17 กรกฎาคม
ในวันเดียวกับที่สุนทรพจน์หลูซานถูกเผยแพร่ กองบัญชาการใหญ่โตเกียวก็ได้จัดการประชุมฉุกเฉินเช่นกัน
การประชุมใช้เวลาไม่ถึงสองชั่วโมงก็จบลง ด้วยข้อสรุปที่ชัดเจน: ส่งกองพลที่ 5, กองพลที่ 6 และกองพลที่ 10 ซึ่งเป็นกองพลระดับเอสามหน่วยไปยังภาคเหนือ และให้รวมพลให้เสร็จภายในกำหนดเวลาเพื่อเปิดฉากโจมตีเต็มรูปแบบ
ส่วนหลังจากยึดครองภาคเหนือแล้วจะทำอย่างไร จะหยุดที่ไหน จะจัดการพื้นที่ยึดครองอย่างไร จะยุติสงครามกับต้าเซี่ยได้อย่างไร...
ไม่มีใครพูดถึง
กองบัญชาการทหารญี่ปุ่น ซึ่งนักประวัติศาสตร์การทหารรุ่นหลังล้อเลียนว่าเป็น "ยักษ์ในเชิงยุทธวิธี คนแคระในเชิงยุทธศาสตร์" ในขณะนี้ได้พิสูจน์คำประเมินนี้ได้อย่างสมบูรณ์อีกครั้ง
ยังไงจีนก็อ่อนแอ ขอรบก่อนค่อยว่ากันเถอะ
-----
"พวกนายหมายความว่า นอกเหนือจากกองทัพที่ 29 แล้ว กองทัพกลางของจีนยังซ่อนหน่วยทหารชั้นยอดที่มีอำนาจการยิงแข็งแกร่งมากในภาคเหนืออีกด้วย?"
คนที่พูดนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะประชุมยาว อายุห้าสิบต้นๆ มีหนวดจิ้งจอกที่ได้รับการเล็มอย่างพิถีพิถัน สวมเครื่องแบบทหารที่มีอินทรธนูพลโท
คัทสึกิ คิโยจิ
ผู้บัญชาการคนใหม่ของกองทัพญี่ปุ่นประจำภาคเหนือ
เขารับตำแหน่งแทนพลโททาชิโร กันอิจิโร่ ผู้บัญชาการคนก่อนซึ่งเพิ่งเสียชีวิตด้วยโรคภัย
ทัชิโระเสียชีวิตเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม ด้วยอาการหัวใจวาย ว่ากันว่าถูกมุตะงุจิที่ทำการตัดสินใจเองจนทำให้โกรธจนตาย
แต่ก็มีคนบอกว่าเขาเสียชีวิตเพราะกังวลและหวาดกลัว เนื่องจากความสูญเสียอย่างหนักของแคมป์ทหารเฟิงไถ
สิ่งแรกที่คัทสึกิทำหลังจากเข้ารับตำแหน่งคือย้ายกองบัญชาการจากตงเจี่ยวหมินซ่าง เป่ยผิง ไปที่จินเหมิน