วันที่ยี่สิบห้าเดือนสาม วันอี่โหย่ว เหมาะแก่การแต่งงาน
เป็นวันที่เฉินหวยอันรับอนุภรรยา
ทว่า ทุกอย่างดำเนินตามปกติ เขาฝึกบำเพ็ญอยู่ในเรือนหลักตลอดทั้งวัน จวนเฉินก็มิได้เปลี่ยนแปลงมากนัก เพียงติดกระดาษแดงสองสามแผ่นไว้หน้าประตู
เดิมที เฉินหวยอันคิดจะจัดงานเลี้ยงสักสองสามโต๊ะ เชิญหลี่เหวยอี้ ซุนอี้ฉาย รวมถึงหลินไป๋หยางมาด้วย ขอเพียงพวกเขามอบเงินของขวัญ ค่าใช้จ่ายครั้งนี้ก็จะคืนกลับมาหมดสิ้น
ทว่าพอสอบถามจึงรู้ว่า การรับอนุภรรยาทำได้เพียงจัดงานเลี้ยงภายในครอบครัว อย่างมากสองโต๊ะ และรับเงินของขวัญมิได้
แผนการของเฉินหวยอันล้มเหลว สุดท้ายตัดสินใจงดแม้แต่งานเลี้ยงสองโต๊ะนี้ มิเช่นนั้นจะขาดทุนยิ่งกว่า
ใกล้พลบค่ำ คนหามเกี้ยวสี่ยกเกี้ยวเล็กสีน้ำเงินเข้าจวนเฉิน ด้านหลังเป็นหีบสินสอดสองใบ
จ้าวหลิงเสวี่ยลงจากเกี้ยว มีสาวใช้ของจวนเฉินนำทางไปยังเรือนข้างหลังบ้าน
เรือนข้างไม่ใหญ่โตนัก แต่เป็นระเบียบสะอาดตา และตกแต่งอย่างประณีต ดูอบอุ่นน่าอยู่ยิ่งนัก
สิ่งนี้ทำให้จ้าวหลิงเสวี่ยซึ่งประหม่าและหวั่นวิตก คลายความกังวลลงบ้างเล็กน้อย
"นายหญิงน้อย ท่านเจ้าบ้านกำลังฝึกบำเพ็ญอยู่ อีกสักพักคงจะมา"
"เมื่อวาน ท่านเจ้าบ้านสืบถามอาหารที่ท่านชอบเป็นพิเศษ และให้ห้องครัวเตรียมไว้ตั้งแต่เนิ่น ๆ แล้ว"
"นายหญิงน้อยโปรดรับประทานก่อนเถิด พวกบ่าวรออยู่ด้านนอกประตู หากมีสิ่งใดขอเพียงท่านสั่งการ"
สาวใช้พูดพลางบ่าวรับใช้หลายคนยกอาหารที่จ้าวหลิงเสวี่ยโปรดเข้ามา วางเต็มโต๊ะ จากนั้นจึงพากันถอยออกไป
จ้าวหลิงเสวี่ยกระวนกระวายใจมาทั้งวัน เมื่อคืนมิได้นอนหลับสนิท บัดนี้ทั้งง่วงและหิว
"ยังมิได้ปรนนิบัติท่านเจ้าบ้าน กลับลงมือกินเสียเอง ช่างไร้มารยาทยิ่งนัก"
จ้าวหลิงเสวี่ยจ้องมองอาหารบนโต๊ะครู่ใหญ่ สุดท้ายก็อดใจไม่ไหวยื่นตะเกียบออกไป
"รสชาติดีทีเดียว เทียบกับในจวนสกุลจ้าวก็ต่างกันไม่มาก"
จ้าวหลิงเสวี่ยรู้สึกประหลาดใจ คาดไม่ถึงว่าเฉินหวยอันจะเอาใจใส่ต่ออนุภรรยาอย่างนางถึงเพียงนี้
ขณะเดียวกัน ในเรือนหลักที่อยู่ติดกัน เฉินหวยอันค่อย ๆ ผ่อนลมหยาบขุ่นออกมา ลืมตาขึ้น
กวาดตรวจด้วยพลังจิตวิญญาณก็พบว่าจ้าวหลิงเสวี่ยกินอาหารอยู่ตามลำพังแล้ว