ทว่าเฉินเยี่ยนชวนกลับอดขมวดคิ้วเล็กน้อยไม่ได้
เขานิ่งเงียบ มองไปยังรถที่อยู่ด้านหลังจี้หร่าน
คนบนที่นั่งคนขับคือจี้เฉิง พี่ชายของจี้หร่านเป็นคนมาส่งจี้หร่านด้วยตัวเอง
หากเขาไม่คิดมากด้วยใจคับแคบ การที่จี้หร่านยื่นมือมาช่วยเขาในเวลานี้ ช่างราวกับประกาศสิทธิ์ความเป็นเจ้าของและฉกฉวยโอกาสยามวิกฤตเสียจริง
จี้เฉิงมีฐานะเช่นไร มีความคิดอ่านลึกซึ้งเพียงไหน? จะไม่เข้าใจได้อย่างไรว่าการส่งจี้หร่านมาที่นี่ในตอนนี้หมายถึงอะไร?
“ได้ไหมคะ?” จี้หร่านเห็นเฉินเยี่ยนชวนไม่ปริปาก จึงเดินไปตรงหน้าเขา แล้วเอ่ยถามเสียงเบาอย่างระมัดระวังอีกครั้ง
“ถ้าคุณมาในฐานะแขกที่มาไว้อาลัย ก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่ผมคิดว่า ด้วยความสัมพันธ์ของเราในตอนนี้ การที่คุณมาช่วยงานที่นี่ ดูจะเสียเกียรติคุณไปหน่อย” เฉินเยี่ยนชวนตอบกลับเสียงเบาด้วยสีหน้าเรียบเฉย
จี้หร่านอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงตอบว่า “ฉันไม่ได้คิดมากขนาดนั้น คุณเข้าใจฉันผิดแล้ว ฉันคิดว่าเรื่องใหญ่อย่างนี้…”
ทว่าเฉินเยี่ยนชวนไม่รอฟังจนจบ กลับขัดจังหวะ แล้วพูดต่อเสียงเบาว่า “สกุลเจียงไม่มีใครอยู่ เวลานี้คุณมาช่วยงาน นับว่าเป็นอะไรล่ะ? คุณกับอาเย่าเกี่ยวข้องอะไรกัน? แล้วกับสกุลเจียงเล่า?”
แม้น้ำเสียงของเฉินเยี่ยนชวนจะเบาลงเสียจนมีเพียงพวกเขาสองคนที่ได้ยิน แต่สีหน้าของจี้หร่านก็ซีดเผือดลงชั่วขณะ
ถึงสิ่งที่เฉินเยี่ยนชวนพูดจะไม่ได้แย่ แต่การเปิดเผยความคิดของเธออย่างถึงแก่นและตรงไปตรงมาเช่นนี้ ก็ทำให้ใจของจี้หร่านบีบรัดอย่างแรง