงมือ