หยวนชูรีบยื่นข้อเรียกร้องต่อทันทีว่า อยากจัดการขั้นตอนเข้าทำงานให้เสร็จโดยเร็ว
เหล่าหยวนบอกว่า “ไม่มีปัญหา ในเมื่อยืนยันแล้วว่ารับเข้าทำงาน ก็เริ่มงานให้เร็วที่สุดดีกว่า”
จากนั้นหยวนชูทั้งสามคนก็ไปจัดการเรื่องเข้าทำงานที่แผนกบุคคล และยังได้รับหนังสือรับรองสำหรับย้ายทะเบียนบ้านกับย้ายสิทธิ์รับเสบียงธัญพืชและน้ำมันมาด้วย
พอออกจากประตูโรงงานเครื่องจักรกล หยวนชูก็มุ่งตรงไปยังสถานีตำรวจทันที ในกระเป๋าสะพายที่เธอพกติดตัวมีทะเบียนบ้านกับบัตรรับเสบียงธัญพืชและน้ำมันอยู่แล้ว เธอวางแผนไว้ชัดเจนว่าจะไปสถานีตำรวจก่อน แล้วค่อยไปสำนักงานธัญพืช
ส่วนเหตุผลที่เธอพกทะเบียนบ้านกับบัตรรับเสบียงติดตัวนั้น ต้องเริ่มเล่าตั้งแต่วันแรกที่หยวนชูมาอยู่ในโลกนี้
วันนั้นจางอวิ๋นพูดกับเธอและเจิ้งหยวนหมิ่นว่า “แม่หาทางช่วยยื้อเวลาให้พวกเธอได้อีกหน่อยแล้ว รีบหางานให้ทัน ถ้าหาไม่ได้ก็ต้องลงชนบทเท่านั้น”
จางอวิ๋นเคยพูดประโยคนี้กับผู้ว่าจ้างของหยวนชูเช่นกัน ผู้ว่าจ้างกระวนกระวายใจ ทุกวันวิ่งเต้นไปทั่วราวกับแมลงวันไร้หัว หวังว่าจะหางานได้สักงาน พอกลับถึงบ้านก็ยังต้องทำงานบ้าน ซักผ้า ทำกับข้าว
แต่เจิ้งหยวนหมิ่นพี่สาวของเธอกลับไม่ร้อนใจเลยสักนิด สงบนิ่งอย่างยิ่ง
เจ้าของร่างเดิมยังเคยชื่นชมความเข้มแข็งทางใจของพี่สาวด้วยซ้ำ แต่ที่จริงแล้วเป็นเพราะเจิ้งหยวนหมิ่นมั่นใจอยู่เต็มอก จางอวิ๋นบอกเธอมานานแล้วว่าจะยกงานให้ ทว่าพวกเธอปิดบังเรื่องนี้จากผู้ว่าจ้าง เพราะกลัวว่าผู้ว่าจ้างจะโวยวายจนบ้านไม่เป็นสุข
ผู้ว่าจ้างไม่รู้ แต่หยวนชูรู้ เธอจึงพูดกับจางอวิ๋นทันทีว่า “แม่เสแสร้งแบบนี้ทุกวันไม่เหนื่อยบ้างเหรอ หนูได้ยินแม่คุยกับพ่อว่าจะยกงานให้พี่รอง คนที่กำลังเผชิญวิกฤตหางานไม่ได้แล้วต้องลงชนบทจริง ๆ มีแค่หนูคนเดียว”
จางอวิ๋นชะงัก เธอไม่คิดว่าเรื่องนี้จะถูกลูกสาวคนที่สามได้ยินเข้า
หยวนชูไม่รอให้เธอตอบก็พูดต่อว่า “หนูสงสัยมาตลอดว่าตกลงหนูเป็นลูกแท้ ๆ ของแม่หรือเป็นเด็กที่แม่เก็บมาเลี้ยงกันแน่ ไม่อย่างนั้นในบรรดาลูกห้าคน ทำไมแม่ถึงไม่เคยรักหนูเลย เรื่องดี ๆ ไม่นึกถึงหนู แต่พอมีงานให้ทำ แม่ต้องนึกถึงหนูเป็นคนแรกแน่ ๆ หนูเริ่มทำงานบ้านตั้งแต่อายุห้าหกขวบ แม่ลองดูพี่ชาย พี่สาว แล้วก็น้องชายกับน้องสาวสิ มีใครเคยทำบ้างล่ะ
หนูพยายามเอาใจแม่ขนาดนี้ กตัญญูกับแม่ขนาดนี้ แต่พอมีเรื่องอะไรขึ้นมา คนแรกที่แม่นึกถึงก็ยังเป็นพี่รอง แม่ไม่เคยคิดเผื่อหนูเลยจริง ๆ ต่อให้แม่ช่วยคิดหาทางให้หนูสักนิด หนูก็คงไม่พูดอะไร แต่แม่ไม่ได้ทำ แม่ปล่อยให้หนูเอาตัวรอดเอง พูดตามตรง หนูยอมเป็นเด็กที่แม่เก็บมาเลี้ยงมากกว่า ไม่ใช่ลูกแท้ ๆ แบบนี้ ต่อให้แม่ไม่รักหนูก็ยังพอมีเหตุผล”
จางอวิ๋น “...”
หยวนชูพูดต่อว่า “ช่างเถอะ หลายปีมานี้หัวใจหนูเย็นชืดไปหมดแล้ว หนูจะเป็นลูกแท้ ๆ หรือเด็กที่แม่เก็บมาเลี้ยงก็ไม่สำคัญ เอาเป็นว่าจบแค่นี้ อย่างน้อยพวกแม่ก็เลี้ยงหนูจนโต แล้วยังส่งหนูเรียนหนังสือ พอจะนับว่าได้ทำหน้าที่พ่อแม่แล้ว แต่ทุกอย่างควรมีความยุติธรรม หนูไม่เคยรู้สึกว่าได้รับความยุติธรรมในบ้านหลังนี้เลย
ต่อจากนี้งานในบ้านหนูจะไม่ทำแล้ว หนูต้องยุ่งกับการหางาน อีกอย่าง เอาทะเบียนบ้านกับบัตรรับเสบียงธัญพืชและน้ำมันมาให้หนูด้วย หนูกลัวพวกแม่แอบไปลงชื่อให้หนูลงชนบท สุภาษิตว่าไว้ อย่าคิดทำร้ายผู้อื่น แต่ก็อย่าละเลยที่จะป้องกันตัวเอง หนูไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมแม่ถึงไม่ชอบหน้าหนูขนาดนี้ ถ้าวันนี้แม่ฟังที่หนูพูดแล้วโมโหขึ้นมา ไม่เหลือเวลาให้หนูหางาน แล้วตรงไปลงชื่อให้หนูลงชนบทเลย หนูจะไปร้องไห้ที่ไหนได้ล่ะ”
ตอนแรกจางอวิ๋นยังรู้สึกผิดและละอายใจอยู่บ้าง แต่พอฟังจนจบก็เหลือเพียงความโกรธ
เธอตวาดว่า “เจิ้งหยวนชู ฉันเป็นแม่แกนะ! ต่อให้ฉันไม่รักแก ฉันก็ไม่มีทางจงใจทำร้ายแก! ลูกในบ้านมีตั้งเยอะแยะ ฉันดูแลให้ทั่วถึงทุกคนไม่ได้หรอก”
หยวนชูตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “แม่จะพูดอะไรก็พูดไปเถอะ ลูกในบ้านมีเยอะจริง ๆ แม่ดูแลคนอื่นทั่วถึงหมด ยกเว้นหนู เพราะแม่ไม่เคยคิดจะดูแลหนูเลย แม่จะพูดอะไรก็ได้ แต่ทะเบียนบ้านกับบัตรรับเสบียงต้องให้หนู ไม่อย่างนั้นหนูจะไปร้องเรียนว่าเจิ้งหยวนหมิ่นหลบเลี่ยงการลงชนบท ส่วนแม่ก็เป็นผู้สมรู้ร่วมคิด
ถึงตอนนั้น แม่จะยกงานให้เธอก็ไม่ได้แล้ว หรือถึงแม่ยกงานให้เธอได้ เธอก็ยังต้องลงชนบทอยู่ดี แถมอาจถูกส่งไปอยู่ในพื้นที่ทุรกันดารด้วย สุดท้ายแม่จะเสียทั้งขึ้นทั้งล่อง งานก็ไม่ได้ ลูกสาวคนโปรดคนที่สองก็อยู่ข้างแม่ต่อไม่ได้”
“แกกล้าเหรอ!”
“แม่คอยดูแล้วกันว่าหนูกล้าหรือเปล่า คนไม่มีอะไรจะเสียย่อมไม่กลัวคนที่มีทุกอย่าง ตอนนี้คนที่ไม่หวาดกลัวอะไรเลยคือหนูต่างหาก สุภาษิตว่าไว้ ยอมถูกเชือดทั้งตัวก็ยังกล้าลากฮ่องเต้ลงจากบัลลังก์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพวกแม่เลย เมื่อก่อนหนูคิดว่าเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่ควรคิดเล็กคิดน้อย แต่หนูมองพวกแม่เป็นครอบครัว พวกแม่กลับไม่เคยมองหนูเป็นคนในครอบครัวเลย”
ในนิยายต้นฉบับ ผู้ว่าจ้างต้องลงชนบทโดยที่คนในบ้านไม่ได้เตรียมอะไรให้เลย หลังจากลงชนบทไปแล้วก็ไม่เคยส่งของไปให้ เหตุผลมีสารพัด ทั้งพี่ใหญ่เจิ้งหยวนเลี่ยงกำลังจะแต่งงาน เจิ้งหยวนหมิ่นรับช่วงงานแล้วได้เงินเดือนน้อยลง เจิ้งหยวนหมิ่นกำลังจะแต่งงาน พี่ใหญ่มีลูก น้องสี่น้องห้าต้องเรียนหนังสือ...
พูดไปพูดมา เหตุผลที่แท้จริงมีเพียงข้อเดียว บ้านหลังนี้ไม่มีใครรักเธอ แค่นั้นเอง
เจิ้งหยวนหมิ่นพูดกับเธอว่า “ทำไมพูดกับแม่แบบนั้นล่ะ”
หยวนชูตัดบททันที “เธอได้ประโยชน์ไปหมด แน่นอนว่าพูดง่ายสิ ถ้าเก่งจริงก็อย่ารับงานของแม่ ให้แม่ยกงานให้ฉันแทน แล้วเธอค่อยมาบอกว่าฉันควรพูดอะไร”
เจิ้งหยวนหมิ่นเงียบไปทันที ไม่มีทางที่เธอจะยอมยกงานให้ใคร
เห็นจางอวิ๋นยังไม่ขยับ หยวนชูก็เคาะโต๊ะแล้วพูดว่า “แม่คิดจริง ๆ เหรอว่าหนูไม่กล้าไปร้องเรียน”
จางอวิ๋นถามว่า “ร้องเรียนไปแล้วแกจะได้อะไร”
หยวนชูหัวเราะเบา ๆ แล้วตอบว่า “ก็ไม่ได้เสียอะไรนี่ ไม่ร้องเรียนหนูก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรเหมือนกัน”
จางอวิ๋นจ้องเธออยู่หลายวินาที ก่อนลุกขึ้นไปหยิบทะเบียนบ้านกับบัตรรับเสบียงมาให้ แล้วเตือนว่า “อย่าทำอะไรซี้ซั้ว อย่าคิดไปลงชื่อให้พี่สาวแก ถ้าแกลงชื่อ ฉันก็จะไปร้องเรียนเหมือนกัน”
หยวนชูยิ้มแล้วตอบว่า “วางใจเถอะ หนูไม่ได้เลวทรามไร้ยางอายเหมือนพวกแม่ หนูแค่ระวังพวกแม่ไว้เท่านั้น”
จางอวิ๋นโกรธจนหน้าแดงก่ำ
หลังออกจากบ้านในวันนั้น หยวนชูก็เที่ยวบอกคนอื่นไปทั่วถึงพฤติกรรมลำเอียงของจางอวิ๋นกับเจิ้งเถี่ยจวิน ทั้งที่บ้านมีลูกห้าคน เธอกลับได้กินได้ใช้น้อยที่สุด ต้องทำงานมากที่สุด และต้องรองรับอารมณ์เสียของคนอื่นมากที่สุด เธอยังบอกคนข้างนอกด้วยว่าจางอวิ๋นคิดจะยกงานให้เจิ้งหยวนหมิ่น
เธอไม่ได้คิดจะลงชื่อให้เจิ้งหยวนหมิ่นจริง ๆ
พูดให้ถึงที่สุด การลงชนบทเป็นนโยบายของรัฐ เธอไม่มีงานทำจึงต้องลงชนบท ทั้งหมดเป็นไปตามนโยบาย สิ่งเดียวที่ทำให้เธอไม่เป็นธรรมคือความลำเอียงของพ่อแม่ที่ไม่เคยดูแลเธอเลย ต่อให้ภายหลังมีโอกาสช่วยให้เธอกลับเข้าเมืองได้ พวกเขาก็ไม่เคยลงมือทำอะไรสักอย่าง สำหรับจางอวิ๋นกับเจิ้งเถี่ยจวินแล้ว ตำแหน่งของลูกสาวคนที่สองในบ้านสามีคงสำคัญกว่าชีวิตลูกสาวคนที่สามกระมัง
ตั้งแต่นั้นมา หยวนชูออกจากบ้านแต่เช้า กลับบ้านดึกทุกวัน ไม่ทำกับข้าว ไม่ซักผ้า และไม่ทำความสะอาดบ้านอีกเลย
พอออกไปข้างนอก เธอก็เดินเที่ยวไปทั่วเมืองเพื่อทำความรู้จักกับสภาพบ้านเมือง ส่วนเรื่องหางาน เธอเล็งตำแหน่งว่างของโรงงานเครื่องจักรกลเอาไว้นานแล้ว จึงไม่ได้รู้สึกเร่งรีบอะไรนัก
บ้านเจิ้งขาดพี่เลี้ยงที่ใช้งานง่ายไปหนึ่งคน ความขัดแย้งจึงเพิ่มขึ้นทันตา
เมื่อก่อนทุกคนทำตัวเป็นคุณชายคุณหนูที่ไม่ต้องยกมือทำอะไร ตอนนี้ต่างก็ต้องลงมือทำงานกันบ้าง แต่ละคนจึงบ่นกระปอดกระแปดและไม่พอใจกันไปหมด
ในเรื่องเดิม ตอนที่ผู้ว่าจ้างลงชนบท จางอวิ๋นก็ยกงานให้เจิ้งหยวนหมิ่นพอดี เจิ้งหยวนหมิ่นกลับมาบ้านเพื่อรับช่วงแทนเจ้าของร่างเดิม กลายเป็นพี่เลี้ยงคนใหม่ ความขัดแย้งนี้จึงไม่ค่อยปรากฏให้เห็น
แต่ตอนนี้จางอวิ๋นยังอยากยื้อเวลาอีกสองสามวันค่อยยกงานให้ เพราะเงินเดือนตอนที่เธอทำงานสูงกว่า พอเจิ้งหยวนหมิ่นรับช่วง เงินเดือนก็ต้องเริ่มจากระดับต่ำสุด เธอจึงอยากทำงานต่อให้นานขึ้นอีกหน่อย
คนว่างงานสามคนในบ้าน ได้แก่ เจิ้งหยวนหมิ่น เจิ้งหยวนฟาง และเจิ้งหยวนหยวน ไม่มีใครคิดจะช่วยทำงานบ้าน ต่างก็เอาแต่หาทางอู้งานและอยากออกไปเล่น แบบนี้จะไม่เกิดความขัดแย้งได้อย่างไร
แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร รอเจิ้งหยวนหมิ่นรับช่วงงานไปก็เรียบร้อย
หยวนชูไปสถานีตำรวจจัดการย้ายทะเบียนบ้านเสร็จแล้ว ย้ายทะเบียนจากโรงงานทอฝ้ายแห่งที่สามในเมืองไห่ ซึ่งเป็นที่ตั้งของบ้านเจิ้ง ไปยังโรงงานเครื่องจักรกล จากนั้นก็ไปสำนักงานธัญพืชเพื่อจัดการย้ายสิทธิ์รับเสบียงธัญพืชและน้ำมันให้เสร็จสิ้น
นับจากนั้น หยวนชูก็ตัดขาดจากบ้านเจิ้งอย่างสิ้นเชิง และตั้งทะเบียนบ้านแยกเป็นของตัวเอง
จัดการธุระเสร็จแล้ว หยวนชูก็ไปสำนักงานเขตเช่าบ้านที่เล็งไว้ตั้งนาน ก่อนจะค่อย ๆ กลับบ้านอย่างไม่เร่งรีบ