“คารวะท่านผู้บัญชาการกองใหญ่ซุน!”
เฉินหวยอันเดินมายังโถงหลักของโถงพยัคฆ์ขาว ซุนเสวียนอู๋ยืนอยู่เบื้องหลังบุรุษสิบกว่าคน หามหีบน้อยใหญ่มาด้วย
ตำแหน่งสูงสุดในกองบัญชาการปราบปรามคือผู้บัญชาการใหญ่ ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันดำรงตำแหน่งโดยผู้บัญชาการกองธงแต่ละท่าน คราวละสองเดือน
บัดนี้ซุนเสวียนอู๋ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการใหญ่พอดี ดังนั้นจึงเป็นผู้มอบรางวัลแก่ “ยอดฝีมือกองบัญชาการปราบปราม” ให้แก่เฉินหวยอัน
“อืม บาดเจ็บเป็นเช่นไรบ้าง?”
“ด้วยโชควาสนาจากโอสถทิพย์รักษาแผลของท่านซุน รักษาได้ทันท่วงที มิได้กระทบรากฐาน บัดนี้ฟื้นคืนมาเกินครึ่งแล้ว!” เฉินหวยอันโค้งกายตอบ
“เป็นเพราะรากฐานของเจ้าแน่นหนา โอสถนั้นจึงได้ผลทวีคูณ!”
ซุนเสวียนอู๋พึงพอใจกับคำตอบของเฉินหวยอันยิ่ง เอ่ยถามต่อว่า “หลายวันมานี้ ได้พบอาจารย์ของเจ้าหรือไม่?”
“เรียนท่าน ยังมิทันได้พบ!”
“เจ้ารู้สึกว่าข้าเป็นเช่นไร? พอจะยินยอมเปลี่ยนมาเป็นศิษย์ในสำนักข้าหรือไม่?” ซุนเสวียนอู๋หยั่งเชิงถาม
“นามเกรียงไกรของท่านผู้บัญชาการกองใหญ่ซุน ประหนึ่งจันทร์สกาวกลางเวหา สาดส่องมรรคายุทธ์อันมืดมนของพวกเรา”
“มีผู้แข็งแกร่งเช่นท่านคุ้มครองกองบัญชาการปราบปราม พวกภูตผีปีศาจได้ยินข่าวก็หลบลี้หนีหาย ราษฎรไม่ต้องปิดประตูบ้านยามวิกาล!”
“วันนี้ได้รับความเมตตา อาหกตื่นเต้นยิ่งกว่าปีติยินดี”
“ทว่าอาหกชาติกำเนิดต่ำต้อย อาจารย์ไม่รังเกียจ นำทางเข้าสู่หนทางยุทธ์ ครั้งนั้นได้ตั้งสัตย์ปฏิญาณ กายนี้อาจแตกสลาย แต่ใจนี้มิอาจทรยศบุญคุณอาจารย์”
“หากเปลี่ยนไปฝากตัวเข้าสำนักอื่น มิเท่ากับด้อยกว่าหมูหมาหรือ?”
“ท่านผู้บัญชาการกองใหญ่ซุนใจกว้างประดุจสมุทร ย่อมไม่อาจทนให้ข้าน้อยทำตัวเป็นคนเนรคุณอกตัญญู”
“หากภายหน้าได้รับคำชี้แนะสักกระบวนท่าสองกระบวน ถือเป็นบุญวาสนาที่สั่งสมมาสามชั่วชาติ มิกล้าโลภมักได้ในคุณอันใหญ่หลวงนั้น!”
เฉินหวยอันกล่าวจบ ก้มกายคารวะยาว
เดิมทีซุนเสวียนอู๋ก็เล็งเห็นพรสวรรค์ของเฉินหวยอัน ทว่าหากเฉินหวยอันตอบตกลงจริง ต่อให้สุดท้ายย้ายเข้ามาสังกัด ซุนเสวียนอู๋ก็จะคลางแคลงใจ หวั่นเกรงว่าสักวันจะถูกผู้อื่นช่วงชิงไปอีก
แต่ถ้าไม่ตกลง ก็เป็นการไม่ให้เกียรติเขาเสียเปล่า